对于苏阳提议，麦克米兰果断同意。

    开拓者目前气势正旺，但想要在季后赛走得更远，必须拥有更多储备，而开拓者替补球员也值得花时间去重点培养，尤其是奥特洛和杰克，两人甚至具备首发实力。

    四号，全队客场挑战太阳。

    首节，凭借韦伯斯特、弗莱、罗伊三人精彩发挥，开拓者30比19领先太阳。

    太阳常年以进攻著称，首节只得到19分，倒不是因为开拓者防守有多好，而是太阳交易送走马里昂之后，快攻效率大跌，也没因为得到奥尼尔，就称霸阵地战。

    德安东尼那套跑轰体系，特别需要马里昂冲抢篮板，然后快传找人，再提前进攻打对手一个立足未稳，失去马里昂，他跑轰体系难以发挥，到最后还得背锅走人。

    次节比赛，开拓者增加替补出战时间，太阳情况稍有照转，却未能扭转局面。

    如此主力与替补之间循环，开拓者随意拿捏比赛，最后稳稳赢下12分。

    全队六人得分上双，唯一美中不足是阿德又被犯规所困扰，害怕灵活型大前锋制造身体对抗的缺点暴露无疑，之前是加内特和约什∙史密斯，这场是斯特德迈尔。

    球队得到三天假期，早早飞到密尔沃基。苏阳花两天陪阿德看录像，从邓肯、诺维茨基等传奇大前锋那些学习处理对抗的技巧，还学让阿德试试用冥想培养耐心。

    冥想培养耐心这点，苏阳是跟禅师菲尔∙杰克逊学的，有没有用还不知道。不过他知道阿德最大问题的是对抗差，需要尽快挂肉，不需要太壮，但要扛得住推搡等小动作。

    七号，开拓者轻松击败没有莫∙威廉姆斯的雄鹿，杰克出战30分钟拿到24分。

    八号，开拓者背靠背挑战尼克斯，罗伊绝杀失败，加时狂砍8分带队取胜。

    休息两天，开拓者又赶到克利夫兰，对阵大交易后之后的骑士。

    大本加盟，并未让骑士内线防守提升多少，反倒让骑士因为送走古登和休斯等人，在进攻端变得更加捉襟见肘，以至于场均7分的德文∙布朗成为首发得分后卫。

    开拓者全程重点防守勒布朗，稳稳当当地赢下比赛。勒布朗全场出战46分钟，空砍24分11助攻10篮板，而骑士其他球员中发挥最好的，居然老状元乔∙史密斯。

    赛后，里奇∙保罗在停车场找到苏阳，闲聊几句，互相交换电话号码。

    那曾想，两人聊完没几分钟，照片就被人偷拍发到推特。

    各种流言很快传开，大多是苏阳将会入驻骑士顶替迈克∙布朗。

    当晚，开拓者全队连夜飞到明尼苏达，背靠背客场挑战森林狼。

    五天四赛，还全是客场，阿德几人开场状态就很差，连出几次失误。

    苦战三节半，开拓者落后太多，干脆选择投子认输，避免劳累受伤。

    六连客最后一战，全队飞到萨克拉门托，用同样的方式再次击败国王。

    回到主场，开拓者先是大胜森林狼，又憾负于奥尼尔发狂并且七人轮换的太阳，再轻松击败快船，把战绩变成51胜18负，以西部第一身份，提前锁定季后赛名额。

    相比上个赛季，开拓者战绩提升太多，苏阳自认可占三分功劳。

    媒体频频提到到名字，有几家博彩公司甚至开盘竞猜他下个赛季去处。

    三月二十二号，开拓者飞到洛杉矶，背靠背连续对阵快船。

    媒体不知道从哪里搞到消息，居然报道苏阳当初应聘快船球探失败的事情，还在赛前逮着快船主教练邓利维询问细节，搞得邓利维阴阳怪气的暗示开拓者阵容好罢了。

    麦克米兰得到消息，好大哥属性爆表，让苏阳增加大幅增加替补时间，去跟快船主力对阵，还直接告诉ESPN，开拓者能拿到西部第一，苏阳应该占据头功。

    结果，比赛毫无悬念，奥特洛联手杰克狂揍快船，为苏阳充分正名。

    休息一天，开拓者飞到西雅图，97比84轻取超音速。

    杜兰特命中率极高，状态极好，全场出战40分钟，只有13次投篮，出手次数比替补的登场的卢克∙里德更少，气得超音速球迷当场对PJ∙卡勒西莫发出嘘声。

    但PJ∙卡勒西莫教练赛后接受采访，知道应该怎样培养一名队员成材，因为他在马刺乃至其他球队，参与并见证过太多球星的成长和培养，心急吃不了热披萨。

    二十五号，开拓者回到波特兰，主场背靠背迎战奇才。相比之前被吊打，这次开拓者反向吊打，全场狂赢26分，连里夫∙拉弗伦茨都登场砍下9分，如同喝水。

    随后，开拓者又接连击败山猫和勇士，取得八连胜。

    四月份的第一场比赛，开拓者客场以三分之差憾负于湖人。

    赛后复盘分析，发现主因是犯规多7次，罚球少15个，三分还领先。而犯规多7次，主要是因为限制科比的同时，难以限制奥多姆和加索尔，篮筐被冲爆。

    如此问题没法解决，只能限制科比和护框之间选一个，宁愿选后者。

    若是季后赛相遇，只能拼外线进攻，尤其是拉德马诺维奇那个点。

    四月三号，开拓者客场对阵没有姚明的火箭，却因为体力问题在锋线防守上频频出现漏洞，导致火箭全队三分球25投14中，最终遗憾地两分劣势输球。

    带着两连败，开拓者全队返回波特兰，又检查出罗伊膝盖微小肿胀。

    为求保险，队医和教练组都决定让罗伊休息，又再次减少其他主力出战时间。

    紧跟着一周多时间，开拓者憾负马刺和太阳，险胜湖人和小牛，血虐灰熊。

    收官之战，罗伊正式复出，带队大胜国王，整个赛季60胜22负。

    等到小牛击败黄蜂，西部排名随之出炉。开拓者第一，湖人第二，黄蜂第三，马刺第四，爵士第五、火箭第六，太阳第七，小牛第八，而掘金49胜无缘季后赛。

    开拓者得到三天休息时间，教练组第二天就开始全力研究小牛。

    ESPN同步更新首轮对阵预测，总共21位评论员参与，有20人看好开拓者击败小牛晋级，而那不个看好开拓者的评论员，也认为小牛需要打满7场才击败开拓者。

    TNT球迷投票结果显示，有超过95%的人认为开拓者会轻松晋级。

    记者匿名采访经理、教练、球员，开拓者也得到近乎相同比例支持。

    对于那般结果，评论员比尔∙西蒙斯笑称是因为小牛实在太菜。

    本来赛季初期和中期打得好好的，非要交易基德，搞得战绩大幅下滑。

    尽管外界一致看好，苏阳依旧没有大意，毕竟开拓者年轻人经验少。