这是一座用言语难以形容的城池，它建造的风格，既不同于东海万泉城的繁华鼎盛，又不同于中原大禹皇城的气势恢宏，甚至比起苍茫东海之底，那美丽神圣的海底神殿，都要多出几分夸张和古怪。

    叶不归与墨香雪等人这一路走来，上山下海，经过了许多城池府镇，但是却从来没有见过眼前这样的年代久远，却又外形夸张的古城。

    这座城池的占地，仿佛是一把滔天烈焰，在茂密的森林之中烧出的一片开阔的荒原。

    屹立在荒原之上的古城，犹如一座伟岸的山脉，在上古时期被搬移到此地，而那座城池，也仿佛是从这座巨大的山脉之中自上向下，挖凿而成。

    古城四周外围的城墙，高约数米，城壁拼接之处，竟然没有丝毫的间隔缝隙，就犹如一块峭壁，被打磨得光滑无棱。

    在城墙的表面，雕刻着连绵不绝的火焰图腾。

    那些火焰图腾虽然看上去年代久远，但是仍然似真似幻，从远处看去，犹如一条镶嵌在城墙表面的锁链，仿佛随时可以燃烧起来一般。

    城墙的正面，开凿着一个拱形的门洞。

    门洞中既无大门，也没有重兵把守，若看到不是城墙上方，那两名已经睡着了衣衫不整的弓箭手，定会让人感觉这是一座空城。

    叶不归与姜焕等人一边警惕地观察周围的环境，一边沿着林间官道走进了古城之中，刚一进入城门，目光便立刻被城内的别样景色所吸引。

    与其说这里是一座林中之城，倒不如说这里是一个与世隔绝的城中之国。

    修建在城内的条条街道，还保留着原始的痕迹。

    铺在街道上的石瓦，仿佛是被烈火淬炼后的树叶的化石，恐怕就连建立在上古时期的大禹皇城，都再难以找到。

    狭长而古老的街道两侧，建盖着许多或高或矮的木楼。

    每个木楼之间，纷纷都长着一棵顶部挂着一串灯笼的高大梧桐树。

    或许是地处偏远人烟稀少的原因，这里的经商的店铺少之又少，偶尔有几家挂着酒楼字样的招牌，还都将门窗关了起来。若不仔细观看，很难发现这里还有吃酒住宿的地方。

    街道之上，只有几名年迈的老者，或坐在树荫下闭目眼神，或无所事事地来回走动。

    偶尔有几声零碎的打铁声，从远处的巷子里传来，加上夕阳的衬托，更加地显出城中的空荡与荒凉。

    “奇怪！为什么这么大的城池之中，却看不到几个人呢？”

    叶不归站在街道中央，一边四处张望着，一边自言自语地说道。

    墨香雪心中也感到有些好奇，问道:“该不会是被哪伙强盗山贼打劫了吧？”

    姜焕语气坚决地说道:“不会！这城中虽然没有什么人气，但是街道和木楼却都井然有序，没有丝毫被洗劫的痕迹！”

    元凤抬头看了他们三人一眼，故意清了一下嗓音，将两只手盘在肩膀上，作出一副通晓古今的样子，说道:“这你们就不知道了吧！话说这南疆火山热带森林之中的火焰古城，还有一个名字叫做不夜城。相传这座城池是在洪荒时期由凤凰神建造的，比中州大陆上的其他几个在上古时期建立的城池时间还要早。据说这火焰古城也是人界之中，最先有人族居住的地方，就连大禹皇城跟它的故事比起来，都不值一提。”

    叶不归插了一句，道:“可这跟这里没有人烟有什么关系？”

    墨香雪看了叶不归一眼，道:“你让元凤把话说完嘛！”

    元凤盘起肩膀，说道:“相传因为凤凰在千年前将三昧真火的火种引下凡间，与孔雀王大战于伽罗群山，而那三昧真火的火种就是从太阳之中生出，因此在天空中有太阳出现的时候，那千年前遗留在伽罗群山中的火种，就会苏醒过来，与太阳相映生辉，散发出大量的炎热之气。就连空气之中吹来的风，都是热的。这也是为什么我们在飞入南疆火山地界之时，看到那片与热带森林连接的伽罗山脉，呈现火红之色的原因。只有到了晚上，太阳下山，月亮出来之后，那些遗留在伽罗群山之中的火种再次进入睡眠状态，这里的温度才会慢慢降下来，而夜间吹来的风，也会变得清凉爽快，因此生活在这个地方的人们，大都喜欢在夜间出来活动。”

    叶不归道:“可是，这座城池的门口为何没有重兵把守？还有城墙外面的那些火焰图文又是用来做什么用的？”

    姜焕道:“那些火焰的图文，应该是用某种古来的咒印之术，印在上面的火焰图腾。如果那种咒印的底线被触发，那么那些火焰图腾应该就会发挥出其潜在的威力。”

    元凤接着说道:“不错！那些火焰图腾的确是当年凤凰，为了保护第一个生活在城中的原始人族，而用咒印秘术，在城墙外面施了一道古老的火焰屏障。那道屏障的触发底线，就是只要有妖魔凶兽接近之时，便会自动激发，而那火焰的力量，恐怕要胜过成百上千的军队，这也是为何这里的把守松懈的原因。”

    墨香雪道:“既然这里的炎热程度像你所说般严重，那么为何我们却感觉不出来呢？”

    元凤道:“因为你们几个人身上都带着，离开东海之底的海底神殿时，由美丽的人鱼公主送给你们的几颗冰心珠。相信你若是将那冰心珠拿出身体，便会感觉到这里气候的炎热了。”

    墨香雪有些好奇，于是伸出手将晶莹剔透的冰心珠掏了出来，然而，当她刚刚将冰心珠离开自己的身体，便顿时感觉一股燥热之气，从脚下的地面中向上窜了出来，她感到燥热难耐，连忙将冰心珠再次放入了怀中。

    “看来这次真的要感谢那位人鱼公主了，虽然我有些不喜欢她！”

    墨香雪摸着怀中的冰心珠，爱若珍宝一般说道。

    叶不归看了她一眼，笑道:“你为什么不喜欢人家？就因为人家比你温柔漂亮？”

    墨香雪瞪了他一眼，红着脸说道:“喂！我虽然平时有些蛮横，但是总比那个冷淡如冰，脸上一直没有表情的人鱼公主要温柔些吧！”

    墨香雪又低头看了看元凤，没好气地问道:“你说我温柔么？”

    元凤一愣，眨着眼睛，看着墨香雪颇带要挟的样子，决然地点了点头，说道:“温柔！”

    叶不归笑了笑，没有理她，又向元凤问道:“可是，我的身上没有冰心珠，为何也感受不到那种强烈的炎热之气？”

    元凤道:“因为人鱼公主，将整个东海最宝贵的东西送给了你！”

    叶不归听得云里雾里，问道:“最宝贵的东西？”

    元凤道:“是的！那就是人鱼之泪！我虽然不知道人鱼公主是在什么时候将人鱼之泪送给了你，但是却能感觉得到你身上就有人鱼之泪的气息。”

    叶不归听她说完，不禁又回想起在东海之底的时光，时间过得真快，一转眼自己从东海之滨的剑灵仙岛，已经来到了南疆蛮夷之地的伽罗群山脚下，那位曾对他有过救命之恩的人鱼公主，也不知道怎么样了？

    叶不归理了理情绪，回过神看了元凤一眼，道:“想不到你知道的还蛮多的！”

    元凤露出一脸得意之色，道:“那是自然！你以为我在这三界之中混了上千年是白混的啊？”

    姜焕道:“那么依你所说，我们几个只能等到月亮升起，夜幕降临之后，再去住店休息了对么？”

    元凤抬头向天空看了一眼，但见即将褪去的夕阳，将最后一抹余辉撒向人间之后，消失在了森林远山之中。

    “那也不尽然！假如这里的生活规矩，与千百年前没有什么变化的话，那么这些人族只要到了太阳落山之后，就应该出来进行正常的作息了。走吧！听说这片南疆火山的热带森林中生活着许多奇珍异兽，当中也有许多可以拿来做成菜肴的美味，其中就有一种生活在树木之中，专门以梧桐树叶为食的南疆灼蝉，烹煮之后，美味的很！”

    元凤领着头，向前方巷子口处的一家，外面挂着酒字的木建小楼走了过去。

    --------------------------------