官员就任之前都要去面圣辞恩，当初韩缜出任秦州知州时，因西夏战事爆发便省去了这个流程。

    章越如今入宫面圣辞恩，正好看见吕惠卿容色憔悴地走来。

    章越听说吕惠卿父亲去世了，故要回家丁忧。丁忧这事很难说，除了心情悲痛外，也像张方平一样，在朝刚拜参知政事马上要大展宏图了，但丁忧一段时间后回来发觉自己位置被王安石替代了。

    除此此事外，章越还听说吕惠卿走后，林旦和曾布负责司农寺。结果吕惠卿前脚刚走，曾布就把吕惠卿的募役法给改了。

    吕惠卿听此后大怒，与曾布闹得很不愉快。

    其实比起章越，曾布才是吕惠卿最大的威胁。

    二人在宫里勾心斗角这么久，谁也没有踩了谁更进一步，想起当初二人刚进执政会议时的踌躇满志。如今章越外放秦州，吕惠卿则回了老家。

    “吉甫兄！”

    “是度之啊！”

    二人见面皆是唏嘘不已。

    吕惠卿叹道：“人道我贵，非我之能也，此乃时也、运也、命也。”

    章越闻言打趣道：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳。”

    吕惠卿听了章越讥讽之言，本是一脸阴郁的，立即转为畅然大笑。

    吕惠卿方才引用是寒窑赋说自己在这个时候丁忧，实在运气不好，错过了富贵显达的机会。

    吕惠卿之意显然还有第二层意思，我这一次若输给你章越，并非是能力问题，而是输给了运气。

    章越讽刺吕惠卿用的是李斯之论，仓库里老鼠胆大悠然，而厕所里的老鼠胆小惊慌，原因是二人所处的位置不同罢了。

    章越意思，吉甫你可千万别把平台当作自己的能力哦。你升得快，还不是全靠抱王安石的大腿哦。

    所以吕惠卿闻此大笑。

    人不在位上，吕惠卿心境倒是豁达。

    吕惠卿道：“度之，你我离别在即，一人去了西北，一人去了东南，此去几千里，再度相见不知何年何月了。”

    “实不相瞒，吕某自视甚高，天下没有几人看得上眼的，但对你吕某愿自退一步。”

    章越惊讶，吕惠卿啥时这么好说话了。

    章越道：“吉甫言重，在下不及兄万一才是。”

    章越也想明白了，似吕惠卿这般官员，他说出的话连一个字都不能信。

    吕惠卿道：“度之，你去秦州赴任，我对陕西军情亦有了解，首先兵者瞬息万变，凡不知变通，这才临事拘文，故为将者必须亲临前线。其次韩参政此去西北，以汉蕃军各自为军，误也。”

    章越看向吕惠卿对方果真是有大才的道：“不意，吉甫对边事亦如此了然。”

    吕惠卿笑道：“欲为宰执者，似看风水，医道，生孩子什么都要会一些，更何况兵事。吕某有志于此很久了。”

    顿了顿，吕惠卿语重心长地道：“度之，这番话但盼你以后用得着！”

    章越谦逊道：“不敢当！”

    说完二人对揖后，吕惠卿离去。章越目送吕惠卿背景，这离京前的最后一面，倒是有些令二人冰释前嫌。

    章越入殿辞恩。

    被贬也要辞恩，要不然怎么说是雷霆雨露都是君恩呢？

    一般面君就是一个流程，通判这个级别不一定能见到皇帝。一般官员在到殿前站着，然后一个内侍出来通知你皇帝知道了，然后你就可以去上任了。

    章越抵至崇政殿时，等了一会，内侍出来道：“官家召见！”

    章越心想，临行前，自己还有最后一次见官家的机会。

    内侍带着章越走进一旁的便殿中，但见便殿里悬挂着整面墙壁的陕西西夏地图。

    上面陕西三府二十四州清晰可见，其中又分为四个安抚使路，分别是鄜延、环庆、泾原、秦凤四路。

    而章越此去赴任的秦州就是在秦凤路，位于整个地图大宋疆域的最西面，处于青唐交界处。

    如今西北军情如火。

    官家将手中能有的筹码压上，从宋朝一直以来在陕西战略防守的态势，将转为战略进攻。

    这其中消耗最大的就是钱粮，以及整个大宋的国力。

    官家目光紧紧地盯住地图，虽说是少年天子，掌权不过三五年，但其志却是要作唐太宗的。

    章越顺着官家的目光向地图上眺望，而横山以北则是旱海，这里便是今日的毛乌素沙漠，西夏的地界。

    横山以南则是陕西四个安抚使路及无定河，渭河等皆为广袤的横山所截断。

    所谓安抚使路的路，便有道路交通的意思，四路境内河谷纵横，还多有山脉阻隔，除了环庆、泾原二路交通方便一些，鄜延、秦凤二路都非常难行。

    这就造成大军难行，粮食供给就十分困难。

    故而陕西四路与横山，旱海就构成一个一横多纵的局面。

    如果没有横山的遮蔽，这陕西四路就是易攻难守之地，但却是保护关中，拱卫京畿的唯一防线。

    故而可知夺取横山对于宋朝的急迫性。

    殿中四面盏着上百盏碗灯，照在图上。

    官家则亲自举着一盏灯看图不说话，章越也陪在一旁，这一幕有些类似，当初王韶上平戎策之前的君臣奏对。

    这时殿中一处烛火轻爆，这才将官家的沉思打断，也令他看到一旁的章越。

    “章卿！”

    “臣在。”章越连忙躬身。

    “你觉得韩绛招抚横山蕃部，成算有多大？”

    章越道：“陛下，臣向来主张诸侯用夷礼则夷之，进于中国则中国之。无论华夏蛮夷只要用华夏之礼，则为华夏之！昔鲜卑入主中原改用汉俗，如今又何尝有鲜卑。”

    “那么你认为招抚横山蕃部是可行的了？”

    章越道：“启禀陛下，招抚横山蕃部可行，但不如招揽青唐蕃部。”

    “为何这么说？”

    “党项羌与青唐蕃虽同出于吐蕃，但青唐蕃部所居的陇右河湟之地，自古以来便是汉地，后唐室衰微，为吐蕃所据，只要朝廷能教之文法，如此不是久而久之便成汉人，而是他们原本便是汉人之故。”

    “陛下，河湟本是中国地，久为狄夷所居，今来经营，不会劳费太多。”

    官家听了道：“故而你此去非要往秦州与王韶一道，招抚青唐蕃部，虽不要朝廷一兵一卒，一钱一粮，但于朝廷夺取横山又有何益呢？”

    “陛下！请借灯一用！”章越说完从官家手中取过盏灯，站在了一人多高的平夏图前。

    但见章越举盏从东北至西南划了一道线：“陛下，这是横山旱海！自李元昊起事，便横阻与我陕西四路与灵夏之间！”

    章越将灯向身下一点，又向右上角一点言道。

    “此处秦州以西的古渭寨，此处青唐番酋董毡亦受国恩，久慕我大宋。”

    章越将灯从下向上划。

    “臣与王韶可联合董毡，率一师出于秦渭，避横山旱海之险，逼兰会（兰州会州）之间，牧马于黄河，大掠于西夏之境，以助陛下正面夺取横山！”

    官家闻言吃一惊，走到图前详看。

    章越的策略便是正奇相合，韩绛率宋军主力正面攻打横山，而章越，王韶率偏师绕开西夏人的横山正面防线，与青唐蕃最强的董毡部，袭击西夏人的侧翼。

    官家问道：“王，韩二相如何评议此事？”

    章越道：“王相公本就赞成此议，东争横山，西取熙河，两线可以并举，不过主次有别而已。韩相也是赞同。”

    官家又问道：“你需多少人马？”

    章越道：“不需朝廷一兵一卒，王韶已在古渭经营六七年，如今招募蕃部数万帐，不费朝廷粒食养得十万蕃兵却可以为心腹之用。”

    “不过董毡尚未答允，臣愿亲至青唐说服董毡出兵！若能大军深入夏境，必使夏人首尾不能相顾，横山可得！”

    官家忍不住问道：“若董毡不往如何？”

    章越本想说，那就打不过就跑呗，但见官家认真的神情，章越立即改口道：“臣与王韶亦率孤师击之，有进无退，有死无生！”

    这话章越说得热血沸腾，自己感动了自己。

    眼见官家眼眶竟有些微红，他用手点了点自己道：“卿要给朕活着回来！以后不许道这样的话。”

    章越连忙道：“臣遵旨！”

    之后章越又与官家说了在熙河的攻取之策，最后道：“陛下，今夏国虽主少国疑，大权旁落外臣，有衰落之兆，但缓急之间若无宿将，劲兵数万亦是难胜。还请陛下改速胜为缓胜。”

    见章越还是劝谏自己，官家如今重新思考了对方言语，虚心地道：“朕如今只要收复横山，破西夏之半即是，即便一时不能，也可积累小胜。”

    章越见自己谏言终于起了效果大喜道：“是，陛下，臣先告退了！”

    “慢着！”官家对一旁内侍道，“赐章卿尚方斩马剑，以及甲胃一副！”

    章越称谢后，官家肃然道：“章卿！你虽出自侍从，但终归是第一次领兵，有些话朕要交待你，兵者国家之大事，若是你此去出了什么差池，休怪朕不念君臣之情。”

    章越道：“臣记得，若是不胜，甘当军令，军情紧急，臣不再逗留，还请陛下保重龙体！臣告退了！”

    “朕自会保重，朕等你得胜归来！”

    “臣谢陛下！”

    说完章越拜别官家。

    而官家则临轩目送章越离去。