清云与独孤明远刚聊一会，书屋内便传来老夫子的催促声:“还准备聊多久？”

    “夫子，我这就来。”独孤明远连忙答应:“清兄，不如进来听一节课、如何？”

    清云略微思考了一会，便答应下来。

    两人走进书屋，独孤明远坐回原来的位置，清云则是坐在第一排靠墙的空位。

    看见两人坐下，老夫子才微微咳嗽两声，接着讲道:“接下来，大家有什么问题都可以提。”

    “夫子。”一名满脸麻子的秀才站起身，眼中满是疑惑:“我寒窗苦读十数年，才混上一个秀才，勉强可以温饱；但是我隔壁的那户人家，不过是个杀猪的，日子却过的比我家好多了；这是为什么呢？”

    老夫子看着那名秀才，语气中多有责难:“我今年七十有二，早过古稀之年；本应该享天伦之乐，为什么要起早贪黑地为你们讲课呢？”

    “这……”方才提问的麻脸秀才顿时哑口无言，目光也不敢直视夫子。

    夫子扫视在座的数十名学生:“谁有见解的话，也可以说出来。”

    话音刚落，独孤远明便迫不及待地站起身:“读书本就是一种乐趣，又怎么能称之为‘苦’呢？更不用说读书还能考取功名，简直是天下间最好的事了。”

    “你以读书为乐，确实不错。”老夫子赞同地了点头，但是又立即摇头道:“不过，这并不是我想要的答案。”

    独孤远明神色失望，缓缓坐下身。

    “还有人要回答吗？”

    “我知道！”立即有一名矮胖秀才站起身:“是因为责任！圣贤以开民智、立民德为己任；我等应当效仿，虽死无悔！”

    “哈哈哈！”老夫子大笑三声:“这固然是再标准不过的答案，却不是最好的。”

    那矮胖秀惺惺然坐下，其余的书生们也大眼瞪小眼，不知该如何回答。

    “唉。”老夫子长叹一口气:“真是让老夫失望啊，那我就给你们讲讲这道理。”

    就在这时，清云却站起身:“夫子，应该是价值吧。”

    “哦？”老夫子露出一丝笑意:“接着说。”

    清云酝酿了一会，才接着回答道:“道经有言:‘天地不仁，以万物为刍狗。’也就是说，世间万物、本是没有价值的。所谓价值，只能靠自我实现。”

    “有点门道，接着说。”

    “读书，可以知道理；便是开启了智慧，让人知道自己为什么活着，活着应该干什么。若是一生浑浑噩噩，又与刍狗何异？”

    “好好好，没想到这一届还有这样的人才。”老夫子终于露出了欣慰的笑容：“你叫什么名字？是第一次参加州试吗？”

    清云有些尴尬地笑了笑：“在下姓清名云，只不过是来拜访友人，并没有参加过科举。”

    “哦？”老夫子有些诧异，但也没多问。

    又有人提了几个问题后，时间已到正午；老夫子整理好书桌，起身离开书屋。

    待夫子离开以后，书生门才陆续地向食堂走去。

    独孤远明走到清云旁边，语气中多有佩服：“没想到清兄不仅武艺高强，还能明辨道理；相比之下，我实在是惭愧啊……”

    清云则是在一旁听着，面露微笑、不置一词。

    不一会便来到了食堂门前；老夫子正站在入口处，笑眯眯地看着两人：“老夫想和你们一同用餐，不介意吧？”

    独孤远明先是一愣，随即反应过来：“学生哪敢，与夫子共食是学生的荣幸。”

    食堂内，一群正在吃饭的书生看见老夫子，顿时安静了下来。也有不少人在小声议论:“夫子怎么来食堂了？”“食不言，寝不语；大家都别出声。”

    原本热闹的食堂顿时没了人声，清云也有些诧异。三人找了一张空桌坐下，便立即有人来向老夫子请安。

    老夫子一一回应之后，饭菜早已上桌。独孤远明却一动不动，丝毫没有动筷的意思。

    清云碰了碰他的胳膊:“怎么不吃了？”

    独孤远明一手捂住侧脸，小声道:“糟了，夫子以前讲就餐礼仪，长者应该朝西坐；我坐了夫子的位置了。”

    “什么？”清云听得一脸茫然:“有这么多规矩吗？”

    “嘿嘿嘿。”独孤远明尴尬地笑了几声，连忙让出位置:“夫子，您坐这里。”

    “不了。”老夫子拿起筷子:“今天就这样吧，下次记住就好。”

    清云这才发现，四周的书生们不知何时都放下了筷子；等到老夫子拿起筷子，众人才整齐划一地重新拿起筷子。

    这样一来，就连清云也不免有些拘谨，只顾得夹上一些面前的青菜，匆匆吃完了一碗饭。

    “清云，你读了几年的书了？”

    “我没读过多少书，就是随师父修道时，读了几本道经。”

    “那你对做学问有没有兴趣？”

    清云刚要说“没有”，突然又想到了什么，于是话锋一转道:“在下对先秦的文学，尤其是先秦的文字比较感兴趣。”

    “哦？”老夫子似乎很是诧异:“没想到你一修道之人，居然还会对这感兴趣 ，不知道你研究的、是先秦哪一国的文字？”

    清云沉吟片刻，蘸了点茶水、在桌子上写下一字:“不知道这个字是什么意思？”

    老夫子看了一眼，便笑道:“这是先秦楚国文字，你写的是一个‘道’字，天道酬勤的道。”

    “原来如此。”清云眼前突然一亮，又写下一字:“那这个字呢？”

    “这是‘容’，容器的容。”老夫子自信地笑了笑:“若是你真的对楚字感兴趣，我可以赠你一本《楚字录》。”

    清云顿时喜出望外:“那真是多谢先生了。”

    一旁的独孤远明听到两人的对话，更是惊讶得说不出话来。

    “你也一起来吧。”老夫子站起身，对着他说道。

    “啊！”独孤远明这才反应过来:“多谢夫子。”

    一行人穿过书馆走廊，一路上的学子们纷纷行礼。

    来到一扇上锁的门前。老夫子从袖中取出铜钥匙，打开房门:“进来吧。”

    踏进屋内，一排排书架映入眼帘；书架上既有秦汉时期的竹筒，也有不少线装书籍。

    老夫子走到第三列第二排书架，取出了一本比较新的线装书:“这本《楚字录》，是我一名友人闲暇时编著，只此一本；你一定要好好保管。”

    清云接过书，郑重地答谢道:“此书我定会好好保管，书中的学问我也一定仔细钻研。”

    “如此甚好。”老夫子点了点头，又转头看向独孤明远……