袁紫冰所听到的远方的打雷声，就是来自海上的“斗牛士号”发出的炮声。

    马丁在保安营的训练场听惯了炮声，当然不会分不清雷声和炮声的区别，而且，他还从那沉闷的炮声中，听出了这应该是重炮轰击时发出的声音。

    也就是说，在他目力所不能及的海面上，有大型战船正用二十八磅以上的重炮开炮射击。

    据白马庄保密处提供的情报，中左所的岸防炮中，有不少重炮，但是他们的战船，由于船体较小，无法配备如此大口径的重炮。

    拥有此等舰载重炮，又与中左所为敌，综合这两个因素，答案也就呼之欲出——

    这肯定是佛朗机人，而且多半是西班牙殖民地舰队，因为葡萄牙人虽然也跟中左所不对付，不过他们与中左所之间的恩怨，显然没有西班牙人那么不共戴天。

    马丁知道，由于荷兰人势力范围的存在，西班牙人在南中国海一带，并没有太多的战舰，它们必定是从吕宋殖民地千里迢迢赶来作战。

    千里奔袭，表明了西班牙人必胜的决心。

    他们势必做足了准备，集中了所有可用的战斗力量，就像拳击手握紧了拳头，一拳挥出，足有雷霆万钧之势。

    因此，马丁的脸色变得有些难看，西班牙人可不是刘香之辈能够比拟的，尤其是海上力量，更是这年头的一流水平，放眼整个亚洲，也只有同为殖民者的荷兰人和葡萄牙人能够与之抗衡，英国人虽然在欧洲开始崛起，不过还没来得及把魔爪伸向亚洲。

    就算中左所的巡逻船有所准备，肯定也不会是西洋战舰的对手。

    马丁甚至不必亲眼目睹，就能够预测这场海战，中左所必败无疑。

    幸好草埔尾这边离海边有一段距离，西班牙舰队的舰炮虽然犀利，却也打不到这边来。

    唯一可虑的是，外面朝郑府突进的火器部队，会不会也是吕宋殖民地的雇佣军？

    如果是这样，马丁估计以郑芝龙部下的战斗力，很可能会抵挡不住，自己必须做好最坏的打算，也就是西班牙人一路推进到郑府这里。

    从外面枪声的密集度判断，这支队伍的人数，少说也有几百号人，一旦抵达郑府，马丁觉得谁都靠不住，就只能靠自己。

    望着守住院中各处的几十个士兵，马丁只能寄希望于他们能够顶住敌人的攻势，直至石井镇那边的增援部队赶过来。

    ……

    战斗打响后，刚开始郑芝龙并没有太过担心，毕竟大风大浪见多了，他认为自己的部下，有足够的能力解决遇到的问题。

    不过前方反馈回来的信息，不容郑芝龙乐观。

    先是外围传来军情，负责守卫的部队，在敌人强大的火力压制下，节节败退，目前的战线，距离郑府所在地已经不足一里地，交火的枪声越发地清晰起来。

    据手下报告，来犯之敌气势汹汹，作战凶狠，而且清一色火枪，击发速度极快，显然不是一群乌合之众。

    中左所曾多次与刘香交锋，其中有人认出来者正是刘香麾下的火枪队，他们的教官兼指挥官，那个高鼻深目红发蓝睛的西洋人阿曼多，就在队伍当间指挥战斗。

    这一情况马上就上报到郑芝龙耳中。

    郑芝龙气得咬牙切齿：“刘香老狗！我甘霖老母！今天是我的大喜日子，你居然这般不识相，跑来石井找死，我必叫你粉身碎骨，死无葬身之地！”

    下人提醒他说：“目前只看见阿曼多，没有见到刘香本人。”

    郑芝龙冷哼一声，道：“刘香那个无胆鼠辈，他只会躲在南澳岛耍诡计，岂敢来石井跟我真刀真枪地拼命？”

    其实刘香也是一名悍勇之徒，亲自披挂上阵实乃家常便饭，根本不像郑芝龙所说的那么不堪，不过既然郑老大发话，底下人自然不敢多嘴。

    郑芝龙知道，刘香的部下里，就算阿曼多火枪队的战斗力最为出色了，若是人数均等的话，自己手头还真找不出一支能够与之抗衡的队伍。

    幸好他还知道，阿曼多火枪队的人数不多，印象中满打满算也就不到三百人。

    自己在石井有上千士兵，还有三百亲卫队，海上的几艘广船上，另有一千兵丁可以随时登岸助战，这么算下来，己方以十倍的兵力对付阿曼多火枪队，应该可以大获全胜。

    但是，信心满满的郑芝龙，才刚刚盘算完毕，就跟袁紫冰一样，听见了来自海上的炮声！

    一听见这种重炮的声音，向来喜怒不形于色的郑芝龙，此时却惊骇莫名，脸上也变了颜色。

    单是阿曼多火枪队就已经是一个难以应付的劲敌，再加上佛朗机人，那局面会向什么方向发展，郑芝龙用手指头也能想到。

    即便无法看到海上的情况，他似乎已经看见负责巡逻的舰船被打得七零八落的样子。

    无暇顾及五弟郑芝莞的安危，郑芝龙眼下最担心的是，佛朗机人会不会派出部队登岸？

    忧心忡忡的郑芝龙，赶忙向码头方向派出探马，以获取更为确切的情报。

    不过比起还没在陆地上亮相的佛朗机人，解决已经快要打到这里的阿曼多火枪队，才是当务之急。

    负责外围守卫的几支中左所的兵马，大多携带冷兵器，遇到训练有素的全火器化对手，基本上就是一边倒的屠杀，几个回合下来，这些部队都被打残了。

    郑芝龙连斩三个败退回来的小头目，依旧无法挽回颓势。

    被火枪队杀散的溃兵，很多都慌不择路，跑得不知去向，也有一些撤回到郑府庄外的士兵，还在拼命抵抗。

    枪声和喊杀声，已经近在咫尺，隔着高墙大院，也能听得非常清楚。

    那些大老远跑来赴宴的宾客，不少人都唬得魂不附体，慌作一团。这出来喝个喜酒，没想到却遇到这种无妄之灾，哪儿说理去？

    有几个不知死活的家伙，夺门而出想要跟对面理论一下，想说自己不是中左所的人，看看能否脱身，只可惜海贼管你是谁，只要是从郑府出来的，一律格杀勿论。

    看着那些个妄图与虎谋皮的人，被对面的火枪不容分说打成筛子之后，宾客们情知今日不是你死就是我活，也断了别的念想，只能是同舟共济，合力对付门外的敌人。