自从险些遭遇一次刺杀后，曹皇后将赵肃明看得死死的。赵肃明在宫里呆了几天就不想呆了，吵着要出去。软磨硬泡曹皇后就是不松口，赵肃明向姐姐范观音求救也没用，范观音也不想这弟弟出事。

    夜深人静，赵肃明躺在床上辗转反侧。突然，想起了不久前那位大宋名将狄青平定邕州之乱的壮丽战绩。狄青已班师回朝受封枢密副使，并升为护国军节度使、河中尹。枢密副使乃从二品高官，再往上就是知枢密院事和枢密使。枢密院掌兵事，狄青作战骁勇，立下赫赫之功，十二年时间凭着战功从小将晋升从二品高官，对于文臣来看是在释放一种信号，仁宗打算启用武将，这可能会威胁到文臣的地位。仁宗又是个你好我好大家好的性子，若文臣借机对狄青发难，恐怕会像未来一样郁郁而终。

    赵肃明心生一计，“拜师，不拜师，大宋少了一位能打的名将，本来军事实力就弱。”于是赵肃明决定明日找仁宗要人。

    次日清晨的寝宫，宫女们早早地就开始了忙碌的工作。在皇子赵肃明的住处，一名宫女正在为他穿衣洗漱。她手脚麻利，一边拿着水盆，一边小心翼翼地为皇子擦拭着脸颊和嘴角的残渍。

    “请殿下高抬脚。”宫女说道，她轻轻捧起皇子的脚，将一双长白色的袜子穿在他的脚上，再穿上靴子。冬天了有些冷，赵肃明刚起床打了个寒颤，另一位宫女小心翼翼给赵肃明穿上一件裘衣，这才让赵肃明舒服些。接着，宫女又为皇子梳理起了头发。完事后赵肃明跟着一位内侍去找仁宗。

    张茂则见皇子来了，心知是找官家的，低头招呼道：“殿下，今日起得真早，官家刚来内屋。”

    赵肃明笑着打了一声招呼：“张总管也挺早的，辛苦了”张茂则虽是残身，但是为人勤俭忠厚。宋神宗时上元节夜晚，宫中起火，张茂则带领众人及时扑灭火情，宋神宗赐他窄衣金带。张茂则没要，还屡次上奏请求退休，并说国家给予的廪食太多，请求销毁七年未领的廪食券。《续资治通鉴长编卷三百五十九》有评价：入内都知张茂则，宿卫宫省，更历四朝，清谨忠勤，宜在褒劝。

    “伺候官家，是奴婢的福分。”张茂则回答道

    客套完后，赵肃明走了进去。仁宗看见他便问道：“明哥儿，昨晚睡得好吗？怎么起这么早没在寝宫多赖一会儿呢？”

    赵肃明答道：“孩儿听闻父皇刚醒过来，所以特意过来陪您吃饭。”

    “嗯，明哥儿有孝心。”仁宗满意地点了点头。“坐吧。

    赵肃明谢过父亲，落座在他旁边，然后吩咐宫女传膳。

    很快，宫女端着各式菜肴鱼贯而入，摆在桌子上。两人和和美美吃完饭，宋仁宗问道：“这几天憋坏了吧，你也别怨你母后，你母后是怕你出事。万一你要是出了什么事，你母后可是要伤心死的！”

    “孩儿哪敢呀，不过父皇，孩儿有个想法”赵肃明回道。

    “哦？什么想法？”

    “父皇，孩儿想学军事。”

    仁宗听后摇摇头，“明哥儿啊，文韬武略，文在前，武在后，你身子骨还小何必现在学军事。”

    赵肃明认真说道，“孩儿觉得，我大宋岁地大物博，人才辈出。但北有辽朝和党项（西夏）哪有乱军叛乱，我想多学学军事给父皇分忧。”

    宋仁宗听了赵肃明这话，心里颇为感动。他拍了拍赵肃明的肩膀，笑道：“明哥儿真是朕的贴心小棉袄呀。既然你想学那就学吧。”

    “谢谢父皇恩典。”赵肃明兴奋地叫嚷着。

    “不过，学习军事，一定要持之以恒，切莫怠慢”仁宗语气沉重地说道。

    赵肃明连忙表示赞同，“是，孩儿记住了。”

    仁宗微笑着点了点头，“你想要跟哪位朝中将领学武？”

    赵肃明佯装思考片刻回答道：“父皇，我听闻狄将军已经回朝了，我想跟狄将军学。”

    仁宗想了想，“那好吧，朕就把你交给你狄爱卿了。”

    “谢，父皇”赵肃明站起身来，恭恭敬敬地鞠躬行礼。

    “传枢密副使，护国军节度使，河中尹狄青”

    仁宗命令道。

    片刻后，一位面有“忠”字，穿着紫色曲领大袖，下裾加一道横襕，腰间束以革带，头戴幞头，脚穿靴或革履公服武将进门。

    （狄青历史上刻有什么字没有明确说法，我这里写“忠”字因为狄青一生都在为宋家皇朝奋斗，人生高光时竟然被文臣打压逐出了汴京，不得不说宋朝真的最没种的朝代。黄袍加身的皇朝怕武将造反，干脆把武将压到文人都鄙视武将的风气）

    仁宗看见狄青到了，连忙说道：“爱卿，快坐。”

    狄青连忙施礼，坐在赵肃明右边。仁宗问道：“爱卿这些天过得如何？”

    狄青回道：“回禀陛下，臣每日训练军事，日常生活过得倒也逍遥。”

    仁宗点了点头，说道：“爱卿能如此安稳度日，朕甚感欣慰。今日召见爱卿，是有一事相邀。”

    狄青应诺道：“请陛下吩咐。”

    仁宗指着赵肃明说道：“这是朕的皇子，叫赵肃明。朕打算让皇儿拜你为师教导他习武，不知你有何建议？”

    狄青先是愣了一下，随即回过神来，拱手道：“回禀陛下，皇子尚幼，是学习的好时机，臣愿教导毕生所学传授于殿下。”

    仁宗满意地点了点头，“如此甚好。朕就把明哥儿交给你调教了。”

    狄青又行礼道：“臣惶恐，臣会尽心尽力教导。”

    赵肃明听了这话非常开心，激动地说道：“多谢狄将军。”

    “殿下不必客气。”

    三人一阵吹嘘作罢，狄青带着赵肃明回狄府，皇城司众人暗中保护赵肃明。回狄府后，赵肃明见到了狄青的次子狄詠(yǒng)；

    狄青把两人带到书房，边走边想着给赵肃明摸摸底，不然不知从何下手。

    狄青让两人坐下，脑海思索了一番后问两人：“殿下，詠儿我考考你们。”

    “河陇之争，争的是什么？”

    赵肃明和狄詠对望了一眼，异口同声道：“争得是地”狄詠继续说道：“河陇战争是吐蕃对大唐争夺的贸易出口”，赵肃明补充：“还有我汉家儿郎的尊严和前朝的国力。”

    狄青摸着下巴的长须点了点头，“不错，那么若你们作为一名统率如何布局？”

    狄詠抢先答道：“加强边境防御，以及增强军事实力，以战养战，不让蛮夷夺取寸土。”

    赵肃明觉得可以从贸易，文化上入手，思索了一番道：“河陇位于对外贸易最重要的出口地，是驶向其他大国，辐射周边小国的重要入口。我觉得可以用经济加教化的方式同化异族，太史公曾言：夫同姓异族者，尚可容之；使同化异族抱有同民之心，战争若无法彻底歼灭或无法做到伤敌之时，最好的方法莫过于攻心。”

    随后感觉自己的心有点仁慈，来了宋朝不硬气点算白来了，补充道：“另外我们还需要主动出击，防御终究是防御，不会对敌人造成威胁。河陇是吐蕃的战争，对吐蕃不满的有回纥、契丹等异族；可以扶持一方激起对另一方的侵略。而我方可以联合削弱甚至吞下对方的地盘。”

    狄青点了点头，称赞道：“殿下果然聪慧，以政治眼光看待，用攻心之策，但攻心是个长久的过程，一旦战事突起，攻心是否立马能见效？詠儿也不错，你的方法是以防御为主，但敌人若实力过于强大，一味地防守是否食尽兵败？”

    “战场上不只是冲锋陷阵也有政治因素，因此具体如何做，要细思，布局全面，往后我会教导你们。”

    赵肃明和狄詠齐声应诺。