忙活一整天，协调军备、调配兵力、布置旗手，许邓方部自带半月的粮草。

    商榷越发显露出独挡一面的能力，进城之后，除了汇报之事，一点不给杨开添麻烦。杨开倒也宽心，放松尺度让他大展拳脚。

    次日一早，邓方部先出城。

    杨开先是派人入黄州府，观望左金王南行军伍的位置，而后终于得空去处理城中活抓的的那个通判，令亲兵带到公堂上，叫来“人质”在旁观看。

    却见那人四十多岁年纪，由蔡迁麾下两队亲兵押着，到了堂上，披头散发，身上、额上沾染的血迹都已经干枯，凝结成了黑色血痂。脸上、衣衫上多是血泥。

    五花大绑，带到堂上，才解开脚上绳索，依然昂着头，整一副桀骜不驯的模样。

    立定，虎贲士卒按住他的肩膀，重脚踢他膝后，让他跪下，连着几日没有吃饭，自给了水饮，他竟还有蛮劲，挣扎着站起来，破口便骂道：

    “阿爷，上跪天地皇恩，下跪爹娘，岂能跪你一贼......”

    话未说完，一名虎贲大怒。

    想他们蔡千户，刚被赐予赤虎称号，他们也刚带上虎贲名头，行在街上军中说出名号都觉得风光，在他们眼中，杨开何等地位自不用说，任人唾骂算怎么回事。

    一步上去，就是重重两个巴掌，扇得七荤八素，满嘴是血，姚存孝仍不休止，朝杨开狠狠呸了一口血水，怒目狰笑：

    “只敢蛇行鼠伏的宵小贼辈，待我总理分身南下，定叫尔等死无葬身之地，可敢速杀你阿爷！”

    坐镇陕西，洪承畴为三省总督，辗转南北，卢象升正是总理。

    那虎贲见他要作死，一把长刀抽出半截，杨开轻轻抬手，把他叫停，不怒反笑，道：

    “想我大军，破汝宁，陷藩王，出豫入湖，聊无障碍，如此远来行军，连战连捷，靠的是什么？此谓兵不厌诈。通判大人骂得倒也不错，只是......”

    “无须在此废话，脏了阿爷的耳洞，杀人不过头点地，阎王殿上走一遭，来生阿爷还是条好汉。”

    他不想听杨开多说废话，一心想要求死，杨开偏偏不让他如愿，只等他把话说完，保持笑容继续说道：

    “通判大人为关起来也有些日子了，应当还不知道外面是何环境吧？”

    听到此话，姚存孝顿时收口，杨开瞧了瞧他的脸色，知他还是心念外面的的情况，接着说道：

    “本将军只派了两营兵力，便挟大胜之威拿下德安，又用不过数日，便平抚了城民，德安府城一破，湖广从此之后便为我军大开门户，大人胸有忠贞......”

    叹了口气，“可惜，云梦、应城、孝感，恐无大人这般以死报国之枭士，胜败战局，可还要本将军为你言说？”

    姚存孝当然能想到结果。

    德安一破，往南皆是小城，距他们最近的援兵在承天，未战先被围城，消息传不出去，等到他们收到消息，恐怕整个德安府都要沦陷了，那时候就算大军压境，恐怕眼前这群贼寇早已跑了。

    只是从杨开这番说话，更让他想不到的是，陷藩之人，竟然是他面前这个乳臭小儿，他何德何能？

    他的脸上逐渐展露出悲愤之色，只恨自己未能早劝求援，固守城邦，取了这大贼的性命，杨开把这一切看在眼内。

    人无完人，杨开试探一番后，晓得审问不过是敌我攻心之策，世间为官者，无非财、名、政三样。

    读书人注重气节，无论商榷，还是眼前姚存孝都是如此，只是前者视政重于名，后者名重于政，同当时攻下商南抓到的那位县令一样罢了。

    虎贲士卒似怕杨开把日后战略一并说了给身前这狗官听，泄露了天机，打破两人之间形成的微妙气氛，道：

    “这狗官方从入堂开始，就胡言乱语，更恶言辱骂将军，留他何用？

    就算无他，将军用商总管，同样能将城中一切治理得井井有条，还不如一刀割了他的头，给底下的兄弟下酒！”

    杨开挥手喝退虎贲，只留下“人质”一队亲兵，颇有耐心地道：“古往今来，胜败乃是兵家常事，高闯一时风光无限，谁也不料他竟会折在一个新起巡抚手中。

    三边总理卢象升固然强悍，通判大人又如何能知本将军一定就不能敌？你可知就是你们那位声名在外的辽东车右营都司左良玉，也曾败无我手？”

    “黄毛小儿，也学人枉论兵法？休要废话连篇，给你爷爷一个痛快吧！”

    姚存孝并不怕死，只是人过留名，雁过留声，只是心中不甘不能将在此听到的消息传递出去。

    “通判大人既想要当忠臣，就应在破城之时，随英勇献身之人，一并去了，本家不才，最擅败人气节，既然大人一心想要求死......”杨开停顿了一下，颇为感慨，向亲兵招一招手，“也行，在城中选出五百户人家，与大人一同拖出城门外，一并杀了，当是给大人送葬。”

    “送葬？”

    姚存孝大吃一惊，愣住当场。

    “大人守城不得，又要舍满城百姓撒手而去，可见在你心中，皇天在上，民同于蚁，杀百户人家，给大人送葬有可不可吗？”

    早听杨开抚过城民，又从虎贲亲兵口中得知，贼寇中有善管者，他除心有不甘外，大可只求一死以正名。

    可经杨开这么一说，五百户人家都要随他而死，这种结果，他怎么受得了，“你、你......”气血攻心一口鲜血再喷出来。

    罢了，又大叫一声，绑着双手，眼睁欲裂，猛地挣扎起来，要找杨开拼命，怎奈后者仍是脸色不改，身边亲兵站了出来，一脚把他踹得翻到在地上。

    一阵拳打脚踢过后，姚存孝躺在地上再起不来，杨开这才叫停他们。

    站起身，走到姚存孝跟前，帮他送了绑，情真意切说道：

    “大人莫急，方才所说，玩笑话而已。想也知道，我等皆为贼寇出身，怎生识得如此治城？

    大人心系百姓，此乃德安之大幸，如此，更应该爱惜性命，去挽救更多的百姓的性命不是？入我闯营，这些都可轻易做到。”

    “无......耻奸贼......大言不惭......”姚存孝断断续续骂出一句话来。

    “本将军给你一些时间，好好想想吧。”杨开不再逼问，伸手招来亲兵。

    “通判大人摔得过于伤了，送去总管府，让封娘子找人小心照料，待他想明白了，再报与我听。”

    姚存孝口中吚吚呜呜不知还在骂些，却只能任士卒抓住手脚，抬了起身，出堂而去。

    处理完城中通判的事宜，第二天，杨开也领人出了城。殷左禅同意杨开亲去，曹莽也想要替他的，都没有得到杨开同意。

    此去云梦，除查看云梦己方治理情况，还有更重要的事——布置攻陷孝感之后的战略。不亲自去布置，他难以安心。

    孝感往南不过百余里，就是汉阳府城，中间有长江相隔，西边是汉川，由于汉江横贯全境，历经洪水漫流冲刷，形成汉江沿岸略高，中部低平，东南部有起伏的山丘。

    汉阳府过小别山、长江，西侧是天门景陵，明景陵是明朝第五位皇帝宣宗朱瞻基与皇后孙氏的合葬、孝翼太后（吴贤妃）附葬陵寝。

    这个位置又是一个变数，明官军若是要来，景陵以东必是他们防守重中之重，汉阳一动，应城方向，易守难攻，官军会不会趁此来攻？

    德安境内，一拨拨的佃户、民军，定往汉阳境中仓皇撤退。同样，汉阳一动，守军若是抵挡不住，逃难的军民定有往西的，消息传往承天府只是时间问题。

    所以汉阳也是重中之重，往东他们还要图谋武昌，武昌有楚王坐镇，与汝宁相似，攻陷不易，他这次带了胡沙虎，他与梁大牙杨开亲军行出，便是想要在西侧再设一道防线。

    如此安排，同样是应邓方之诺，若应城受危，得一军伍，先行救助。

    根据他两人的军功，一个现为千户，一个现为副千户。

    杨开给他们刚扯起来就损伤过半的队伍补了数百人，编成了一个加强军，由他们二人带领统率。

    他两人投军时，不过带来了一两百人，经此一战折了三分之一，剩下的还有百余人，重编后一并拨入军中当伍长、甲长。

    至于百户，半数从剩下的资深老卒选人担任，半数有胡沙虎亲部任职。

    算起日子，从他们汝宁之战前夕投诚，到去往云梦不过才一个月的时间，他便从一个不相干的人，成了这支军伍中的中坚人物，这与他们在献营想都不敢想的事情。

    杨开当初许诺唯功受赏、唯勋是举，果然言而有信。

    应城方向大概已经布置完毕，为防止孝感方向出现纰漏，或汉阳方面会趁着他们在孝感立足不稳的时候，会组织官军前来袭击。

    杨开过云梦而不驻，派遣游骑，入城游荡探察，大军过程不入，直达孝感，屯营城外十里，静观城变。

    天色渐渐黯淡。

    攻打孝感，苏福安列阵可见厚度。弓弩为前，长枪为次，短兵在后。踩着鼓点，士卒们一步一喝。

    半月以来操练，他们练得最多的就是射术、枪阵。

    他们因为远程缺乏长距离打击的火器，杨开下令多练箭术，因人人惜命，操练箭术不用近身与人肉搏，所以殷勤，所以士卒举动老练。

    弓弩先发，枪戈林立，刀斧手击打盔甲、盾牌，杀声不绝。

    后方奔上来一传讯士卒，举旗高声呼喝：“苏指挥令，全力攻城，破城大庆！”

    “破城大庆......”

    “破城大庆！”

    这时，红日西下半身，近十月的白昼短了不少，西天底下遍布红霞。

    杨开、胡沙虎、梁大牙结亲兵，立于营外山地上，高高远望，敌我阵型的变化尽数入目。

    之间己军阵型之中几声火铳炮响，雄浑、激昂的鼓声击毕三通。

    夕阳的余晖下，每一个士卒的脸上都贪婪、紧张、兴奋和疯狂。枪戈、刀斧，映出火亮的光芒，给这凉飕飕的初冬，抹上了一丝看见不见的寒气。

    城头守卒先是蒙了几炮，见敌人伤亡寥寥，转而射出一阵密集的箭雨，双方箭矢劲射几轮，距离进一步拉近。

    这会儿，见形势危急，流寇们用盾牌遮挡，城下咚咚的闷声不断，使得箭矢无用。

    城头上守军方寸大乱之际，心神随之不宁，却听嘭的一声，十数把云梯猛地拍上城头。

    叠阵之中，弓箭手已悄然拖在后头，尾随其后顶上去的步卒迅速沿梯木攀上，城脚下盾兵高举盾牌，护住底下鱼贯跟上攀城的勇士。噗噗闷声不断，转眼间，盾牌上插满了箭矢。

    攻分两路，一路攀城，另外一路也挟干草、菜油上来，欲烧城门。城头守卒应接不暇，金汤、大石一并用上，可他们终究只是寥寥数百人。

    官衣士卒与布衣民兵混杂在一起，阵脚一乱，互为之阻，拍在城头上的云梯越来越多，终于有手持刀斧的勇士跳上城头。

    横盾挡过几支枪矛刺击，一斧砍下上来守卒人头，血液喷张之惨像，挟城下远近千人乱声喝叫之威，叫胆小者闻之顿感股酥筋软。

    那率先从上城头的刀斧手，雄赳赳砍落几人，然后被城头守卒挑飞翻落城下，只是就此一攻一回的时间，已经越来越多的流寇冲上了城头。

    只见得乱军与勇士相撞，长枪与刀斧齐舞，残肢与血液飞驰，惨叫与呼喝交合，堆积满道的尸体浴血，短短半个时辰的时间，守卒士气为之一夺。

    恰其时，堆火城门轰然炸开，再听攻城军士，为之山呼喝彩。无论是军是民，都再也守不住了，自往城中猛跑。

    城破了。

    杨开收回视线，望向身边瞩目前方的胡沙虎，道：“胡千户，此城换你来攻，当如何？”

    德安城下，斩了十数位怯战士卒的胡沙虎一声不吭，梁大牙帮他抢答，道：

    “大将军运筹帷幄，连战连捷，赵将军骁勇过人，挫城如此，换作我军，恐难如此顺利下城呢！”

    说罢，他拽了拽胡沙虎的衣袖。

    “梁千户不必如此，相处多日，本将军是甚么人，尔等应能看得出来。”杨开笑了笑，也望向了前方。

    “尔等虽生为恶盗，却也有几分名士风流气概，战前不立旗，战后不邀功，唯英雄者该有本色，叫本将着实欢喜。”

    他把胡沙虎这种行为理解为想要自我证明，在献营中，战时他同样浴血奋战，却因不是嫡系，又性子耿直，没有得到重用，还折了诸多的兄弟，作为群贼之首的傲气支撑至此。

    胡沙虎闻言侧目，道：“将军谬赞，日后只要将军敢用，小人无战不敢往也。”

    “很好，本将军等的就是你这句话，孝感此城一下，汉阳地方定有所警，官府若想要各方调度兵马来打，起码需要十天半个月的时间。

    明日我军便可全面进驻城中，补充粮草兵马，尔等可在这些日子中，将底下的新卒训练出来，到时本将军有重要命令交托于你。”

    “小人定不负将军所托。”梁大牙露出灿烂笑容，本想要拜倒在地，被杨开扶起。