他们的眼中都看到了什么？

    对于这些穿金戴银的贵族们是怎么看这个舞台的，希尔玛抱有些许兴趣。

    一流的料理、一流的服务、一流的用品、一流的音乐，以及三流以下的垃圾贵族们。

    聚集于此的很多人都是米虫或三男以下备用品的备用品，因为各种原因而出不了头，心中怀着不满的人。

    看他们的脸就知道了。

    很多人一脸获得解脱的开朗神情，也有很多人被欲望之火焚身。

    对于这些人来说，这个会场正能满足自己的虚荣心。

    然而,这里本来应该是饲料场才对。

    目前，王国的贵族社会正处于混乱当中。

    即使经过了几个月，与魔导国之战造成的伤痕仍然很大，未曾治愈。几个派系解散，新的派系诞生。原本居于高位的贵族家族，被下面的贵族取代。

    目前王国的混乱，对于那些因为各种理由而无法加入派系的人来说是个大好机会。不,应该说这是最后机会。因为一旦派系再度整合起来,他们又会被赶到角落。所以这场聚会对他们来说，应该是个巨大的饲料场才对。

    飢肠辘辘的鱼群展开行动，欲将小鱼吞进腹中。

    对于这个状况，小鱼是否会无法察觉眼前对手的目的，而被一口吃掉？还是会察觉危机而巧妙游走？抑或是──有没有哪个贵族能反过来咬住对手，贪婪吞食？

    希尔玛望着会场的动向几十分钟，结论是她可以断定，这里没有一个称得上一流，会让她想全力拉拢的贵族。

    不过，她并不失望。要是有哪个一流贵族若无其事地出现在这种危险的会场，那极有可能是间谍。

    虽说寄送请帖时已经过滤了，但希尔玛也不觉得能百分之百排除干净，一定已经有哪个派系的人潜入了会场。

    那样也很有意思，她想。

    因为这样能让交出的报告书更有深度，提升自己的价值，对她来说不是件坏事。

    舞会开始已过了一个半小时，指定的时间到了。

    希尔玛真正的工作现在才要开始。

    ──好可怕。

    方才的傲慢难以置信地逐渐消失。

    用可怕这种温和词语不足以形容的恐惧从胃里往上涌升。一想到要是惹大人不高兴，那个地狱或许又会等着自己,她就想卯足全力逃离这里。当然她要是这么做，就连那个都有如天堂的残忍刑罚想必将会等着自己。

    身为八指成员之一，她一直以来下过无数次杀人指示，有时还会命令手下要让对方尝尽痛苦再死。然而不管是哪次命令，比起那些怪物对待她的方式，简直都是慈悲心肠了。

    背后有人出声叫她，令她肩膀差点一震。

    回头一看，是会场内最愚蠢的男人。

    希尔玛将真心话藏在笑容底下，她气自己竟然被这种废物吓到。

    这人在说什么啊，希尔玛实在受不了他。不，还是说他察觉到什么了？

    希尔玛怀着戒心，但继续演戏：

    希尔玛确定这个男的是真的不懂。

    换个说法就是白痴中的白痴，毫无身为贵族的礼仪与知识，是个无能之辈。

    看他好像还想说什么，希尔玛等他继续说下去。

    其实希尔玛很想叫他快说，但这个白痴好歹也是主办人，态度不能太失礼。

    希尔玛听到他的下一句话，一时忘了演戏。

    希尔玛死命压抑住想这样大叫的心情，真没想到这人可以白痴到这个地步。依照希尔玛收集的情报，对方可是那魔导王的左右手──地位如同宰相。对这样的贵人，邻国的低级贵族实在不该说出这种话。

    问希尔玛怎样才能跟拉娜公主结婚，她都不至于这么惊愕。

    希尔玛不知不觉间，用力按住了自己的喉咙。

    即使知道那个不会沿着喉咙滑下，深铭肺腑的心理创伤带来的不安与恐惧，仍然让她做出这种动作。

    不，用心理创伤还不足以解释。

    女人看来毫无魅力的一个男人口出如此戏言，要是那位大人听到，不知会作何感想。如果她的矛头朝向菲利浦的话还无所谓，但要是朝向自己，那个黑色地狱也许会等着自己。

    轻视魔导国的发言让希尔玛浑身起满鸡皮疙瘩。

    的确即使将卡兹平原等地算进去，魔导国的领土也不算大，但他们的武力可是无人能及。就算在贸易或外交方面如何努力，国与国的关系终究还是以蛮力强弱决定。领土再怎么大，一旦打输就只能拱手让人。

    这个白痴连这都不懂，要怎么讲才能让他接受？

    希尔玛左思右想，但想不出答案。因为常识与白痴是两极的存在。

    所以她只能拿出结论说服他：

    这家伙当时站在那里，是在想这种事？希尔玛大吃一惊。

    希尔玛感觉一股苦味从胃里涌了上来。

    同时她也产生一种心情，想让这家伙也尝尝流进胃里的那种感觉。

    不用你说我也知道。希尔玛没说出口，轻轻低头。然后她不想再听更多蠢话，就一直线往雅儿贝德身边走去。

    雅儿贝德正在与一名贵族说话，平常希尔玛会察言观色，找个恰当的时机出声，但她刚才被白痴搞得很累，于是马上就向雅儿贝德说道：

    她让雅儿贝德跟在后面，走出会场。

    听到背后传来的声音，希尔玛转头看了看。她是在想如果雅儿贝德真的不舒服，自己该怎么办。

    一看，她正在用手帕擦自己的肩膀。

    雅儿贝德与希尔玛四目相接。

    希尔玛听见了咬牙切齿的叽叽声。总是维持着温柔笑靥的她表示出明显的不悦，看来那男人真的令她反胃至极。

    希尔玛犹豫了，跟她讲话不会有问题吗，还是说这是在为惩罚做准备？

    希尔玛内心吓得魂飞魄散，开口道：

    雅儿贝德启唇，又合起来，重复了几次这个动作。

    看来这项提议真的很吸引她，令她不禁犹豫。

    无论选择哪一个，都只有地狱等着愚蠢的菲利浦，但希尔玛只觉得他自作自受。

    希尔玛想起刚才的对话，想起那个狂人胡说什么要跟雅儿贝德结婚。

    要是把那件事告诉雅儿贝德，不知道会有什么后果。

    希尔玛怕得要命，绝对不敢告诉雅儿贝德。搞不好自己还会遭到池鱼之殃。

    后来两人都没开口，也没见到任何人，希尔玛带着雅儿贝德来到一个房间前面。

    来到门前，希尔玛恨不得能安心地一屁股跌坐在地。由自己一个人面对她──面对连亚达巴沃都心悦诚服的魔王的近臣，不知道磨损了她多少精神。但对方不可能准许她瘫坐地面。

    希尔玛振作起全副心力，暗自决定等这件事结束了，要睡个一整天。

    希尔玛打开房门后，坐在椅子上的男人们一齐站了起来，每个男人都跟希尔玛一样削瘦。

    这些人是她的同僚，是八指各部门的五名首脑加上议长，总共六人。

    换句话说，这些是她在这世界上最能信任的自己人。过去他们曾经互相争斗，但如今已经没人这么想了。既然大家都知道了亚达巴沃与魔导国的关系，就是坐在同一条船上。他们必须一起做牛做马，直到这个国家被吞没，获得解放之时。

    这些甚至让希尔玛感到亲密的同伴们，一看到恐惧的化身到来，全都压低了头行礼，隐藏不住的惧意显现在颤抖的肩膀上。

    雅儿贝德让希尔玛关上门，在放在房间上座，最昂贵的椅子上坐下。男人们与希尔玛都不敢坐，维持立正不动的姿势，等着她发号施令。

    走私长毫不迟疑地回答，不可能有所迟疑。当他们被叫到这里时，对于所有一切命令都只能回答。

    身为走私长的他在亚达巴沃骚乱中被夺走许多物资，失去了对商人公会等组织的影响力，但地位仍然无可撼动。这是因为他在与参加魔导国战争的贵族做生意时，彻底坚持即时付现。或许该说如今答应事后付款的商人们苦不堪言，才会让他的权力再度浮上表面。

    如今王国失去了大量劳动力，她所说的情形将来必然发生。

    走私长恭敬地接下扔在桌上的纸。

    另一个人像被电到般动起来。

    他弯下腰，把额头狠狠撞在桌上，发出的声音大得惊人。

    所谓的同僚，指的是填补空缺的八指新部门长。

    希尔玛想起洗礼指的是何种行为，忍住反胃感。同伴们虽然拼命压抑表情，但也都是同一副表情。

    那种恶魔的洗礼能令人心志颓丧，完全失去敌对念头。如果有人叫在场的所有人再去受一次那种洗礼，他们绝对会像小孩一样大哭大叫。

    议长开口了。

    这是实话，同时也是谎话。

    这是因为再找个新人来当头子也没意义。空出的位子是警备长与奴隶买卖长，以后者来说，现在几乎没人在做奴隶生意，就算新安排个负责人也没太大好处；前者更是令人怀疑有没有存在意义。再说──

    魔导国向他们提供了不死者，而且每个都具有难以置信的力量。

    听到六臂已死，出现了一些以工作者出身为主的冒失鬼，于是他们派不死者过去；结果才一只就杀掉了将近四十人，没让任何一个人逃走。

    另外还有一个好笑的理由，就是在场所有人都不愿有人跟自己遭到同样的命运。指示杀人从不为所动的黑社会支配者们竟然袒护他人，不希望有人跟自己一样尝受那种绝望滋味。

    开口说话的男人用手帕擦拭额上汗水，手帕湿到都变色了。

    魔导国的可怕之处，在于恩威并济。

    他们不是恃强欺弱，抢走弱者手中的一切，而是有如精明商人般谈生意，而且遵守规定。事实上只要不表示出叛心，他们甚至会给人一种受到强大存在保护的安心感。当然像这样站在自己面前时，还是会害怕得想逃走就是。

    所有人急忙低头行礼。

    他们不可能反对魔导国吞并王国，既然那些怪物如此断言，那就只是时间早晚问题，是必然的结果。

    起初也有人提过请苍蔷薇、朱红露滴或漆黑前来救援，但当他们听说魔导王的力量无人能及，连亚达巴沃都是他的部下，就知道已经没有任何希望了。他们只能俯首称臣，等待最后的时刻到来。

    希尔玛与其他成员都肩膀一震。

    精神控制具有非常可怕的效果。

    他们心想雅儿贝德会提高警戒也是理所当然，立刻表示了解。

    ●

    女仆态度慌张地进了房间。

    连门都不敲，态度实在不可取，但这也证明了她的确相当慌张。

    拉娜立刻猜出发生了什么事，但是在女仆面前，拉娜是个天真无邪的小公主。她用符合这种角色的表情与傻气态度问道：

    女仆的外眼角动了一下。

    大概是心中涌起了愤怒情绪吧，很可能是因为自己这么慌乱，这个小公主却一愣一愣的关系。

    拉娜悠哉地把茶杯放回小碟子上。

    以轻敲的声响为契机，女仆动了起来。

    女仆听从拉娜所言，重复做几个深呼吸，让喘吁吁的呼吸恢复平顺。看到她稍微恢复平静，拉娜才问道：

    魔导国就只有这么一位使者，拉娜这样问应该很奇怪。她本来是故意说错，想让女仆觉得，但女仆心都乱了，回答得很认真。

    拉娜心想：这种小细节累积起来，会带来可供利用的评价，一切都是布局。

    近旁待命的克莱姆，铠甲发出了摩擦声。

    也许他是偏了偏头吧。

    想到可爱小狗的天真行动，拉娜胸中涌起慈爱之情。

    拉娜猜想，克莱姆一定是不明白使者为何要来找拉娜。拉娜与使者已经互相致过意，克莱姆也看到了。所以他应该不觉得使者特地找只是个花瓶的第三公主说话，能为魔导国带来什么好处吧。

    拉娜在心中温柔微笑。

    愈笨的孩子愈可爱的确是事实。不对，严格来说应该是情人眼里出西施吧。大概两个都对。

    因为如果是克莱姆以外的人这样做，拉娜心中涌现的就不是这种情感了。

    拉娜巴不得能一直看着克莱姆闪闪发亮的眼神，但现在必须忍耐，直到她用甜蜜的糖衣将克莱姆包裹起来那瞬间。

    重要的是要偏偏头，经过几次实验，拉娜知道这样会让心急的人产生反感。

    事实上，女仆眼中的确摇曳着微微火光。

    是怒火。同时，克莱姆的铠甲再度发出细微声响。

    大概是察觉到女仆的情绪，心里有点意见吧。但声音马上就停了，一定是又恢复了不动的姿势。

    真可爱。

    就像犹豫着该不该上前保护主人的小狗。

    克莱姆大概是判断如果拉娜没发现，就不要行动比较好吧。他一定是想：女仆是家世显赫的贵族千金，要是出身不明的自己说些什么，女仆搞不好会跟父母告状，结果给拉娜造成困扰。

    信赖拉娜的他，想必心中正在流泪：要是我的家世好一点，哪里会让女仆这么放肆。

    拉娜强压住想看站在背后的克莱姆的欲望，因为碍事的女仆开口了：

    她天真无邪地──应该说像个白痴似的问道。

    拉娜装出开心的模样回答后，转向克莱姆那边：

    虽然有点遗憾，但没办法。克莱姆不用知道任何困难的事，只要用那双清澈的眼睛看着自己就行了。

    雅儿贝德走进房间时，里面只有一人。

    雅儿贝德来到王都有四个目的。

    第一是让人运送物资，第二是制造引发战争的契机，第三是为个人目的布局，而第四是与这个房间的主人做交易。

    不，交易这个说法不太对，应该称之为赏赐。

    雅儿贝德没征求房间主人的同意就横越房间，坐在放着的椅子上。

    然后对屈膝跪在自己跟前，低垂着头的少女开口道：

    名为拉娜的少女抬起了头。

    她与至今见面时截然不同的反应，大大刺激了雅儿贝德的兴趣。

    这才是迪米乌哥斯谈到的拉娜。

    即使背叛了自己的家人、血统与子民，表情仍没有后悔之色。这个存在似人非人，应该称之为精神异类。她的头脑应该能理解善与恶，但纯粹只是理解，属于不受善恶观念束缚，能平静自若地达到自己目的的类型。

    雅儿贝德从空间当中取出她的主人交给她保管的道具。

    小盒子施加了好几层封印，除非满足特定条件，否则盒子绝对打不开。

    少女满怀感激地接过盒子，雅儿贝德用研究者看白老鼠的冰冷目光看着她。

    她正是一只实验白老鼠，所以双方的利害关系才会一致。

    少女微笑着。

    那笑容相当可爱。

    所以雅儿贝德问她：

    雅儿贝德竟然会担心人类，要是让纳萨力克的成员们知道了，他们不知会怎么想。然而，当她的心愿实现之时，已经安排赐予她与领域守护者同等的地位。多少担心一下将来的部下候补，也不会遭天谴吧。

    雅儿贝德的目光从再度低头的少女转向她的影子。

    潜伏在那里的暗影恶魔滑溜般现身，跟少女一样低头行礼。

    雅儿贝德本来在想也许该给点追加兵力，但又把话吞了回去。

    如果在魔导国进攻王国之前，这个少女的所作所为曝光了，那也只不过表示没有将她拉拢进纳萨力克的价值。

    说起来，这等于是一项测试。

    雅儿贝德的语气变了，拉娜露出不解的表情。

    她露出满面的笑容迎向雅儿贝德。

    在斯连教国的最深处。

    很少有人获准进入这个神圣不可侵犯的房间。

    首先是位居斯连教国最高地位之人──最高神官长。

    接着是身为六尊神──六个宗派最高负责人的六位神官长。顺便一提，次任最高神官长会从这些成员当中──从目前最高神官长在籍宗派以外的五人当中选出。

    火神官长──贝妮丝．纳格亚．桑蒂尼。

    她是这场集会当中唯一的女性，年过半百，也许是年纪关系，体型丰满。胖脸洋溢着慈母的笑靥，让见者为之安心。

    水神官长──席内丁．德兰．圭尔菲。

    这是位老树枯柴般的老人，脸庞老化到看不出年纪，肌肤已呈现土色。虽然看了让人担心他的健康，但知识与智慧方面却无人能比。

    风神官长──多明尼克．伊雷．白多士。

    此人虽一副温厚老者的外型，但过去隶属于阳光圣典，曾消灭过无数异种族。据说其愤怒有如烈火，杀意如同冰雪。

    土神官长──雷蒙．札克．洛朗桑。

    他是个眼神犀利的男子，在成员中最为年轻。虽说如此，但也四十多了，然而精力充沛，不让人感觉到年纪。过去隶属于漆黑圣典，是个征战沙场十五年以上的护国英雄。

    光神官长──伊翁．加斯纳．德拉克罗瓦。

    眼角修长加上瘦骨嶙峋，看起来极为阴险，但在场所有人都知道这并非事实。此人做为信仰系魔法使用者的能力，在这场集会中数一数二。

    暗神官长──马克西米利安．奥力欧．拉居耶。

    这人利用改良而成的魔法，让好几本书漂浮在自己身边，是个戴着圆框眼镜的男人。这位神官长由于原本是司法机构出身，书籍很多都与法律相关。

    这七位再加上教国司法、立法、行政机构的三位长官，一手包办魔法开发等事宜的研究机构长官，以及军事机构的最高负责人大元帅。

    总共十二名成员组成的这场集会，正是教国的最高执行机构。

    他们齐步走进房间，使用手上的清扫用具开始打扫房间。有人用掸子掸掉灰尘，有人负责干擦，有人负责湿擦，有人用魔法道具吸掉灰尘。

    其动作干净利落，熟练地清扫房间。

    这些人虽然立于人口超过一千五百万人的斯连教国之顶点，却没有任何人偷懒，满头大汗，让尘埃弄脏他们干净漂亮的长袍，一直打扫到不留一点脏污。

    等房间打扫完毕后，本来就很干净的房间，如今更是光亮洁净。

    所有人也不擦掉额上汗水，排成一列，对伫立于房间前方，仿佛看顾着众人的六尊雕像深深鞠躬。

    跟在最高神官长后面，全体成员整齐划一地唱和：

    他们抬起深深压低的头，开始把清扫用具整理到房间角落，然后发动魔法，消除自己衣服与清扫用具的脏污，连擦过汗水的毛巾也散发出刚洗好的气味。

    这种魔法属于第一位阶魔法，一用就能瞬间消除所有脏污与灰尘，扩大范围使用就能轻松清洁整个房间。但在他们当中，没有任何会做这种事的不信神者。

    最后他们将自己也清洁干净，到圆桌坐下。

    教国地位最崇高的最高神官长也一样。

    坐在这桌旁的人，在这里一律平等。不分上下，互相帮助，都是自己人。对，为了人类的繁荣。

    担任今天会议司仪的，是土神官长雷蒙．札克．洛朗桑。

    没有哪个议题比突然建国的谜样国家更重要。

    只是，知道详细情形的人很少，得到的情报也只是流言蜚语。

    首先魔导王是不死者，且是强大的魔法吟唱者，他毁灭了王国军，役使数量庞大的不死者做为军队，而役使的不死者当中有一只死亡骑士，诸如此类。

    关于这些的详细情报，指挥六色圣典，担任本日司仪的雷蒙将会提出报告。

    有人轻声说了：

    所有人都点头。

    传来一下拍手声，逐渐升温的现场气氛这才冷却下来。

    大家心里都想：所谓的诸般问题，指的八成是她突然躲在房间里，好一段时日不肯出来的那件怪事吧。

    大家虽然觉得真是多费工夫，但没说出口，接过纸张的人依序开始阅读几张纸。

    几个人翻到最后一张纸，手停住了，把同一个部分重看了好几遍。

    所有人的表情不约而同地逐渐僵硬，脸色也越来越糟。

    雷蒙笑着旁观这种变化，那是只有尝过同样痛苦之人才有的，充满连带感的表情。

    不久，马克西米利安仿佛代表所有人般叫了起来。他因为嘴巴张得太大，圆框眼镜都滑落了，但他看起来甚至无暇去在意。

    雷蒙平静如常的应对口气，让马克西米利安为之语塞。

    马克西米利安正在调适仿佛全速奔跑过的紊乱呼吸时，贝妮丝向同僚询问确认：

    所有人一脸苦涩，目光再度落到手中纸上。

    他们所有人看到一半停下来的段落，写着魔导王的军势。

    死亡骑士，推测难度一百以上。他能制造出随从殭尸，再由这些随从做出更多殭尸。殭尸本身可谓毫无战斗力，但可能引发更强殭尸的自然诞生。

    噬魂魔，推测难度一百到一百五十。这种不死者具有周围扩散型的能力，会借此杀害生者并吞噬其灵魂，而且能力会随着吞噬的灵魂数量而增强。不只如此，他还能散播令人产生恐惧的灵气。除非至少能使用第三位阶的魔法，否则连正面对抗这种魔物都有困难。

    这两种不死者光是一只就能毁灭都市，甚至能让小国灭亡。

    伊翁竖直一根枯枝般的手指，道出了可能性。

    有人出声认为有可能，但雷蒙立刻加以否定。

    众人之间传出好几道疲惫不堪的叹息。

    不得不承认的事实摆在眼前，这些人开始以充满疲劳感的声音交头接耳：

    议论方向产生了些许改变。

    漆黑圣典是斯连教国最强的杀手锏，是一群英雄组成的特种部队。他们有点类似精钢级冒险者，但有着决定性的差异：冒险者进行了宛如英雄谭当中描述的探索之旅，才好不容易获得诸神遗留下来的武具，漆黑圣典的成员们却每个人都拥有一件以上。

    假设……他们打不赢，再来就只能以大仪式召唤最高阶天使，痛击对手。

    如果是最高阶天使的话，想必不会输给死亡骑士与噬魂魔。只是考虑到对手的数量，仍令人十分不安。

    所有人的目光朝向雷蒙。

    他轻轻一笑，那笑容让一些人差点回以笑容，但他的下一句话令这些人冻住：

    笑容的种类变了。

    众人之间传出的欢呼声。

    现场欢呼四起时，席内丁地叹了口气。注意到他那凝重而疲倦的氛围，所有人的音量都降低了。

    知道谁都无法回答后，他继续说：

    众人的视线在雷蒙与席内丁之间飘移。

    雷蒙环顾齐聚一堂的各位成员：

    最高神官长代表众人开口：

    被雷蒙一问，最高神官长摇摇头：

    看完交到手中的纸张，房间里只有绝望的沉默。

    最后也许是觉得这样下去不是办法，伊翁轻声向他问道：

    伊翁勉强点点头。

    这句话让在场所有人眼中蕴藏了憎恶。

    王国就地理条件而言，是在最安全的地点建立的国家。教国为此尽心尽力，是期待王国能成为解救人类的国度。原本安全而肥沃的大地应该能孕育众多子民，其中出现众多优秀人才，培育出对抗异种族入侵的勇者们。然而安乐与富足却招来堕落，王国从内部腐化已极。

    非常令人头痛的是，他们还生产毒品，并且逐渐散播到另一个优秀的国家──帝国。

    到了这个地步，教国改变了方案。

    第二个方案是让帝国并吞王国，在他们内部教育优秀人才。

    教国之所以不自己并吞王国，是因为这么一来国土将与评议国接壤，可能导致民意偏向消灭评议国。

    教国主张的理念是：人类才是神选种族，其他种族都应该歼灭。他们灌输人民自己周围满是外敌，必须团结一心的想法，将国力集中在一点上，借此富国强兵。然而一旦与评议国接壤，这项理念有可能走向危险方向。

    在场所有人是因为知道各国国力、本国国力与优先顺序等等，才能思考今后斯连教国的行动纲领。然而一般民众为了达到消灭人类敌对种族的目的，将会高声要求与评议国开战，这是不难想像的。

    这样一来情况就严重了。

    评议国很强。

    更正确来说，强悍的是评议员之一。龙王是赫赫有名的龙帝之子，相当危险。他是现存最强的龙王之一，若是与他开战，可能让国家化为焦土。但不知道这一点的人，对于近邻就有必须消灭的一群敌人，却只能眼睁睁看着，会做何感想？

    靠在场所有人的力量压制民意并不困难，但之间关系势必产生裂痕，导致国力衰退，也无法否定将来因为偶发事件而爆发战争的可能性。

    所以教国不能与评议国接壤，也不能直接支配王国。而想从背后支配，王国又太巨大了。

    气氛为之冰冻。

    就在所有人对这些提案逐渐表示同意时，有个人提出了合理的疑问：

    雷蒙被这么一问，说出了实在教人无法置信的答案：

    啊？不适合他们的声音此起彼落地传出也是理所当然的。

    雷蒙以外的所有人都张口结舌。

    圆框眼镜还没扶正的马克西米利安一问，雷蒙一字一句照着重说一遍。

    啊？这次所有人都发出了不适合他们的声音。

    照理来讲，这些应该都是特级不死者。然而冥府骑士像个小吏巡逻市街，迷宫之主坐办公桌管理物流，毁灭城邑的怪物代替驴子，这种国家与本国只隔着一条国境。

    这种不死者大摇大摆营运市政的都市，怎么想都觉得人类应该灭亡了。

    憎恨生者的不死者就在自己身边大摇大摆，想到这种光景，所有人都不寒而慄。

    那就像是身旁有只飢饿猛兽，一般人当然应该害怕。

    雷蒙讲起耶．兰提尔第一天对魔导王开城投降时发生的事。

    大家神情肃穆地倾听这段话。

    所有人抱头苦思。

    两种都有可能，无法断言。

    敌意霎时膨胀起来。

    教国正在与南方大森林的森林精灵国家打仗。教国与森林精灵的国家原本是互助关系，但关系破裂后，教国就倾尽全力与森林精灵交战至今。

    现在他们已经在森林精灵王都的所在地──新月湖附近建造了前线基地。按照计划，几年内就能毁灭敌国，但这项计划也渐渐开始出错。

    说出这话的老人脸上浮现苦笑。

    因为外貌的关系，老人总是不小心把她当成孩子看待，实际上她的年龄比在座所有人都大。

    在场所有人无不露出悲痛神情。

    现场笼罩一片沉默，这个点子谁都想到了，只是没说出口。

    怒骂声飞来，发言的老人深深低头致歉。

    强求没有的东西也没用。

    没人提出异议，在场所有人似乎都以各自姿态回忆过去。

    有人轻声笑着，除了当事人以外，所有人视线都集中在那人身上。

    讲话虽然讽刺，语气本身却完全不同。

    大元帅所言让那人脸上浮现苦笑。

    这项提案从几百年前就频频拿出来讨论，而这次也一样遭到否决。

    所有人脸上浮现复杂表情。

    现场传出好几阵的叹息声。

    漆黑圣典由于经常投身危险案子，因此死亡的可能性很高，但只要有尸体就能复活。只不过死而复生会削减生命力，想取回与死前相同等级的身手，需要不少的时间与训练，因此自然也有人选择引退这条路。

    当然也有人感觉到能力随着年纪衰退而辞职，不过无论是哪种理由，引退后都能优先分派到想要的职位。其中也有人不再就职而过着自我堕落的生活，但只是少数。因为大体来说，这些人受到好几个妻室的白眼与孩子们的疑问，大多会承受不了而重回职场。

    为了让这些人取回实战的感觉，必须安排训练时期，而且有些人年纪大了，不能期待能像极盛时期那样活跃，但比起一般人，无庸置疑地还是可靠多了。

    众人发出嘲讽的笑声。

    他们的薄薪向来是个笑料。

    在教国身分地位高于一定以上的阶级，薪资会随着阶级减少。这是为了自净，警惕身居高位者不可成为满腹私欲之人。因此升到最高阶级的，大多只有愿意为了保护国家与人民而粉身碎骨的人。

    笑声停止后，最高神官长开口道：