玉带河中。

    捕快李大率领着几个苗人押送税粮，一袋一袋的向船上堆码。

    船队后面，有一条孤零零的小蓬船。

    郑商卿呆愣愣的看着倪珍春一样一样把东西腾到船上，“够啦，够啦！路上也不会有太多时间。其实用不了这么多东西。”

    “你这一路上，万一有个刮风下雨，衣服要是打湿了，可以换洗。所以多给你准备了几套衣物。这些肉干鱼干，路上可以勉强果腹，等上了岸，在行囊里的银钱，你便可以住好一点的客栈，换好一点的伙食。这一路上可千万别亏待了自个儿…”倪珍春轻盈的眸子噙着泪，一边叮嘱一边不争气的往下流。

    白萍一言不发，径自的走到他身前，默默的给他腰间绑上一个护身符，红着双眼，“这护身符，能保你一路平安。你这番回去，需得认真备考，但中了举人功名，记得早些回来。”

    默然无语的点点头，郑商卿有些麻木的目送她们回岸。

    ……

    船队渐渐驶离了苗寨，曾经住过数天的苗寨，在视线中渐渐变小。

    忽然哗啦一声。

    船尾一只风筝，被迎面而来的风吹了起来，一根风筝线牢牢的绑在船尾，就这么迎风飘扬着…

    风筝通体黑白相间，像一个大大的燕子。

    腹部若隐若现的有四个字，早去早回。

    眼见这一幕，郑商卿再也憋不住，心中情感，怅然落泪。

    这是背负了多大的情债，又该如何偿还呢？

    远处岸边。

    郑商卿忽然察觉的有异，感觉远处河边有几个身影在跑动着…

    搭手遮眼望去，竟是倪珍春和白萍，身后还跟着一个小不点，却是秀儿。

    三人正沿岸狂奔追着自己。

    郑商卿不禁心中一动，便想起在苗寨听过的苗歌，当下面开口唱道：

    送哥送到大河口，

    有句细语给妹留。

    砍柴莫走岩边路，

    挑水莫走滑石头…

    倪珍春心想：他是唱给我的，他在挂念着我。

    白萍心想：他一定是唱给我的，他在挂念着我。

    ……

    想到这，倪珍春不禁双眼迷离，但下面开口唱歌回道：

    送哥送到大河口，

    风吹江湖层层波，

    今天相隔一张纸，

    明天相隔万重坡…

    白萍顿时噎住，这妮子啊！竟然抢我的歌…

    顺流而下的船队，很快便消失了踪影。

    倪珍秀踮起脚尖，努力看了看，还是没能看到一点点船队的踪迹。

    “小姨，你说他还会回来吗？”

    白萍张了张嘴，却不知该如何回答这孩子的话。

    一旁的倪珍春却坚定的点了点头，“他一定会回来的，一定会……”

    忽然一阵微风袭来。

    三人齐齐回头，却是一只座山雕，心急火燎的扑哧扑哧着翅膀，“主人，你个小没良心的！走了都不喊我，难道你不要你的雕了吗？”

    ……

    沿途两岸的风景秀丽，时不时秀峰迭起，像极了广西桂林一般的河山地貌。

    乘船在这种河面上行走，宛如画中一般。

    河面上飘行了两日，在一处岸口上，捕快李大便朝岸上走去。

    几个同样身穿捕快差服的，早已在岸边恭候多时。

    有几个眼尖的，很快便认出郑商卿，其中一个玩味的说，“哟，这不是郑秀才吗？一连消失半个多月，书院里还以为你死了呢，没曾想尝到苗寨里快活去了。”

    立刻引来几个同伴哈哈大笑。

    捕快李大板着脸，“行了，笑也笑够了，赶紧把这些税粮运回衙门，我把秀才送回家。”

    一众捕快闻言，便垂头丧气的动起身来，慵懒的招呼着苗人搬运粮食。

    郑商卿一言不发，静静的跟在李大身后，毕竟啥都不知道，对这个郑家情况两眼一抹黑，还不如万事不吭声。

    忽然，一个念头划过脑海，万一，真正的郑商卿就在郑家呢。

    一想到这，便停住了脚步，有些惊恐的抗拒。

    见他忽然停住脚步，畏缩不前，李大不禁好气又好笑，“你们读书人真是娇气，都快到家门口了，还这般害羞，走吧，走吧！又不是新媳妇啊，怕啥？”

    说完不由分说的挽着他胳膊，直接往街上走。

    沿街主道走了没多久。

    往左拐片刻，便来到一座高门大院。

    院门牌匾写着两个字，郑府。

    大门两侧两座石狮子，威风凛凛。

    轻轻扣了扣门上的铜环。

    大门吱呀的一声被打开了，一个门房小老头，支出了脑袋，“是李捕快呀！有事吗？你……啊？是少爷！少爷回府啦！”

    说罢便向里面激动地冲了去，一边跑一边大喊，“少爷回府啦，少爷回府啦！”

    一时间，整座宅院的丫鬟仆人便开始活动起来。

    一个熟悉的身影向郑商卿走来，却是他最初从山谷里飞升出来遇到的管家史牢甫。

    看的郑商卿心里直发毛。

    只见史牢甫一把碎银子塞在李大手中，“差爷辛苦了，一点小意思，聊表心意。”

    李大熟练的把银子塞在胸前衣兜里，呵呵笑道，“呃，呵呵，那个…那我便不打扰了，你们忙。”

    深深的看了一眼郑商卿，史牢甫轻轻的朝院里一伸手，“少爷请！”

    郑商卿心里战战兢兢的朝里走去，“多谢史管家。”

    将少爷带进房间，史牢甫便集合众多仆人站在门口，“少爷这两天，患了一场大病，有些事情不记得了，你们要多多提醒，不可欺瞒和冒犯了少爷，否则休怪我翻脸不认人，知道了吗？”

    一众丫鬟和仆人异口同声答道，“知道了。”

    “好，都下去吧。我有些话要和少爷单独说。”史牢甫轻轻一挥手。

    郑商卿像个提线木偶一样坐回房间板凳上，静静的看着史牢甫关上房门，向自己缓缓走来。

    “关上门，有些话。咱俩挑明了说。”史牢甫轻轻咳了咳嗓子。

    “老爷很少回府，对你知道的不多，府里的下人，我也安排好了，他们都知道你患了一场病，从前的事都不记得了……

    而郑商卿已死，从今以后，你做你的郑大少爷，我做我的管家，我给你一年时间，你须得纳我女儿为妾，毕竟纳一个下人之女为妻有违体统，时间一到，你身上的无根树，我自会替你解除。”

    说完不等他回答，径直打开房门，走了出去。

    郑商卿心里头排山倒海一般，信息量太大，他一时有点反应不过来。

    这么说，真正的郑商卿已经死了。

    而这管家史牢甫，将自己抓来做替身，并在自己身上种下了无根树，以此要挟自己纳他女儿为妾。

    他图啥？

    这背后又有什么不可告人的秘密？