晴空万里，无风无云。

    叶硕身着软甲，提刀登上城楼，替换下上一班值守的先锋将军郑源。

    在闸楼内坐定，他掏出姐姐给的兵书，还未读上几句，便听到外头传来警戒的口令。

    有敌情？！

    叶硕一个激灵跳起来，箭步冲出闸楼，半伏于最近的城墙垛口间。

    随着卫兵们的目光向北望去，只见一匹白马踏尘而来，嵌满各色宝石的金辔头在烈日下流光溢彩。

    驻守边关多年，即便没亲眼见过，所有人却都认出了它。

    此马是西域名驹，名曰“照夜玉狮子”，通体雪白，皮毛无半分杂色，正是突厥汗王的坐骑。

    突厥汗王……造访凉州城？！

    叶硕傻了眼。

    长公主的凤驾入城不过三日，突厥迎亲的礼节尚在筹备，伊敦可汗这个时候来凉州，于情于理都不合，于礼仪更是万般不妥！

    难道不是可汗本人？

    转眼间，一人一马已至城下，被卫兵们仓皇拦下。

    叶硕定神一看，那人虽着突厥服饰，却是一副中原人的面孔，绝不可能是伊敦可汗。

    这人是本邦人还是突厥人？

    若他是本邦人，敢偷突厥可汗的马，自己敬他是条汉子，却不能开城门让这祸水进来；若他是突厥人……又到底是什么身份，竟能跟伊敦可汗借马？

    ……

    “来者何人？”一个卫兵上前问道。

    来人并未下马，只从身上掏出一个令符、一份帛卷，交到他的手上。

    城楼上，放下一个吊篮，卫兵连忙把两件东西放了进去。

    ……

    东西被传到叶硕手上，那是突厥汗王的信符和他的手书。

    伊敦可汗在帛书上说：西北军昨日送入突厥大军驻地的嫁妆出了些问题，他认为兹事体大，恐阻两朝联姻，特派王帐文官颉利发——阿史那·文瑞前来，与大周主婚使商议解决办法。

    叶硕反复检查，确信信符上头的狼头纹和帛书上的玺印绝无伪造的可能。

    “叶将军，怎么办？”近身传信兵探头问道。

    叶硕摆摆手，“速去禀报主帅！”

    说罢，回身远眺，确认那文官并无任何随从。

    他擦了擦汗……定下神。

    颉利发——突厥王庭中品级并不太高的文官，可他却握有汗王金令。

    或许嫁妆真出了大问题，一点耽误不得。

    如今双方休战，将结秦晋之好，若是将来人拒之门外似乎有些失礼。

    所幸，只是一介文官单骑而来。不论他的真实意图如何，尚在可控的范围内。

    思前想后，这种情况不宜干等……

    “打开城门，请大人入瓮城。”

    叶护一边吩咐哨兵，一边理正衣甲，快步往城门下奔去。

    ……

    “隆隆——隆——”

    城门打开，白马信步入内。

    叶护小跑上前，抱拳虚礼道：“大人辛劳，有失远迎！”

    文瑞显然不把他这个七品小武将放在眼里，礼也不回一个便问：“主婚使大人何在？”

    叶硕有些不悦，信手一指道：“主婚使大人自然是在行馆。不过……长公主凤驾在此……”

    话还没说完，文瑞一声，“你，带我去！”便将他后续的托辞打断。

    “驾——”

    文瑞策马扬鞭往内城门奔去。

    “喂——你疯了吗？！”

    叶硕翻身上马，快速追了上去。

    （鄙视盗版专用位。）

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    “和亲”来的毫无征兆，凉州府并未来得及依制修建行馆。

    仓促之下，老州牧与杨玄风商议，将上大将军府的别庄修葺一新，做为安顿长公主凤驾、持节主婚使与送亲仪仗的行馆。

    ……

    夏末初秋，庭院中藏着今年最后一片葱郁。

    置身熟悉的园中，立于古柏树下，展开手中诏书，反复看着上头熟悉的名字，星河心中思绪万千。

    “又在发呆！”

    背后伸出一只手，一把抽走了她手上诏书。

    星河猛然转身，望见堂兄宋凌，瞬时泪如雨下。

    他憔悴，瘦削……

    曾经意气风发的少年，如今一脸风霜。

    孤身一人，看守皇陵三载，任谁都会被那死气沉沉的地方侵染。

    看见妹妹落泪，宋凌心头一暖，鼻尖有些发酸。

    他伸手捏了捏星河的脸，“傻丫头！怎么还跟小时候一样，被抢了东西只会哭鼻子！”

    “大哥——”

    星河抬头猛吸了口气，哽咽道：“没想到……陛下会派你做主婚使。”

    宋凌沉默片刻，叹了口气道：“大约，是她的请求吧。”

    他望向星河，面带惭愧地说：“若非受了皇命，我也出不了皇陵……今日也见不到妹妹。”

    “公主有心了。”

    星河嘀咕着，缓缓点点头，“哥哥立此大功。待归去以后，陛下一定另有安排……”

    话没说完，宋凌却一把握住她的手，“星河，这些年你去哪了？！当年天牢失火，你……若非背负一门希冀，哥哥恨不能自刎了此残生！”

    星河挤出笑，淡淡一句，“回洛阳了。”

    再无其他。

    “那又为何回来？”

    “思亲心切。”

    ……

    宋凌知道她的不易，一躲数年，忽然归来，便承担起北上议和的重任，定然不止为了宋氏。

    她既不愿意说，一定有不能说的理由。

    宋凌负手面向北方，“漠北苦寒……哥哥想，陪公主继续北上，或许……在突厥王庭谋个差使。”

    “哥哥不再回长安了？！”星河大惊。

    宋凌点点头，“你若有心做什么。哥哥不在……也可少一分顾及。”

    “若是哥哥不在，我做的事……成了又有什么意义？”星河抓住宋凌的手臂，急切地说：“事情已经成了大半，不出三个月……宋氏便可恢复如往日，甚至能走的更高更远。”

    “恢复如往日？”

    宋凌望着星河，眼中闪过一丝凄楚，“聪慧如你，该知道那是不可能的。父亲、叔叔们都不在了……树倒猢狲散，宋家……已经散了……再找回来、粘起来，也不是以前的宋家了。”

    星河肩膀一颤，“人之所以为人，生生不息也。哪怕只剩最后一人，宋家就还在！”

    “怕只怕物是人非。”

    宋凌拍了拍她的肩膀，唏嘘道：“咱们这辈孩子里，你与长辈们的感情最淡薄，时常惹二叔生气，让三叔跳脚。没想到……到最后，却是你最放不下。”

    放不下……

    骨肉亲情，能放的下吗？

    血海深仇，又要如何放下？

    星河还想说些什么，却一句都说不出口。

    良久，她深深吐了口气，“我的确放不下，却不能要求别人也不放下。”

    她的话说了一半、收了一半，却还是太直接，甚至让宋凌有些局促。

    “妹妹可是怪我志短？”他低声问。

    星河回道：“绝无那样的意思。志向越高远，便要承受越多的危险。我宁愿哥哥在别处安好……时常相互惦念足矣。”