第十四章 借粮
“大人,你瞧这身盔甲,可真漂亮。”卡米罗美滋滋的抚摸那片亮银胸甲,在胸前是一金丝雕纹而这成的宝冠雄鹿。
这盔甲正好合身,一年的时间来科尔的个子又拔高了不少,他自己估计了一番可能得有一米七五左右,在七国还算不上巨人,但他还有至少五年的时间长高,如果营养充足,突破一米八应该是很有可能的。
精钢板甲外镀金银,内附狼皮,穿在他的身上并不沉重,在钢甲内他还裹了一层内皮革,皮革下是天鹅绒的黑锦衫,板甲的肩臂连接处,用悬勾连接一套护臂,弧形肩甲从头套下来护住关节的连接口。
大腿根直到膝盖都是链甲连接,在腰间铁护裙如龙虾的鳞甲把锁链腿甲护住,腿肚处是一长钢板靴。
身后是一黑色披风,上秀一展翅白鸟,口吐熊熊烈焰。
这套盔甲穿起来十分繁冗,而副官卡米罗根本就不会穿这铠甲,也就不让他再干侍从的活了。
原本准备让他干点别的,至少科尔一人得道鸡犬升天,他现在是风息堡城防司令,除了原本手下那两百多新兵蛋子,风息堡投降的一千多原守军也归他管。
本来打算让卡米罗去管理那两百新兵,谁知他第二天就跑到科尔招的侍从这打下手来了。
还别说,他现在对这套盔甲比科尔还要熟悉。
这套兼顾防御力和华丽的铠甲,绝对是个大匠的手笔,价格肯定在好几千金龙之上。这也是科尔在维斯特洛这些日子中穿过的最好的铠甲了。
不过这好像仅是蓝礼那小子的备用甲。
“尤里乌斯大人,陛下召您会见。”史坦尼斯的守卫来到门外。
科尔应了一声,然后朝风息堡的书房走,我们的龙石岛兼风暴地国王可是大忙人,特别是在拿下了风息堡之后,他就更忙了。
处理信件,判决公理,巡查军队,视察后勤,商讨策略;他几乎面面俱到,而且每一处都十分细致。
他几乎没有个人生活和娱乐。
“陛下,尤里乌斯爵士到了。”国王侍从戴冯轻声提醒史坦尼斯。
他抬起头来,虽然还是冷面如铁,但气色不知比在龙石岛时好了多少。
“进来吧,戴冯给他拿椅子。”
科尔谢了一句小侍从拿来的椅子,然后坐在史坦尼斯的桌前。
国王打量着面前人,一头银亮的短发,面容俊雅,稚嫩的脸上却不见一丝幼稚之色,那蓝紫色的眼眸深邃如繁星浩瀚的夜空。正是这么个毛头小子,轻而易举就把风息堡拿了下来。
有人说他有一支白鸟化成的军队,直接飞上了城堡。
他把手中的羊皮卷放下。“赛提加伯爵向我抱怨,他已经吃了两天的咸鱼,城堡的粮食全部被你烧掉了,为了快速出军,辎重几乎全留在龙石岛,而要运一万人的粮食可是要好几天。”
科尔眼中闪过无奈,烧粮食不也是为了逼他们投降吗。
“陛下,我记得城堡的地窖不是还有粮食吗?”
“今天的粮食已经是最后的了,明天以后我将无法支付所有人的粮食,我已经让蒙福德·瓦列利安令他船队去运粮食,但他自己说至少也得两天。”
两人相视一眼,然后沉默。现在风息堡里有一半是降军,如果不能保证粮食的话,估计会生出变数,哪怕紧紧只是两天,这还是海上不出现风暴的情况,如果运粮舰队在海上受阻,那时间只会更长。
“我倒是知道哪里有粮食。”科尔沉默半响后,开口说道。
“我不喜欢听人卖关子,爵士。”
“农庄。”科尔只说了一个词,但史坦尼斯的眉头却皱了起来。
他语气果决,“我绝对不会为了养活士兵而去抢夺平民的粮食。”
科尔摇头,“不,陛下。我可没说要去抢夺他们的粮食......”
当科尔走出来门时,不禁叹一口气,然后飞速的朝着自己的屋子走去,他又有活干了。
拿上自己的双剑,科尔在城堡里找到卡米罗,然后让他去招呼弟兄,正是他自己的亲卫,在夺城时牺牲了十几人,之后又从作战英勇的人中补充了一些。
在卡米罗去召人的期间,科尔去找到学士,和他要了一堆的纸卷和墨汁。
五十个贯甲套白鸟披风的卫士很快在校场集合完毕,灰白的铠甲看起来整整齐齐,后来者几乎都能骑马,所以科尔给他们都配了战马,一人一匹战马一匹驮马。
光是养这五十骑兵的后勤就要五十多人。
卡米罗也穿了一身甲,跟在科尔的一侧。
科尔招呼一声后,带人出城而去。
穿过厚重的城门和铁闸,五十骑紧跟在科尔身后,天空上有一白点闪动,科尔毫不减速,直朝风息堡外的第一个农庄而去。
当骑兵如风而至,那哒哒的马蹄声吓得村民们纷纷退避。
现在军队对他们来说就是瘟神,不少人都知道最近在打仗。
这些都是依附于风息堡的农户,科尔直接领兵来到一处矮小教堂之下,里边的牧师迅速迎来,这是一个矮胖的家伙,穿着一身灰白色的牧师袍,一条长长的雕刻七神像的链子从他的脖子一直延伸到腰间。
他颤颤巍巍的走到科尔面前,“大人,不知您光临此地是因何事。”
他的消息远比那些种田的灵敏,他已经知道风息堡换了主,而这位主似乎排斥七神教,转而信仰一个外地来的异教。
牧师的姿态卑微谄媚,他怕这群人是来捉拿他的。只见那领头的骑士转身下马,然后径直走入教堂。
牧师跟在科尔的身旁,科尔知道他怕什么,不过他此次前来的目的不是打击光之王拉赫洛的异教徒。
“我需要你把这里所有的村民都召集到教堂来。”科尔对他说道。
“大人,这需要不少的时间。”他心中胡思乱想,难道是想要在世人面前处决自己。
“我会让手下的骑兵一块去,我赶时间。”他边说着,一边找个地方坐了下来,他手中还拿着许多枫树的叶子。
牧师领着骑士挨家挨户去叫人,科尔则用笔墨在叶子上写中文数字,重复壹到玖。
等了半个时辰左右教堂前就聚了几百人,他们叽叽喳喳的站在门口外,一个个眼神紧张,骑兵骑着马把他们围成一个圈。
科尔拿着叶子走出来,他扫了一眼人群,然后高喝一声,“安静,诸位先生女士。
“我是风息堡驻军司令科尔·尤里乌斯,学城在最近刚刚送来了消息,夏季结束了,朋友们。你们知道一场十年的夏季后,会是什么吗?
“这将是一场十分严酷的寒冬,那么你们的粮食储备已经足够了吗?你们是否为即将在冬季降临的孩子们准备好衣服?是否为畜生们准备好草料?”
科尔的疑问说完,一众人面面相觑,他们之中有些人甚至还不知道夏季即将结束呢。
“司令大人,冬季会持续多久?”有人忧心忡忡的问道。
科尔摇头,“不知道,没有人知道诸神会让这个寒冬持续多久,不过剧学城的学士们推测,这个冬季并不短暂。”
科尔看着陷入沉默的一众村民,又开口说道,“也许你们对即将降临的凛冬准备不足,但伟大的史坦尼斯陛下作为七国的正统继承者,他不会眼睁睁看着自己的子民们,饿死在寒冬之中。
“而我此次前来的目的,正是带来他的召令。”
他举起手中的叶子和纸卷,“史坦尼斯陛下是七国最讲信誉的国王,这是他亲自书写的凭证,这个凭证将会证明谁忠于国王。而只要你带着粮食到风息堡来,证明你的忠诚。”
听到这话,村民们并没有什么反应。
只听科尔继续在说,“获得证明,你们即可在冬季获得国王陛下的庇护,同时在七日后获得双倍回报。”
听到这话终于有人躁动起来了,对于贵族所谓的荣誉和忠诚那一套,他们不感冒,但双倍回报却是实实在在的东西啊。
科尔看出有些人在意动,“国王只会庇护一千人,他将保证这一千人在冬季吃穿不愁。”
“大人,我愿意献上粮食。”有人大喊一句。
原本就蠢蠢欲动的众人瞬间乱了起来,科尔让他们排成一队,然后把纸卷拿给牧师,让他记录递交者的名字和数量,科尔留下十个骑兵在此地为此秩序,然后带着人迅速在往下一个村庄奔去。
到傍晚开始有粮食陆陆续续的往风息堡运来,史坦尼斯早就在此做好了准备。
每一批人的第一个人都会直接获得双倍回报,这无疑让村民们更加信服。其实能有这种效果也是史坦尼斯的声望的作用,科尔每到一处还让牧师讲述史坦尼斯那些奖罚分明的故事。
如果牧师不配合,那就异教徒处理。
科尔并未回城堡,而是继续在各个农庄间流转,农民不可能没有一点储备粮,而且蓝礼也不是那种苛刻的领主。
虽然这些粮食暂时不可能一下补给给一万人军队,但看到陆陆续续的运粮队来到城堡,能让士兵安心,同时也让一些摇摆不定的人以为,史坦尼斯深受风暴地人民的爱戴。
第二日,他行至一处农庄后,把诏令传到这儿,他就准备返回城堡了。反正消息已经传开了,至少在蓝礼的军队到来之前,都会有人带着粮食到风息堡,两倍看似不多,但也没什么大风险啊,当然遇到劫匪则另说。所以科尔准备回到城堡后,就安排人四处巡逻,顺便充当斥候。
“大人,抓到个鬼鬼祟祟的家伙,可能是敌人的斥候。”在结束他那激昂澎湃的演讲后,一队近卫在他身旁报告。
这里离了风息堡有些距离,所以他也让士兵们留意一些鬼鬼祟祟的人。
“是吗?我去瞧瞧。”
只见那是一大一小的身影,科尔眉头微皱,怎么还有小孩?