第二天辰时，整个向阳堡已经开始忙碌起来。

    而王何已经带着茂英和她那美婢青虹坐上了一只特别的船，从坞堡北边水门进入清水河，离开了坞堡。

    初晨的阳光照在逐渐变小的向阳堡上，虽然现在初冬草木已经萧瑟，但似乎这里一切都有着朝气，透露出勃勃的生机。

    王何指点道：“这清水河一带的土地盐碱重，长不出好庄稼来，大王就从西域引进了什么苜蓿来种，这草应该明春就能种植了，到时候我们就能同时养上千匹大宛良马了。”

    “王爷想法还是很多啊，另外，这个船我怎么觉得和平常的船不一样啊？”

    王何笑道：“王妃目光如炬，这船是大王和他的师傅搞出来的，叫‘平底沙船’。船底扁而平，能够在这水浅滩多的清水河通行。不过，这清水河的疏浚，也花了上百万贯钱！”

    茂英面有讶色道：“这么多钱？大王为何对这清水河如此重视？”

    “这条河，除了能把盐运到向阳堡，也要把粮食、打造兵器的铁矿、铜矿以及建堡的石料黏土等运到东方堡，而且还是一条入海的捷径。现在枯水期只能走一百石的船，而春夏能行五百石大船！这种用途，除了我们之外，其他人都不知道。而且，不走水路的话，陆地上则是滩涂无数，如同沼泽，但这也是一道保护我们的屏障。”

    茂英点了点头，开始理解刘义符的用心了。

    说到底，沿河搞开发，便利的同时，也有利于安全地苟着。

    顺水而行速度很快，远远地看到几里外有一个坞堡的轮廓，而沿河展开则有一排排的圆形木轮以及一片片冒烟的工坊，哐哐的铁器打击的声音不绝于耳！

    粗粗看去，方圆数里都是这样的工坊，蔚为壮观！

    在这片工坊后方，围绕着一座座小丘，有一块块白色盐田整齐排开，无边无际。

    时不时看到人影在其中走动，除了没有草木之外，也是一片忙碌中的生机。

    茂英露出惊容，“想不到这原本的不毛之地竟有如此兴旺的样子啊。”

    王何露出骄傲的神色，解释道：“那木轮就是水车，靠铁链拉动锻机，打造铁器、甲胄、兵器，沿河十里日夜不停！”

    “后面冒烟的房子，则是加工原始铁矿石的，我们这里也有煤炭，大王自创了洗煤炼煤之法，能把这煤洗净，不但能取暖，还能用来炼钢！”

    “白色的盐田，绵延二十里，有工人数千人，一共有三级逐步提纯。这青州之地卤水充沛，只有我们能炼出纯白的精盐！”

    茂英脑中逐渐浮现出刘义符每天为了民生殚精竭虑、智计百出的情景，胸脯起伏着，不由有些失神了。

    “那这些多工人是哪里来的？”

    “全部都是流民，有去年索虏造孽剩下的人，有北方流民，大王在这里收了两万人，全部安置在东方堡周围。”

    茂英吸了一口气：“这是大功德呢！”

    王何道：“自然如此，大王虽说平时苟了些，但是他是希望和大家一起苟着，并不是为了自己。但是王妃，您不要当面夸奖大王，他经不得夸……”

    王何说这话时，似乎忘记了他才是个中高手。

    茂英身后的青虹此时也道了一句：“大王真是好大的家业呢……”

    午时，向阳堡北城水门外，隔着清水河，正进行着一场扯皮式的讨价还价！

    “刺史恩典，田赋从一万石降到七千石！”

    萧思话的主簿曹全喊出了一个价码，他身后有刺史和三千大军，此时征粮更是理直气壮。

    而对面坞堡城墙行坐着一个正在吃鸡腿的年轻人，远远地看不清面目，他也喊道：“本堡主恩典，两千石。我们这里一亩良田都没有，为何征田赋？相信哥，两千石真的是恩典！”

    “……六千石！”

    “一口价，两千石！”

    “五千石！”

    “两千石！”

    曹全怒了，大喝道：“向阳堡的贱民，不要给脸不要脸，本来该征你们一万石粮，现在降了一半，已经是刺史公的大度……”

    曹全话还没说完，一只吃了一半的鸡腿已经从城头上飞出，神一般精准地击中了他的脸面。力量之大，把这厮的鼻血都砸了出来，倒在地上惨嚎不断！

    刘义符一愣，尼玛我砸得这么准！

    然后他暴怒的声音传来：“贱民？脸？你们不是爱清谈装气度么？记住这个鸡腿，以后不要和你惹不起的人说狠话，这样你会很丢脸！”

    刘义符臂力惊人，不过把鸡腿扔到一百五十步之外还是第一次尝试。城头上数百人马一起欢呼起来。

    王浩存也忍不住笑道：“堡主这一砸，势如雷霆动若脱兔！”

    毛预之有点嫉妒地瞅了他一眼道：“酷！”

    身后的白破摇摇头叹道：“堡主就是脾气大了些，受不得些许委屈。”

    王浩存淡淡一笑道：“也许堡主有王者的骄傲呢，被鼠辈勒索，确实受不了了……”

    这话倒是令白破有些惊讶，对王浩存又高看了一线。

    没错，大王从小无法无天，除了对几位顾命大臣之外，他何时低过头！虽有时胡闹，但骨子里的骄傲从未变过！

    萧思话脸色变得铁青，他接到密信后本来有心在向阳堡捞够军资，于是就拿一万石试探。

    两晋名士，最崇尚喜怒不形于色的气度，谢安的不动如山更是深受追捧，现在掌控朝权的徐羡之也是以扑克脸‘气质’成名，结果打造了自己的个人名片，从而草根逆袭。

    完美人设的萧思话，自然也是不能随意发怒的。

    可那个乐安王嚣张也就算了，毕竟是个王。但这个什么“堡主”，除了听说姓符之外连名字都没有，就敢拒绝刺史入堡，而且只肯献粮两千石！

    看看这坞堡的气势，看看城头上鲜明的衣甲，两千石粮草其实就是大家下台阶的一个说法而已。能建这坞堡想必背后也有势力，萧思话并非想彻底闹翻咄咄逼人，只是对方不领情！

    萧思话收敛怒气，帅气的面庞毫无表情，大声喊道：“你可知违抗朝廷命令，阻止官军进入，是谋反大罪？”

    刘义符此时已经进入暴躁状态：“罪尼玛！去年索虏入寇时，你们在哪里？成千上万老百姓被杀，你们龟缩在东阳，老百姓的小儿被贼人挑在长枪上炫耀，你们在哪儿？老子就是不相信你们能保境安民。刚才还有两千石粮食可以打发你们这帮叫花子，现在一粒都没有！”

    “竖子……你找……！”萧思话终于怒了，但还是咽下了最后一个字。

    气，还是要养的，但心中的怒火已经无法遏制。

    “你们这帮无用的世家子弟，根本对于这天下毫无价值，你们为的只是自己的家族和名声，把老百姓当刍狗。其实，你们屁都不如。我放个屁还能觉得肠胃疏通浑身舒爽，你特么则是苍蝇一样想吃食还在嗡嗡响！”

    新入伙的毛预之、傅正和王浩存等人面面相觑，堡主是粗人么？

    白破有点不好意思地看了看他们，老脸有点挂不住。大王除了冲动暴躁，而且嘴很毒。

    毛预之又换了一脸笑容，似乎还十分欣赏，轻声道：“酷！”

    “薛……薛校尉，打破这座坞堡你要多长时间？”

    萧思话魏晋名士的气度在死撑着，但此时已经颤抖了，他大声招呼道。

    一位军官急忙跑到跟前回道：“这清水河现在是枯水期并不深，末将带兵泅渡砍断吊桥后可攀城而入，料堡中军士也多是民夫而已！”

    “好，谁第一个上坞壁，官升三级！”

    于是当下点起一千人马，分为十队，脱掉衣甲咬住钢刀，开始泅渡。

    刘义符嚣张的叫声传来：“姓萧的，老子特么跟你打个赌，如果你过河的兵有人能活过十个呼吸，有一个我多送你一千石粮食！”