刘义符的脸色瞬间涨红，愣了片刻，怒气冲冲地反驳：“荒谬！孤乃逍遥王爷，对这些经营之事毫无兴趣！”

    萧思话终于露出了一丝微笑，继续说道：“而且，向阳堡内部有人密信于我，声称堡中屯粮百万石，对朝廷怀有异心。看来，臣此次出兵，也是被小人所蛊惑……”

    刘义符的嘴巴张得老大，恍然大悟。难怪萧思话会如此大动干戈，原来背后有内鬼，而且还夸大了事实。

    查，回去一定要找出内贼，太坑了！

    “胡言乱语！向阳堡辛辛苦苦积攒的粮食不过七八万石，这次还要分给刺史五万石，他们自己过冬都成问题。不过，向阳堡对刺史来说，还有一个意想不到的好处。”刘义符急忙转移话题，生怕萧思话继续追问，暴露更多谎言。

    萧思话露出倾听的姿态，显然已经恢复了几分自信。

    “向阳堡位于北方，能为你抵御索虏的侵袭。你的治所东阳新建不久，有了向阳堡的屏障，索虏若想攻占东阳，必将有所顾忌。实际上，向阳堡可以与东阳形成犄角之势。”萧思话听后，连连点头：“大王远见，臣自愧不如。”

    刘义符趁机试探：“既然刺史也认同，那么五万石粮草能否减少到三万石？”

    萧思话面露难色：“此次大军损耗巨大，这……”

    “罢了，就当孤没说过。还有一事，需要大人协助……”经过一个多时辰的商议，两人走出帐外，脸上都带着满意的微笑。

    萧思话目送刘义符远去，心中轻叹。面对现实，他不得不妥协，向阳堡终究无法动摇。但这是理性的选择。

    “留下五百人，明日交接向阳堡的物资，大军即刻撤回东阳！”萧思话下达了命令。

    刘义符的仪仗向西走出十里地，刘义符就和连翘两个人换了便服骑马离开了大队。在此之前，一名亲信已经拿了他的手书绕北门入堡，给王何白破交代了给官军交粮的事宜。

    他昨日急行回到千乘，调出了王府的全班仪仗，上演了劳军的一幕。现在看起来萧思话是买账的，那么形势就是向好的。

    昨日他们回程时，已经发现刁家军之前盘踞的向阳堡北侧已经没有营寨，只剩下孤单的土垒和一地狼藉。因此如果宋军也撤走了，那么就解围了。

    他和连翘脱离了大队时，太阳已经西斜了，他们熟练地进入了水网密集的巨淀泽区域。顺着特有的标记，很快找到了隐蔽的接应哨。

    刘义符是来找庞元二的运输营的，他一直放心不下。此时接应哨的值班辅兵见到是总帅，也是面露喜色，告诉刘义符庞总管和队伍都在泽中一个岛上等待入堡时机，一切都好。

    刘义符想了想，不打算上岛了，让值班哨通知庞总管官军应该要撤了，明日观察一下就可从南门入堡。现在冬日水位不足，直接走北城水门吃水不足。

    接着，他和连翘连夜赶往仍在牛山脚下驻扎的乐安军人马。当他们再次进入大帐时，已经是子时了，但是大帐中毛预之、王浩存、柳元景、范道基等人都在焦急地等待。

    看着一脸泥土和汗水的刘义符，都是一脸兴奋。

    王浩存亲自为刘义符打来清水，让他稍作洗漱，随后又奉上一大壶热腾腾的香茶，刘义符这才感到一丝轻松。

    毛预之带着憨厚的笑容说：“总帅，您不在的这几天，兄弟们心里都像少了块石头，空落落的。”

    王浩存的脸上泛起一抹红晕，感慨道：“少了您，全军将士都提不起劲，仿佛失去了太阳的光辉。”

    连范道基也缓缓开口，语气中带着一丝决绝：“总帅，您若再不回来，我等恐怕就要与官军拼个你死我活了。”

    柳元景在一旁欲言又止，嘴唇微微颤抖，似乎有话想说，却又咽了回去。

    刘义符心中涌起一股暖流，但同时也生出几分疑惑。这些平日里粗犷的汉子，今日为何这么迫切地拍马屁？难道自己的人格魅力真有如此之大，让他们一日不见如隔三秋？

    刘义符清了清嗓子，宣布道：“向阳堡的危机已经解除！”

    然而，四周一片寂静，没有他期待中的欢呼。刘义符望着这些平日里勇猛的将士，心中更加困惑。

    他继续说：“多亏了乐安王的睿智，他出面让萧思话退兵，如此贤王，真是令人钦佩。”

    话音刚落，身后的连翘突然被茶水呛到，剧烈地咳嗽起来。

    而毛预之、王浩存、范道基和柳元景四人竟然齐刷刷地跪倒在地，异口同声：“大王，您就别瞒我们了！”

    刘义符愣在原地，他完全没有预料到这一幕，更没有准备好如何面对属下的坦白。

    王浩存激动地解释道：“您就是乐安王，小毛子忍不住把那日刁雍的对话告诉大家了，结合种种迹象，我们知道您就是乐安王了。刚才，您又说是乐安王调解，那么……”

    话音未落，周围的人纷纷抬头，目光热切地注视着刘义符。

    刘义符沉思片刻，意识到隐瞒已无必要。他缓缓开口：“是的，我就是乐安王，也是那个曾被冠以昏君之名的皇帝。你们会因此而怪罪我吗？”他的声音中带着一丝不安，随即颓然坐下，神情有些茫然。

    他深知自己的名声不佳，昏君的标签如影随形，被世家诋毁，被百姓非议。这些，他都心知肚明。

    毛预之突然跪倒在刘义符面前，激动地喊道：“大王，那时您不过是在奸贼的污蔑下保全性命！若您过于贤明，恐怕早已落入世家的圈套。您选择低调行事，来到乐安避难，这是明智之举！”

    刘义符的脸上泛起红晕，他猛地站起，紧紧握住毛预之的手：“小毛子，这些话是谁告诉你的？”

    王浩存也站起身，声音洪亮：“这是我们共同分析的结果！与大王相处两月，我们深知大王爱民如子，英勇无畏，精通经营，更有无数利民的奇思妙想。这样的人物，怎会是昏君？当初的困境，定有难言之隐！”

    刘义符几乎感动得泪眼婆娑，心中充满了温暖。他从未想过，在这乱世之中，竟有如此忠诚的属下，愿意为他正名，为他辩护。

    这种良性脑补，太伟大了，多多益善！