第二天早上，蒋南枝刚吃过早饭，蒋夫人就说自己要出门一趟，要她陪自己一同出门。

    蒋夫人早就想好了怎么应对自己从前的这个大嫂。

    蒋家的老宅在城西，位置还算方便。

    于素芳还记得第一次来蒋家老宅的场景，她乘坐着花轿，就是从这个门进的蒋家。

    算起来于素芳已经差不多有二十多年没回到过这里，仔细想想恍如隔世。

    当初他们大房欺人太甚，仗着蒋广思的娘亲吴姨娘早不在人世，借着分家的由头将他们赶出来蒋家。

    如今她再次回到这里，却要做发生在许多年前相似的事情。

    蒋家老宅的佣人被遣散了不少，于素芳同蒋南枝在门外等了好久，才出来一个小厮问她们有何贵干。

    于素芳同小厮说了自己的身份跟来意之后，没过多久，一个头发有些许花白的妇人在一个婆子的搀扶下来到了大门处。

    “是弟妹来了啊，这么多年未见，弟妹还是那么漂亮。”那妇人见到蒋夫人殷切地走到了她的面前，“弟妹，快进去坐。”

    蒋夫人哪里跟她有那么熟络，“这么多年未见，嫂嫂还是这般能干，这么大的宅子竟然也多请几个人帮忙。”

    那妇人面色难看，但又墙撑着笑意，“这位是南枝吧？”

    蒋南枝出于礼貌唤了一声大伯母。

    那妇人请亲自迎他们进府，看得出他们是勉强度日，很多院子不再打理，只收拾出一两个院子用于平日里起居生活。

    蒋南枝小时候总是听姐姐提到老宅地趣事，便让惠清陪自己转转。

    于素芳则带着江妈进了大厅。

    那妇人赶紧吩咐佣人准备些茶上来。

    茶上来了，于素芳打开茶盖，“大红袍，嫂嫂还真是会过日子，听说这大红袍的价格已经涨到了六七十银元吧。”

    “这不是弟妹来了，才把这大红袍拿出来，平日里我怎么舍得用这么好的茶。”蒋家大嫂解释道。

    “是啊，平日里夫人少爷只用一些花茶跟绿茶喝。”佣人说道。

    谁不知道这一斤大红袍能换寻常人家几千斤的大米若是日日喝也是一笔不小的开支。

    若是没破败前，倒有可能常喝。

    “不知道弟妹，今日来，是有什么事情？”妇人不敢坐到主人的座上，坐到了于素芳的一旁。

    “也没什么大不了的事情，我听说嫂嫂日子过得吃紧所以特意过来看看。”于素芳放下茶杯，从包里取出了一沓子借据。

    于素芳将借据放在了大嫂边上。

    那妇人心存疑惑，“弟妹，这是……？”她将借据拿起，逐一查看。

    这一张张仔细查看，每一张借据的借债人都是同一个名字，她的大儿子蒋嘉鸿。

    这些借据上所有的欠款加起来，足足有五万。

    那妇人看的着实气人，蒋夫人于素芳宽慰她，“大嫂倒是不用担心，这部分钱我已经替他还了，只是听说外边还有部分债主还等着上门要钱呢？”

    一听还有债主在外等着讨钱，那妇人慌了，“这要如何是好。”

    于素芳早就想好了对策，表现得镇定自若，“大嫂我这里倒是有个主意，可以解决你眼下的燃眉之急。”

    “大嫂不妨把老宅卖给我们，而你们大可拿着这笔钱安心度日，这四处打仗没些积蓄怎么能行呢？”

    于素芳早就算好了，如今这宅院虽说已经遣散了不少下人，可即便如此加上他们母子四个人在内也足有十来口人要生计。

    这大厅的摆件空了许多，许是维持不下去，被拿去卖贴补家用。

    养活这么些人，每个月就算再怎么节省，还是一大笔开销，很快连现在的用度也快维系不下去了。

    “听广思提过，蒋家在乡下还有处祖宅，虽说比不上江城，可那里到底生活容易些，没有赌场，风月场，嘉鸿，嘉玏，嘉禾，也会更让嫂嫂省心些才是。”于素芳打定了主意要让他们母子几人回乡去再不打扰他们现在的生活。

    “这……”妇人拿不定主意。

    “嫂嫂若是同意的话，我再拿五万出来再加上这些借据怎么说也有十万了，算作买这宅子的钱。”于素芳打定了主意，今日要解决这件事，“若是大嫂不同意就当我没说，我们再说另一档子事。”

    妇人还在考虑。

    “大嫂尽管考虑就是，不知道大嫂可知挪用公款是什么罪名？”于素芳虽然不参与家里的生意，可不代表她就一无所知，毕竟这家里的生意当初可是她跟蒋广思一同创办的。

    “那……那可是要吃牢饭的。”妇人看起来有些紧张。

    “是啊，自家的事，不想惊动巡捕房，所以素芳前来就是想问问大嫂想怎么解决嘉鸿挪用公款的事情。”

    妇人表情还算平静，故作镇定地问道，“挪用了多少？”

    于素芳若有所思片刻，“倒是不多，两万块。”对于此刻的蒋家大嫂来说两万块，是很大一笔数目。

    她千算万算，没算到自己儿子竟也是如此的不争气。

    “那就按照弟妹方才说的去办吧。”眼下也没有别的法子，怎么说这宅子也不算卖给了外人，也不算罪过。

    “抛去挪用公款的两万块，还有造成的损失我能再给大嫂的也只有一万块了。”于素芳将事先准备好的合同跟支票递到了她的面前。“不过我私人倒是愿意再出五千块给你们。”

    妇人先签下了合同，又进了房间半天才将房契地契找来，递给了于素芳，于素芳满意地收下。

    蒋南枝从外边转了一圈回到大厅，此时，于素芳已经完成了交易。

    她花了二十年的时间，从被这里赶出去，再到她此刻真正成为这座宅子的主人。对于他们这个年纪的人来说，二十年不长不短，却是他们人生最浓墨重彩的一大笔。

    回去的路上，蒋南枝一直在想着母亲刚才在做的事情。

    “母亲，这么做对他们是不是些……”蒋南枝还没说出来，就被于素芳打断了。

    “你是想说过分？”于素芳倒没生气，“我怎么过分，不过是照章办事，若是过分我可以给他们一分钱把他们从那宅子里给撵出去。”

    “那幢宅子市场价也才不到十万，我帮他们还了债，擦了屁股，还给了他们一笔钱不管怎么说都已经仁至义尽了，对于他们曾经对我们做的事情，我已经算是大度了。”于素芳只是想要摆托他们，让他们母子几人别再打如今他们家生意的主意。

    那笔钱，足够他们在乡下安居乐业，更何况乡下还有几亩田地，只要摆正心思，定不会过得过于凄惨。

    蒋南枝觉得母亲说得也不是没有道理，以父亲的心性，他若觉得放心不下，也会再给他们一笔钱的。

    “我们家现在都是泥菩萨过江，自身难保，怎么敢考虑别人家的事呢？”尤其是如今打起仗来，三天两头让他们这些企业家捐钱支援军队。今天收个两万，明天来个五万十万，再丰厚的家底也经不起这样的折腾。

    出于这个考量，所以于素芳想着跟易烟岚再走动走动，好让家里的情况好转一些，至于两家婚事大可以从长计议。

    兴许那顾家少帅不同意，这亲事自然就放下了。

    在此之前，同顾家的来往万万不能断。

    于素芳已经想好了在易烟岚的寿宴上该送什么礼物，考虑再三她决定送一直存在洋行里的那尊羊脂玉观音。

    她已经跟洋行掌柜的说好了，就等寿宴那天让店里的伙计给送一趟。