伍烘扬手打出飞刀时，与那罗虎子相距只一丈有余。飞刀去势甚疾，加之两人相距甚近，罗虎子腾身躲避已经不及。眼见那飞刀便要刺中罗虎子前胸。罗虎子忽地拧身抡起自己的一只赤脚，朝那当胸来袭的飞刀扫去。

    江湖人面对暗器或是闪身躲过，或是用手中兵器抵挡。如罗虎子这般，却是极为少见。这一击，既是要看准来势，又多少凭了些运气。毕竟腿脚只是肉身，不是兵器，再者飞刀去势有先后，即便踢飞一把，也极可能被另一把所伤。罗虎子这一式，实为凶险之举。

    众人耳中听见“叮当”声响，三把飞刀被罗虎子的赤脚扫中，在空中相撞，落在地上。

    伍烘暗自后悔，心中念道：“看这罗虎子身手颇不一般，今日定是一场恶战。都怨自己心急，若是三把飞刀逐一出手，如此距离，定会让对手难以抵挡。又念及自己那多年使用的链子锤在与胡跌儿相斗时，被一棵老树缠住，断为两截。若不然，自己在马上使链子锤攻敌，便也多了几分胜算。”心下遗恨，身子不停，举拳朝罗虎子打去。

    罗虎子一双赤脚退身一步，迎住伍烘，两人打在一处。

    十几丈外，骑在马上的赫老大将这情形都看在眼中，心中暗自转念：“小汤大人授命护送这七人，这一路至此已经损折了两人。虽有缘由，我两个护送之人也难辞其咎。若今日将这罗虎子铲除，多少也算是将功补过了。”心中想着，便打定了念头。

    那边伍烘与罗虎子已经交手十几个回合。伍烘心中原本的忐忑随着十几回合的交手慢慢淡去。初时，见罗虎子如此寒天打着一双赤脚，便对这人多少生了些惊异之感。又见他飞脚踢落自己近距离打出的三把飞刀，更是心中生了些许惧意。待到与之交手多个回合，方才发觉，这罗虎子只是一双赤脚犹如钢铁般坚硬，横扫侧踢，有些威力。除此，身上的功夫手段却实在一般。翻来覆去，便是那几下常见的庄稼把式，十几个回合下来，已经对他的粗陋招式了然于胸。

    伍烘洞悉对手招式，心中便有了底气，见罗虎子又是一脚侧踢过来，看准来势，侧身闪过，手上早摸出腰间短刀，一刀朝罗虎子小腿划去。伍烘算准罗虎子的招式，这一刀迎着小腿踢来的方向，在那小腿上划了个正着。

    罗虎子收势不住，小腿上划出一道血口子。他后退几步，附身抓起一把地上的沙土，在那伤口上涂抹了两下，嘴上嚷道：“你厉害，我走了。”嘴上说着，转身沿着小路，朝山里跑去。

    伍烘料不到对手受了这小伤便扭头逃跑，实在与罗虎子方才的气势差异甚大，一愣之下，站在当地，不知是该任他离去，还是趁势追击。

    赫老大见那罗虎子受伤，继而竟转身而逃，而伍烘便站在原地，无意追赶，便开口大叫道：“不要放他逃了，今日定不能放过这恶匪。”

    伍烘听了赫老大的喊声，不敢怠慢，提一口气，沿着山路，在后面紧紧追去。两人一先一后，转过山坳，消失在乱石之后。

    赫老大见两人消失不见，举头四望，见原本围在山谷中的一众山匪也已经不见了踪影，心中忽地涌起一股不祥之感，暗念道：“这里山势险峻，我方人地生疏，我令伍兄弟追击山匪，不要中了对方的诡计方好……哎，对方无非是些山野村夫，谅他们也没有本事奈何伍兄弟。”如此安慰自己，心中便坦然了许多。等待一会儿，不见伍烘回来，也不闻人声，山中一片寂静，一阵寒风吹过，赫老大心中便又不安起来。

    “赫爷，怎么回子事，咱还走吗？”吴老爷子从车里钻出来，伸了个懒腰。

    “吴老爷子，您就在车里歇着，有几个小山匪拦路，伍兄弟去追了，我等他回来，咱就走。”赫老大回头朝吴老爷子大声说着，心中暗笑，“那罗虎子的声音如此刺耳，一众山匪更是喊声冲天，你们这些中原武林人士竟都装作不知，真是可笑，便是手上有些手段，也多是只知自保之徒。若不是看你们的帮派在各地有些势力，可供日后利用，真枉费了小汤大人和大汗的一番心思。”

    “好说，好说，刚才一觉睡得沉，也不知这是到了哪里了？”吴老爷子又伸了个懒腰，缩身回到车里。

    赫老大打马走向车尾，路过蔡九爷车子时，那蔡九探出头来，低声道：“这些山匪不一般，若是需要我等出手，你老赫便出个声，都是混江湖的，靠拳头吃饭的，不能总是让你们两兄弟冲在前头。”

    赫老大心中一暖，抱拳笑道：“蔡九兄弟不必劳心，这些小山匪，我两个还能应付，若真是有硬爪子，需要几位出手，我自不会和几位兄弟客气。”

    那齐八爷也从车里探出头，面色郑重道：“若是需要帮手尽管说话，我们兄弟自会鼎力相助。”

    “不劳几位，我们兄弟应付不了时，定会劳烦几位。”赫老大拱了拱手。那齐八爷拱手回礼，退回车内。

    走过易公子的车子时，丝毫不闻车中动静，仿佛便是一辆空车一般。赫老大对这怪异的易公子一直摸不出门路，也仅知他是藏剑山庄的少庄主而已，至于武功门路，手段高低等等便都不得知了。

    走到胡跌儿车旁，停住马。那来福早从车帘缝隙中看到赫老大过来，便探出身子，低声道：“胡爷身上的伤口又崩开了，刚换过了药。应没有什么大碍。我看伍爷进去有一会儿了，我现去那山里看看，寻寻伍爷的踪迹”

    “你只看护好车里人便了，凡事听我吩咐。”赫老大说了，便又打马走向车尾。那去喜站在最后一辆车的车后，见赫老大过来，便抬头望着赫老大，等候赫老大的吩咐。

    “去喜，你看护好整个车队，若是有险，便打响箭。我离开一会儿，你和来福小心戒备。”赫老大低声叮嘱。去喜不言，点了点头。

    赫老大叮嘱完毕，催马朝那伍烘跑去的山谷小路打马行去。那小路狭窄险陡，难以走马。抬头四顾，仍不闻山中声音。赫老大心中矛盾，一时难以下定决心，生怕自己进山寻索，留下车队又遇凶险。

    正在犹疑不定之际，忽听一声喊叫从那山谷小路上传来，只是声音含混，听不清内容。

    赫老大心中一动，感觉这声音便是那罗虎子，心中念道：“现今唯有捉住这罗虎子，方能解困。”如此想着，翻身下马，循声沿小路而去。走不多远，正见那罗虎子赤脚坐在一方大石上，面带笑意，看着赫老大。旁观左右，并不见伍烘身影，也不见其他山匪的踪影。

    赫老大心中暗惊，料想伍烘定是遇到了凶险，便暗自运气，打定念头，一意要活捉这罗虎子。赫老大不敢大步靠近，生怕惊跑了这罗虎子，只一步步挨过去，想着等到了近处，便快疾出手，令这罗虎子无处可逃。

    那罗虎子见赫老大走近，忽地站起身，大喝一声：“那鞑子，你爷爷在此，或是留下马车，快些滚蛋，远远离了这里。或是上来与你爷爷较量一下，让你这鞑子见识一下中原好汉的手段。”

    这罗虎子见赫老大像是领头之人，从其身量样貌上判断，推想此人定是关外蛮族，便故意言语上激怒对手。不想此招却正管用。赫老大对这称呼甚是在意，听了罗虎子的叫骂，再也按捺不住，不待近身，便举步跳上大石，举拳朝罗虎子打去。

    罗虎子身在大石之上，居高临下，飞脚便朝赫老大踢去。赫老大的一只拳头正打在罗虎子脚底，两人俱都是一个趔趄，罗虎子更是后退了一大步，险些从山石上摔下。

    赫老大暗道：“这村夫脚上劲道确是厉害，不能轻敌。”心中想着，腾身上了山石，不待罗虎子回神，便又是一拳夹着风声，朝对手打去。

    罗虎子脚底被赫老大打了一拳，只觉力道十足，半身一阵麻木。心知对手比之方才那人更加厉害，知道自己不是对手，便不敢多做纠缠，见赫老大上了大石，又是一拳追身而来，不敢正面对敌，身子歪斜，脚下一滑，从山石上跌落下去。

    赫老大见罗虎子翻身跌落山石下，自己一击落空，甚感意外。俯身看向下面，却并不见罗虎子人影。腾身从山石上跳下，四下查看，仍不见对手踪迹，心中正自惊异，忽听身后声响，猛地转身，见那罗虎子已经到了另一块山石之上。

    赫老大见到罗虎子那一身破烂衣衫裹着的矮壮身子，心中便是怒气勃发，大喊一声：“贼人站住。”便攀附身边石壁，腾身跳上那块大石。罗虎子见赫老大上来，并不停留，转身跳下。赫老大更是气极，便也跟着跳下，在后面紧追。两人一先一后，在山谷巨石中穿梭，朝着这狭窄山道一路而上，距离大路越行越远。

    山谷中没了方才的喧嚣，恢复了一片寂静。

    一炷香时分过去，来福探头从车里出来，前后观望，仍不见伍烘与赫老大的身影，见去喜守在车队最后，便大声道：“去喜，赫爷与伍爷这些时候都不回来，我们怎么办？”去喜望着来福，摇摇头。

    来福回头看了一眼胡跌儿，见胡跌儿闭目养神，心知叫醒他也无用，便跳下车，走到去喜近前，满脸忧色，不知如何是好。去喜低声道：“赫爷只吩咐我看护车队，除此，并无其它吩咐，我们也只得听命行事了。”

    来福、去喜两人毕竟年轻，江湖资历浅，遇到此种事情，只有心中着急，却并无主意。便也只能按照吩咐行事。

    来福心急，不能安心躲在车里，便又走到车队前面，眼望着伍烘与赫老大消失的那条狭窄山道，心中默念着：“赫爷、伍爷快些回来吧。没了您两位爷，来福、去喜不知该怎么办呀。”

    正在来福焦急企盼之机，忽见那山道一侧的大石上冒出一个人影，正是那方才消失的罗虎子。那罗虎子从山石上跃下，赤着双足，迈着大步，一个矮壮的身子直朝停驻的车队奔来。

    来福见了大惊，大叫道：“去喜，快些过来，那恶匪首领来了。”