“着火了！着火了！快来人啊！救火啊！”

    带着哭腔的声音从有火光的方向传出，越来越响，撕破了山的沉静。

    “快看，好像是那里…”

    “都出来救火啊！李德明家的吊脚楼烧起来了…”

    已经有人确定，失火的地方正是李德明家，这次的呼叫声起了作用，马灯像萤火虫一样，一点一点地，从四面八方蜿蜒前进，向李德明家靠近。

    声音惊醒了多数还没有进入梦乡的人们，纷纷穿起衣裳，提上水桶，带上舀水的用具，直奔火光的方向，一个接着一个…

    李德明走在回家的路上，加紧脚步朝家赶去。

    此时的家中早已乱成一片，大火吐着贪婪的舌头，猩红地舔着每一根木柱，只听到“趴塌”一声，支撑吊脚楼的几根柱子终于在火海中倒下了，眼看就要化成灰烬，可这一切，李德明全然不知，他在回家的路上，他还想着，快点赶回家，早些把今天的好消息说给老婆和孩子们听。

    今天原本可以早些回家的，做完最后一件活的时候，李德明收拾好东西，刚要离开，好心的主人一把拉住他的手，执意要留他吃了这顿晚饭再走。

    主人说，一个人喝酒太没有意思，想有个人陪着说话，边吃边聊，他留李德明吃饭是想有人陪他一起小酌一杯，他家里除了他，再没有别的人喜欢喝酒。

    李德明在外做活的时候，从来就是天黑回家，不曾在别人家吃过一顿饭，没有逗留蹭饭的习惯，不知道是为什么，他今天居然破例了一次。

    也许是男主人那双有力的手实在拽的太紧，也许是盛情难却吧！

    肚子里面正“叽里咕噜”地叫，一天累下来，是真的饿了，于是，李德民明把手里的东西放下，留下来和主人一起，喝了点酒，吃了一顿中午剩下的便饭。

    吃饭间，主人向李德明表达了谢意！显然，他对干活实实在在的李德明很满意，当然，也有此时此刻李德明愿意留下来陪他，表示感谢的意。

    主人好像知道，李德明之所以这样尽心尽力地替别人干活，并不是在无私奉献一种劳动力，而是心里有所求的，所以，他也没有把李德明当成是客人招待，既然不是家里尊贵的客人，只好将就一下，顺便吃掉中午剩下来的饭和菜，反正，叫李德明留下来，是为了有个人陪着喝点小酒，仅此而已。

    清贫的家境，使李德明不得不经常外出去借东借西，丢掉一个大男人的面子不说，还要厚着脸皮好言好语地请人家多多帮忙。

    他是一个大男人，是女人的丈夫，是孩子们的父亲，是家的全部依靠，他每天都早出晚归，只为养家糊口，他不是不懂勤俭持家的道理，可是，再怎样劳作，再怎样节俭，依然不够家里大大小小的开支，所以，在很多时候，都只能靠借，借了还，还了再借，周而复始。

    瞅着面对面坐着的是个节衣缩食的人，样子寒酸、浑身散发出汗水浸透衣裳的气味，主人到嘴边的话还是犹豫了，端起杯子里剩下来的酒，一饮而尽，后悔刚才把李德明留下来，该让他早早就走的。

    主人之前是答应过，看在经常来帮忙干活的面子上，要帮帮李德明，他说过，等做完活后，再借给李德明一些粮食，谁没有难处的时候，帮李德明度过一阵子是一阵子，一刻钟之前，他就是这样之想的。

    现在后悔有什么用？大丈夫一言既出，驷马难追，说出去的话泼出去的水，收不回，不然，把人活成了啥？一丝不悦从主人的眼睛里一闪而过。

    李德明家里穷，尽管他的脑子比别人好使，尽管身上也有的是力气，尽管他懂些仁义礼智信，可世道就是这样不公，偏偏要让他尝尽世间辛酸。

    “德明，难得你今晚上这顿饭肯陪我一回，知道吗？我好久就想吃一杯这样的酒，看在这份上，我说过的话作数，暂借给你十斤米，你先吃饭，放心，米称好了的，你拿回去，先给家里人垫垫肚子，记得秋后一定要还我。”

    “好！太感谢！真的是太感谢了！看见这些大米，孩子们肯定高兴得睡不着觉了，秋后收了稻，我一定早早就还上，一定早早还上的。”

    李德明搁下手里的筷子，站起身，上前一步，恭恭敬敬地接过主人提过来的十斤大米。

    主人王鑫终于说出犹豫多时的话，借着几分酒兴，兑现了他的承诺，借给李德明一袋子大米。

    王鑫有一个不错的工作，是区上供销社的工作人员，手端铁饭碗，吃国家粮食，他老婆念过书，在队里当会计，像他这样的家庭，不愁吃不愁穿，日子自然过的那叫一个滋润。

    比起王鑫，李德明家里的情况确实不好，重组家庭，成员复杂，白手起家，人口多，还要送三个姑姑念书。

    柱子到了快娶媳妇的年龄，从修起吊脚楼的那天开始，李德明在盘算另外一件事，是关于柱子娶媳妇的事。

    以前家里穷，什么也没有，现在修起了吊脚楼，添人添口的就不愁没有地方住了，如果哪家的姑娘看上柱子，也就能像别人家那样，体体面面地为他操办喜事。

    虽然柱子不是李德明的亲生儿子，可是，比竟在柱子还不会说话的时候当了他的继父，十几年如一日地生活在一起，李德明早已把柱子看成自己的儿子，怎么可能对他不产生父子感情？不管以后别人怎么看，怎么评说，既然当了他的继父，就一定要做到养儿养女的义务，做到问心无愧，想起这些，李德明走在回家的路上，欣慰又快乐。

    高高的树林挡住眼睛的视线，根本看不清模糊弯曲的山路，什么也看不见，除了参差不齐的树木。

    摸黑赶夜路的人是用心在走路，不用眼睛看，心中的方向就是家的方向，在黑夜里还在艰难行走的人，只要有一颗明亮的心，他的眼睛就永远是明亮的，时刻都充满光芒，李德明心中有家，他那颗激动的心就是点亮路的灯。

    李德明肩膀上搭着从王鑫家借来的10斤米，走的急，浑身是汗水，头顶上的天空变得越来越亮，没有月亮，天空怎么会这样亮？以往这个时候不会有这样亮的，他隐约听到有人在远处喊，隔着树林，听不清楚在喊些什么。

    “快点，再快点，快些赶路好早点回家。”李德明心里这样想着，加快了步伐。

    床上熟睡的柱子突然听见外面有声音，好像房顶上在响动。他已经习惯听到声音睡觉，讨厌的老鼠总是爱偷吃，大胆包天地在房梁上爬来爬去，对付它们最好的办法，是把这些声音当成催眠曲，随它们去吧！一会儿就睡香了。

    一定又是那几只讨厌的老鼠，它们总能找到藏食物的地方，柱子不愿被几只老鼠搅了自己的睡梦，不想起床，就这样迷迷糊糊的又睡了会。

    不对，已是大半夜了，怎么会有股烧焦的味道，有烟，眼睛睁不开了，感觉脸好烫。

    柱子用手掀开被子，想透透气，一伸手，抓了个空，原来，盖在身体上的被子早被脚踢到床的另一头去了。

    当柱子使劲地睁开眼睛时，吓了一大跳，他惊恐地望着头顶，红红的火苗已在房顶上乱窜。

    “不好，大事不好，家里着火了！”

    柱子翻地从床上跳起来，他想喊，却说不出话，顿时吓得跟失声了一样。

    他提起裤子从屋里跑出来，一边跑着一边叫着：“妈，妈，你们都快起来！房子烧起来了！”

    杨玉莲每天都熬夜到很晚才睡，她把昨天剩下来的针线活赶完，早就疲倦的想睡了，丈夫还没有回来，可她实在太困了，只好上床先躺一会。

    等她和两个女儿被柱子的声音惊醒的时候，家里的火势已经无法控制了。

    大火是从吊脚楼下烧起来的，杨玉莲家修的掉脚楼很简陋，只能算是一个简单的木架子，缺材料，还没有装修完工，能放东西，无法住人，楼下面养的是牲口，楼上面敞开着，堆满了各种杂物和一些干稻草。

    在吊脚楼上住着，是件很自豪的事，很时兴，谁都想居住在冬暖夏凉的吊脚楼里，吊脚楼的修建需要很多木材和人工，需要一笔不小的开支，多数人认为是一种浪费，享受不起，杨玉莲家也是因为凑不齐装修吊脚楼所需要的木板，只好先搭建起吊脚楼的主体结构。

    看似简简单单的的一栋楼，确使杨玉莲和李德明花了不少心血，好不容易才修建起现在的模样。

    当初，丈夫说家里人多，想修一栋吊脚楼住，杨玉莲没有同意，她比任何人清楚自己家里的情况，以自己家的条件，根本住不起什么吊脚楼的，就算丈夫有手艺，省下了木匠工，她依然认为住吊脚楼只是奢望。

    即使不用请别人帮忙，不用付出去工钱，吊脚楼修起来也不是一件易事，真的太费心费力，还要耽搁丈夫到外面去挣钱的时间，家里没有别的挣钱路子，全要指望丈夫的手艺活，指望他挣钱养家，杨玉莲说什么也不肯修吊脚楼。

    李德明看出杨玉莲心里担心的事，他答应尽量挤出时间来，并不会影响出门挣钱，其实，杨玉莲有些犹豫，家里的房子住的太挤，如果真的能把吊脚楼修起来，肯定是有很多好处的，丈夫的坚持最终让她妥协，于是才有了脚脚楼现在简简单单的样子。

    谁也没想到，还没有完全修好的吊脚楼被大火毁于一旦，天不随人愿。

    杨玉莲还想着，等把吊脚楼修好，就托媒人给给柱子说一个媳妇，好让柱子早点成家，穷人家的孩子更要早成家，不然年龄大了，被姑娘嫌弃，娶不上媳妇，耽搁下去只会打光棍，家里就算再难，也决不能让柱子娶不上媳妇。

    眼看着无情的大火就要把吊脚楼吞噬掉了，晓霞吓得“哇哇”大哭，晓芸被眼前的一幕惊呆了，身体在微微颤抖，她俩太小了，姐妹俩紧紧抱在一起，只能站在离大火远远的地方，看着晃动在火场的人赢，帮不上半点忙。

    怎么会这样啊？多好的楼房，它可是爸爸和妈妈还有许多人共同努力才有的楼房，辛辛苦苦下来的成果一下子说没就没了，晓芸眼睛里的眼泪在脸庞上无声地流淌。

    晓芸比妹妹晓霞大三岁，懂得多一些，她的眼泪里满含伤心和难过，伤心好好的吊脚楼瞬间变成了废墟，难过它承载了太多压力，有爸爸的心血；有妈妈的希望；有柱子哥哥的未来；还有姐妹们嬉戏时的欢乐。

    大伙还在燃烧，柱子急的脱下裤子，他担心火焰会烧着他唯一一条穿的出世的布裤子，柱子是男孩，他的头脑在这一刻是清醒的，如果火烧过来，不能不保住自己唯一一件值钱的东西吧，不然，会一无所有。

    在贫穷里挣扎的人，最伤心莫过于老天不肯让她抱有渡劫的最后一丝幻想，吊脚楼废墟旁边，杨玉莲没有眼泪，她哭不出来，吊脚楼没有了，这么多人帮忙都无济于事了，就让它烧吧，烧光了也就算了，除了两间破旧的土胚瓦房，就再没有别的要烧的东西了，一切又回到从前的样子了。

    “妈，我要上房揭瓦去，把吊脚楼掀了，免得火烧过来。”柱子脱掉裤子准备爬到瓦房顶上去。

    看着从四面八方赶来救火的人在眼前晃动着，又听见柱子说要爬上房顶的声音，还有两个女儿的哭泣声，杨玉莲从绝望中恍然醒来，急忙制止道：

    “柱子，你不要命了，房顶上有多危险。”

    不用想，柱子怎么可能把结实的房顶掀的翻，当务之急，活着要紧，安全第一位，柱子听见母亲的吼叫声，愣在原地，收起了一时逞能的冒险心。

    “晓芸，你快去叫两个舅舅过来帮忙。”杨玉莲叫晓芸赶快去喊隔的不远的舅舅。

    “姐，我也去，我陪你，你一个人走夜路害怕。”晓霞带着哭腔，要陪晓芸摸黑去舅舅家，请他们过来帮忙。

    “以前我怕，今晚上我不怕，你想陪我去就一块儿去吧！”晓芸拉起晓霞的手。

    杨玉莲和儿子柱子，还有赶来的邻里相亲，正用尽全力，都希望能快些熄灭火势。

    离家近了，李德明的感觉越来越不好，“红色天空好像是家的那个方向，难道是自己家里着火了吗？”

    漆黑的夜色掩盖不住猩红如血的火焰，李德明越来越清晰地判断出，是自己的家出事了。

    “怎么会？怎么会？出门的时候家里有人在的，有人在家，怎么会突然失火，理智不允许人在清醒时出现思维上的混乱，可是，那个方向除了自己家再也没有别的人家。”

    看来，又一场灾难已经降临到头上了，想着燃烧的大火，想着如此阵势，想着家里人都怎么样了？李德明额头上不停地滚下来豆大颗粒的汗珠。

    最恨火无情，一烧而净，等李德明赶回自己家时，吊脚楼已经烧光了，地上一片狼藉。

    几个孩子蹲在火堆旁边，望着漆黑的木炭发呆，杨玉莲正被她的两个兄弟安慰着。

    “姐，你也别急，急也没用，已经这样了，想开点，身体重要。”

    “是啊，姐，哥哥说的对，只要人没出事就好，留得青山在，不怕没柴烧，大不了我们帮你重新在修吊脚楼。”

    “修什么吊脚楼？都是吊脚楼惹的祸，差一点连命都没了。”

    “嗯，姐，哥哥说的也对，吊脚楼没啥好的，烧了就烧了吧！”

    杨玉诚和杨玉国你一言我一语地劝着，杨玉莲难过的不想说一句话。

    见姐姐一个人沉默，一言不发，兄弟俩也不好再劝下去，正准备离开。

    杨玉诚从一来就没有看见姐夫李德明，家里出这样大的事情，居然看不见他的人影，心里早已一肚子火气。

    “柱子，你爸呢？”

    “我不知道，别问我。”

    “你咋什么都不知道？他去哪儿了？房子都烧光了，也没有看见他人，要人的时候人不在，他还当这里是家吗？”

    李德明赶回家，在烧焦的吊脚楼旁愣了一会，刚好走过来，听见杨玉诚在发火。

    “我在这里。”

    杨玉诚还想说气话，见李德明已经走到跟前，干脆数落起来：

    “看吧，看吧，这就是你坚持要修吊脚楼的结果，当初，要是依了姐姐的意见，今天就啥事情也没有，我们也不用站在这里，眼睛望穿，等你回来，还不晓得，往后这个家会被你整成啥样子？”

    “哥哥，你少说几句，吊脚楼烧了不是大家想看到的，再说，姐夫在外面肯定是有事情耽搁，吊脚楼烧了也不能全怪他，又不是他想要的。”杨玉国劝他哥别发气，别错怪了姐夫。

    “一边去，不该插话就闭嘴，刚才就想说你几句的，不该说话偏要说，老实巴交的呆着不行吗？”

    杨玉国忠厚本分，比起他哥哥杨玉诚，智商显得低了些，老实人说的都是些老实话，说话不会带菱角，不会伤人，被他哥哥骂了几句，立刻低下头，也不敢再多说话。

    看着好不容易修起来的吊脚楼变成了现在的样子，李德明的心在痛，如果能够哭出来，他好想大哭一场，可他不是孩子，想哭就能哭出来，欲哭无泪，泪在心里流。

    从和杨玉莲在一起，两个苦命人重新组成一个新家庭，李德明就幻想着，有一天能带全家人一起过上好日子，好日子首先是有属于自己的大房子，有个能够遮风挡雨的房子住，然后，好好经营生活，儿孙满堂，生活富裕。

    好日子一直只是个梦想，直到修起了吊脚楼，李德明才觉得离梦想近了一步，然而，谁也不曾想到的是，一场火就给才刚刚开始的梦画上了句号。

    要恨，李德明心里最有恨，恨天老爷不公平，没有同情心；要骂，李德明最有理由骂，骂这一切不顺心不如意的事情偏偏围绕着天转；要气，李德明心里最有气，气一切不该发生的事就这样毫无征兆地发生了，发生的如此惨烈，可是，又能恨谁？骂谁？气谁？

    李德明不想与杨玉诚计较，此时此刻，他和杨玉莲一样，不想和人说话，接受这不该降临的事实，灾难面前，唯有内心足够强大，支撑起精神，然后度过劫难，其他的都不重要了。

    “你们都回去吧！今晚上没有让大家睡好觉，我李德明对不住大家了，话说的好，一方有难，八方支援，我李德明再次感谢各位乡亲！感谢大家及时赶来帮忙救火，这份恩情深重，我一定会记在心里面，待日后回报。”

    来救火的人纷纷散去了，还有五六个人没有走，李德明当面诚恳致谢。

    说话的时候，李德明的声音格外低沉，他怎么也没用想到，早晨出门的时候，一切都好好的，晚上回来一切就变了样。