汴河的风带着些许潮气，马车行驶在汴河河边看着沿途妓馆的彩棚上，站着上百名盛装打扮的莺莺燕燕，她们半露香肩向过往的客商投以逗人心魄的目光。

    连苏轼在杭州享受各种生活时，也说过‘西湖风月再好，也不如京华软红香土’。

    章越看着黄履投出的目光。

    他知道自己好兄弟这些年在汴京享受着这般‘壕无人性’的生活。

    每天都是灯红酒绿，姿色的女子从眼前浮过，达官贵人奉承着巴结着。

    这数年黄履酒来即饮，美来则悦，出入排场极重，但也能清心寡欲，不沾半点红尘，仿佛游戏人间一般。

    至今他对老家的家人和当初亡去的未婚妻家中颇为照顾，不断寄去钱财，将对方父母视作亲生父母般赡养。

    他的妻子沈氏对黄履照顾另一方家人的行为也很支持。

    对任何人黄履都称得上有情有义。

    章越觉得黄履若是活在唐朝，应该是如李白般洒脱的人吧。

    黄履道：“原三司使李承之因反对役法已是离京，新的三司使位子尚在空缺，此时朝中几位大臣都在暗中博弈吧！”

    章越道：“没错，自熙宁七年三司大火之后，三司的地位可谓是一落千丈。”

    “原先属于三司独有的财权，被司农寺和中书给侵吞了大半。”

    “所以作为当年仅次于二府的大宋第三衙门，如今一落千丈，三司使的实际权力可能连前十都排不上。”

    黄履听了笑了笑。

    章越道：“三司使毕竟是【四入头】，你若要入二府，这是个好机会。”

    黄履道：“我不是你，之前是科名，后有从龙，襄助变法之功，后开辟熙河路，凭军功一步步走来。”

    “我并无什么拿得出来的政绩。”

    章越道：“不要妄自菲薄，这些年你管着交引监，便是最大的功劳。”

    黄履道：“我并无管什么。”

    章越道：“萧规曹随便是最大的功劳！”

    黄履大笑道：“你倒自比起萧何了。”

    章越正色道：“萧何是开国宰相，我是中兴宰相，有什么不能比！当年太学时，你我为同窗，可曾想过那章三，会有今日这般吗？”

    “想到过。”黄履倒是正色言之。

    章越不敢置信道：“真的想到过？”

    黄履道：“真的。从那日你给富相公投文时，便想到了。”

    章越失笑道：“好吧。”

    黄履道：“不过我如今是知谏院，离着三司使还差这些，资序也是不足。”

    黄履道：“据我所知，官家的意思是安厚卿（安焘），而王珪，元绛推举的则是王琏。而且论资历，许将也在我前面。”

    黄履说完，章越笑了笑，黄履的意思，他的排名不靠前。

    章越道：“许将方提拔的翰林学士，你若为三司使，日后于交引监大有好处。”

    许将与章越虽是交好，但他是官家一手提拔起来的，在三司使的任上不会完全支持自己。

    黄履点点头道：“我明白。”

    “至于其他二人！”章越笑了笑。

    黄履神色一凛，略有所思。

    黄履道：“我需要办什么？”

    章越道：“安焘我有办法安抚，你需替我扳倒王琏。”

    黄履心知若要上位，手上不带点血就不行，似章越那般一路凭着战功升迁，很多人是难以企及的。

    正常的是一个位子出缺，好几名官员在那暗中博弈，拼个你死我活。

    黄履道：“天下都是人等位子，哪有位子等人的道理。”

    章越看着黄履的神色道：“安中，我知你素来闲云野鹤惯了，不愿加入朝争之事，此事你大可不必允我，一切由你主张。”

    黄履道：“不，三郎，这次我改主意了，愿一试。”

    章越从袖子拿出一个纸条道：“王琏去岁在老家贪占了一处宅子，五六百亩的良田，苦主县州路三级衙门都告了状，却申述无门，其父一位六旬老人被迫在县衙门前上吊，竟也给王琏手眼通天地压了下来。”

    “此事如今我知道了，就不能饶他，也算是为民除害吧！”

    黄履闻言稍稍迟疑了一下，最后还是从章越手中接过字条来。

    黄履咳了数声，章越问道：“去年得了肺疾还未好利索吗？”

    黄履点点头道：“好多了，三郎，阿溪如何？”

    章越笑道：“他有什么担心的？”

    黄履道：“子正，我担心他缺乏磨炼，你将日后攻打凉州的重任交给他，是否能够胜任？据我所知朝廷明年在熙河路的经费就要从三百万贯减至两百万贯。”

    官家的目标，还是横山攻略，为了横山攻略，他将吕惠卿，沈括，蔡延庆三人作为陕西五路经略使中，除熙河路，秦凤路经略使的其他三任。

    熙河路岁费也从熙宁七年的四百万贯减至去年的三百万贯，本来按照原来的计划，到了元丰元年要再减为两百万贯，但在章越的坚持下，元丰元年熙河路的岁费仍是维持在三百万贯。

    章越让何灌主持在熙河路屯田成功，使从陕西运粮至熙河路的费用大减。加上交引所，盐税和继续开垦荒田的收入，再过三年熙河路的岁费可减至一百万贯。

    但章越坚持岁费维持在三百万贯，同时还批准熙河路交引所发行股票，用意也很明了，就是支持章直在熙河路方向继续用兵。

    章越道：“熙河路的事，非自家人不能把握。如今交引所，盐钞，股票都看着这里，我的相位能不能稳也看得这里。”

    黄履问道：“是，积小胜为大胜的道理吗？你这札子我看了数度。”

    章越道：“不错，小胜之事就是要选近利急利事为之，这就和赌博一般，赌博之所以让人上瘾，就是有一点抓住了人的要害，能时时给人带来反馈，让人瞬间高兴或沮丧。”

    黄履听了道：“然也。变法或不变法的好处坏处，天下人是一时看不见的。相反只要你能在熙河路一直赢，天下人便认为你始终是对的。”

    章越笑道：“不仅于此，还有盐钞交子，交引所的股票。”

    黄履闻言问道：“三郎，你是怎么想到这法子的？”

    章越闻言笑了笑。

    ……

    三日后，章楶返回汴京。

    这一次章楶率大军凯旋，并生俘阿里骨以下青唐首领三百多人，全部带到京里献俘阙下。

    朝廷安排章楶入京规格极高，枢密副使薛向，参知政事元绛会率百官在门外迎接他入京。

    之后章楶入宫面圣，官家赐坐位列七位宰执之次，并设庆功宴，另赏赐章楶汴京内城甲第一座。

    不过众人看见章楶似面色凝重，仿佛没有哪等得胜而归的喜悦劲。

    当然大部分人只是认为章楶居功不自傲罢了。

    但不知章楶心底却是波澜翻滚。

    他这一次攻下湟州后，下一步目标就是率兵北进，击破西夏卓啰军监司，收复兰州，凉州之地，成就不世功名，成为本朝边帅第一人。

    但就是在这时候，朝廷一纸调令命他进京受赏，虽说加拜签书枢密院事，枢密直学士，但是他功在咫尺却不得不回京受命，令他如何不遗憾。

    章楶心底觉得是不是章越不愿自己建功，让自己开拓熙河路的功劳居于对方之上，所以故意暗中从中阻挠，调他回京。

    如今这眼见就要到手的大功让给别人，自己多年来在熙河路的心血都给他人做嫁衣了。

    若是别人也就罢了，此人还是章直，对方虽是自己的族侄，更是章越的亲侄儿。

    论关系章直当然比自己与章越更亲厚许多。

    章楶不禁想到，章越是不是利用自己在熙河打拼经营，最后等到开花结果了，最后培养他的亲侄儿来摘桃子。

    特别是这一次熙河路交引所募集两百万贯，借给熙河路经略使路使用，加上元丰元年熙河路岁费维持在三百万贯上，章楶都觉得章越实在是太偏心了。

    这些待遇都是他任上没有的。

    这一次回京的路上，章楶想这个问题，整个人想得都快要疯了。想到章直将日率熙河路精兵收复兰州，凉州的一幕，他整颗心仿佛都要在滴血一般。

    庆功宴后，章楶出宫看到章越的车驾在前。

    章楶想打马而过，装作没有看见，但终究没这胆子造次。

    故而章楶催马来到章越的车驾前向章越行礼。

    章越挑起车帘，看着翻身下马参拜的章楶笑道：“质夫……”

    章越开了口，见章楶神色不对劲。到了他如今，论察言观色的能力称得上当世一流，只是瞬间就猜到了章楶对自己有些不满。

    但这不满从何而来？章越也是在这片刻间，将对方心思揣摩了七七八八。

    章越笑容敛去道：“……质夫此番难道不愿回京受赏？”

    章楶一惊道：“哪里的话，蒙相公栽培，楶感激……感激不尽。”

    章越不由愠怒道：“不由衷之言，那你是怪我为何不在你夺取凉州后，再回朝受赏吗？”

    章楶只能道：“相公在上，我不知如何解释。”

    “不用解释了，真不知好歹！”

    章越说完重重地放下车帘。

    唐九见此重重地瞪了章楶一眼，便赶着车马离开。而章楶看着章越的车驾与元随队伍浩浩荡荡地离开，心中立生后悔惭愧之意。