建宁王府门口，古谦将棍子张扬地扛在肩上，大大咧咧地朝身后汉子招了招手，随即响起“砰”的一声，全身开花的南宫越便被大力扔出一丈远。

    尘土飞扬间，古谦听见他虚弱的声音：“我……要见郡主。”

    他朝他投去嫌弃一瞥。

    百里姰这姑娘从小便有个喜新厌旧的毛病，对她来说，得不到的往往才是最好的。

    这些笨蛋怎么就非瞧不出来呢。

    古谦无奈摇头，直吩咐道：“再扔远些。”

    几个壮汉忙跑下台阶，重新架起南宫越，打头一个冲他殷勤道：“谦爷，要不给扔城外去？”

    古谦甩甩手：“城外也行。”

    “诶！”

    几个汉子得了令，立即如抬死猪似的将南宫越横叉着走。

    街道上人来人往，一辆马车恰与几人擦身而过。

    四角金铃发出悦耳的叮当声，一位貌美妇人不经意间掀开车窗往街道上张望一眼，恰好瞧见这幅带血的画面，忙放下帘子，拿手帕捂住了嘴。

    “小谦。”

    骏马停下脚步，妇人由婢女搀扶着走出马车，正巧瞧见古谦站在王府门口。

    “张姐姐！”

    妇人小腹微挺，头戴牡丹并蒂金簪，身披云纱广袖仙裙，眉目沉静，端庄大气。

    谷谦一见她，忍不住露出欣喜的神情。

    他小跑着迎上去：“我和郡主一早就在等姐姐了。”

    张婉方想说些什么，眼神却瞄到古谦肩上的棍子，骤然回想起方才所见，喉间抑制不住地涌上一股呕意，她忙拿帕子捂住嘴，手也下意识地抚上胸口。

    一旁的姑姑赶紧上前替她抚背平气，对古谦道：“谷公子还是快将这棍子收得远些吧，方才王妃在街上看到那从建宁王府中抬出来的人，血肉模糊的，吓得直心悸呢。”

    古谦这才想起自己还拿着根手臂粗的大棍子，他看了眼张婉的小腹，忙将那棍子随手扔到一边，解释道：“方才那贼人伤了郡主，这才被打出去。姐姐莫怕，郡主此刻正在院子里，她若知道姐姐来了，定会高兴得不得了。”

    张婉一听百里姰为人所伤，一时也顾不得自己，赶忙问道：“阿姰受伤了？可严重？”

    古谦道：“姐姐还不晓得她？寻常人哪她的对手。”

    说话间便已经引着一行人走进王府，到了环廊处，远远瞧见百里姰站在花团锦簇中，身前恭恭敬敬地排了一群太监装扮的人。

    张婉自然知道这是京城皇宫来的使者，正犹豫着是否要站在远处等上一等，古谦却已带着她毫无顾忌地走近了。

    百里姰注意到两人，朝他们飞快眨了眨眼，紧接着，“啪”的一声，手上的羊脂玉盘撞到木盘上，发出清脆的声响，她对眼前的高帽太监道：“还请大人替我谢过太子表哥。”

    接着朝下人吩咐：“将大人们带去府内库房，完事之后务必好生招待。顺便告诉父王，本郡主要去兰溪小住几日。”

    兰溪是一处位于东面山林的围场，地泉环绕，遗世独立，离渝州主城甚远，策马整日方可到达。

    百里姰提出要去兰溪，王府之内自是无人敢拦，谁料高帽太监却开口了。

    “郡主诞辰将至，陛下娘娘的使者不日也将抵达，郡主这几日恐怕还是安心待在渝州城内为好。”

    百里姰垂头看了看这太监，不咸不淡道：“既是生辰，自当随心庆贺。若有天家使者前来，本郡主自当连夜返回，只是我倒不知，短短几年不见，太子表哥如今竟变得如此吝于成人之美。”

    “郡主言重。”太监朝她拱了拱手，俯道：“太子殿下自然爱重郡主，是奴婢冒失多言了。”

    “大人也是替我着想。”

    百里姰笑着虚扶一把太监，一个眼神便有小厮疾步上前，向他做出“请”的姿势，太监只得低眉顺眼地跟着走了。

    直到一队人彻底消失在环廊拐角，百里姰的目光才终于完全落到面前人身上。

    她亲热地挽过张婉，伸手轻轻摸了摸她的小腹，开朗道：“早就收到姐姐的信，如今我也是快有小侄子的人了。”

    她朝张婉身后瞧了瞧，疑惑道：“怎么不见安定王？”

    张婉温柔笑道：“王爷初继，宜州还有些军务要处理，我又想你们得紧，所以便自己做主先来了。”

    百里姰忙关心道：“这一路上可有什么不舒服的？”

    张婉摇摇头：“就是方才在王府外头……”她看着百里姰，转过话头，蹙眉问道：“听小谦说有人伤了你？”

    “不妨事。”百里姰仰起脖子给她瞧了瞧那道红痕。她用法术处理过，如今几乎已经瞧不出什么：“只是小伤罢了。”

    张婉仔细看了看她脖间的伤痕，确认无事后才松下一口气。

    百里姰接着道：“眼下我正要去兰溪一趟，姐姐可要与我同去？那方地气温热，想来对你腹中胎儿也有好处。这王府内总归人多眼杂，不是什么好地方。姐姐若愿意去，我便立即差人将马换了软轿，咱们一道去见了母亲就启程。”

    张婉道：“此番到渝州来，除了替你庆生，也是为了亲自拜谢百里叔父。若不是叔父一力扶持，宜州此刻恐怕早已变天了。”

    说到这儿，张婉仍有些心有余悸。

    虽然她公公老安定王宁德与百里柯同样是先皇亲封的三大异姓王，宜州却远不如渝州太平。宁德一朝崩逝，手底下的兵将便乘机起事作乱，若非百里柯派亲军镇压，力保她夫君承袭安定王尊位，恐怕她一家连同肚子里这个未出世的孩子早就葬身于战火之中了。

    此番前来渝州自然少不了要对百里柯表示感谢，只是这样一来便不得不拂了百里姰的心意。

    她心底还有些忐忑，却见百里姰面上没有半分不悦，爽快道：“既是如此，姐姐便留在府内吧。母亲一向最喜欢姐姐，你二人作伴我也放心。”

    两人又说了一阵话，张婉才与百里姰依依不舍地作别。

    她方走，百里姰便对谷谦低声吩咐道：“你去竹青阁找荀公子，嘱咐他这几日务必留意府中动静，保护好母亲和张姐姐。”

    “荀公子？”谷谦眼中闪过一丝暗色，忙道：“莫不是有妖物混进了渝州？”

    百里姰看了眼紫英，后者随即倾身上前，将侧妃徐乐宜之事一一同谷谦说明，顺手递给他一沓符咒。

    “我明白了。”

    谷谦点点头，将符咒小心收进衣袖，快步朝竹青阁走去。

    百里姰接着对四周下人道：“吩咐下去，这几日府中除厨房以外，断不可见半分血腥，以免冲撞到安定王妃。”

    “是。”

    下人们齐齐应声，百里姰大步跨出府门，翻身上了马。

    早有成队侍卫仆从候在门口，百里姰和紫英双双加快速度，将众人远远甩在身后。

    劲风中，似有暗流涌动。

    紫英并行于百里姰身侧，眉间带上几分忧愁：“郡主，王爷此番参与宜州之事，是否会招来朝廷猜忌？”

    百里姰扬了扬嘴角：“天下三大异姓王鼎足而立，如今安定王投向渝州，原本稳定的局面顷刻便呈二分之势，互相撕斗是迟早的事。父亲如此动作，恐怕正合京城心意。”

    “只是，”她转了话锋，“如今尚且太平，未来或有变数也未可知。”

    她扬了扬眉，胸中不快尽数随风散去，恣意道：“现在要紧的，是赶快再找些清冷好看的小郎君送进竹青阁。”

    紫英笑道：“郡主，这可急不得，总要看缘分的。”

    风将言语在天地间揉碎，二人一路搭话，带着一行人浩浩荡荡地直奔东面而去。

    与此同时，渝州城西面数十里远的山谷中，一个素衣少年自树上跳下，双手抱头，发出一声嘹亮的惨叫。谷中扑翅声骤起，哗啦啦惊起一片鸟雀。