赵明正趴在被窝里翻着书，就听到门一开，有个人轻手轻脚的走进屋子，然后把一盆热水和一块毛巾放在床边木椅子上。

    “昨天晚上又熬夜看书了？”母亲感概地问了一句，随后轻叹一声，又宽慰道：“读书固然要紧，但也别熬坏了身体。”

    自打赵明决定要参加乡试以来，母亲便对他的生活更多了几分关心和照顾。

    赵明打小就很聪明，又喜欢读书，从小便熟读四书五经。

    虽然说家里有几亩良田，家境的也还不错，父亲也曾给儿子请过几位先生，但是都教不到一年就自己主动辞退了。

    所有人都说，赵明无师自通，教不了，后来，赵明便一直在家自学，偶尔遇到了难题，便到乡里私塾去请教王老先生。

    赵明揉揉惺忪的眼睛，穿好衣服，从床上坐起来，洗漱完毕之后，便来到客房里用餐。

    早餐是热腾腾的豆浆和馒头，还有两盘油亮的炒青菜。

    父亲早已用过，在院子里桂花树下的躺椅上休息，见到赵明从房间里出来，便说道：“今天乡里统一备考，一会就来车接人，你吃完饭快准备准备。”

    赵明答应了一声，低着头，往热豆浆里掰着馒头块，又把嘴凑到碗边须溜了一大口。

    嘴里讲了句太淡了，旁边一起吃饭的母亲端起放在桌上的糖罐，又给赵明拨了两颗糖。

    看着儿子把整碗豆浆都吃进肚子里，赵明的母亲才开始收拾桌子上的碗筷。

    吃完饭后，赵明到水井旁的石槽边用木勺舀了水漱着口，突然抬起头向父亲这边大声说道：“爹，我好像听到车轱辘声了！”

    “那你还不快去准备，拖拖拉拉的。”父亲从藤椅上站起来，嗔怪了一句，赵明急忙放下木勺，转身跑回了屋子。

    正在厨房里忙碌的赵明母亲，听到两个人的说话，隔着窗急向儿子道：“我已经把使用的东西全部收拾在青布包里了，还有昨天和你说的那个，你只管收拾你的书本。”

    赵明在房间里“哦”了一声，他当然知道母亲说的那个是什么，那是一只玉坠，是母亲自己的嫁妆，那是一只刻成蝙蝠状的平安玉。

    他也知道，那个是母亲悄悄交给自己的，若是让父亲知道了，一定又会挨顿骂的。

    赵明正忙着收拾，接着便听到院子里一阵响亮的门环声。

    父亲整了整绸布衣服上来开门，就见门外站着一位白髯老者，这位老者正是乡里私塾的先生，立刻笑着迎道：“王老先生年近七十，还是这样精神矍铄啊！”

    在老者身后，还有一辆带篷的马车，车头坐着车夫，车一停下来，立刻有三四个和赵明年纪一般大的男孩跳下车来。

    “哈哈哈，老了，未来还要靠这些孩子们，你家赵明呢？”老先生手捋须髯，满面春风的样子。

    “这小子，还在收拾呢，快请进。”赵明父亲歉意的笑了一下，赶紧把门敞开来，将王老先生让进客房里。

    赵明母亲颔首垂眉，将一盘烧好的茶水送到客房里，又退了出去。

    两个人坐在这边客套的聊着，这时的赵明，已收拾好了自己的行李，那几个年纪相仿的孩子，都抢着帮忙给装在了马车上。

    “还不快来见过先生。”父亲向院子里的赵明招呼着，赵明快步上到厅堂，向王老先生躬身道：“先生好。”

    “赵明啊，这些孩子之中，为师最看好你了，你一定不要辜负大家对你的期待啊。”

    “是。”

    王老先生看到赵明胸有成竹，满意的点点头，笑道：

    “那么，现在你就把国风周南关雎那篇背诵给我来听。”

    赵明仰着脸，思考了片刻之后，便合辙压韵，一字不差的朗诵出来。

    在厅堂外，赵明的伙伴们有的面容惊诧，有的凝神贯注，有的从身边取出书卷来纠错，但是等到赵明诵完之后，竟无一错误之处。

    半个时辰之后，马车已经出了村庄，来到了山间小路之上。

    王老先生在车篷里闭目休息，几个孩子便坐在车头聊着闲话。

    这些孩子都是同一个村子里的，聚在一起自然有很多话要说。

    “那么长的一篇你都记得住，厉害！”

    说话的是皮肤黝黑，尖嘴猴腮的瘦子，只见他用力拍了下赵明的肩膀，满脸的羡慕之色，另一个伙伴也同时摸摸自己的圆圆的脑瓜，感概道：“将来考取了功名，你小子可别忘了咱们这些兄弟，对了，小江，你准备的怎么样了？”

    他嘴里的小江，就是那个长相清秀，嘴里衔着一根狗尾巴草，仰面悠哉的躺在马车上的男孩。

    这个小江是村里常百昆的独子，家境是这些孩子中最好的一个。

    只见他沉呤了片刻，才慢腾腾的回道：

    “我觉得即使考不上功名，也无所谓，反正我脑子又不行，我爹说让我去试试，不行的话，就让我去衡山宗找我叔去。”

    “衡山宗？”

    “那个不就是修仙人呆的地方吗？”

    一提起衡山宗来，突然间勾起了大家的兴趣，这些原本要去乡试的孩子，便你一言我一语的，热议起这个新鲜的话题来。

    “对哦，我听说近些年衡山宗广招外门弟子，报名之数有近万人，但是大部分都被刷了下来，好像要进去做个杂役都很难，你真的有那个门路？”

    “那是当然！”

    常小江拍着自己的胸脯，那样子都有些得意忘形了。

    此时，大家已把全部的注意力放在了常小江身上，赵明这边就没人搭理了。

    不过这样也好，赵明觉得被问来问去的，都有些烦了，他伸出手摸摸青布包里的衣服，就摸到一块硬邦邦的东西。

    那是临走时母亲送给他保平安的玉坠，但他生怕戴在身上弄丢了，所以放在包里没动。

    大家对衡山宗不仅仅是好奇，更是一种由心底的膜拜，都争先恐后的向常小江询问着与修仙相关的信息，那激动的模样，比见了皇帝都兴奋。

    “我读书也不行，要不你带我一起去吧！”

    “小江哥，也带上我吧！”

    多亏了王老先生耳朵有些背，要不然被听到的话，这些孩子非又被斥责一顿不可。

    傍晚时分，大家就在路边的驿站客房二层租了两间房休息，第二天还要接着赶路。

    王老先生要了一个房间，他们四五个孩子要了一间，马夫便睡在车里。

    “衡山宗？修仙？”虽然说赵明自始至终没有和大家一样，对这个话题讨论过，但是他的心里，却一直隐隐记着这些事情。

    难道说，去报名修仙，要比考取功名还要厉害吗？

    心里想着事，又换了张床，所以赵明一晚上都没睡着。

    半夜天气凉，加之喝的水多，赵明一共起来去了两次茅房。

    但是事情，就发生在他第二次去茅厕的时候。

    他拉开门进去刚要小解，就隐约听到后院有人说话，声音很小，不仔细听根本就听不到。

    一个是那个马车夫，一个是一个妇人的声音。

    只听那个马车夫说道：“我们马上就离开这里，家里都收拾好了吗？”

    “也没什么值钱的，都在包里呢！”这个声音是那个妇人的，又听她接着道：“我觉得这只玉坠能卖不少钱，还有这些书卷好沉，当废品也能卖不少钱，还有这些衣服，有些还是新的呢！”

    不妙啊！

    难道是。。。

    赵明立刻就想到了这两个人话里的含义，这是要把车里所有人的行李都要洗劫一空啊！

    他赶紧拉起裤子，蹑手蹑脚来到后面的院子里，却发现那辆马车，已经从后门出了驿站，扬长而去了。

    糟了，遇上盗贼了！

    自己那些衣服赵明倒不是很在意，可是那些书卷，还有那只玉坠，那可是母亲最心爱之物，若是弄丢了，就糟了！

    在昏暗的月色下，赵明见到马车已经出去有两百多米的距离，而且车速很快，车上除了那个车夫，好像还坐着一个女人。

    这时，如果自己再回驿站里，去唤醒几个伙伴前来追赶，真担心会被它跑掉。

    因为这边的山路岔道很多，一旦追错了方向，想再找到这辆马车，势比登山。

    当然，赶到明日再去官府报案也成，不过那时就算抓到了人，也未必能讨得回被抢走的东西，恐怕那时早已被他卖掉换钱了。

    赵明痛苦的紧蹙着眉心，攥紧了拳头，盯紧了前方那辆马车，终于一咬牙，毫不犹豫的一路追了上去。

    怎耐山路崎岖难行，马车又疾速前行，追了半天都没追上，倒是更远了。

    赵明心如火烧，拼命的在马车后面追赶着，一脚深一脚浅，山路两旁是密林陡坡，也正巧前些天下过雨，一个没留神，脚下一滑，便失足从山坡上滚落下去。

    “主人，醒醒！”。。。

    一个轻盈可爱的声音响在耳畔。

    赵明听到声音，模糊了睁开了双眼，然后再一次闭上。

    又过了一段时间，他才有了些知觉，撩起沉重的眼皮看了眼周围的环境。

    他感觉自己身体剧痛无比，鼻尖能呼吸到一股浓重的血腥味，他便没有动，只是这样静静的观察着周围的一切，有树，有草，树枝上有鸟，地上有虫子蜿蜒爬行。