月明州，清风郡。

    早点铺子本有三十座，此时正是饭点，铺子里的客人却寥寥无几，来这里吃早饭的人，多是衙门里的小厮小吏。

    自大争开端以来，百姓便已习惯勒紧裤腰带过日子,这家铺子的早点风味尚可，比不得名厨手笔，较之其余铺子，亦有独到之处，生意都尚且如此，其余铺子之流水可想而知。

    宇文君和景佩瑶坐在临近门口的位置,此时，一脸倦容的老板娘端来了小笼包，小米粥，以及两盘时令小菜。

    生意人便是这样，生意好的时候不会看见倦容，生意不好的时候，非但是倦容，腰腿，双眸，脖颈之地各种各样的老毛病，均会一一浮出水面。

    实乃民生艰难。

    宇文君率先动筷子，早饭而已，不求品高味正。

    景佩瑶尝了一口后说道：“当初从白鹿书院离开，我曾和师尊一起来过南方，品尝过南方各地的风味小吃，也去过一些名山大川，那时候，一切欣欣向荣。”

    “如今，这包子之中，疑似有眼泪的苦涩。”

    妖族再度来犯,各州郡赋税加重，一些原本还算体面的人家，日日被风霜扑面。

    然而一些巨富之家，生意非但未曾下滑，反倒是日渐兴隆，大有鲤鱼跃龙门的倾向。

    百姓实苦，妖族的百姓，想来也是如此。

    宇文君微微沉思道：“南方之地，还算富饶，亦有谢一鸣执政，大体上，百姓日子能过，当然，某些本就贫苦不堪之地，已有人易子而食。”

    “亦或是，更偏远的贫苦之地的百姓远走他乡，或遁入深山老林，避世而居，日子反倒是要比过往更加安乐些。”

    言语间,景佩瑶已吃了三个包子，小米粥也喝掉了半碗。

    女帝传人好奇问道：“横龙四城那里的赋税倒是一切入场,是否会有其余州郡的百姓，一路逃荒，前往横龙四城？”

    每一座山，都有着那座山该有的体量。

    横龙山麾下横龙四城，若是强行扩建，倒是也能多出两座大城来。

    可眼下无暇他顾，建城一事，本就工程繁巨。

    许多事没有外传，可宇文君早就知晓，横龙四城，早晚都得人满为患。

    宇文君略有黯然道：“吃完饭后，四处走走？”

    铺子里的客人虽寥寥无几，但总归还是有三五人，言语不算方便。

    饭后，小两口横渡虚空，至清风郡郊外河边。

    看惯了苍茫北海，眼前这条瑞源江之流显得颇为小巧玲珑。

    晨风如密，吹起宇文君肩头长发。

    “此事井寒清将会酌情而定，得看入冬后那一战的结果如何，若人族继续落得惨败，横龙四城注定将会人满为患，不过庙堂那里，亦会有相对应的举措，柏小卫就民生一事而言不算擅长，此事还得劳烦秋清大人亲力亲为。”

    “我很难为情。”

    人皇治下的疆域，百姓无依无靠，宇文君那横龙山却成了世外桃源，情何以堪……

    此事不算大，却足以诛心。

    愿来年，风调雨顺……

    “后日，镇安王大军应该就要到达横龙山脚下，此刻恒昌宗上下当在忙碌此事，我细细思量一番，你我二人接应镇安王，略有不妥，人皇身为东道主，不能抢了人家的风头。”

    “武宓亲自迎接，不算掉了体面。”

    景佩瑶嗯了一声，细细想来，的确如此。

    也觉得后怕，若自己没有被蒲维清看中，没有被女帝看中，自己只是寻常民女，真不知当下的赋税加重，会让父母双亲以及自己的生活窘迫到何等地步。

    身处云端的人，也是要吃饭的。

    忽然间，身后虚空涌动。

    谢一鸣来了。

    这位高大的胖子今日手中没有山核桃，表情略有黯然，看着小两口说道：“你们能来这里，我很意外。”

    宇文君转过身，柔然一笑道：“听闻南方早点养胃养人，便一时兴起来了。”

    谢一鸣眼眉微皱，缓步走到宇文君近前，难为情道：“本想着，与武宓一起迎接那位镇安王到来，可惜不久之前，武宓去了一次北方，落得了一个恶名，我若再同武宓一起迎接远客，真不知惹来多少风言风语。”

    “我很难办。”

    “求公子指点迷津。”

    宇文君迟疑了一瞬，景佩瑶沉默不语。

    一些小的风波浪花，虽不会摧毁城池，却也令人心头一震。

    有些事，总归是不巧。

    误了谢一鸣南北和顺之举措。

    宇文君道：“你是南王，可率先迎接镇安王到来，就在玉华州境内，设一场鸿宴，犒劳镇安王三军上下。”

    “对于恒昌宗，你可只字不提，此事本就与你无关。”

    谢一鸣苦笑道：“这样痕迹太重。”

    宇文君万般无奈道：“顾不得那么多，老一辈的颜面最是折磨人，若给了，我自身难受，若不给，大局难受。”

    “待得镇安王到了横龙山脚下，武宓再亲自出面，此事只能潦草处之，顾不得那么多体面。”

    “今日你来，当不只是为了此事？”

    谢一鸣往前挪动两步，站在一颗圆形的青石上，望了一眼这条瑞源江的支流，言道：“听闻你近日赋闲？”

    陈玄何许人也，谢一鸣该知晓的，早已知晓。

    宇文君揉了揉额头，叹息道：“也不算是赋闲，待得镇安王进入塞北城后，我便去一遭魔界，大小事宜，一律交由陈玄前辈处理。”

    “你有何高见，不妨直说。”

    谢一鸣道：“建城，北方那座浩安之城，容纳无数难民，南方地界，尚无多余土地，唯有你横龙山那里，可勉强再造城邦，这一战过后，总归还是会有诸多无依无靠的孤儿寡母。”

    “南方之地，身为赋税重地，银子都用作了战争，恐到时无多余银两，安置太多的孤儿寡母。”

    “我可给你支援一笔银两。”

    宇文君微微一怔，诧异道：“我知晓你心怀百姓，未曾想，实事得落在我的肩头。”

    景佩瑶亦是如此，这不像是谢一鸣说出来的话，这人做事，一向都很体面。

    谢一鸣蹲下了身子，像是一个在河边垂钓的孩童。

    “我无能为力，维持现状，已是千辛万苦，可那些孤儿寡母，总归要有一个落脚地。”

    “你不会拒绝我的。”

    宇文君任由清风拂面，似有所思。

    三月，初春。

    南凰洲东部，一隅。

    阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。

    云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。

    好似神灵低吼，在人间回荡。

    血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。

    大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。

    城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。

    往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。

    曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。

    只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。

    不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。

    白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。

    浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。

    那里，趴着一道身影。

    这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。

    少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。

    可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。

    顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。

    似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。

    而少年如猎人一样，耐心的等待机会。

    良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。