仅仅半月之后，丹道大比即将开始，相比往常，“药石城”显得更为热闹繁华。

    醉心丹道之士耳熟能详，据“昊封大陆”典籍所载，“丹会”成立之初，举办过一场技艺比试、品级评定，规模宏大，盛况空前，迄今已有三千年之久，可谓弥足珍贵。

    早在一月之前，众多的炼丹修士迫不及待，满怀朝圣虔诚之心，自四面八方赶赴而来，源源不断涌入“药石城”中。

    “药徒”品级最为低下，随身灵石不算宽裕，尽量趁早入驻城中的修真客栈，便宜又实用。倘若路途耽搁，不单房钱日见飞涨，甚至一地难求。

    相比之下，“药师”出手阔绰，往往包下一座客栈跨院，景致清幽，少人打扰，还可随意走动、散心。

    “丹师”一族更是财大气粗，远离城中的闹市地界，租恁一间“丹会”名下洞府，作为临时栖身之所，悠哉游哉。

    众多修士蜂拥而至，“回澜”、“牧叶山”、“晶九”等几家卖场皆是首屈一指，自然见机而动，使出浑身解数，争相举办大型拍卖会，将“药石城”的火爆氛围推向巅峰。

    私底下，修士纷纷自行聚唔，如雨后春笋一般。既是归属同道中人，不外乎交流技法、心得，以丹会友，声势、规模虽不尽相似，倒也一呼百应，如火如荼。

    “哈哈哈......丹会之都，药城之名，果然盛传不虚！”

    一时之间，诺大的一座“药石城”内，充斥着草木灵药，清雅仙气，即便身处偏僻的小巷角落，阵阵浓郁的丹香亦是随处可闻。

    ......

    “咻......咻......咻......”

    一道黑色身影自“罔悟山”中破开虚空，朝向“药石城”疾驰，余跃独自赶路，显得心事重重。

    “余跃煞费一番苦心，最终功败垂成，银翼雕的魂魄被人横刀夺爱！”

    “众目睽睽之下，余某唯有忍气吞声，故作一副宠辱不惊的姿态，不然对手越发得意，徒留他人更多笑柄！”

    虑及于此，余跃不由冷啍一声，胸中怒火万丈，杀机渐起。

    ......

    当日，回转“罔吾山”之后，余跃异常烦闷，寝食难安。

    持续打坐修炼，体内经脉早已饱涨，容不下一丝多余的天地灵气。元婴中期瓶颈应属一大难关，若无十足的机缘、契机，任何努力都是徒劳白费。

    余跃尝试开炉炼丹，聊以调整心绪。“浮相丹”的炼制本已十分娴熟，成丹率达四成左右，无奈眼下神识难以凝聚，尚在炼化灵草之际，余跃便时有失误，实属罕见。

    有鉴于此，修习《大乘神诀》一事，余跃也暂且搁置，唯恐心神不宁，导致走火入魔，留下暗疾、损伤，终身难以弥除。

    “唉......些许修道困境，尚可日后图谋，余某心中所虑，远非如此！”

    余跃无意中惊觉，“擎干妙阁”、“鸣幽司”两方隐有勾结之嫌，其间的因由极度神秘微妙，倘若确认属实，“昊封大陆”必定遭受一场空前浩劫。

    “罢了！事关仙道大势，且无任何真凭实据。余某眼下实力低下，人微言轻，终究于事无补，唯有坐以待毙！”

    苦思良久无果，余跃顿感头大如斗，只得暂且搁置一边。

    接引山庄早有传讯，仙道“丹会大比”不日举行，余跃暗自打定主意，与其终日在洞府中胡思乱想，不如远赴“药石城”一行，散心、解闷之余，亦可增广见闻。

    “魁首悬赏令人垂涎欲滴，无奈余某望洋兴叹！”

    论及丹道水准，余跃颇有自知之明，资质中等，堪堪供应日常修炼所需，试图摘取大比桂冠，无异痴人说梦。

    “嘿嘿......白、董二位道友曾经提及，闻人长木道友乃是公认的丹道奇才，恰巧同属罔吾山一脉，可惜，始终缘悭一面。”

    ......

    《缩地成寸》神通一经施展，耗费大半天的工夫，余跃已然跨越一半的路程，相距“药石城”尚余剩两万里左右。

    已至傍晚时分，一轮金乌缓缓西沉，四周崇山峻岭连绵，宛如涂抹上一层色彩，浓厚而富质感，野草巨木漫山遍野，一眼望不到边际，安然沐浴夕阳斜照。

    自虚空俯视而下，层林尽染，五彩斑斓，美不胜收。

    于元婴修士而言，任凭天色、日光变化，目力视物毫无阻碍，一路之上，余跃并未全力疾驰，毋需停留休整，暗中稍作调息，一鼓作气前行。

    “轰......”

    岂料，走出不到三百里，一道神识径直扫射过来，肆无忌惮。

    “元婴修士！”

    事发仓促，余跃疏于防备，不由猛吃一惊，随即周身气机被牢牢锁住。

    “哼......”

    来者显然是敌非友，余跃亦是毫不客气，当即冷笑一声，心念疾转，“问余峰”自丹田气海飞至头顶，洒下一阵黄蒙蒙的豪光，护住各处要害。

    “南道友！”

    余跃小心戒备，缓缓前行数十里，神识猛然察觉，相隔不足三里之外，一处陡峭山峰拔地而起，一道淡金身影傲然挺立。

    “嘿嘿......余道友叫人好等！半月以来，南某在此风餐露宿，望眼欲穿！”

    南临照漫声说道，状极轻松随意，连盾牌都未召出防护，双手背负身后，气定神闲。

    “南道友如此煞费苦心，难不成再度约战余某？”

    看清来人之后，余跃心神大定，隐隐生起跃跃欲试之感。

    “昔年结婴贺典之上，南某和余道友重逢，曾经当众放言，凡道心不坚者，根本不配做南某对手！”

    迎着晚间的猎猎山风，南临照法袍飞扬，一番话语豪气纵横，掷地有声。

    “及至余道友闻道突破，震动大陆仙道，无人不侧目重新审视。试问如此天才修士，岂是懦弱胆怯之辈？”

    余跃暗自心惊之余，亦是喟叹不已，忽尔记起一位前辈的训诫，最了解一己之人，往往是敌非友！

    “哈哈哈......南某总算及时醒悟，当日余道友甘愿受辱，避而不战，实则忌惮南氏一族的庞大势力而已。”

    不知不觉间，南临照竟然看穿了余跃的底牌，已然未战先胜一招。