铁山靠惶恐道：“陛下一定长命百岁，挺过这一关。”

    景隆凄然一笑：“什么长命百岁，朕知道自己的事。朕活这么多年岁了，不在乎。你跟了朕了二十多年，也知道朕的性子，忠直坦然，踏踏实实，不喜那些圆滑狡诈。当然，朕这性子吃了不少亏。幸好当年遇上师父，否则这帝位早换了人。”

    “奴才听过陛下说过多遍，如果不是帝师，皇位可能就让那天裿皇子夺了去。”

    “嗯。没错。当年朕就笨嘴笨舌，憨厚老实，所以即使身为太子，但所有人都不看好，认为朕难担当大任。尤其是韦家从中作梗，借题发挥，处处宣传朕懦弱无用。即使是先帝，也有撤换朕这个太子的打算。只有师父认为朕能胜任，并和他们斗智斗勇，最终保住朕的太子之位。”

    说到当年事，景隆皇帝滔滔不绝。

    他联想到当时争嫡凶险场面，话锋一转，道：“朕应该时命不久了，想把身后事彻底安排妥当，为免江山大乱，手足相残。”

    铁山靠一振，不敢再吭声。

    尽管他是皇帝的心腹，但这涉及帝位的安排，他只不过是个太监，不该也不敢发表任何的意思。

    “祐儿是太子，贪玩了些，心性难定。朕已经调查过，许多人都对他有微辞，那些弟弟都不服他。朝臣对他也是多有贬斥。前两年，几位内辅就说太子私德有亏，心性品行一般，暗示朕最好换太子。朕留心了一段时间，的确有点难胜大任之感。朕想听听你的意思？”

    铁山靠自然不敢插嘴此等事情，道：“奴才眼拙，见识也有限。此等重要之事，奴才哪有什么高见？奴才只跟着陛下走，陛下意思是什么，奴才的意思就是什么。”

    作为皇帝的心腹，他自是摸透景隆的想法。

    太子允祐天资有几分，但整天沉迷于花天酒地，荒废于学习和政务，还有数次欺男霸女的事件，所以宫里宫外都风评极差，品行和口碑都不行。皇帝对他相当失望，有了撤换之意。但是想到自己当年险些被撤的惨况，将心比心，又怕自己看漏眼，撤换错误。

    所以一直都在踌躇不定，犹犹豫豫。

    “你啊！”景隆皇帝长叹口气，道：“不过明哲保身也好，万一日后真涉及到宫斗，朕那些个儿子自相残杀。朕见先帝去了，也保不了你。”

    铁山靠道：“奴才跟随陛下出生入死，并不怕死。实在是奴才眼界浅，识人的本领有限，不敢胡乱给意见。”

    景隆皇帝颌首，道：“这倒也是。你看人的本领，还不如朕呢。……当今论识人的本领，没人比得上朕的师父。只是他云游方外多年，不知何时才回归……”

    就在眼时，景隆的动作止住了，怔怔望着铁山靠的身后。

    “师……师父！”

    铁山靠一脸雾水：“什么师父？”

    他随着皇帝的视线往后一看，不知何时，身后多了一个人。

    虽然二十多年，但万林的容貌并没有一点变化。

    依然年青。

    身材依然挺拨。

    然而景隆已然白发苍苍，不再是那个圆脸少年。

    景隆一下慌慌张张，要下床：“扶朕下来，朕的师父来了……”

    万林制止了他，见他形容枯槁，瘦得没有人形，不由一阵心酸。

    他手一挥，给皇帝贯入一缕的‘入圣境’护体能量。

    景隆脸色稍红润一些，也有了一些的力气。

    但是万林明白，也就这样而已。

    来得太迟了。

    景隆已然到了最后的时刻，就算是大罗神仙来，也没法补救。

    “师父，徒儿给你行礼。这可能是徒儿最后一次给你行礼了。”皇帝还是要起来。

    万林无奈，催出一股柔力，将他托下龙榻。

    景隆艰难地向他鞠躬行礼：‘徒儿见过师父。’

    “徒儿免礼。”

    万林将他扶起来，而后运用柔力送托回床上。

    “奴才见过帝师。”

    铁山靠也是站起来，向这位传奇人物问好。

    “铁公公客气。”

    “师父多年未归，徒儿一直惦念。”

    “为师出外云游，体察世间人情去了。最近才归，听闻你把几大皇朝都统一了，建立不世功业，为师颇为心慰。”

    说起自己的丰功伟业，景隆来了兴致，由于得到精力的补充，人也精神。

    不由说起当初战场的凶险。

    说了一会。

    景隆惋惜道：“可惜师父这些年不在，没法目睹。对了，师父此趟打算留多久。”

    “暂时没有出去的打算。”

    “那太好了。朕有一件难为之事，想在最后时刻，请教师父。”

    “你想我帮你定太子？”

    “正是。”

    “这终究是你皇家之事。而且观人知著，需要时间，我才刚回来，也不能给你意见。为师只向你保证大夏皇朝的稳定，不用过份为此担忧。”

    景隆一听，放下心头大石。

    与其说他担心继任者，还不如说他真正担忧的是大夏稳定。

    自己好不容易才打下这么广阔的江山，他可不想因为继任者的问题而崩塌瓦解。师父的本领，他是最清楚的，有他保证，那就没有问题。

    铁山靠则心里一沉，神情沉重。

    因为万林这一说，等同于表明陛下的病，他也没有办法。

    要知道万林乃是世外高人，若他都没办法，那世间之下谁都没有办法。

    又谈一会，万林见他已经疲倦，也就先行告辞。

    铁山靠紧随而出，来到殿外，外面的人皆是诧异：怎么里面会出来一个陌生人？

    铁山靠则一个眼色，让他们退开。

    “帝师，陛下的病真的没有法子？”

    万林仰天长叹，摇头道：“回天乏术。”

    就在此时，一位锦袍玉带的年青人领着数名的羽林卫走了过来。

    “慢住，铁公公，这位是？”

    万林转身，打量他一眼，道：“阁下是第几皇子？”

    “嘿。你是不长眼睛吗，孤是堂堂的太子！什么第几皇子？”那年青人正是允祐太子，景隆的长子。这段时间，受到高人指点，他日夜都守在此地，为防就是有人趁父皇不清醒，受人唆摆，撤掉他太子一位。刚侍卫通知他，铁公公陪着一位陌生人从父皇的寝室里出来。

    他匆匆赶了来，见此人自己也没见过，又不是朝中大臣，不由质问。

    铁山靠刚要说话，万林摆了摆手。

    “原来是太子，是在下有眼不识泰山，失言了。”

    “废话！你正面回答孤，你是什么人？”太子见他认软，语气更加咄咄逼人。

    “在下是陛下的一位故友，听闻陛下身体有恙，所以前来探望。”

    “就仅这样？”允祐上下打量，一副想看他是不是说谎的模样。

    “你可不是教唆父皇写些什么东西吧？哼！看你就不像好人！”