巴塞丽莎的复国日记
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第十六章 神秘岛(5)

    艾拉伸出手指从达斯特指甲上取了一点那绿色的粘稠物,放在眼睛下仔细观察了一会儿,果然能够看到还没被捣碎的草屑。又放在鼻子底下闻了闻,隐隐可以闻到一股食物的清香。

    “要是这里真有原住民,那就麻烦了。最好和他们谈一谈,达成一个什么协议。”艾拉说道“师父,你有没有办法把找到这座岛上的原住民?”

    “要在野外找人,最好的方法就是爬到高处找烟。人的生活离不开火,不管是生火煮饭、还是点起篝火照明,都会产生烟。”达斯特回答道,“前提是他们没有刻意隐藏自己的行踪。要是像英格兰森林里的那支伏兵那样,这种方法就不管用了。”

    “如果没有烟的话,就只能像上次那样沿着河流找了是吧?”艾拉思索了一会儿,“总之值得一试,现在时间还来得及,我派人去几个山头上盯着,看晚上会不会出现炊烟。”

    士兵们按艾拉的安排前往侦查了。这件事让艾拉没了勘察堡垒地点的心情,只在临时的营寨里忐忑地等待着结果。

    “陛下,如果真的发现了原住民,你准备怎么去谈判?”艾米在一旁问道,“这个岛屿的位置太好了,一旦和文兰建立联系,肯定会成为一个非常重要且繁华的港口。要想和他们签订独占的协定,代价怕是会很大。”

    “对面没准还不知道这个岛屿的价值,说不定可以用少量的礼物拿下。”达斯特在一旁说道,“不过这种算是某种意义上的欺骗了,一旦对面意识到了,是随时可能撕毁和我们的协定的。”

    “最好的方法自然是军事占领这里。”埃斯特拉德说道,“这种岛屿就算有原住民,数量也不会太多。我们可以轻易拿下。”

    “军事行动?”艾拉皱起了眉头,“我们这次出海是去贸易的,不是去到处树敌的。不能有军事行动!”

    “那,”埃斯特拉德问道,“瑞典王你是想放弃这个岛的巨大价值?”

    “我再说一遍,不能有军事行动!有什么事情优先靠谈判解决。除非对方对我们做了什么很过分的事情,不然决不能兵戎相见!”

    见艾拉如此坚持,埃斯特拉德只好作罢。

    “希望对面是聪明人,能够明白瑞典王的善意。”达斯特叹气道,“可别是那种坐井观天、鼠目寸光的井底之蛙。”

    当天空被霞光布满时,一支侦查的队伍回来了。

    “我们发现升起的烟了。”他们汇报到,“就在山背面的树林里!”

    艾拉一下子站了起来:“马上带我去看!”

    带上达斯特和一群空闲下来的士兵,艾拉跟着侦察队饶了小半个圈。果然,树林里有一股袅袅升起的青烟。她想想也没想就要往青烟的方向走过去,达斯特却在后面嘀咕了起来:“怪事,真是怪事。”

    艾拉扭过头:“师父,你发现什么了?”

    “如果说这座岛上有原住民的话,你不觉得这烟太稀疏了么?”达斯特说道,“哪怕是几十人的小村庄,到了做饭时冒起的烟也比这个要重的多。就眼前这烟,那里怕是只有不超过五人。”

    听了达斯特的话,艾拉仔细地观察了一下树林里的烟:

    “确实有点稀疏。没准不是什么原住民,而是遭到海难漂流到这里的水手。如果是那样,事情就简单了。”

    他们向着那烟的方向继续走去。不多时就进入了树林。天色渐黑,艾拉抬头想要再度确认烟的方位,结果那烟却忽地消失了。

    “对方已经做完饭了?”

    “有可能。”达斯特说道,“不过也有可能是对方察觉到了我们,开始隐匿行踪了。”

    “要是落难的水手,应该会主动联系我们才对。不是落难的人,生活在这种孤岛上,人数很少,而且不愿意和外人接触……”

    “我知道了,这是破产的商人!”艾米恍然大悟似的拍了一下手,“为了躲避债务才跑到这种荒无人烟的地方生存,所以不想见人、也不愿意回去!”

    “在这里瞎猜也无济于事。我要在这里建设据点,总要和他们碰面的。与其之后被弄得措手不及,不如现在就把情况了解清楚。”艾拉扭头询问达斯特,“师父,烟没了,现在我们该怎么办?”

    “还能怎么办?分散在附近找找啰。”达斯特耸了耸肩,“多注意一下树上有没有睡袋之类的东西,树下有没有类似栅栏之类的东西,最好再找找有没有山洞。树林里一到晚上就会爬满各种蛇虫,没有措施的话,人是无法睡踏实的。”

    “听到了吗?马上按师父说的去搜索!”

    艾拉对跟来的士兵下达了命令。不过在士兵们离开前,她又想到了什么,追着补充了一句:“记得,发现疑似的藏身地后不要惊扰对方,回来找我,由我向对方交涉!”

    ——对方的身份不明,要是交由那些海盗处理,怕是会平白多生事端。

    趁着士兵们离开的时间,艾拉坐了下来,思考着谈判的策略。对她而言,最好的结果就是完全占有这个岛屿,如果岛上的原住民愿意离开这个小岛去海盗王国生活,那她也不是不划出一片土地给这群原住民;如果这条路行不通,那最好就是把这个岛屿置于海盗王国的庇佑之下;如果还是行不通,那至少也得签订一个让他们拒绝接纳它国货船的协议。

    这种交涉目标,在不采用军事威胁的情况下,那就只能使用利诱。

    “生活在哥特兰肯定比生活在这小岛上好吧……就是不知道这群原住民喜欢什么,是更贴近阿兹特兰,还是更贴近我们……”

    如果和阿兹特兰差不多,那艾拉的船上装满了绿色琉璃和铁制工具。别说一个岛屿了,她在出海前有询问过特索索莫克,这等数量的财宝,在阿兹特兰甚至足以买下一整座城邦。

    在天色完全变的漆黑前,搜索队回来了。

    “瑞典王,我们发现了一个山洞。”

    “哦?还真有山洞?”艾拉问道,“那山洞里面有人吗?你们确认过了吗?”

    搜索队的成员们就像冻着了一般使劲用手掌搓着自己的胳膊:“山洞很黑,我们看不清里面的情况。但是从山洞里却一直在发出又像是人、又像是狼的叫声……听着让人寒毛直竖。”