后殿内。

    炭火已是将天子这些日子练习所书的字画全部焚尽。

    两名宦官将炭盆端出，殿内只余下纸墨烧尽的味道。

    眼见字画全部烧掉，官家压抑的心情似好一些，当初沉溺书画的负罪感经过这么一遭似乎便减轻了一些。

    章越道：“陛下，如臣所见，这国家的兴衰，国势的如何，其实与陛下每日多练半个书法字画，其实其中并无瓜葛……”

    官家闻言一愕。

    章越继续道：“反而陛下适当纵情一下还是有好处的，比起大兴土木，广纳后宫的皇帝而说，陛下束己有道，有时候绷得紧不是一等好事。臣所言粗直，还请陛下见谅。”

    官家脸上的神情稍稍转换道：“卿所言极是，朕采纳你的忠言。”

    章越道：“至于韩绛在此拒绝相位，实乃为了顾全大局，陛下知道在免役法上，韩绛一直主张免收下户免役钱和宽役剩余钱的，一旦拜相必然与王安石有所冲突。”

    “王，韩两位相公，一位用法急，一位用法缓，虽都有革除积弊，推行变法之志，但二人并相着实难以相容，二人并相之后恐有政出多门，此岂非误了大计，若易相，则担心坏了大政，故臣以为韩公辞去相位多半是出自这般情由。”

    官家听了章越的话深以为然地道：“不错，韩相庄严尊重，为官亦有长者之风，实有大臣之体。”

    听官家这么说，章越道：“陛下圣明。”

    章越明白韩绛的路走宽了，这一次辞相不仅卖了王安石的人情，最要紧的还是给了官家一个非常好印象。

    在天子眼中一个大局为重，相忍为国的形象便这么出来了。

    皇帝对你的信任，远远比你身在什么位置更重要。

    官家道：“本朝宰相向来是由现任执政与前任宰相中具其一，韩绛是朝中唯二支持变法的宰相，朕不忍变法之事存废，故而有意用他，如今他也肯辞去相位推举王安石，此事朕记在心底。”

    果真如章越所想，官家用韩绛取代王安石一个重要原因就是他支持变法，同时也可以防止保守派复辟。

    官家对章越又道：“韩绛在为宣抚使时重蕃军轻汉军之策，令朝野上下多有微词，但确实招揽了不少蕃户，削弱了西夏之力。当初罗兀城之战虽无功而返，但也令西人元气大伤，至今仍未恢复，再无主动攻打本朝之力，如今西夏之请和，皆韩绛之功，似李清臣之语，朕甚薄之。”

    章越听了心想，官家这一句可谓定了韩绛的功过，之前罗兀城之战后，朝野上下对韩绛是骂声一片，韩琦的侄女婿李清臣当时在韩绛的幕府，写了一大堆不利于他的小材料，对韩绛的名声造成了负面的影响。

    天子对李清臣之语，说明朝廷已经有了一个明确的定论，罗兀之战韩绛不但无过，反而有功，李清臣之辈不必再嚼舌根了。

    章越道：“陛下圣明，臣回去后必周知众人。”

    官家这话不是说给韩绛，也是借章越之口再道给韩绛，安抚重臣之心，这往往比亲自夸奖更有用。

    官家见章越心领神会也是暗赞他深悉朕意。

    官家道：“再说说伱的安排，既是韩绛辞相，你又与王安石不协，便是打定主意了请郡是吗？”

    章越道：“回禀陛下，臣便是此意。”

    “若朕坚持仍要你回熙州，你愿去吗？”

    章越道：“既是陛下钦命，臣自是万死不辞，只是……”

    第一次辞是假辞，这次若再辞，便假辞成了真辞。其实章越早已知道方才宰执会议已是早就点中了自己去西北，如今就是与皇帝讲斤两的时候了。

    官家道：“只是什么……你要钱要兵要粮，朕无不应允。”

    章越道：“陛下这么说，臣就斗胆直言了。”

    “但说无妨！”

    官家闻言精神一振，不怕章越给他提条件，提条件说明西北局势还有得救，如果章越不提，他倒担心他去西北出工不出力，敷衍于他。

    想到这里官家坐回位上盯着章越，这一刻他有那么一丝精神抖擞。

    章越道：“三军未动粮草先行，臣请先拨一千万贯钱给臣！”

    熙河开拓第一期，朝廷已拨一千五百万贯作为先期军费。在嘉祐时这是朝廷四分之一的国库财政收入。

    韩绛熙宁四年时打罗兀城时，也不过用七百万贯，当时搞得河东，陕西二省民不聊生。

    而如今章越在熙河的开拓其实已远超了韩绛当初打罗兀城。

    一期是一千五百万，二期是一千万，加在一起便是两千五百万，足够打三个罗兀城之战了。

    但见官家道：“一千万贯足够吗？朕给卿一千五百万贯！这钱从内库这里给！”

    官家霸气十足地言道。

    没错，王安石变法虽有敛财之名，但确实令眼前这位皇帝腰杆子硬起来了。

    皇家内库原先已是空得见底了，可如今呢？

    章越听说官家修得景福殿内库一共三十二间，如今已是堆满变法积聚而来的钱财。

    市易法，青苗法，农田水利法一项项变法推进落实，充盈了国库。

    官家特意为这间景福殿库房赋诗一首。

    五季失图，猃狁孔炽。

    艺祖造邦，意有惩艾。

    爰设内府，基以募士。

    曾孙保之，敢忘厥志。

    这首诗啥意思？大约说五代时中国失去了疆土，蛮夷猖狂。太祖建立基业，为了惩戒四夷，设了内库用来养兵蓄士，作为收复疆土之用。

    这是前六句，当初太祖积攒在内库李的钱后来哪去了？经不住太宗，真宗，仁宗，英宗花，最后到了当今天子手中已是空荡荡的内库了。

    最后一句指的是，如今身为曾孙的官家，不敢忘记太祖皇帝当初的遗志。

    这一首诗三十二个字，每个字都用作命名景福殿的一间库房。

    此诗以表明官家继承太祖遗志的决心，章越当初知道此事的时候，不禁想起贾谊那首过秦论。

    及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下……

    奋六世之余烈，从太祖，太宗，真宗，仁宗，英宗，到官家正是第六任君主了，如今宋也走上秦国变法强国之路。但宋的历代官家对大臣们又无秦朝之酷。

    鞭笞天下那可是王安石经常与官家进谏时说的口头禅。

    想到这里，章越不禁想到，做官是为了什么呢？

    为了一时官位升迁其实没有多大的意思，唯有将个人的命运与国家的前途，民族的抱负紧紧地联系在一起，方是真正的治国平天下！

    到了这一步似韩琦，王安石，司马光等他们追求的也是如此吧。

    章越不由想起韩琦罢相时，自己相送他时那萧瑟一幕，所谓巧妇难为无米之炊就是这般吧，其实韩琦已经做得够好了。

    如今国家已不是两年多前捉襟见肘的时候了，三年变法聚财练兵，这是时运带来的机会，多少有识之士受困于形势却不能施展抱负，而如今这个机会来到自己的身上。

    这个时代既有青年帝王的宏图夙愿，千载名相的励精图治，趁此风云际会时乘势成就一番功业岂不快哉。

    章越想到这里，面上平静地答道：“臣领命！”

    官家手抚案旁的御瓶道：“朕夙夜忧叹，生怕自身才具配不上太祖的宏远之志，但盼章卿成日告捷，以慰朕望！”

    钱粮为兵马第一事，没有钱粮，任韩信白起复生都束手无策。

    随着熙河二期投入的一千五百贯，章越底气十足道：“臣第二事请陛下授臣临机专断，将帅处置之权！”

    听着章越这么说，官家面上一凛。

    官家没料到章越居然敢和他提这个条件。

    以后若有心御史弹劾章越一本‘拥兵自重’，那可是重罪。

    官家虽觉得章越身为文官不至于想要造反，但此例一开后患无穷。

    此权一旦给了章越，那么几乎和五代节度使没什么两样，不过之前宰相会议早有所论。官家道：“朕给你，你不必事事请奏，可以临机专断……同时熙河一路以下任何官员将领的奖惩罢黜，你一人夺之，横班以下武将，可先斩后奏！”

    章越心底暗暗吃惊，这等于加持给自己无限权力，节度使亦不过如是。

    这是一等荣耀，也是天子对你深深的信任。

    过去出征在外的将领，最怕就是后院起火，不仅有人扯你后腿，天子也对你生疑。如此无论是打赢还是打败了都要丢命。

    天子对你如此信任，将大权都交给你手中，章越不由感动，是为‘士为知己者死’矣。

    ……

    微风吹过古朴的皇宫。

    王安石在王旁的搀扶下缓缓登上马车。王雱问道：“去西北的人选定下了吗？”

    王安石点点头看着远处的皇宫。

    王安石清楚记得御前宰执会议时，官家命七位宰执推举前往熙河救火的人选时。

    七位宰执各自拿着一张纸条，在屏风间隔下，谁也看不见谁的情况下，各自写下心底人选。

    最后纸条收上去一刻，但见七张纸条皆写着一个名字。

    所谓名覆金瓯不过如是。

    王安石对王雱道：“待此子从西北回朝那一日，连我怕也要避一避他了。”

    说完王安石进入了马车中坐下。