礼部榜下。

    身为锁厅试第一的章亘负手而立。

    他记得爹爹当年常与自己言道，能办成一件事，与真办成一件事，给你带来的体验是不一样的。

    爬山最怕半途而废，登顶的体验是独一无二的，自己试过了，才有自己的明悟。

    你心底要办的事和你口头上说的，必须是不相关的，任何人也不可透露，所以说事以密成，言以泄败。

    因此章亘嘴边浮现了笑意，所以他早早定下谋略，自己寒窗十年，文章得到了章越门下陈瓘，晁补之，秦观等人的交口称赞。

    一时天下人都不放在眼里。

    不让他去考一考，与天下英才较量一番，他章亘如何能够甘心。因此他早早定下计谋，借着岳父的帮忙，将爹娘都耍了。

    章亘与同科得中的陈瓘，晁补之，李夔三人作揖。

    “秦兄呢？”

    三人摇了摇头：“下一科再试。”

    章亘道：“运道不好。”

    晁补之笑道：“不承想我们几人成了同年。”

    “不知有几人可入一甲。”

    这时候榜下的富人们见章亘，陈瓘等人如此年轻，那肯定是自家的乘龙快婿啊！

    于是都一并围了上来，彼此推搡。

    “这位郎君看过来！”

    “我家老爷是京里的卢员外！”

    章亘见了富商们也是来者不拒，将他们送的帖子和礼单一一都收下了。

    陈瓘见此忍不住道：“你都是黄家的乘龙快婿，怎还与这些人攀谈？”

    章亘不以为然地道：“乘龙快婿归于乘龙快婿，收帖子礼单归于收帖子礼单，二者不相妨碍！”

    陈瓘也不清楚章亘到底何意？

    不过看着争相向章亘投递帖子和远处车帘后一双双投注在章亘身上的秀眸，陈瓘觉得自己是拦也拦不住。

    突然之间围拢章亘富商的，豪奴都是被清退，众人一看是谁如此威风。

    却见一排排高大健壮的兵卒抵至，若是认识的便知道这些人都是熙河的劲卒。

    章越当年统帅熙河路大军，为抚恤阵亡以及伤残军卒，便将他们或他们子弟收入家中。

    这些百战余生的劲卒将身子一拦，顿时左右都不敢造次。

    一名兵卒走到章亘一抱拳，然后向远处的马车做了一个请的手势。

    章亘知道自己逃不过，于是走到马车前，提起长衫跪下，对着珠花垂帘后坐着的妇人道：“母亲在上，孩儿幸不辱命，得中锁厅试第一，现报喜于母亲！”

    十七娘隔着珠帘看着儿子如此成就，是打心底的骄傲。

    十七娘缓缓地道：“父是宰相如何，夫是宰相又如何？”

    “终不如自家儿郎能读书矣。”

    “今日你能光耀章家门楣，为娘也是由衷地替你欢喜！”

    十七娘与章越不愧是夫妻同心，说出了一般的话。

    章亘想到十七娘十几年如一日，每日督促他课业，并请来最好的老师教导他，此间花费心血。

    “谁言寸草心，报得三春晖，非母亲耳提面命，孩儿焉有今日。孩儿今日这般，不足报答母亲万一！”

    十七娘道：“你能这么想便好，也不枉了我对你悉心教诲。随我回府，向你爹爹道喜吧！”

    见章亘不答不动，十七娘道了一句：“你可知你爹爹为何告疾至今吗？”

    章亘一愣，旋即明白了。

    爹爹口口声声说不愿我走科举之路，说是与寒家争名，惹皇家之忌，但心底还是爱我极深，不惜称疾不出，以免让我身为宰执之子应举落人口舌。

    但爹爹也小看我了，我岂是畏于人言之辈。

    “走吧！”

    “好，诸位同朋我有事先行一步！”

    章亘依言上了马车，见左右士子皆在道旁拱手在旁相送，这便是对先达尊重！

    看热闹的百姓们纷纷举手指道：“方才那人便是榜首！”

    章亘回身看了一眼礼部榜下心道，这就是我青云发轫之始了。

    章亘坐着十七娘马车回到章府中，却见宾客盈门。章亘道：“都是来贺我爹爹，哪来是贺我的。”

    十七娘抬头望着章家的门楣道：“不，他们是来贺章家！贺得是咱们章家世世相继，代代相传的读书种子！”

    章亘闻言一改懒散的表情，而是正色道：“母亲说得是！儿受教了！”

    章亘方步入府里，但见众贺客争相前来道贺。见章亘行拜礼，众宾客们纷纷都道不敢，起身还礼。

    章亘一旁虽无人提点，但应对酬答从容，令在场贺客都觉得宾至如归。一旁陈睦，韩忠彦等章越同年好友见了，章亘真是比章越当年中进士更得体从容了，虽不过十五六岁但对这一切驾轻就熟。

    那等世家子弟的涵养气度，有时真不是后生能学来的。

    青出于蓝而胜于蓝，一代家族兴旺发达，是要经过数代人的努力和接棒。

    章家终于有了今日簪缨之家的风光！

    “好儿郎，安中真是好眼光，挑得这般佳婿！”韩忠彦羡慕地道。

    陈睦道：“给他捷足先登了，哈哈。痛心，痛心，然而今日又痛快痛快！”

    说完韩忠彦与陈睦对饮一盏。

    “真羡慕他这个年纪。”

    “想起了我当年中进士时。”

    ……

    “启禀内制，建安郡公今日府上贺客盈门，车马堵了半条街道。”

    下人向一辆马车里的章惇禀告。

    “晓得了。”章惇挑开车帘看着堵着水泄不通的街道，又回头看了看车里的长子章择，次子章持。

    二子也参加科举，结果都没有考上。不过他们都不是荫子，而是正常途径礼部试，要想出头的难度更大。

    章择，章持此刻一脸懊恼，羞愧。

    章惇道：“方才礼部放了榜文，我看了章亘所写文章，果真是承天之笔，文载日月山河。”

    “堂弟此番得中，固是我章家之喜，但我们二人也不会令爹爹丢人！”

    章惇道：“不错，换我是你们定是羞死过去，但我知道你们二人都尽力，来日再战吧！”

    两子羞愧得恨不得钻到地里去。

    “爹爹同为章家子弟，为何章亘能得，我们便不能得！”

    “此番回去定更加刻苦用功！”

    两子先后如此言道。

    章惇点点头道：“我章惇的儿子倒是能知耻而后勇的！”

    章惇心道，这等家族后辈间你追我赶，争先恐后，唯怕他人先着一鞭的心气，还更胜过家族里出了进士，出了宰相。

    什么是读书种子，要么好几代都出不了一个，一出便是勃勃而起！

    所以吕惠卿中进士后，兄弟先后八进士。

    而我章家……章惇想到这里露出笑意。

    ……

    “亘儿拜见大伯，伯母。”

    “好！好！”章实乐得是眼泪直流，已是白发苍苍的于氏见此一幕，亦是由衷地高兴。

    章实爱章亘实与章直无二。平日章亘闯了祸事，被十七娘责打都是躲到章实求庇护。但十七娘是天上下刀子都不眨眼的性子，在管教章亘上，任何人说情都没用，别说章实便是章越也不敢在此事上插嘴半句。

    所以章实只能眼睁睁地看着章亘被十七娘拖去执行家法。

    每当见章亘被责打，章实几乎自己都难过地要流眼泪，亲自给章亘伤处涂抹药水。

    而今章亘得中锁厅试第一，章实心底欢喜难以自禁。

    他握着章亘的手言道。

    “我是个没出息，一辈子没有办成一件事，比起你爹爹，你二伯差远了。你如今中了进士，又有你爹爹照拂着，以后前程似锦，大道理我也不敢与你讲！”

    “但你一定要记住一句话，那就是‘兄弟齐心，其利断金’！我章家以后的兴旺就靠你们了。”

    章亘流着泪道：“大伯拉扯大二伯，爹爹，又照顾好正哥儿，没有你家里焉有今日，你方是家里顶梁柱，撑起了这个家！”

    “不敢这么说。”

    于氏道：“婶婶没有什么话与你说，但记得一件事那便是‘家和万事兴’。”

    “与妻和顺了，便是男子最了不起的事。你爹爹就娶了佳妇方有今日！”

    于氏话没说完但听一声。

    “哥哥！”

    原来章丞扑到了章亘怀里哭道：“你离家出走，可害苦了我，爹娘都将气撒在我身上。”

    旋即章丞又得意地道：“但我一直记得你的话，一句你的不是都没有讲！”

    “好样的，你也能替我分担了，”章亘道，“以后我做了官，便不能常在家中，你要代我孝敬爹娘了。”

    说到这里章亘眼神一黯，旋又恢复了自信的样子。

    他又见到了吕氏和侄女。

    “爹爹！”

    最后章亘看到了身着一袭青衫的章越，房间之内顷刻之间鸦雀无声。

    贺客们都拉住了奔跑的子侄。

    章越一至全场肃然，此刻父子二人四目相对，半晌凝噎无语。

    章越坐到椅上道：“你既一心要做了官，那便与在家不同了。”

    “既要七分想着天下，也要三分想着自己。”

    说完这句话章越便起身回去了，却听章亘扑通一声，满脸是泪地重重地跪在章越磕了三头。

    “孩儿谢爹爹成全！”

    章越摆了摆手，满脸都是自豪举步回到房里：“记得谢祖宗庇佑！”

    ……

    十日之后，天子于集英殿策贡士。

    这是元丰改元第一次科举，官家御驾至集英殿。

    “陛下，这便是建安郡公之子章亘！”

    官家看着这位曾有意点做女婿的男子，点点头道：“章家真是人人如龙！”

    幸好章越和章惇二人不和，否则就难办了。