贺老幺见赫老大厉声呵斥，又自站立起来，摆出一副便要出手的架势，也自吃了一惊。忽地转念，心中一横，狠声道：“哼哼，说什么等到了地方再说。哈哈，真等到了地方，那更是你们的天下了。到时候，我便想走都走不得了。哈哈，你赫老大心中早就认定我是那杀人凶手了，对吧？你们心中都是如此想的吧，哈哈，我贺老幺说的没错吧？此时你们大伙儿都不吭声，便都是认定我是那凶手，等到了地方，再将我捉拿问罪罢了，我说的可没错吧？”说罢，贺老幺一双眼睛直视赫老大，气势丝毫不屈。

    “贺兄弟，你说完了么？”赫老大背手问道，话声和缓了一些。

    “哼哼，赫老大，我说的可有错误，你便来指教一二吧。”贺老幺大咧咧站在当地，面向赫老大。

    “好，你说完了，便听我说。”赫老大仍是那般背手而立，气势逼人，双目直视贺老幺，朗声说道：“我从未说过你是凶手，至于旁人如何看待，你若是没做那事，又何故多心？你今日这里大闹，实在不该，若听我一句，便安稳坐下，该吃喝便吃喝。等我们到了地方，我自会将那事情与诸位说个清楚。”

    “好，赫老大，你既如此说，便是对那件凶事经过底细已经了然于胸。那你便今日说来，让大家听听。这荒僻之处，也不必担心官府来袭。”贺老幺眼睛瞪着赫老大。

    “贺兄弟，你何必如此。”赫老大与贺老幺双目对视。

    “你既知道那事情原委，我更想知道，大伙儿也自都想知道，你赫老大便应该说出，省得都闷在心里，总是个别扭。”贺老幺与之瞪视，毫不退却。

    赫老大忽地开口“哈哈”笑了两声，沉声道：“等到了地方，见到主事之人，将这事情细说，咱英主开明，爱惜人才，或是大事化小也未可知。你今日今时便要我说出，事情便再无转圜，你可仔细想好了。”

    “我就知道，我就知道。”贺老幺连说两句，忽地抬手将面前的方桌掀翻，诸人毫无准备，慌忙离座后退，慌乱间又碰倒了一张桌子，几只板凳。一时间，碗盘破碎散落一地。独独那赫老大，仿佛早有防备，横跨一步，挡在门口，断了贺老幺的去路。

    贺老幺并未想冲出门外，反而后退一步，寒光一闪，他已从腰中抽出随身短刀，闪身到胡跌儿身旁，短刀抵住胡跌儿咽喉，狠声道：“听我吩咐，若有不从，今日贺爷要开杀戒了。”

    诸人大多本是看戏心理，于这变化毫无准备。此时，见贺老幺拿出凶器要挟，都不想卷入其中，俱都后退几步，闪开空场。唯独留下贺老幺挟着胡跌儿，赫老大与伍烘站在门口，四人留在当场。

    “你今日如此求死，便不要怪我赫老大心狠手辣了。”赫老大仍是背着两手，面露杀气，沉声说道。

    “我老贺闯荡江湖，经历过生死，今日你们诬陷于我，我老贺便是拼了这条性命，也不会让你们随意摆布。你赫老大厉害，我自知道，可我老贺的铁掌也不知吃素的，便是死，我也总要拉上一两个垫背。”贺老幺低头看了一眼胡跌儿，狠声道，“这位兄弟，你我无冤无仇，只是今日事已至此，不要怪我老贺了。”

    胡跌儿不语。贺老幺刀尖上扬，示意他起身。胡跌儿便顺从地站起身来。

    因了这店里没有多余的伙计，来福、去喜便被赫老大安排去照顾几位赶车人的饭食。外面几个赶车人的吃食料理停当，两个小厮回到堂屋，见到这一幕场景，自是惊诧。更因一路上照顾受伤的胡跌儿，多少有了些情分，见胡跌儿被挟持，那来福便想冲身过去，被站在堂屋门口处的赫老大抬手拦住，两人便退到赫老大身后，听候吩咐。

    “你要挟一个身负重伤之人，算什么本事，真有本事，便朝我来。我们两个一对一的较量一番，你若赢了，你便随意来去。我赫老大说话算数。”赫老大瞪着贺老幺，沉声喝道。

    “你赫老大说的好听，我却不信。我不如此，今日怎能脱身。说什么一对一，这又不是江湖上的门派比武，又没有主事之人公断，还不是你说什么，便是什么。你若是让我离去，我便不会伤害这位兄弟，你们若是依仗人多，一起来对付我老贺，我今日便先杀了这人，再和你们一拼性命。”

    “姓贺的，你夜半杀人，自以为做的隐蔽，旁人不知，我就住你隔壁，我身上有疾，夜半难以入眠，更天生耳聪，清晰听见你夜半时分，走出房间。听见那年小丘的房内生出响动。你还不愿承认么？”说话之人声音尖利，却正是那从来不曾出声的藏剑山庄的易公子。

    诸人对于这易公子的一番言语，甚感意外。一是，不曾想，那件凶事真是这贺老幺所为。此前，诸人大多只是心中怀疑，却并不确信。听了这从未开口，与诸人皆无纷争的易公子所言，心中便自确信了。二者，对这位易公子，诸人只是知道他是临海藏剑山庄的大公子，其余并无所知；加之，一路之上，他总是默然不语，行规导矩，便无人对他过多留意。不想今日，于这关键时候，这易公子竟开口指证贺老幺，众人自是感觉意外。

    “贺老幺，你还有什么话说，若是真有担当，便放下凶器，认了罪责，求得上面宽免，才是正途。”赫老大想不到这时竟是这不言不语，仿如空气般的易公子出言帮衬自己，指证贺老幺，也更证实了自己的判断无疑，心中甚是得意。

    贺老幺料想不到竟然是这易公子出言指证自己，两眼圆瞪，声嘶力竭道：“你纯属胡言，你是什么人，为何诬陷我？”

    “我与在座诸位都不曾相识，更谈不到恩怨过节，我所言，句句属实，只是凭自己良心说话罢了。你是江湖人物，便应敢作敢当。你却抱着侥幸之心，既想出关享受富贵，又怕被人疑心，才于今日在这里大闹，试探赫老大的底细。想着凭着一场大闹，来打消旁人对你的怀疑。所幸，赫老大并非糊涂之人，早就明晰了你的伎俩，只是还给你留了余地，你却自己不自量力，竟在这里妄图再次行凶。”易公子仍是声音尖细，侃侃而言。此番话语，更是令贺老幺难以辩驳，继而断了后路。

    “哈哈，我就说么，看你贺老幺还不承认么？”那齐八爷因被赫老大要求，一直没有开口，此时见到易公子言说，将贺老幺逼至绝境，心中痛快，便按捺不住，开口奚落。

    “你，你……姓易的，我与你们藏剑山庄井水不犯河水，向无往来，你今日何苦如此害我？”贺老幺面目狰狞，两眼狠盯着那易公子。忽觉自己所言更加令那易公子之言可信，却已经收不回来。心中怒极，手上使力推开胡跌儿，挥舞短刀，举步朝端坐一旁的易公子冲去。冲到近前，举刀朝易公子砍去。只听“当”的一声，那短刀被一枚飞石打偏，从易公子身侧划过。

    贺老幺想收刀再攻，忽觉后背，胸腹之间一阵疼痛，知道自己已被多枚暗器打中，心中绝望，却并不理会，上前两步，拼力举刀朝易公子身上砍去，动作却慢了许多。易公子仰身后倒，并着身下的木凳倒在地上，看去甚是狼狈，却躲过了那奋力砍来的一刀。

    “来福，去喜，保护好易公子。”伍烘出声命令，又想扬手打出飞刀，被身侧的赫老大出手止住。赫老大闪身到了贺老幺身边，一拳打在他持刀的胳膊上，“咯”的一声，显见是手臂断了，那把短刀把持不住，掉落地上。

    贺老幺扭头瞪视着赫老大，一时目眦尽裂，出声道：“我贺老幺服气小汤大人豪爽，本想追随。却不想被你们平白诬陷，落得这个结果。我不知怎么竟会这样，哈哈，哈哈……”干笑两声，力竭倒地。诸人都已看到，那贺老幺身前后背，插了十几把飞刀，齐没至柄，身上血水顺着衣服淌下，不多时，地上便积了一汪。

    伍烘见贺老幺身子再不动弹，便走过去，俯身将那尸身上的飞刀尽数拔下，嘴里道：“这凶徒出手伤人，我不得已如此，惊了诸位，多多见谅。”

    诸人见到这一路照顾一行饭食，张罗诸事的伍烘出手如此狠辣，心中暗自惊叹；见到贺老幺转瞬间便如此惨死，心中更是一股说不出的滋味。

    “凶徒伏诛，罪有应得。这一路行来，让诸位有此惊扰，赫某人在此讨个谅解，都是我看护不周。”赫老大嘴里说着，抱拳拱手，朝四周深施一礼。

    齐八爷忙抱拳还礼道：“怎能怪你赫老大，都是这贺老幺自己一人过错，他心怀私怨，寻机害了咱们年兄弟，幸得赫老大明察，也多亏了易公子正直敢言，才让这凶徒贺老幺无可辩驳，畏罪逞凶，合该他有此下场。”

    “好了，今日之事诸位都是在场之人。等到了地方，我自会向上面陈述原委，到时候，免不了要让诸位帮我和伍兄弟做个证明。”赫老大再次抱拳。

    “赫爷客气了，我等自会如实陈说。”立身一旁的齐八爷，吴老爷子，蔡九爷俱都拱手还礼。

    易公子仿佛还没有从方才贺老幺的袭击中缓过神来，起身扶起身下的板凳，仍那般坐下，没有出声。

    胡跌儿朝着赫老大、伍烘方向抱拳拱手道：“我胡跌儿多谢赫爷、伍爷的救命之恩，若不是你们在旁周旋，我这伤重之人怕是今日便要死在这恶徒手里。”

    赫老大扬声道：“来福、去喜，快去看看这位胡兄弟的伤势，该换药换药，好好服侍，若有半点差错，饶不了你们。”来福、去喜听了，忙奔过去，扶住胡跌儿。

    胡跌儿摆手道：“我伤已经大好了，在此，也谢过赫爷的伤药了。”

    赫老大与伍烘都拱手道：“兄弟客气了，都是小事，不必在意。”

    那齐八爷走到易公子近前，悄声道：“易公子，今日见识了你的胆气，我老齐便认你这个朋友，今后有事，凡是我老齐能帮上忙的，定会相助。虽说相距较远，我神剑门与你们藏剑山庄今后也可多亲近亲近。”说着，伸手去拉易公子的手。

    那易公子后退一步，拱手道：“多承齐八爷高看，我小易谢过了。”

    齐八爷讨了个没趣儿，咧嘴笑道：“好说，好说。”

    “成了，诸位兄弟，咱们也该上路了。这顿饭没吃好，前面镇子上，我老赫定要好好请大伙儿吃喝一顿，算是给大伙儿压惊了。”赫老大高声说着。吴老爷子与齐八爷随声叫好。

    伍烘忽地嘴里“咦”了一声，走到赫老大近前，低声道：“赫老大，有些不对劲儿。”

    “怎么了？”赫老大嘴里说着，抬头四顾，也感觉出了一些异样。

    这正堂中闹得如此热闹，却并不见那店老板与店伙计的踪影。若说是他们怕惹上事端，那此时事情了结，却仍不见那两人身影。

    伍烘走去后厨，很快回来，急声道：“后厨没有半个人，那店老板与店伙计都不知去了哪里？”