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    马丁和大傻亲率保安队缓步前行，逼近南安城，这才看清爆炸点一片狼藉的场面。

    看见城门成了这般模样，马丁痛心疾首地喃喃自语：“工坊这帮家伙真是十足的败家子啊！不是特意交代他们能够炸开城门就行吗？这一炸得用掉我多少火药啊！都足够保安队几个月的训练用量了吧？！”

    由于都是手工操作，马氏工坊的颗粒黑火药产量并不大，中左所运来的3000斤火药还有一大半未能完成再加工。

    马丁还本着积谷防饥的心理，通过各种渠道购买火药以及硝石硫磺，这段时间总算搜集了一些，不过恐怕这一次爆破就给败光了。

    话说回来，无论工坊试验多少次，都比不上这样的一次实操所获取的经验。这样一想，马丁也就释然了。

    透过废墟看到马丁和保安队向自己靠拢的甘知县，一时手足无措，根本不知道接下去如何应付这种局面。

    马千总在一旁叫道：“大人，贼人要攻城了！”

    甘知县斜乜了他一眼，心说我自己没长眼睛吗？你还有发言权吗？方才你还拍着胸脯向我保证能够坚守城池100天了，谁知一刻钟后城墙就被炸塌了一截，看这形势，你也没多大指望，恐怕南安城陷落就在今日。

    甘知县开始考虑自己是要以死相拼、撞墙自尽还是苟且偷生。

    马千总问道：“大人，贼人势大……”

    甘知县沉吟片刻，拿定主意要牺牲自己保全家人，以免朝廷治罪祸及九族，他正了正头顶的乌纱帽，正气凛然说道：“这千刀杀万刀剐的贼子马丁，今日让你猖狂一时，王知府近日必将调集重兵横扫贼巢。本官与你势不两立，不共戴天，今日唯有一死而已。”

    眼见贼军已然逼近到距离自己50米的地方，突然停下脚步，原地站定。

    内中一人往前走来，径直走到废墟的外围，高声叫道：“对面的人听着，我乃白马庄庄主马丁，请甘知县甘大人前来答话。”

    甘知县满怀狐疑：贼人不趁机抢攻进城，反而叫我出面答话，究竟是何居心？

    但是不管怎么说，局面已经不可收拾，甘知县想不出还会出现什么更糟的情况，他想了想，决定暂时还不要惹怒马公子为妙，于是用缓和的语气答道：“下官便是甘宫，不知马公子有何指教？”

    听这口气，不像城破之际两军对阵，倒像是马丁带人登门拜访。

    马丁回应道：“我不便进城，还请甘大人靠近一点，方便说话。”

    甘知县觉得马丁应该不会是诱捕或杀害自己，哪个强盗破门之后会对主人说请你走过来让我砍你一刀？他听对方说话还挺客气，心里不由得浮起一丝自己都感觉匪夷所思的幻想。

    当下甘知县没有丝毫犹豫，整冠提袍，让马千总搀扶着，深一脚浅一脚地走到废墟边沿，跟马丁隔着一片废墟两两相望。

    甘知县这是第一次见到马丁，第一眼的感觉是这个贼首长得还算周正，像是一个富贵人家出身的公子。

    马丁抱拳说道：“甘知县，久闻大名，幸会幸会。”

    对朝廷官员如此有礼有节的贼人，甘知县还是头一回看见。他心念一动：莫非这马丁也想学郑一官，杀人放火被招安？

    若非如此，对方为何这般作态？

    甘知县觉得这种可能性很大，他生怕在这节骨眼上激怒马丁了，连忙拱手还礼道：“马公子年少英雄，失敬失敬。”

    马千总愕然：刚才还是千刀杀万刀剐的贼子，眨眼就成了英雄好汉？甘知县，咱说好的势不两立呢？说好的不共戴天呢？

    马丁笑道：“好说好说。这里人多眼杂说话不便，甘知县不如今夜到我营中细谈？”

    甘知县担心的是，自己一旦拒绝，对方就会马上冲进城里，抱着拖延时间的打算，再加上贼人既然这般大费周章，加害于己的可能性便微乎其微，他爽快地答应了下来。

    马丁再度拱手作别，然后收兵回营，更坚定了甘知县对于招安的判断。

    见过彬彬有礼的马丁之后，甘知县猜测马公子也是读书人的传闻可能是真事，他决定今晚就对马丁晓以大义，让他幡然醒悟，然后伏倒在自己目前痛哭流涕说要改邪归正。

    晚饭过后，马丁、李浩南和林清水三人在中军帐里展开了关于爆破车装药量的讨论。

    马丁坚持认为能够根据实际需要，用某种方法计算出最合理的装药量，不过他的高等数学计算公式之类的知识早就还给了大学老师，目前熟练掌握的也就剩下四则运算了。

    林清水苦着脸说马公子的要求难以理解，这装药量只能根据工匠的经验来定量，至于说计算，对于工匠们而言，委实是强人所难。

    最后，马丁不得不退而求其次，让林清水制定三种不同的装药量标准，需要时再选用其中一种，以免造成火药资源的严重浪费。

    说完爆破车的事情，马丁又随口问起燧发枪配套刺刀的研发进展。

    这个时代的全火器部队，由于射速的问题，遇到数量庞大而且作战意志坚定的敌军，还是很有可能发生白刃战。

    而白刃战也确实是摧毁敌方战斗意志的不二法门。

    马丁计划在保安队中，用三棱刺刀全面取代目前所用的钢刀。

    幸而保安队目前所用的燧发枪，全部采用马丁从现代带来的枪管，尺寸误差几乎可以忽略不计，这就使得刺刀只要定型后，就具有良好的互换通用性，不必为每一根枪管量身打造专用的刺刀。

    目前工坊正在研制带有榫卯结构的刺刀，同时考虑在枪管上加装一个配件，以便刺刀与枪管能够完美地结合。

    即便近期能够完成试验品，也要让李浩南的保安队经过大量的严格测试，以确保在刺杀时刺刀不会折断和脱离。

    故此眼下工坊虽然已经加工出了两百多支燧发枪，并已配发给保安队，但是保安队士兵还得随身佩带腰刀。

    这次行动为了迷惑官府，只有神枪手叶继欢带了燧发枪，保安队只携带了长枪和腰刀。

    马丁对林清水的工作和工坊的生产效率都很满意，勉励了几句，就见叶继欢进来禀报，说甘知县、马千总和叶司吏三人已经到了营门之外。

    马丁便让李浩南和林清水回避，只留叶继欢一人在帐内。

    须臾，身着便装的三人在哨兵的引领下，走进了中军帐。

    马丁站起身来，笑吟吟地说道：“甘大人不但守信，而且果敢，我佩服得很。”

    甘知县其实还是有点心虚，所以特意找来马千总和叶司吏作陪。尤其是叶司吏，隐约听说过他与马丁私交甚笃，也不知是真是假，权且当作一种安慰，万一马丁突然发难，或许叶司吏能够从中斡旋一番。

    叶司吏今天特别开心。

    今年他领了县太爷下达的修缮城墙的命令，从西门一路往东门修过去。由于县里的匠户都被他高价卖给了白马庄，虽然事后从临县又买来一些匠户，不过这项工作还是被耽搁了不少时间，至今都未能修到东门。马公子将东门的城门楼子炸塌，正好遂了他的心愿，这下他可以名正言顺地跟县太爷说东门已经修过，钱也花了，反正墙塌了也没法查看验收。况且城楼不可能不重建，到时自己还能再拿一次基建费。

    马千总比叶司吏更高兴。

    甘知县想要保住城池，唯一可以依靠的军事力量就是他。两次偷营的赏金，加上开拔费和提前预支的饷银，马千总总计已经到手一万八千两银子，他估计甘知县募捐来的钱花得七七八八了，已经榨不出更多的油水。可以说，他和马丁联手合作推出的这场大戏，最大的赢家非他莫属。

    精明过人的马千总，心里开始盘算那些部分的银子可以隐瞒不报，以便自己能比马公子多分一些。

    因此，一路之上便只甘知县一人愁眉不展，另俩人都是眼睛弯弯，嘴角上扬，多赢的局面让他们都是一副抑制不住的暗爽神色。

    落座之后，马丁先与马千总、叶司吏眉来眼去，三个聪明人简直都能用目光和脑电波进行沟通了。

    甘知县根本没有察觉，还在琢磨着该如何开口，方能一鸣惊人，让马丁心悦诚服倒头就拜，就听得对方说道：“甘大人，今夜请你过来，是想跟你谈谈赎城费的问题。”

    赎城费？！

    不是要弃暗投明吗？怎么一下子就变成了索要赎城费？！

    甘知县的脑瓜嗡的一声，顿时一片空白，只看见马丁嘴巴一张一合，却全然没有听进去半个字。

    马丁注意到甘知县空洞茫然的眼神，停住了话头，关切地用指节轻轻敲了敲对方眼前的桌面：“甘大人，你还好吧？”

    甘知县回过神来，情急之下也顾不得别人在场，起身一撩长袍就要给马丁下跪，口中叫道：“马公子，你这是要把下官往死路上逼啊！”

    马丁忙不迭地伸手拦住，将他按回座位上，说道：“甘大人言重了。虽然你三番两次想要整垮白马庄，不过你那是奉命行事，身不由己，我又岂会把你逼上绝路？”

    甘知县带着哭腔道：“南安县衙银库中，已然空空如也。你索要赎城费，不就是让我无路可走吗？”

    马丁摇摇头说道：“甘大人，我相信你说的是实话，按理说我也不该强人所难，不过你看，此次出兵我耗费甚多，现在我已经随时可以拿下南安城，那么做才是真正将你逼上死路，但我为了释放我的善意，却选择了按兵不动，只要你付了赎城费我就退兵，这难道不是一个非常合理的提议吗？”

    甘知县也不得不承认这个方案确实很合理，只是他确实连100两银子都拿不出来。

    马丁爽快地一挥手：”没有现银不要紧，生铁、红铜、工具、兵器之类，只要是县衙库房里有的，都可以拿来折算成银子，我一定会给出让你满意的定价。此外，南安县衙门不是还有100多顷的官田吗？全部移交给白马庄，我估计应该够付赎城费了。”

    他对此了解得这么清楚，自然是叶司吏的功劳。

    官田通常也是租给佃户耕作，县衙门收来的租子，一部分留用作为小金库，另外一部分要上交府城。

    甘知县一听急了：“万万不可！”这么做实在是太容易露馅。

    马丁不以为意道：”甘大人尽管放心，县衙门往年从官田收入多少，我取一个平均值，每年就按这个数额给你银子，决不会让你无法交差。“

    有叶司吏这个大内奸，马丁对县衙门的事门儿清，早就替甘知县做好了打算。

    他计划官田到手后，就让老杜跟白马庄一样，采用一系列的科学种田方法，类似在田里撒草木灰褐煤、田间堆肥，优选良种等等，可以保证粮食产量暴涨。

    这样，马丁虽然要付给甘知县部分利益，但跟这些官田的产出比起来，简直是不值一提。