明代做买卖经商的生意人，根本想象不出后世铺天盖地狂轰滥炸的广告促销有多疯狂，让人看多了之后视觉神经都早已麻木，再如何惊世骇俗的手段——譬如门口浴缸洗浴、当街人体彩绘，都无法给人太大的视觉冲击。

    而大明朝所谓的促销，就是最原始的吆喝。

    伙计站在商号门外，来一通绕口令也似的贯口，变着法儿吸引人气。

    故此，马丁所说的一系列促销活动，也许真的会收到奇效也未可知。

    入乡随俗地翻了一通皇历之后，马丁选定了七日之后的一个宜开业，财神正东南的黄道吉日，作为白马庄连锁百货商号的开张之日。

    确定了日子，马丁便带着万达先去县衙门拜访许久不见的甘知县。

    甘知县这些日子过得还不错，白马庄没有再给他添乱子，前两天反而又给他送来了几个海贼，说是在陇海抓住的海贼刘东的同伙。

    虽则县衙牢房里关着海贼，恰似烫手的山芋，不过包括甘知县在内的衙门上下的人，都从刘三那里得了不少好处，多来几个也可以趁机多要点钱不是？

    自从库房里的东西都拿去抵赎城费之后，现如今县衙门的账上分文皆无，连大伙儿的俸禄都只能欠着，啥事都干不了，那段毁损城墙的修缮重建工作也暂时搁置。

    这些日子以来，甘知县唯一可做的事情，就是处理一些鸡零狗碎的官司。

    他也看开了，反正无事可忙，那就干脆及时行乐。

    于是每日退堂之后，他便将大把的时间花在自己的两个侍妾身上，与她们饮酒赋诗，风花雪月。

    马丁登门拜访时，甘知县恰好就在后院同侍妾狎昵，听得马公子来访，登时唬得不轻，不知这在南安城一手遮天的家伙，又要闹出什么幺蛾子来。

    不过，马公子是在南安一亩三分地上，一根手指头就能摁得自己毫无反抗之力的人，甘宫得罪谁也不敢得罪他，赶忙吩咐下去：“快快有请，花厅看茶。”

    说完，甘知县不敢怠慢，让两个侍妾帮忙整理衣冠，然后挥手打发走她们，自个儿紧着步子来到花厅。

    刚进门，就见马丁与万达二人正坐在桌旁喝茶。

    马丁一见到甘知县，微微笑道：“甘大人，多时不见，一向可好？在下可是很挂念你啊！”

    甘知县心里一阵发苦：挂念就不必了，你别来祸害我就行，嘴上却不得不违心地说道：“有劳马公子挂心，托马公子的福，最近一切安好。”

    至于说县衙门被白马庄掏空了家底，连俸禄都无法发放，那也只能暗自腹诽几句。

    万达也没有起身叩拜县太爷。

    在白马庄，除了拜师祭祖之类的大事，马丁严禁见面行叩拜礼，大伙儿都是拱手为礼，若是鞠躬便已是大礼。

    若是换在几个月前，万达在这种场合，绝对是战战兢兢如履薄冰，不要说安如泰山地坐着喝茶，就连站在边上都会心里打鼓，若是县太爷看他一眼，只怕当场就要膝盖一软跪将下去。

    不过眼下他的表情十分坦然，看见县太爷进来，不慌不忙地欠身点头，算是打过了招呼。

    甘宫晓得万达是马公子身边的狗腿子，现如今马公子称霸一方，万达的地位自然直线上升，胆敢在县太爷面前如此托大也是人之常情，故此甘知县倒也不以为忤，只是在心里默念了一句：子系中山狼，得志便猖狂。

    马丁待甘知县坐定，便道：“此番前来与甘大人见面，马某有一事相求，想请甘大人赏光，去参加白马庄连锁商号南安分号的开业庆典。”

    说是有事相求，不过马丁笑里藏刀，语气措辞完全没有商量的意思。

    万达不失时机地双手奉上一张大红请柬。

    商号开业请官府一把手前去捧场，在古代是没有先例的。至少甘知县从未听说过这种事情。

    甘知县愣了半天，陡然想到此举不但有损自己官威，而且大庭广众之下与反贼走得太近，恐怕传扬出去骇人听闻。

    一念及此，他赶忙找借口说道：“马公子，此事不妥。下官身为南安城县令，出现在商号开业的场合，只怕会被巡按大人问罪。”

    听得此言，马丁差点没笑出来。你都这样子了，如果上头查你，你早就去跟刘东一起蹲大牢了，还怕什么巡按啊！

    马丁笑道：“甘大人多虑了。据我所知，大明律并无官员不得参与商号活动的律法，何须多虑？”

    甘知县心说朝廷当然没这条律法了，试问哪个官员会自贬身价跑去给商号捧场？也就是你马公子面子比天大，让本官敢怒不敢言，捏着鼻子也得答应下来。

    当下甘知县不敢继续推脱，强颜欢笑答应了下来。

    见甘知县应承了此事，马丁一摆手，从万达手里接过一张五十两的银票放在他的面前，见对方露出不解的神情，便道：“这是规矩，出场费、站台费……算了，你爱怎么理解都行。”

    看在银票的份上的，甘知县脸色好看了许多。

    马丁接道：“甘大人，我们是守法经营的商号，稍后你叫个人去给我们登记造册，该交的税我们一分不少。”

    甘知县似乎有变成双重人格的倾向，忍不住又在心里吐槽：是啊，商税能有几个钱？你自是照章纳税，回头随便讹我一次，就连本带利收回去了，嘴上却不住地称赞：“马公子真是坦荡君子，一诺千金，遵纪守法，令人感佩！”

    万达立即附和道：“甘大人言之有理，我家公子的确是一诺千金，这不，上半年官田的税赋，公子已经安排我折成银钱付给甘大人。不过，我们接手官田才两个多月，而闽南大旱已经半年多了，故此这次的田赋我们给打了个折扣，一共是纹银二千五百两。这是银票，请甘大人点清数目后，给我出具盖有县衙大印的收条，以便我向账房报账。”

    说完，万达又取出几张银票放在桌上。

    这下甘知县是真的有些摸不着头脑了，当初马丁逼着他用官田抵赎城费时，确实答应过会按旧例上缴相应的税赋，甘知县觉得对方纯属信口开河，欺哄自己罢了——谁人会在占尽所有优势之时，还信守诺言？那不是傻子是什么？

    反正甘知县认为若是自己跟马公子易位，肯定一个子儿也不会拿给对方。

    马公子当然不会是傻子，那他为何要这么做？有没有什么附加条件？甘知县百思不得其解。

    马丁看出甘知县大惑不解，道：“其实我这个人非常讲道理，之前攻打县城炸毁城墙，是因为甘大人派巡检司来攻打白马庄，故此我才略施薄惩。甘大人付了赎城费后，那一页就算揭过去了。人无信不立，既然是我说过的话，就会恪守承诺，按时付给县衙门官田的税赋。”

    官田的田赋是依照种植稻谷的收入来计算的，征收的银子少得可怜。

    马丁计划明年开始种植经济作物，相对于几十顷官田的产出，几千两银子的税赋根本就是一个零头，跟白捡没两样。

    为了让县衙门尽量配合白马庄的工作，而不是背后捣乱，马丁不介意给他们一点甜头尝尝。

    马丁又道：“甘大人请想，县衙门把官田交给白马庄管理，省心又省力，该收的钱一文不少，我们白马庄也可以从中获利，这不是双赢的好事吗？”

    甘知县不明白什么叫双赢，他只知道有了这笔收入，自己手下的俸禄又有着落了。

    告辞了甘知县，马丁与万达出了县衙门，又去郑府拜访郑员外，不巧的是，郑鸿飞出门了好几日，据莫管家说近日便会回府。

    马丁便将请柬留下，让莫管家代为转告，商号开业当日，请郑员外务必光临云云。