笙歌散去，宾至如归。

    此地当属黄从郡最为阔绰豪奢所在，单是侍女小厮就占去数十间厢房，且抛了占地何其广不说，树立院中珊瑚石桩，是由万里之遥，夏松外南海运送而来，虽长途奔波，仍不损一丝一毫，只是这枚高三丈余六的珊瑚珍石，合运送而来一路钱财物力，怕是寸珊寸金，没准所耗去的银钱，都能堆成一座高矮不下与三丈六的金银山。

    彩釉琉璃，铺陈飞檐，斗拱牙雕，俨然成阵，是贫寒飞鸟不敢落足，天外游神到此行礼，金玉满堂携三江河珍，煌煌珠玉压数郡风貌。

    哪怕是上齐皇城纳安之地，也少见如此富丽堂皇府邸，任是文坛其中举足轻重文人墨客，题词书匾也未见过几番这般富贵冲天，雅意雍容交错使人目不暇接之所，岂止寸土寸金可言明一二。

    黄从郡内无数商贾高门，但大多皆以受邀约入景府为傲，但凡是根基家世薄弱些的当朝文官大员，大抵皆无这般福分，倘如是家资未能入列黄从郡前十位的富贾，同样是没这等福分踏入其中一窥全容，何况是景府主人所设家宴，更是非贵不可言者无福消受，虽说是惹人艳羡或觉受了冷落轻看，不过谁人也不敢对这位景府主人，生出一星半点不敬。

    毕竟依流言所说，这位身后站着不下两三世家，甚至同上齐修行道内，也多少沾染了些因果干系，同时家世显赫，最

    不济也是数辈跻身朝堂二三品阶往上官职的望族，更不要说单瞧景府这份家业，言说腰缠万贯则是有失礼数，富可敌国四字都未必算是吹捧阿谀。而但凡能将官贾两字集于一身，又加之有世家望族傍身的，必定是这上齐天下，一时翘楚，纵然是往后失势，也仍能牢固把持住世家靠山这么一重求不来的殊遇，可保代代官袍不失。

    宁招圣人，不逆世家。

    此谈断非空穴来风，倒是无几位显官会当真不知死活招惹圣人，但有胆量招惹世家的，望族自盛而衰，转瞬失势，可当真是易如反掌。

    景府之内的大公子常年凭一张傩戏面具遮挡面皮，少有露面时节，只是这张傩戏面具自是精巧得骇人，不晓得是有多少位能工巧匠锻造而成，既能将其神情面相遮掩得牢固，甚至收敛气息，连稍涉修行道的武夫，纵然望气本事高明，仍旧难以看穿其根底。非要明说，就是身在这方景府内的来客人宾朋，皆要以真面皮示人，从而家世来头，本就算不得什么隐秘，反倒是景府主人，与这位时常替自己招待贵客的长子，始终也无什么像样的流言传出。

    而或许此事在许多人眼里，都有些多此一举的意味，上齐满朝内足足有两三家世家做靠山，而数代官阶从未下三品的，想来也挑不出几家，何况尚操持着这份令上齐人人都艳羡万分的商贾家业，说破天去不

    敢言只此一家，但也只一只手便能数的过来，之所以未曾有什么流言蜚语，便是不入流的官场之道也可诠释一二。

    景府大公子尚以傩戏面具遮挡，摆明便是不愿以真面目示人，既然如此，无非便是暗指景府上下，并不愿露相，既然已是心照不宣将此事摆在暗里的明处，再有什么揣测或是流言，总是不好看，甚至往深远里头说，无疑是打了景府人家的脸。且不说不知好歹，但凡有一星半点风吹草动，受人追查下来，遭人记恨，只需略微使个绊子，照旧吃不得兜着走，因此无人胆敢这般触霉头。

    今日筵宴，与往常一般，仍是由这位常年遮面的景府大公子出面，直至这般时辰，才宾客皆散，景府历来不留宿外客，规矩便是规矩，因此哪怕是醉到身形打晃醉如烂泥，仍是要各自打道回府，仅余景府大公子一人，不去理会忙碌收拾遍地狼藉的侍女下人，而是接过下人恭敬递来的醒酒汤，浅抿两口，使贵赛金玉松香熏过片刻衣摆，沿着乳玉点衬，似星斗排布兜连的回廊，半晌过后才行至整座景府中央。

    说来整座景府兴修极快，雏形不消两三载光阴，就已摆下阵势来，不过布局却与世上名家府邸不同，如将整座景府上下当成张回转往复，亭台楼宇环绕拱卫棋盘，天元处便是景府正当中，既不像上齐皇城那般围绕一方泉眼，更不似旁人

    府邸那般正当中坐镇汇聚十方气运的气门，而是一枚仅有一丈长短，平坦光滑的卧牛青石。

    “隔得这般远，都能听闻到宴席处呱噪得紧，虽不过小小黄从郡内，管中窥豹，似可推演出上齐望族，可是凋敝得不轻。”

    卧牛青石上躺卧着位面皮约不足五旬的贵气男子，大抵是听闻有脚步声上前，遂懒散起身，拍去外袍处的雪花，只是微眯两眼往景府长公子那枚傩戏面具一扫，吊起嘴角笑笑。

    贵气男子虽只是抬眼略微打量，历来在外人眼前山崩而不显慌乱的景府长公子，行礼更为恭敬，竟是站在深冬北风里，身形半点不敢晃动，只顺那张黑白相衬的傩戏面具鼻翼处，浅浅有两道白气缓缓渗出。

    “近来这段时日，上齐庙堂尤不太平，高门望族似乎是忘却了一件事，国祚疆域，是否物阜民丰太平富足，从来是戮力同心所获，三五家高门望族，休只去看曾由其中走出过多少位做官的俊彦后生，倒不如回头看看，高门望族之中学的可不单单是那些所谓圣贤书诗赋文，而是御人书为官术，即使是那等三岁看老痴儿，耳濡目染，比起寒门与寻常布衣百姓，都算是佛陀莲台前听经，足够使一头寻常孽畜，摇身一变开了灵智做世外大妖。”

    “这人间的事，从来不是一株山参一枚坑，反而是稀则补，多则冗，不论向面皮上贴多少金，都消晓得这

    么个理，胥孟府最终得胜，悖逆者乃是王庭，黄覆巢倘如兵压西境，天下风头一时无两的就不见得有温瑜岑士骧什么事，缺了哪个世家，难不成上齐便要遭灭顶之灾？确凿是胡闹。或许待到这些位察觉出风向有变，自家并不见得无可替代，才会将骄纵跋扈自以为是的心思放下，可真就来得及？”

    素以举止得体，受赞三分神仙气，七分王公贵气的景府长公子，那张精巧傩戏面具处，现今连白气都不再有，浑身止不住打颤，横是在这等飞雪夜里，激出满身冷汗。

    世家望族，敲打二字历来不见得是什么新鲜事，哪怕嫡子仍时时受些压制敲打，历来是相当自然，但就是这么位看似游手好闲，已有许久未上朝的景府之主，却极少言及这等模棱两可，疑是敲打威慑意味的哑谜，只一句，彻骨寒凉。

    而景府主人却并无心去看眼前这位嫡长子战战兢兢慌张神色，身居高位已久，历来不觉得旁人惺惺作态，或是流于表面的文章，有什么便览翻阅的意趣，轻描淡写间扫去一眼，权当是心头有数，旋即悠悠张口，“身在景府，耳濡目染，教你跳脱出浮于表面的阿谀奉承，明枪暗箭，好在是能使我宽慰些，学得还算是有眉目，居其位往往要受眼光二字所制，但要能始终凭旁观人眼光端详打量，见微知著，起码爱这座朝堂里的晚辈后生里，能夺来

    一张交椅。”

    毁誉参半，向来是景府主人最乐意动用的言辞，果不其然随后贵气男子笑眯眯站起身，又是一如往常那般轻快缓和道。

    “你比我心善，倒是尤为难得的品性，总有人言，妇人之仁优柔寡断，当不得大任，尤其这些年来耳边风吹得连我都听着腻，无非是想着对自己人刀剑相向，争名夺利而已，景府未来主人，好大的名头，宁做一不做二，情理当中，也正因此，望族世家代代不乏有能耐见地，甚至心黑手辣之辈，反而能令根基牢固一分。”

    “景府并不在意区区一座绣府，你我父子，想来亦从来不曾在意，绣女绣娘能翻腾起什么风浪来，黄从郡守放在别处乃是位大得压垮天的显官，但非要同世家争上一争，无非以卵击石，正巧那人倒也本分安生，一纸诉状，谈什么扳倒一座百年风雨不能动摇的世家权贵。”

    “可即使不见得伤筋动骨，也最好莫要留丝毫隐患，万里河床需及时清淤，才不至于有朝一日决堤，因此事无巨细，最好皆无后顾之忧，这便是为父的秉性。万事不隔夜，求个心安理得。”

    贵气男子将温润手掌放到长子头顶，摩挲片刻，随后五指如钩，那枚集能工巧匠日夜无休，足足忙碌数月才得来的傩戏面具，顷刻被五指捏得开裂，松松垮垮坠到地上，而景府主人并未松开五指，而是单手摁住已然面色煞白的

    长子头顶，俯下身露出一抹笑意。

    姿态像极一头鳞鬃扭曲，爪牙森森的老兽。

    “为父这般做，吾儿可有异议？”

    但从来喜怒不表，本该战战兢兢的景府主人长子，分明发髻松散，脸上却尽是狂喜。