空气仿佛在一瞬间凝结了。

    寒意瞬间蔓延至白晨的四肢百骇，白晨的喉头滚动，冷汗浸湿了他的后背。

    “核心。”他念出了那个名字。

    “答对了。”

    粗糙如沙砾般的声音在剧场上空回荡，核心依旧穿着那身宽大的小丑服，可这本该让人感到滑稽的画面，却是说不出的诡异。

    “通讯断开了，联系不上他们。”蓝心在白晨身后开口。

    “没必要白费功夫了，我今天只是来跟你说说话，不要太紧张。”

    核心扫视一周，接着抬起手：“太拥挤了点。”

    整个剧场忽然颤动了起来。

    下一刻，所有的座椅在眨眼间化作齑粉，地砖裂开蛛网般的缝隙，泥土和石块从裂隙冲出，在空中重新排列组合。

    而那些倒在地上的人，则如同风干的石膏一般，碎裂一地，扎眼被泥土掩盖。

    只是片刻功夫，剧场里变得空空荡荡，只剩下正中一张宽阔的方桌，和三张对着摆放的木椅。

    “嗯，宽敞多了。”核心满意地点点头，他身上的小丑服也已经不见，及膝的黑色风衣笼罩着他高大的身躯。

    白晨的身子再次压低了些。

    他没有把握战胜面前这个男人。

    他甚至没有把握从这间剧场安然无恙地出去。

    他见识过龙将无上的力量，见识过陆云霄诡谲的智慧，也见过明和昼仿佛涌泉般源源不绝的生命。

    可没有任何一个人，能够带来像核心这样的压迫感。

    “不要拘谨，请入座。”核心缓步走到桌前，拉开座椅坐下。

    白晨没有动，他当然不可能动。

    核心笑了起来：“放心好了，如果我想要杀掉你，你和蓝心早已经是两具尸体了。来，坐过来，我们好好地谈一谈。”

    “我不觉得我们有什么好谈的。”白晨微微眯起眼睛。

    “不要‘觉得’。”核心合扣手掌，“对话的基础从来都不是感觉，而是需求。”

    “我对你大概也没什么需求。”白晨话中带刺，“没准儿你把脑袋拧下来摆在桌子上，我们可以谈一谈。”

    “如你所愿。”

    出乎白晨意料的是，核心竟然点了点头。

    紧接着，他抬手放在自己的脖颈上，手指轻轻划过。

    下一秒，身首分离。

    鲜血喷涌而出，瞬间染红了他面前那张桌子。

    可已经失去头颅的核心，却只是平静地将那颗戴着面具的脑袋放在桌上，接着朝白晨勾了勾手指。

    鲜血滴滴答答地从桌沿淌下，无首的男人端坐在椅子上，那张惨白的面具无喜无悲。

    这一幕，仿佛一场诡异的噩梦。

    白晨回头看了蓝心一眼，后者轻轻点了点头。

    他们没有选择。

    于是白晨深吸一口气，迈步朝桌前走去，拉开椅子和蓝心一同坐下。

    “这样才对。”桌上的头颅发出轻笑，“你看，我有足够的诚意。”

    “你怎么找到我们的。我们来到这个剧场完全是临时起意，甚至整个出行都是。”

    白晨的视线来回切换，他不知自己究竟该看着没有头颅的身子，还是失去身躯的头颅。

    “我没有去‘找’你们，我也找不到你们，你们可是‘逃脱者’，我只是等到了你们。你们总会出现在哪个店铺里，也许是花店，也许是餐馆，也许是邮局，那个时候我就会变成花店老板，餐馆大厨，邮局的邮递员。”核心继续笑道，“我总会见到你们，地点不重要，重要的是时间。”

    “你到底是什么东西？”白晨的语气冷了几分。

    “东西这个词不是很好，准确地说，在云顶城，我是一个概念。”无首的身躯打了个响指，“我可以以任何形式出现，就比如现在，我只是借用了一个中年男人的身子再跟你们对话，顺带献上了他的脑袋。”

    白晨握着刀柄的手指猛地攥紧。

    “等一下，我知道你在想什么。”核心摆了摆手，“不用太自责，他的脑袋并不值钱。虽然这是你的要求。”

    “你是个疯子。”白晨几乎是从牙缝里挤出这句话。

    “谢谢夸奖。”核心反倒没有生气，“疯狂是个迷人的词，混乱也是，过度的秩序消除了偶然和意外带来的惊喜，冲突和碰撞才会诞生真正的美和力量，这就是为什么我不喜欢实力悬殊的游戏。所以我要给你个机会，白晨。”

    白晨闻言，忍不住皱眉：“什么机会。”

    “一个打败我的机会。”

    偌大的剧场，在这句话落下之后，安静了下来。

    “我是一个概念，但我不只是个概念，我是这个城市的核心，核心需要有真实的载体。”核心缓缓开口，“这就是我给你的机会。”

    “你们这些人是不是不会好好说话？”

    “好吧好吧，我换个说法。”核心摆了摆手，“在中枢塔倒下之前，找到我的本体，这场游戏就算你赢。”

    “所以我输了又会怎么样？被你摘了脑袋？”白晨冷笑。

    “不不不，你不会怎么样，你是个有趣的对手。”核心的声音似乎轻快了几分，“可白夜就不一样了。”

    “噌。”

    一声蜂鸣。

    宽阔的方桌上，出现一条细如发丝的裂痕。

    紧接着，整张桌面断作两截，对折着倒塌，核心的头颅咕噜噜地滚落到一旁的血泊当中。

    白晨手握猎刀，眼神锋离似匕首：“离小夜远一点。”

    “哈哈哈哈。”血泊中的头颅发出刺耳的笑声，“白晨，为什么你会说得好像自己掌握着主动权一样？白夜的性命在我的手里，你们的也是。还不明白吗？我不是给你提建议，我是在命令你，这场游戏你没有弃权的选项。”

    白晨的嘴唇颤了颤，握刀的指节因为太过用力而泛白。

    “我会找到你，我也会亲手砍下你的脑袋。”他一字一顿地开口，“你会付出代价的。”

    “这就是我想要的，白晨。”核心笑道，“就是这样，愤怒，你还需要更多的愤怒，愤怒会点燃你，你会发现自己远比想象的要强大。”

    “你希望中枢塔倒下。”白晨看着那张面具，“可你是这个城市的‘神’。你到底在打算着什么？”

    “别把我和中枢搞混了，白晨。”核心再次发出粗糙的笑声，“我不想说的太多，过量的信息会破坏真相揭露时的惊喜。我们下次见面的时候，就是你来给我答案的时候。她是个可爱的姑娘，我喜欢爱笑的女孩子，所以别让我失望了。”

    那具已经失去头颅的身躯像是失去了电池的人偶一般，软塌塌地瘫坐在座椅中。

    戴着白色面具的头颅，也没有再开口讲话。

    “这里是刃组季南希，请讲。”

    通讯里传来女孩的声音，门外再次传来街道上的嘈杂声响，一切都恢复到了正常的模样。

    阳光从天窗洒下，能剧面具脱落，浸没在血水之中。

    空气里，似乎还能闻见淡淡的薰衣草香。