叶连翘闻言便笑了。

    姜掌柜同曹师傅一样，平素里一向待人和气，从来不肯拿架子，从他口中说出这样近乎于嚣张的话，真个叫人有些意外。

    不过仔细想想，人家似乎也没说错呀。

    这松年堂，原本就是清南县大小药铺当中的佼佼者，更别提头上还顶着苏家那样一个大靠山，他们做买卖又不曾搞甚么小动作，惯来不过正大光明的竞争罢了，他们怕过谁？又需要怕谁？

    眼见得这姜掌柜将那如意香看得如此紧要，叶连翘也便振奋起来，含笑道：“我制出来的丸药，您这样瞧得起，我也不能只在旁闲看着。若是需要我做什么，您只管开口，我办得到，便决计没二话。”

    姜掌柜巴巴儿地跑进来，为的正是这个，闻言心里一下子就喜欢了，那张猴儿脸笑得又皱了两分。

    “可不说你这孩子懂事呢？正是有个事要你去办。”

    他将那盛装如意香的小木头匣子从叶连翘手里拿了回去，小心翼翼合上盖子，仿佛生怕走漏了香气一般，手指在盖子上不断轻轻磕打，不紧不慢道：“我琢磨，虽然之前咱们松年堂里也售卖过这等香身的丸药，却到底卖得不好，并未引起城中人的注意，眼下你这如意香，在咱们清南县，还真真儿算是个新鲜的物事，要想让那些个手里把着钱的贵夫人们晓得这玩意儿的好处，且得花些功夫才是。我记得，你同那位成日里穿金戴银言行高调的薛夫人，似乎有些交情？”

    “哎。”叶连翘应了一声，“其实也不算是交情吧，只不过她曾找我医过容貌上的问题，之后便一直待我不错，如此而已。”

    “那就行了，我便记得有这一出嚜！”

    姜掌柜双掌一个对拍：“那薛夫人，素日皆是与城中的贵夫人往来，性子大大咧咧的，凡事都喜欢牵头，说话颇有些分量。我便想同你商量，你可否将这如意香，给她送去一些，她用过之后觉得好，自然会在众人间宣扬，咱们这好东西的名声，可不就传出去了？总好过让伙计们费劲巴哈地同来铺子上买药的客人们推销，嘴皮子说得破了皮，也未必能卖得出去一匣子啊！”

    做买卖，哪个不盼着有捷径可走？现成摆着省劲儿的法子不用，偏生要去兜远路，那才真个叫傻透了哩！

    叶连翘垂眼思忖片刻，也便颔首应承下来：“那也好，我便去一趟吧，正巧我估摸着，薛夫人惯常爱用的那些个美容物，现下也该使得差不多了，我捎带脚给她送去，也免得她过后再往这边来一遭。”

    腆着脸上门去让人帮着宣传，似乎是很丢面子的事啊……可这做买卖，原本就不是一件能顾惜脸皮的事，若瞻前顾后的，趁早将这营生丢开算了。

    姜掌柜很是高兴，将那一匣子如意香复又珍而重之地拍进她手里：“这敢情儿好，此事赶早不赶晚，要么过会子你闲下，就给送去如何？天儿一日比一日暖了，趁早将咱这如意香推到市面上，咱才能多赚钱呀！”

    叶连翘暗地里直无奈，心道我告了三日假，今日正是忙的时候，又哪有闲暇可言？心里这么想，嘴上却是应承得痛快，将那如意香接过来妥当收好，又与姜掌柜闲话两句，便忙叨叨地走去做自己的事。

    ……

    紧赶慢赶，直到临近申时打烊，叶连翘才算暂且忙完了手头的事，惦记着还要往薛夫人的宅子去一趟，怕正撞上人家的饭点儿，便马不停蹄地出了门。

    薛夫人向来对叶连翘亲热，见了那一匣子如意香，也不必她细说，便晓得是何意思，十分爽快地把东西收下，还笑言“往后你再制出来新东西，若回回都先送给我用，那我便真个赚大发了”，一句话，就算是答应了帮忙。

    叶连翘松了一口气，把自己带来的各种护肤品一样样拿出来给她看过，没忘记问一问她最近皮肤状况如何，可还有干燥发痒的情况出现，待得从薛家大宅出来，天已经黑了大半，估摸着叶谦已经回家，她便没再往彰义桥的方向去，径自从南边儿出了城门，一路回到月霞村。

    果然不错，待叶连翘踏入家中，便见叶谦已经端端正正坐在了外屋里，正同叶冬葵有一搭没一搭地说话，秦氏则安安静静地坐在一边缝一件衣裳。饭桌上摆了好几样菜，灶房里油锅的嗤拉声兀自不休，夹杂着吴彩雀和小丁香低低的交谈声。

    “怎地这么晚？”

    叶谦偏过头瞟了她一眼：“我还以为你已先回了家，回来却没瞧见你人影。”

    语气很清淡，听不出是何情绪。

    “哦，我往薛夫人家去了一趟。”

    叶连翘最近与叶谦交谈得愈发少了，开口便觉不自在，弯起嘴角冲他笑了一下：“是为了松年堂的事，出了一种新品，想请薛夫人帮着给宣传宣传。”

    “唔。”

    叶谦略点了一下头：“我晓得你对这美容养颜的行当看得很重，但也不必成天只为了那药铺子里的事奔忙，自个儿的事，也得上点心才好。”

    “嗯？”

    他这话说得语焉不详，叶连翘一时没明白他是唱哪出，抬了抬眉毛正待发问，恰巧吴彩雀和小丁香各捧着一个碗碟从灶房里出来了，眸子里流光一转，便对叶连翘眨了眨眼，目光之中仿似带着笑意。

    “爹、秦姨，吃饭吧。”

    新嫂嫂规规矩矩地招呼了叶谦和秦氏一声，拿眼神示意叶冬葵上桌，紧接着便回身对叶连翘道：“连翘也赶紧去洗洗手，我问过你哥，听说你最喜欢吃那油煎的香酥小鱼，今日便特地买了几条。你尝尝合不合胃口，若是不喜欢，一定告诉我，回头我再改个做法。”

    叶连翘便往她手上一张，登时笑眯了眼，道一句“光看着就好吃”，赶紧跑去灶房里打水洗过手脸，迫不及待地在桌边落了座。

    早上那会儿她就发现了，吴彩雀年纪同她差不多，然而那一手厨艺，她却是拍马也赶不上。她一向不挑食，从前便觉得隔壁孙婶子送来的每一样吃食都好吃得不得了，秦氏来了之后，她便更是餐餐吃得香甜，可眼下尝了吴彩雀的手艺，她才知道，什么叫人外有人。

    “太好吃了！”

    吴彩雀夹了一条小鱼给她，叶连翘也不客气，啊呜就是一大口：“以前我爹和秦姨没回来的时候，我哥偶尔也给我做这个，却半点及不上嫂子你做的，又酥又香——我说嫂子，你是打哪儿练出这么好的厨艺？”

    “喜欢便多吃些。”

    吴彩雀没答她的话，却对她的态度非常满意，抿唇笑了笑：“晓得了你爱吃，我便多给你做，往后轻易怕是就吃不着了。”

    “为什么？”

    叶连翘一愕，抬眼去看她，含含糊糊地问。

    不等吴彩雀答话，坐在主位上的叶谦便“吭吭”清了清喉咙，似有意无意地看了秦氏一眼。

    那秦氏正喝汤，转头与叶谦一个对视，就把碗给放下了。

    “连翘。”

    她款款地柔声道：“今儿一早，你卫大娘来了家里，你也是遇见的。她如今住在府城，难得回清南县，趁着这一回，我们便把事情给说定了。”

    “……哦。”

    叶连翘停下咀嚼，忙不迭将口中的食物咽下，搁了筷子，却也不发问，只静静地瞅着她。

    “你卫大娘挑了好几个日子让咱们选，我与她商量过，就定在了七月初八，你爹也同意了。”

    秦氏唇边带着一抹清淡笑意，不疾不徐地道。

    话音未落，就听得噗嗤一声，叶冬葵捂着嘴笑得肩膀直抖，吴彩雀十分隐蔽地打了他一下，却也忍不住，唇畔流泻出笑意来。

    叶连翘使劲瞪了他二人一眼，紧接着，却是有点愣了。

    卫策预先同她透过底儿，她晓得万氏此番留在月霞村多住几天的目的，却没料到，他们竟然这么快，就将日子定了下来。七月初八……原先她还猜逢着，恐怕怎么也得到了秋里呢！

    只有……四个来月了？

    秦氏觑了觑她的脸色，笑得温婉至极：“是不是觉得太快了？原先，我也觉得有些急，你爹还同我说过，想让你在家多留些时日，毕竟，六月里你才及笄。可……看你卫大娘的神气，仿佛有些等不得似的，我再一想，卫策的年纪，也委实不小了，所以……”

    “知道了。”

    叶连翘点了点头。

    “嗐，我年纪轻，最近又老是犯懒，很有些精神不济，如今只有四个月的时间，咱们便得紧着张罗起来才是。我同隔壁你孙婶子打过招呼了，她素来疼你们几个，请她搭把手，她自然没二话，我同她商量着操持，尽管仓促，却也不会出纰漏的，你放心。”

    叶连翘笑了笑：“我没担心。”

    秦氏还想说点什么，这当口，一直默不作声的叶谦忽然将话头夺了去。

    “刚才我便吩咐过你，该对自己的事多花些心思了。松年堂那边儿，我想也该尽早地交代一声，叫人家有个准备才好——便是明日，我去与那姜掌柜说一说吧。”