“我们出师以来，看起来一路顺利，但是魔军为什么三个星期都没有军事行动？为什么不抢渡焚河？为什么他们在大军驻扎的第一夜就能发动突袭？”是啊，其实我们什么都不知道，对敌军一点都不了解，可是大军到达的第一个晚上魔军就来发动进攻…想到这里杨雄的额头上渗出了一点汗水。“说明魔军对我军的动向了如指掌，既然如此，发动了突袭为什么这么不彻底？如果我是魔军将领既然已经发现大军行踪，一定会想发动突袭重创我军，掌握战场主动权。可是你认真想想当时突袭的情况，魔军完全有能力发动全面袭击，给我们造成更大的伤害，但他们没有，却坐等天明，给我们充分的准备反击的机会。虽然不是完全没有可能发生这种事情，但是一切都太顺利了不是吗？魔军隐忍了几百年发动突然袭击，两周之内连下八个卫城，吞灭帝国十万精锐。可是接下来呢？接下来魔族大军竟然让敌军从容地组织了救援大军，顺利地开到前线，以最佳的位置摆好防御阵地，这个时候却发动了一场并不高明的夜袭，损兵折将，难道魔族的那些将领突然都疯了吗？”

    “大帅，不如大军先固守当下，再派出侦察兵打一场情报站，待探清魔军的虚实再出兵？”

    “侦察兵是一定要派的，我担心的是我们在这个地方待不了多久…”杨雄一怔，但他确信叶川元帅这句话并不是信口开河，接下来的一个星期验证了他的想法。

    帝国军事会议厅，除了出征的将领，其余人都在。“中陆山大捷之后已经过去一个星期了，大军竟然没有丝毫进展！”“叶川太优柔寡断了，应该乘胜追击，一举收复失地！”亭侯张宗实等气战士的人愤愤不平，是啊，自己的土地还没拿回来呢？叶川这个老家伙在干什么！不是他自己的地不知道心疼吧！妈的，魔族这帮废物，看来也不过如此，早知道他们这么不堪一击，还不如自己带兵出征，既能早点收回土地，又能得大功一件，真是一箭双雕。现在好了，功劳让别人领了，自己的地还没拿回来，这个老家伙到底在搞什么鬼！既然你不为兄弟着想，兄弟只好自谋出路了。

    “我看他是养寇自重！”“我早听说叶川对于之前辞去荣誉军团大元帅职务一事耿耿于怀！”

    “他就是想一直手握军权！”其他派系的人更没有放过叶川的理由了，魔族连续的平静也让他们觉得当初是高估了魔军的威胁了，反而开始后悔给了气战士一个壮大实力的机会。尤其是当知道叶川立功了以后，这种情绪越发强烈，只是大捷刚过一时也不好说什么，但叶川一个星期按兵不动给了这些吃饱了撑的不干事的人以绝佳的攻讦他的机会，于是对于叶川的不满达到了顶峰。

    “朝中有人，军中有权，气战士果然是非同凡响啊！”

    “贺彪！当初推荐叶川挂帅出征的时候，你也有份！在场的人都有份，是大家一致通过的结果。我们都不在前线，荣誉军团十万兵马是帝国支柱，叶川小心从事也是应该的，眼下我看可以催促下叶川，让他明白朝廷的态度。”塔雷本来想让张宗实等人喊两声，好催逼叶川进军，收复失地，不过不能让其他人借机将叶川的不是转向整个气战士，作为帝国气战士的领袖赶忙站出来表明立场。“即刻下旨，催促叶川收复失地。”

    杨雄这几天心绪异常杂乱，一时不知道该怎么办：刚过去的这一周多朝廷共下了3道催逼出征的圣旨，一道比一道严厉，圣皇想要收复失地的心情他可以理解，自己的内心也是同样焦急，但是和叶川元帅多日相处，对于叶川老成持重的统帅风格他很是赞同，元帅的很多担心不无道理，可是这样拖下去也确实不是办法，怎么办呢？“报告元帅，猎侯梁清玄到。”“哦，快请。”梁清玄？他怎么来了，他不是应该留在焚河西岸筹办粮草军需吗？他到这里来干吗？杨雄的心中涌上一丝不祥的预感。“给大帅问安！”猎侯梁清玄一进营帐便向叶川行礼。

    “猎侯，请坐。”叶川躬身还礼：“不知道猎侯突然来到军前有什么要紧的事？”“传圣旨！”猎侯梁清玄没有坐下来，却将右手中的一个卷轴高举起来。叶川的脸色一变，旋即跪了下来。…圣旨的内容还是催逼大军进兵，只是措辞更加严厉，读完圣旨，猎侯梁清玄赶忙扶起叶川：“元帅鞍马劳顿，卑职早该来向您问安的，只是为元帅十万大军筹办粮草军需以致公务缠身。圣意已在，还请元帅自重。我等都是天虎的子民，当谨遵天虎的意志为朝廷效命。十万大军花费甚巨，府库告罄，我要赶回去尽力筹措，元帅军务繁忙，在下就不打扰了，先行告辞。”从猎侯梁清玄手中接过圣旨叶川良久无言，梁清玄一走，便手握圣旨踱着沉重的步伐走到帅座前坐下，眉关紧锁，忽然深深叹了一口气。“元帅，陛下急待捷报，催促我们收复失地也在情理之中，眼下…”叶川右手一扬：“杨雄，你非贵族之后，年纪轻轻就能成为皇帝近臣，可以说是年少英才了，不过对于人情世故你还是要多想想，身边的每一件事情你都不能单纯从面上去看，不然在皇帝身边你就待不久了。很多人以为我辞去元帅职务是心有不甘吧？”言毕转头看着杨雄，杨雄一时不敢直视。“其实我是自愿隐退的，我是一个军人，政治不是我感兴趣的，这次我出来，是国家需要我。可是他们不相信啊！”说到这里叶川一拳砸在桌子上，震得一片叮咚乱响：“这么多年，我从来不介入党派之争，就是希望大家明白，我只是想为国家略尽绵力，无心争权，可他们还是不相信我，到如今，连皇帝也不相信我啦…”说到这里，叶川闭上眼睛仰天长叹。“元帅，我想…”叶川右手一扬：“圣旨的内容是写给梁清玄的吗？圣旨明明是给我们的。为什么要经梁清玄的手？如果皇帝还信任我，需要这样做吗？皇帝让梁清玄来就是想告诉我不要拥兵自重，大军的军需粮草还掌握在梁清玄的手里，他手上运粮大军的2万部队和焚河一线的3万人马还在我身后。而且，必须立即出兵，梁清玄的话很明白，军需已经告急，不出兵都不行了，我们已经没有时间了。”叶川转身将卷轴收进盒子里，回身又恢复了大元帅的气度：“侦察兵探察有结果吗？”“报告将军，侦察兵这两日与敌军侦察部队持续交火，互有伤亡，现已查明，敌军主力集中在正南面约三十公里的离临平原，约有8万之众，其余方向方圆60里以内暂无敌情。”“好。传各军将领！”

    李子峰系好手上的绑带，从卫兵的手中接过自己的铜马盔，那是精钢铸造的头盔，只有面门上在眼睛和鼻子的地方留了一个T字形的开口，头顶正中是铜铸造的一匹战马，战马的前半身高高立起，双蹄好像还在扑腾。李子峰非常喜欢这顶头盔，这是他作为一名优秀骑兵将领的骄傲，他双手郑重地端起头盔戴在自己的头顶，回身望了一眼身后跟随自己出生入死多年的六千名重骑兵，眼中闪过一丝坚毅的神情，做了一个翻身上马的手势，六千人在夜色中翻身上马没有发出一点声音，接着每个人都拿出一个短棒用皮套扣在马嘴上，列队默默地走出了大营的南门，在夜幕的掩护下悄然进发。这天晚上月色昏暗，能见度极低，马匹在低矮的树林间小心翼翼地穿行而过，傍晚的军事会议上决定由李子峰率领六千名重骑兵当夜在夜色的掩护下从西南方向前进到离战场三十里远的丛林地带埋伏起来，翌日见大军与魔军混战之时突然杀入。李子峰感到走的路开始出现了一些坡度，树林也越来越密集，差不多到指定地点了便示意部队停下，原地休息等候天明。

    原地坐了一会儿，李子峰忽然觉得周围静得出奇，太安静了，连鸟叫都没有，他警觉地站起来向前面走了几步，极力瞪大眼睛向前方看去，感觉前面不远好像有什么东西站着，可是实在看不清，又试探着挪了几步，突然前方划出了一道闪亮的光线，炎魔剑！李子峰不愧是浴血沙场多年的战将，反应极快，双脚一蹬向后急退，右手拉出宝剑向前一挥，噹的一声，荡开了炎魔剑，但是自己的宝剑也被弹开，一头炎魔当胸撞了进来，噗！李子峰吐出一口鲜血，借势远远地向后弹开，一个趔趄险些摔倒，转身向自己的马屁冲去。这时四周火光大作，这下看清了，原来自己的军队已经被大队的炎魔和梦魇兽包围，手下的士兵虽然都是久经沙场的老兵，很快就反应过来，但还是紧张异常，一股绝望的情绪迅速蔓延开来——他们被包围了，准确地说他们掉进了陷阱，不过他们并没有绝望多久，因为他们已经没有机会去感受绝望了。随着几声剧烈的爆炸，整个军队都陷入了一片火海当中，惊恐的马屁不是被火烧死，就是没头没脑地四处乱窜，骑兵多数被掀翻下马，有的被践踏而死，有的则被活活烧死，无惧火焰的炎魔和梦魇兽嚎叫着向他们冲去，尽管少数骑士稳住阵脚拼死抵抗，但已无济于事，数千名重骑兵在烈火中遭到无情地杀戮。一个念头闪过李子峰的脑海：有人出卖了大军进击的整个计划！他冲到战马边上，拉出发射信号的火筒：必须告诉元帅，否则整个大军都要完了！但他再也没有力气拉断火绳，双手就无力地垂了下去，一把炎魔剑从后面贯穿了他的胸膛。