丁慧娘每天晚上睡觉前，都会把第二天要熬的汤备好，第二天起来热上就能喝。

    今天的鸡汤金黄澄亮，热腾腾的汤水下肚，发出一身热汗，苗招儿身上力气都找回来不少。

    土鸡肉瓷实，姐妹俩吃得很慢，不时抬起头看向林止风，满脑子都是疑问。

    “先吃，吃完再说。”林止风知道她们心有疑虑，不过天大地大吃饭最大，有什么问题都不如早餐要紧。

    这三姐妹肚子里没什么油水，她在汤里各加了三分之一回春丹，帮助她们调养身体。

    苗招儿的汤水里还多加了一颗清心丹，防止她为别人的错，把自己给活活熬出病来。

    “盼儿，”苗招儿一口气把余下的吃完，放下碗忧心忡忡地看着她，“一会儿就说是我想吃，偷跑去厨房舀来的，知道吗？”

    苗招儿回过神就知道，这指定是给曾祖母和祖父祖母准备的汤，她不想妹妹再受罚挨骂。“反正我要嫁了，他们现在不会罚我。”

    “你嫁哪儿去，龚小虎还没提亲呢！”林止风把碗重在一起，神情淡定又轻松。“除了你的心上人，这辈子你谁都别想嫁！”

    苗招儿被她轻飘飘却又霸道的话惊到，心里既酸涩又感动。

    “我知道你为我好，可你不许去胡闹。娘一直合计把你们送去女学读书，你最近消停点，别把这好事耽误了！”

    苗招儿觉得浑身有劲，心态也比前几天好了几百倍，不就是嫁人嘛，说不定嫁给张痞子，她还能为妹妹们创造更好的条件呢。

    “你就别操心我了。”林止风拿着碗筷往外走，两人跟在她身后，一路唠唠叨叨，生怕她要做什么出格的事。

    刚走到厨房，蓄着八字胡、胖得眼睛都找不着的闵管家从厢房走来。他在老太爷身边跟了几十年，在苗家的地位比几个小姐高得多。

    他曾无数次看到苗大强、苗大壮调戏苗招儿，不仅不会帮忙，还会在罗氏面前上眼药，说苗招儿勾引两个庶子。

    这年头嫡庶早就没有太大区别，但罗氏膝下只有一个苗良宗，妾室却接连生了两个儿子，这事让她嫉恨了一辈子。

    苗大强、苗大壮分别只比苗良宗小两三岁，都在城里有差事，也都娶了媳妇生了儿子，这让罗氏更加痛恨妾室一家子。

    闵管家在罗氏面前一挑拨，苗招儿就成了不要脸的狐媚子，为这件事，她没少受罗氏磋磨。

    罗氏十分擅长封建社会那一套，用孝道压住一群小辈，明晃晃折磨人。

    大冬天，让苗招儿去溪里洗她的贴身衣物，满手生出冻疮，又痒又痛又化脓。

    到夏天，又说想吃苗招儿亲手做的烤饼，在闷热的厨房灶台，一待就是大半天。

    这一切的开端，只是因为闵管家想占苗招儿便宜，被她哭叫着挣脱了。老不死的一直嫉恨，一看到苗招儿遭罪，他心里就有种变态的舒坦。

    “大小姐起来了？”闵管家扫了三人一眼，颐指气使地吩咐道，“劳几位小姐把老太爷、老夫人和太夫人的汤备好。”

    “你手残啦？”林止风一把拽住老实巴交的苗念儿，伸手指着放在炉子旁边的瓦罐。“瞎眼的老东西，没看到汤就在你面前？”

    闵管家听到这劈头盖脸的一顿骂，气得神魂出窍，一身肥肉都在颤抖。“你、你说什么？你再说一遍！”

    林止风轻笑出声，笑盈盈地看着他，故意抬高音调吼出一句：“我说老不死的狗东西，你不仅断了手瞎了眼，连耳朵也聋了啊！”

    闵管家自认是苗家半个主子，除了太夫人、老爷老夫人，谁敢不给他几分面子？别说大强大壮两个妾生子，就算是苗良宗都得敬他几分！

    今天居然被苗家最没地位的赔钱货骂了，这张老脸还往哪儿搁！

    闵管家指着林止风鼻子，老脸皱出一道道褶子：“你给我等着，我今天要让老夫人评理，看看这家里还有没有家规！”

    林止风看他气得脸色发白，心道这才到哪儿呢，居然就气成这样，要是以后再使点劲，不得活活气死过去。

    “赶紧哭鼻子告状去吧，我等着呢。”

    闵管家脑袋一阵嗡嗡响，掂着一身肥肉跑去正屋找罗氏。

    “盼儿，这下完了。”苗招儿捂着突突直跳的太阳穴，想破头都想不出这回该怎么兜过去。

    林止风看向她们惊惧的双眼，认真问道：“什么完了，你们看到老不死的气成那样，不觉得心里痛快么？”

    苗念儿抿着唇不敢说话，苗招儿胆子稍微大一些，看四下无人，悄悄点了点头。

    “那不就得了！以前早饭是干巴巴的粗粮饼，冷冰冰的米粥。今天起床就有鸡汤，还把招惹我们的人气得够呛，这种日子过着不舒坦吗？”

    林止风语重心长，拍了拍两人的肩膀。

    “人生短暂，怎么痛快就怎么来，凭什么委屈自己？就算饿死、累死、憋屈死，他们也不见得会难过。”

    林止风想让两姐妹明白，她们不必接受别人安排的垃圾命运，不反抗会死，那还不如用尽全力挣扎，痛痛快快博出一条生路。

    苗招儿心中一震。这几天她去了半条命，爹娘还是在谈她跟张痞子的亲事，压根就没看到她受的罪，可不是不会难过么！

    苗念儿紧紧咬着唇角，心里一阵一阵难过，她不爱说，不会表达，但不代表她心里不装事。

    大姐的这场亲事，让她看到了自己和三妹的未来，可是她们真的能反抗成功吗？

    哐当——

    一声巨响从正屋方向传来，三人伸长脖子去看，是何媒婆猛地推开了门，步履匆匆向外小跑。

    身后跟着的丁慧娘神情焦急，声音中带着哀求。“何婶儿，你再重新找人算算，这不可能，我家念儿八字可好了！”

    何媒婆被她磨缠得不耐烦，头也不回地撂下一句：“八字好有什么用，说了跟张爷不搭就是不搭，要是把人克死你负责啊？”

    丁慧娘眼睁睁看着她的背影跑远，一转头看到三个丫头正在偷听，她心头的火一下就窜了起来。“还不滚去做事，等人伺候你们呢！”