锦衣卫衙门，北镇抚司，诏狱，行刑房内。

    赵子安成为百户的第六天。

    行刑铁床上平躺着一位全身赤裸，浑身伤痕的肥胖中年人。

    有刑手用沾水的麻纸一层一层地覆盖在中年人脸上，待纸张的累积进一步增多，中年人的呼吸开始变得艰难。

    过好一阵，中年人几乎无法从在透过纸张获得空气，身子不由自主地开始战栗，四肢抽动。

    可刑手依然不紧不慢，继续增加纸张。

    待中年人抽动将要平息，几乎无颤抖频率的时候，才将已经很是厚实的敷面纸张取下。

    “呼……”

    中年人贪婪大口呼吸，眼泪鼻涕一股脑儿冒了出来，又因为平躺着的缘故，有部分水滴灌入嘴巴里，剧烈咳嗽起来。

    “王烈，您招是不招啊？”刑手恶狠狠道。

    “招招，我都招！我身为江安县知县，任职三年期间，共贪了九千两银子，就藏在第八房小妾的床底下，都在那里了。这是我的全部财产，再也没有了啊！”中年人痛哭流涕，恐惧绝望。

    “呵呵，你忽悠鬼呢，当我们没有整过知县吗？看来你还是苦头没有吃够，那么就再来一次。”

    “没了，真没了，你们就是现在杀了我也没有了，真就这么多，全部了啊，饶命啊！”

    中年人极度恐惧，刑手却不为所动，又一次将纸张一层层地往这位知县脸上铺盖而去。

    待又一轮结束，中年人已经大小便失禁，甚至神志不清，但依然坚持九千两这个数字。

    刑手有些泄气，扭头看向身后观刑的诏狱最高领导赵子安，以及两位总旗，和其他七八名同僚。

    将全部行刑官过程观看一遍的赵子安皱了皱眉，阴沉着脸，对一旁专管刑讯的刑百户道：

    “什么情况？一位灭家县令，只区区这么点贪污银，你们到底行不行？”

    刑总旗无奈他俩摊手，可怜巴巴：

    “大人，这也是无奈之事啊，太祖规定的贪污六十两就斩立决的时代早就过去了。

    “现如今，大梁律虽然还是写的清清楚楚，但具体执行起来，都是五千两才可斩首，万两以上才是抄家加阖家流放。

    “大人，江安县知县报出九千两这个数字，已经算是主动求死了。

    “在还有选择的情况下，若想让他拉家人下水，酷刑怕是不够。”

    赵子安眉头皱得更深，反驳道：

    “不对吧，可以派人去进宅子搜查抄家啊，不能他说什么就是什么吧。像方尽，我当初可以直接抄家的。”

    “大人啊，不一样的，您当时就职于西司房，而且，您的身份……

    “反正，当时您可以那么做，也只有您敢这么做。可我们是诏狱，不能无缘无故抄家的，哪怕要抄家，涉案金额必须得上万，还得出具文书，向北镇抚司申请才可。”

    “……”赵子安无语，还真是麻烦。

    他在得知老皇帝活不了多久，便开始想办法获得更多金银，以提高实力。

    而诏狱，便是最方便的地方，准备物尽其用，将牢房内的官囚们统统敲骨吸髓一番，大捞一笔。

    可谁想，连续六位犯人，仅一位还算老实，收获颇丰外，其他人都不怎么理想。

    更有甚者，酷刑之下，只承认贪千两，再多便没有了。

    当然，这里面除了兴总旗说的原因外，还有一个原因。

    那便是，杀死镇北将军三公子的逃犯已经被“抓住”，这些犯人看到了出去，甚至官复原职的希望，在这紧要关头，自然是死扛到底。

    一步天堂，一步地狱，可不是说说。

    现实中比比皆是，就看谁能坚持下来，耐得住生活或者现实中真实的鞭打。

    能当上官员的，哪怕是运作而来的官员，就没有傻子。

    “不能放过他们，我从不让到了嘴边的肉飞走，你们都给我想办法，不然晚上就不要回去了！”

    赵子安直接怒了，干脆原形毕露，表明态度。

    反正眼前这些人，都是陈庆祥留下的心腹，又经他亲自筛查一遍，赵子安放心得很。

    几人你看看我，我看看你，最后还是“心腹”刘泰开口：

    “非要贪污案才行吗，我们可是锦衣卫，稍微有点公心行不行？其他罪行的你们会不会审问，只要能送他们归西，还被他们伤害过的百姓公道不就行了。”

    刘泰的话大家全当耳旁风，几位总旗小旗除了感觉这位“心腹”胆子过大，竟敢嘲讽百户外，便将刘泰的建议直接抛到九霄云外去了。

    开玩笑，当然要查贪污案，其他的事情和他们有什么关系，百姓的死活又和他们有什么关系？

    众人又沉思一阵，最后，还是那位刑总旗开口：

    “大人，不如干脆将人往死里打，在真正死亡的那一刻，一般人都会彻彻底底地崩溃，再无侥幸心理。

    “不像现在，哪怕将死，但都是聪明人，知道自己不会真死。

    “我们诏狱，针对官囚的额定意外死亡名额是半成，陈千户当时弄死了三个，按照现在的人数，我们还有三个可用。

    “从最肥的开始弄，依次往下，死了就死了！死不了的，在那种真实的死亡感之下，我们必得所有好处，三个名额用光为止。”

    此话一出，除刘泰外，众人均是眼前一亮。

    赵子安一凛，沉思起来，觉得这倒是真一个主意。

    如果最后一刀由他来执行，所得会更多。

    可，怎么老感觉还不够，自己吃亏了呢？

    明明有一百零三人，为什么最后可能就不能全部拿下呢，这得多少损失啊。

    赵子安没有第一时间回复，来回踱步几圈，突然灵光一闪，有了主意。

    “就这么办，不过不能只有这么点效果！这样，”赵子安对另外一位负责守卫工作的兀总旗道：

    “你将所有已区犯人都集合起来，嗯，就集合在最大的那间刑房，该是我们的，一分一厘都不能让他们带走！”

    新官上任三把火，赵子安提出的第一个要求，大家尽管很疑惑，但没人敢怠慢。

    不久后，乙区关押官宦的牢房便被清理一空，包括赵子安抓捕过来的老熟人一起，全部被击中到诏狱内最大，刑拘最齐全的行房内。

    因为人数过多，有些人只能蹲着身子，才能将最大最恐怖的那个行刑架看得清楚，包括上面绑着的那具肥胖身体。

    赵子安见人到齐，也不啰唆，摆了摆手。

    刑手会意，按照赵子安事前的吩咐，也没有其他花活，抡起鞭子就开始抽打。

    “啪！”

    鞭声在空中画了一圈，狠狠地抽在王知县的身上，一鞭又一鞭。

    半盏茶后，鞭子继续抽打。

    一盏茶后，鞭子依旧在抽打，毫无停下来的意思。

    王知县本就伤痕累累的身体更加的血肉模糊，求饶声断断续续，隐约能听到他已经将贪污的银子提高到了三万两。

    很明显，在真正的死亡面前，他彻底崩溃。

    虽然说，继续坚持，可以保护家人免遭流放，是最好的选择。

    甚至，如果狠下心思，舍得付出，全力运作，也不是没有死里逃生，甚至官复原职的可能。

    但真到了即将死亡的当口，又有几人能坚持得住。

    求生欲是本能，能多活一天，哪怕多一个时辰也是好的。

    可是，他的哭喊，并没有得到回应，诏狱内的锦衣卫们，就真的想让他死。

    而，观刑的百多位犯人，则是另外一番心思了。

    兔死狐悲，不忍再看，不由自主地将这种遭遇想象到自己身上，多人身体颤抖，绝望在心头蔓延。

    不过，赵子安可不会惯着他们，当初在任的时候多么的猖狂，多么的贪婪无度，草菅人命，现在就该好好看看这么做的后果。

    他吩咐一声，有锦衣校尉立刻上前，几鞭子下去，又让低下头不敢再看的人抬起了脑袋。

    行刑继续，王百户已经奄奄一息，如不及时抢救，绝对一命呜呼。

    而就算及时抢救，大概率也是活不下来。

    也就是这个时候，刑手停下动作，看向赵子安，等他的进一步吩咐。

    赵子安等的就是这一刻，抽出因为晋升百户而可以开不遵守规定，特意带过来的残刀鬼头重改。

    在所有人目瞪口呆的情况下，光明正大的向王知县的胸膛刺去。