第二百六十六话 要去
叶连翘被她这话弄得哭笑不得,伸出手去,将她唇边残余的一点膏子尽数抹去:“蒋姑娘这是什么意思?开铺做买卖,说得好听些,是替人解决困难,说得实在些,便是为了赚钱糊口,我自管做我的生意,为何要与人较量?”
“呵。”
蒋觅云轻笑一声:“说得好似很有理,可你莫忘了,这做买卖,原本就是你争我夺,打从你开铺的那天起,老百姓,也会不断地拿你和旁的店铺做比较。做买卖,说白了就是此消彼长,你的生意好了,你的同行生意就必定会差,我再问你,你觉得,这算不算一种较量?”
叶连翘一向自认嘴皮子还算利索,至少在卫策面前,倘若他能不动手,她还从未吃过亏,今次被蒋觅云一通抢白,竟然一时没能接上话,垂下眼,半晌方道:“蒋姑娘这话还是不对,其实我又哪里有甚么同行呢?无论胭脂铺还是药铺,与我的买卖都相关,却又不尽相同,既然没有同行,自然不存在较量。”
“平日里也倒罢了,可那药会却不同,论到底,人人都在同你较量,你的东西被外地来的货商看上了,比旁人的东西受欢迎,那就算你赢,这有什么不好理解的呢?同人较量,并非争一时之长短,可眼前明明就有一个机会摆在眼前,你为何不要?”
蒋觅云连个磕巴都没打,立时又给她堵了回来。
叶连翘再度没了话,转头看一眼程夫人,却见她正一瞬不瞬瞅着她妹子,满面皆是欣慰骄傲之色。
“若我是你,便决计不会为了这点子小事犯愁。”
蒋觅云一边说,一边又倚回躺椅里:“能有多难?最差的情况,不过是无人问津,你现下铺子上渐渐也有了些生意,并不用指着此次药会来开饭,至多也就是白白浪费三日工夫而已,这又算什么呢?我便是弄不明白,哪里值得你这样发愁,差点喂我吃药膏,倘若换过另一个人,你猜她可会轻易放过你?”
好吧,这大概才是蒋觅云的真面目?
叶连翘在心里嘀咕了一句。
在没来不老堂医治疤痕之前,蒋觅云性情乖张古怪,动辄发怒打人,而现在这个说话有理有据的,只怕才是真正的她。嘴皮子利索,思路非常清晰,果决而又冷静,或者,正是因为如此,她姐姐程夫人,才尤其不能接受,她因为一块疤,变成那副模样。
一旁,程夫人笑吟吟地将话头接了过去:“卫夫人,我觉得,觅云说得有理,就去参加一次又如何?除非是你家里人拦着,否则,我觉得你没甚么值得犹豫。”
被她们连番游说,叶连翘也有点觉得自己,或许是太过谨慎了。
就这么点子事,来来回回拖了好几天了,要不……
当着程夫人和蒋觅云的面,她并未说得太多,待得送走了她二人,恰逢铺子上也无其他客人,她便在大堂里坐了下来,招手将夏青和阿杏阿莲唤至近前。
“三位。”
她抿唇笑了一下:“接下来这段日子,只怕你们要辛苦一阵儿了。”
……
去参加药会,大多数药铺,都会选择铺子里最受欢迎的那几种成药,却也有少部分人,永远无法放弃对新东西的追求,势必要拿出之前所没有的,心里才乐呵。
很不巧,叶连翘便恰恰是这后一种人。
按说,在这一行里打滚了一年多,她手头,也有不少经过实践后,发现效果不错,也很容易讨老百姓们喜欢的东西,可于她而言,那还不够,远远不够,打定了主意要去参加,那就要尽最大可能地不让自己空手而回——所以,有什么东西,是最能够吸引人的呢?
每天她都在不断地吸收,从医药书当中,她可以源源不绝地获得各种有关于美容养颜的灵感,从与府城妇人们的来往,她晓得了她们与清南县人的需求有何不同,这些东西,会让她一辈子受用,更能令得她在面对一件重要的大事时,不至于心慌意乱,胸有成竹。
现在,她只要决定,该拿什么样的美容品去参加药会就行。
“说是二十三那天要去看场地,选摊位,这事交给夏青。你是老实人,却并非没心眼儿,位置是否便利,人流量大还是小,这些你都要考虑好——虽说咱们的位置肯定不会特别优,却总有好差之分,倘若看中一处,偏有人与你争,你也莫同他吵,但更重要是,别随随便便让出去。”
先前,叶连翘难是难在做决定,现下有了主意,一切就立刻有条不紊起来,趁铺子上暂且无事,便见缝插针地将那三个叫来听吩咐,对夏青道:“另外,我还需要这两天,你跑一趟城西柳记,有些药材我现在要用,你去替我依着单子置办回来,倘若他那里不全,你便去旁处替我搜集,偌大的府城,我要的药材也并不刁钻,觉没有买不起的道理。”
夏青垂手点头应了,她便又转脸望向阿杏阿莲。
“你二人在药材上头毫无根基,自来了不老堂,一向只是做些杂事,此番我却需要你们替我打个下手,总归一句话,听我嘱咐,莫多做一件事,也别躲懒,那么咱们便不会出岔子。最近我瞧着,阿莲同人应对仿佛更自如些,到了腊月初一那天,便由你同夏青先去药会安顿张罗。”
两个丫头也忙连连应承,满口称“铺子上只得我们几人,原本就是该多出一分力的”。
相处这段日子,叶连翘也瞧得出,这姐妹俩虽然性子多少有点木讷,平日里也多少胆怯了些,却至少心眼儿不差,干活儿也勤快,见她们答应得痛快,面上便带出点笑容来:“余下这些日子,咱们只怕得要忙碌些了,晚上打烊之后,都不要忙着走,等把这药会的事忙完,无论成与不成,我会好好儿谢大家。”
于是,接下来就是一段昏天暗地的日子。
蒋觅云每日上午要来铺子上敷药,下晌,往往会三三两两来两拨妇人,在店里挑挑拣拣一番,或是只与叶连翘说上两句话,打趣一番。这段时间,在外头围观许久的百姓们当中,也渐渐地有人愿意踏进们来打听一二了,每每这时,叶连翘纵然再忙,也总得腾出空来与他们敷衍周旋一番,如此,真正用来制丸药的时间,就只能是晚上。
不老堂里各种用具和药材置办得齐全,比回家忙活,自然是要方便得多。万氏不曾拦着,卫策更一句话没有,叶连翘便安安心心留在铺子里,每天总要多耽搁一个多时辰,方才能披星戴月地回家。
妥妥当当地报了名,又选定位置摊档,一通卯足了力气的忙碌之后,腊月初一这一日,终于来了。
一大早,开了铺子门,夏青和阿莲两个,便带着准备好的东西先行去了药会现场,叶连翘却是没着急,照旧等着蒋觅云前来,替她敷过了药之后,方才准备出门。
先前忙碌的那几天,心中有些七上八下,总免不了去猜测,到了药会当日,会是怎样的情形。然而当这一天真的来到,她心中反而平静下来。
该做的准备,尽皆做足了,也曾反复确认过,并没有任何疏漏之处,头一回参与,那边的情况如何她压根儿一点都不知道,如此,担心又还有什么用?
蒋觅云的马车等在门外,同叶连翘两个一道走出不老堂的大门,却在台阶前停下了。
她的脸藏在帷帽之下,看不清脸上的表情,但她说出来的话,一字一句,却听得十分清楚。
“连翘。”
这是她头一回直呼叶连翘的名字:“不管你同不同意,往后我就这么叫你了——我觉得你很有本事,也很能干,这一回药会,无论你的买卖到底成不成,往后你都肯定有我这么个熟客。我是不会离开千江府的,所以你不必担心。”
如此熨帖的话从她嘴里说出,叶连翘委实觉得惊诧,很是停了一会儿,方笑道:“好,我记住了。”
话毕,目送她上了马车,冲她抿抿唇,转身走了出去。
千江府的药会是在城东,场地也设在一条巷弄之中,只是比清南县的药市要宽绰得多。里边平日里都是些做药材生意的人,寻常老百姓大都不喜药味,不怎么爱往这边来,今日却是人声鼎沸,除了外地货商之外,也来了不少看热闹的人。
叶连翘走到巷子外,往里张了张,见人挤着人,暗自咋舌,心道莫要被踩了脚挤歪了头发才好。正待朝里面去,却听得一旁有人唤她,转过去,就见卫策立在人群当中,远远地向她这边看过来。
很久之前,叶连翘就知道他今天肯定会来这里,但此刻,他站在那儿,却分明特地在等着她。
他个头高,人丛之中,显得尤为触目,身后跟着几个身材壮硕的捕快,旁人都在说说笑笑,独他脸上却是没什么表情,甚至还显得有点冷漠,只管眼也不眨地瞅着她。
只要离了家,他就是这副黑面神的模样,仿佛戴了面具一样。叶连翘心里突然就觉得有点好笑,快步走过去,想着反正人多,四下里未必有谁会注意她,便大着胆子碰了碰他的手:“你不去干活儿,在这儿做什么?”
卫策唇角动了动,憋着没笑:“你的摊位,我已瞧过了,夏青和阿莲都老老实实地守着,现在我带你过去。”