“夜游秦淮河，并非一定要挟妓同游，华国兄想歪了不是。”胡万里边说边穿过厅房，来到临河的露台上，正浅酌观景的杨献可见他二人过来，忙起身道：“长青兄忙完了，来，小酌两杯，凭楼观景亦别有滋味。”

    三人随意落座，胡万里喝了一杯酒，才道：“南京乃是非之地，两位年兄明日便启程前往杭州罢。”

    听的这话，孙光辉不由微微一怔，不是说已经处理妥当了吗？杨献可亦是诧异的道：“不过是挟妓饮酒而已，会有如此棘手？”

    胡万里给二人斟了一杯酒，又给自己倒了一杯，才道：“听闻南京监察御史佘勉学、方日乾已经上书弹劾我夜游秦淮，狎妓饮酒，此事会如何变化，殊为难料，自然是稳妥一些为好，二位年兄还是及早离开南京为好。”

    狎妓饮酒！二人神情不由一肃，杨献可一口饮了杯中酒，才不屑的道：“又是两个为了功名不择手段之小人，哼，不自量力。”

    孙光辉不由一阵默然，这二人弹劾胡万里倒并非是不自量力，这背后怕是牵扯到阁权之争，及早离开南京也好，微微沉吟，他才道：“长青难道还要在南京逗留？”

    胡万里微微颌首道：“有些事情还须妥善处理，二位无须担忧，皇上对恩师信任有加，此事搅不起风浪来。”

    杨献可道：“长青在南京人生地不熟，咱们在身边相互还能有个照应，让你独自在南京，还真有些放心不下。”

    胡万里之所以要让二人先行，便是不愿意暴露吴家海商的身份，也不愿意他们知道自己插足海贸的事，当下便微笑着道：“新聘的幕宾薛良辅便是长住在南京，梦然对南京亦甚为熟悉，岂能说人生地不熟，二位年兄尽管放心前去赴任。”

    听他提及吴亦有，孙光辉意识到他留下来怕是与吴家有关系，此事他既不愿意明说，自然不便出口相问，当下便道：“既如此，我与子襄明日一早便离开南京，长青独自在此，事事皆须谨慎，上任之后，切记来信知会一声。”

    “自当如此。”胡万里微微点头，而后举杯道：“千里搭长棚，天下无不散的筵席，今晚咱们好好聚一聚，就当是为二位年兄饯行了。”

    恰在这时，吴亦有走了进来，正好听的最后一句，心知胡万里这是欲将两人打发走，当下便微笑着道：“几杯薄酒岂能饯行？今日不叫外人，就咱们几人夜游秦淮，小弟备一桌上好的船宴为二位兄长饯行。”

    次日一早，胡万里、吴亦有在水西门送别孙光辉、杨献可二人，待的二人上船离开，胡万里便道：“梦然熟悉南京风俗，陪我去置办些礼物，一会登门去聘请佐卿。”

    “今日下聘？长青兄可看过日子？”吴亦有问道。

    聘个师爷还要看日子？又不是下聘礼娶媳妇，这讲究也太多了，胡万里暗自腹诽了一句，他可不知道什么日子好，当下便自失的一笑，道：“倒是忘了这茬，梦然算算，瞧瞧今儿日子好不好？”

    “聘请幕宾可不能疏忽。”吴亦有说着便道：“长青兄且在这里候着，小弟去问问。”说着便就近进了家商铺，不过一会儿，他便满面含笑的出来，道：“今儿正是好日子，利下聘，长青兄可与先生说好日子？”

    胡万里点了点头，道：“昨日间已经说定今日登门聘请。”

    “既是如此，那便无妨。”吴亦有含笑道。

    两人当下便置办了些礼品，备好聘书，又在银号兑换了一个五十两的大银锭，写一个全柬拜帖、下一个全柬请帖，请了些人热热闹闹的登门下聘，胡万里对这个师爷相当满意，出手也大方，不仅当面送了五十两的聘礼，束脩亦高出寻常师爷一倍，每月十两白银。

    见胡万里如此大方，薛良辅只喜的满面红光，心里打定主意，便是这东翁不好相处，只须不违背原则，能忍的也该忍了，加上吴家的酬银，这可是四倍于一般的幕宾收入了。

    下聘之后，又是设宴相请，一套繁琐的程序下来，天色已经过午，薛良辅知道胡万里身边没人，而且又正值多事之秋，酒宴一毕，他便跟随着胡万里在秦淮河房住了下来。

    回到河房，薛良辅便识趣的找了个借口进了房间休息，喝了一阵茶，胡万里才问道：“张小娥可知那晚葛佘芳侍寝之情形？”

    吴亦有略微回想了下，才道：“不知，小娥已先被小画舫接走，对后面之事概不知情。”说着，他才有些讪讪的说道：“那晚给长青兄惹出如此大的麻烦，小弟心里着实过意不去。”

    “这事岂能怪罪梦然，梦然无须内疚。”胡万里微微笑道，心里却是暗暗盘算，小娥既不知情，倒是无须顾虑她，若是只要为葛佘芳赎身，手头的一千多两银子想来应该足够了，微微沉吟，他才道：“秦淮名妓的赎身价一般是多少？”

    听的这话，吴亦有不由微微一怔，难道胡万里因为被弹劾之事而欲为葛佘芳赎身？与秦淮名妓交往那是人人称羡之事，堪称风雅，但为秦淮名妓赎身，娶回家为妾，而且胡万里还是官身，那就不是什么风雅之事了，必然要倍受非议。

    稍一沉吟，他才道：“秦淮名妓与一般的青楼女子不一样，其赎身价一般在二、三千两，而且赎身还得她本人愿意，否则这价钱还要翻上几番，长青兄乃是官身，实不宜为其赎身，不若长青兄与其商议好，由小弟出面为其赎身，再转手他人可行？”

    转手他人？什么意思？这小子难道想将葛佘芳贩卖到南洋或是东洋去不成？胡万里瞥了他一眼，心里却是暗骂妓院心黑，赎身价竟然要二、三千两，这足够买十个扬州瘦马了，微微沉吟，他才道：“那就劳烦梦然今晚将凤竹约出来吧。”

    吴亦有微微一笑，道：“此乃小事，长青兄何须客气？”