操火弄惊炎，除恶行善举。

    驾乘赤炼兽，夷人尊圣女。

    九夷之人，强者为尊。今日玉瑶险将众人置于死地，那凶残暴戾的手段虽令众人畏惧，却也令他们心悦诚服。因她驾着赤炼兽而来，又有一身出神入化的操火本领，因而被众夷人尊称为“赤练圣女”。

    夜色渐深，月光清寒，玉瑶独自凝立于莫离峰上，静静望着远方，盼着归人。徐徐寒风自北方吹来，拂起她几缕发丝，吹皱她轻薄的衣裳。

    顶层洞府内，孩子正在摇篮中安然沉睡。两只三足鸟在一旁缓缓飞舞，将他粉嫩的小脸映得通红。回到洞府中，她看着孩子柔柔一笑，笑容中带着欣慰，又有丝丝隐忧。

    “逃得过这一劫，盼你能平平安安地长大才好……”

    这时，一道人影从山下快步奔了上来。此人名叫犬叔炯，乃是今日被她饶过的百余人中，修为最高之人，达金至中境。他面容黝黑，身材高大，身着一件裘服，虽已入冬，却仍光着两条健壮的臂膀。

    来到玉瑶面前站定，微微喘着粗气道：“圣女，大伙已在山下安置妥当，日夜有人巡视四周，若有异状，绝逃不过我们的眼睛！”

    玉瑶点点头道：“今后尔等须与苗寨中人和睦共处，平日里若发现有可疑的外来之人，先打断腿脚再说。”

    “这……若是打错了怎么办？”

    “打错了，去苗寨再给他接上就是。”

    “遵命！”犬叔炯抹了抹冷汗，愕然应了一声，快步下山去了。

    遥望北方，那里星空暗淡，乌云聚集，似有风雨将至。玉瑶柳眉微蹙，脸上泛起淡淡忧色。

    “这人一去数十日，怎还不见归来？莫不是……遇着麻烦了……”

    北境，平廊郡，二神庙

    此地距离天子畿已不远，只需再有半日，便能达到澄脐山。云天归心似箭，本想和宓妃连夜赶路，次日黎明便能与玉瑶团聚。奈何天不作美，夜色方至，天上便开始下起小雨，行不多久，二人身上已被淋透。无奈之下，只得找地方避雨。

    初入平廊郡地界，下方一座庙宇吸引了二人目光。来到庙前，只见庙门外矗立着两座巨大的石像，正是人祖盘古和神女娲二神造像。

    “我们在此暂避一晚，明日雨停再继续赶路吧。”

    云天有伤在身，宓妃自没有意见，遂一起朝庙中行去。二神功在千秋，泽被后代，世人无不尊崇。入得庙宇，见殿堂中也有两座神像，二人遂拜了三拜，然后去寻些干柴，准备生火取暖。

    相较于北海边，此地的气候已经温暖许多，可毕竟冬日渐深，身着湿透的衣衫被冷风一吹，止不住瑟瑟发抖。

    哆哆嗦嗦地生起篝火，云天靠在火堆旁烘烤片刻，终于将寒意驱散不少。长呼一口气，转头望去，见宓妃正痴痴地站在那里，盯着殿中的神女像发呆。

    起身来到她身边，轻笑道：“神女娲与你同是孟延族人，你定然听过她很多事迹吧？”

    宓妃点点头，幽声道：“心血为祭，操持神器，巩固三界，定立四极，这些事迹我自幼耳熟能详。”朝云天看了一眼，轻笑道，“你可知……神女生前是怎样的人物？”

    云天摇了摇头，和她一起到篝火旁坐下，听她缓缓说道：“神女本是我孟延六圣之一的琴圣，五色尾身，天资极佳，而且风华绝代，族中对其心生爱慕者甚众。不过，我孟延族人的婚配向来不由自己，而是由族中长老视尾色择优分配。此法在我族中施行千年，无人敢于违逆。而神女，就是那第一个悖逆之人！”

    云天听得嗤笑一声，不以为然道：“视尾色而行婚配，这是什么歪理？你们这族规着实荒诞至极。”

    宓妃会心一笑，“我亦觉得荒诞可笑，但是，族中老人都相信，异色相合，方能孕育出更加优异的后代。为了保持族运强盛，千百年来，族中一直信奉此理。”

    “此法太过冰冷无情，若我是神女，定也不会理睬那些老顽固。男女情爱婚姻，乃一己私事，何须旁人指东道西？”

    “神女当年定也是你这般想法，若依照尾色，她与音圣最为般配。不过他们俩互相并无爱意，不论长老们如何软硬兼施，神女都誓死不从。最后，长老们无奈，只得将她罚至圣源山思过。”

    云天忿忿道：“这等无情之法竟还在你族中延续千年？换做是我，早就离族而去了，管他个鸟蛋族规！”

    宓妃听得轻笑一声，随即又神色一黯，轻叹道：“事情哪有你想得那样简单，你莫非忘了琼花仙子？青帝与洛玥公主都已为她争得外嫁之权，可最后呢，可曾落得个美满结局？”

    望着那舞动的火苗，她的目光里透着一丝无奈，“孟延族人世代相守相护，凡族中之人，不论身份贵贱，若遭外人轻侮，则举族为之复仇。孟延之名相庇佑，行遍天下亦无忧，这也是许多族人不愿叛族而去的原因之一。”

    云天好奇道：“那也不能事事听之任之，你族中便没有旁人再敢违逆族规么？”

    宓妃轻笑道：“真叫你猜中了，神女抗命不尊之后，还有两人也拒绝了长老配婚。”

    “哦？哪两个？”

    “其中一位，便是当年的木圣伏羲。神女被罚之后，木圣随即也拒绝与花圣成亲，最后也被罚到了圣源山。”

    云天听得哈哈一笑，玩味道：“这二人一前一后相继被罚至圣源山，莫不是他们事先商议好的吧？要我说，这琴木二圣怕才是真心相爱，同被罚至一处，正好遂了他们心思吧？”

    “咯咯咯！你可真敢想！”宓妃被逗得一乐，却并未否认，“起初倒是无人在意，不过，时间久了，族中确有人也想到了这点。”

    “难道事实不是这样么？”

    沉默片刻，宓妃黯然叹道：“是或不是，又能如何？没过多久，九州剧变，鬼兽出世，引发天倾大劫。神女耗尽心血，拱卫天地，而木圣……同样耗尽心血，连同众人之力，将鬼兽封印在丰都城下……”

    二圣之功德，天下无人不知。云天轻声一叹，又问道：“那你说的另外一个违背族规之人又是谁？”

    宓妃眨眨眼，略带俏皮地说道：“远在天边，近在眼前，就是我啦！”

    “我就知道那人是你！你与洛玥公主关系亲近，在族中定然身份不俗，却整日待在澄脐山。论起离经叛道，舍你其谁？”

    “你倒会笑话我！如你所言，那劳什子族规太过冰冷无情，本姑娘喜欢何人，要嫁与何人，才不要那群老顽固多嘴！”

    “说得好！”云天义愤心起，正色道，“将来那些老顽若是找你麻烦，我必倾尽全力，护你左右！”

    对上他那灼灼的目光，宓妃心中微颤，眼神转而变得有些畏惧与躲避，幽幽道：“小弟，有些事……并非只是儿女私事这么简单，还会关系到……天下苍生……”

    云天听得满心不忿，“笑话！苍生祸福乃是天道运数，怎会决定于一对男女的情爱？无非是有人危言耸听罢了，我才不信那无稽之谈！”

    说到此处，二人默默相对，一股莫名的感觉从各自的心底缓缓升起。不知为何，云天有一股前所未有的冲动，想去揭开她面纱一睹芳容。面对他那灼热的眼神，宓妃却只觉心里苦涩难言，不知不觉，眼中已是泪光点点。

    “宓妃……我……”他蓦地心中一痛，正不知该如何抚慰，却突然生出警觉，“殿外有人！”

    二人凛然相视，连忙收敛心神，快步朝殿外行去。

    来到殿外，只见漫天细雨中凌空漂浮着十几道身影，漆黑的夜空下，宛若鬼魂游荡！那些人衣袂飘飘，无风自动，一个个神情肃穆，带着凛然杀气！

    “仙人？”云天看得大吃一惊。

    “小弟，你先进殿去，我来应付他们！”见这些人来者不善，宓妃急声说道。

    “你在说什么傻话？我怎可能丢下你一人？”云天上前一步，望着众仙人冷声喝道，“你们想干什么？”

    众仙人皆是来自雷曳宫，领头之人正是震尧星君，他望着云天冷笑道：“小子，你是真傻还是装傻？吾等此来所为何事，你当真不知？”

    “哼，难不成……你们是为那孩子？我二人孤男寡女，可没带个孩子在身边！”

    震尧森冷一笑，“本君当然知道你没带着孩子，不过，那孩子却在你夫人手上！你老老实实与吾等同行一趟，只要劝你夫人将孩子交出，吾等自不会伤你性命。”

    本来云天在北境之时，天宫并无人关注他。不过后来得知玉瑶已失身于他，炬弛星君便怀恨在心，于是一直寻找他的下落。终于，在他和宓妃临近天子畿时，炬弛发现了他，又立即将此事告知震尧星君，才有了今日这一幕。

    明白了雷宫众人此行的目的，云天心道不妙。他此刻带伤在身，吹个竹笛都费劲，更遑论挥刀奋战。而且对方人多势众，又都是飞天仙人，可比龙牙渡口那些黑衣人难对付多了。

    就在他急急思索对策之时，只听宓妃一声清啸，两只青鸟从天而降，正落在二人跟前。

    望着那两只浑身被仙晕包裹的青鸟，震尧不由一愣，愕然道：“这是……仙禽？你一介凡人，为何会……”

    宓妃怒视震尧，冷声道：“诸位仙长，此地乃二神庙！难不成，你们想在这里欺辱凡人？”

    震尧兀自皱眉道：“你为何能驱使仙禽？”

    “此事与君上无关！但请君上知晓，神庙净土，容不得尔等放肆！”话音一落，青鸾青凤大展翼翅，将庙门死死挡住。

    云天满是担忧地看着她，仙宫之人显然是有备而来，仅凭两只青鸟……能拦住他们么？

    震尧一时摸不准这女子底细，也不认识两只青鸟，不过她既能掌控仙禽，身份定不简单。不敢贸然动手，好言劝道：“姑娘，吾等只为这凡人小子而来，无意与你为难。凭这两只仙禽岂能拦住吾等，本君劝你还是叫它们让开，莫要做无谓之争。”

    “多说无益！诸位仙长若要硬闯神庙，就请想清后果！冒犯二神圣地，乃天人共愤之事！尔等就不怕遭受天谴么？”

    宓妃厉声一喝，全身真气涌动，刹那间，漫天雨点停滞，竟全都悬浮半空，泛着点点幽光！放眼四顾，直如身处琳琅玉海，随手轻拂，就能卷起片片珠帘。

    见此奇景，众仙讶然道：“君上，这……这是……”

    震尧皱眉道：“这女人是天生水灵！现在看来，那两只青鸟……似也有些熟悉……”此刻，青鸾青凤身上同样散发的幽幽光芒，那庞大的身躯甚至变得微有些透明。

    宓妃刚才的话竟众人心有顾虑，一人迟疑道：“君上，我们该怎么办？真要硬闯神庙么？”

    犹豫片刻，震尧终是心一横，沉声吩咐道：“事关重大，顾不得那么多！尔等动手时小心一点，莫要损坏神庙一柱一石！”

    “遵命！”众仙齐声应诺，随即朝挡在庙门前的两只青鸟疾冲而去！

    “小弟！他们人太多，你进去躲着！”

    见众仙不顾劝阻，一意孤行，宓妃大急，一把将云天推入殿中，随即快步奔至两只青鸟足间，一手抓着一只鸟足，竟是用自己的身躯堵在了那里！

    “宓妃！你干什么！”见得此状，云天睚眦欲裂！急奔上前，欲将她拉回，但一股无形之力却将他生生阻隔！

    “小弟！不要过来！”

    宓妃大喝一声，全身真气如洪潮一般奔流不息，就在同一刻，两只青鸟陡然生变！在耀眼的青光笼罩下，其身形急剧变幻，转眼间已完全成了另一副模样。

    讶然望去，只见其头生白云冠，目现水灵光，喙若寒冰琢，羽带翠玉芒。双翼交接如飞瀑落屏，两身并立似奇峰耸拔。腹上有波纹荡漾，宛似风吹湖镜皱，尾部有三条翎羽，青光摇曳，直如水中凤凰！

    看到这奇异的一幕，那些原本气势汹汹冲杀而来的仙人全都止住身形，一个个面面相觑，最后又只得将目光齐齐投向震尧星君。

    “这……这难道是……”

    此刻的震尧大惊失色，青鸟现在这模样与传说中的一个神物极为相似，不多时，他就已猜到了其真实身份。

    “这女人果然不简单，竟能得圣灵相伴……”不过，见她凝立在青鸟双足之间，竟准备用自己的身躯阻拦众人，又不禁森冷一笑，“她尚未与圣灵融血盟誓！”

    连忙对众仙吩咐道：“所有人速速入殿，将那小子抓了，不得有误！”

    “是！”

    众仙不敢迟疑，即刻朝庙门飞快掠去，可当他们将要靠近青鸟时，同样被一股无形之力所阻。细看一眼，原来竟是有无数水滴，在青鸟四周形成了一道透明的水幕！

    一人抬手对着水幕奋力一击，立时引得水花飞溅，四散激射，可那刚刚破开的口子转瞬间又被无数雨滴填补，严丝合缝，不露半点空隙。

    “一起动手！将水幕破开！”

    一声呐喊，众仙人齐齐发力，纷纷对着水幕疯狂拍击。然而，那水幕看似一触即破，实则破而不散，不仅重塑极快，当众仙妄图穿过时又会像无数紧绷的弓弦，使他们愈是往前阻力愈大。徒劳半晌，只使得水花四溅，波光摇曳，却怎也无法突破水幕，触碰到那近在咫尺的一人二鸟。

    见得此状，云天喜形于色，对宓妃那神奇的本领赞叹不已。可还未等他高兴多久，震尧星君满含愠怒的声音响了起来。

    “尔等枉自生在雷曳宫！水之一物，能拦住拳脚，却能否拦住雷电？简直愚蠢至极！”

    众仙恍然醒悟，顿时精神大振，云天和宓妃却是齐齐一惊，暗道不妙。

    “宓妃！快让开！”云天极力将手臂探入水幕之中，想将她拉回。

    “你别过来！”见他动作，宓妃心念一转，抬手一挥，他面前那稀薄的水幕瞬间凝成水柱，将他远远弹了出去。

    轰隆！

    就在这时，天空中雷声骤起，令二人心中狠狠一颤！

    众仙掌中雷光隐隐，下一刻竟是释放出一道道惊雷，直直劈在了水幕上。一瞬间，强烈的酥麻之感袭遍全身，险些叫宓妃站立不稳。而原本那密不透风的水幕也随之一颤，抖落了大片水花。

    “姑娘！你若再不让开，可别怪吾等手下无情！”震尧见状冷笑一声。

    “休……休想！”宓妃怒视众人，银牙紧咬！真气流转，又将几近支离破碎的水幕重新聚拢起来。

    见此情形，众仙眼中凶光毕露，随即再次出手！一声厉喝，三道煞白的闪电齐齐朝水幕劈去！

    宓妃凛然心惊，在那雷光泛起的一瞬，兀自闭目凝神，准备生抗这骇然一击。然而，就在那宛如窒息的一瞬，一双手臂突然紧紧环在了她腰间！

    “宓妃，纵有雷劫加身，我与你一起承受！”