让仆人们将其它食盒给在另外那些房间的、其他几名差役送去，胡世发自己提着据说是“专门为师爷准备的”的、一个非常精制的食盒来到宗吉元这边，

    “师爷，小人给您送晚饭来了。”

    “噢？多谢胡少爷，让你费心了，”

    宗吉元放下手中的笔，边将食盒打开、从里面取出一样样的美食在桌上摆好，边抬头对他笑了笑、关切地问道，

    “你呢，吃过晚饭了么？”

    “哦、我嘛、还没……”

    一见到宗吉元那清丽的笑容，胡世发的脸竟然又红了，手足无措地道。

    随着与他接触的时间不断地增加，宗吉元倒真的越来越觉得这位胡少爷虽然糊涂，但有时候也挺可爱的，便道，

    “是么？那就别饿着了，不妨和我一起来吃吧，反正我也吃不完这么许多的东西。”

    “啊？”

    胡世发呆了呆、有些慌乱地问道，

    “这、这样真的可以吗？”

    “有什么不可以啊，”

    宗吉元一脸哭笑不得地道，

    “别忘了，你才是这个家里的少主人，现在你是主、我是客，做为主人和客人一同吃顿晚饭又怎么会不可以呢？”

    “是这样啊……”

    带着一脸原来如此的表情，胡世发在宗吉元的对面坐下，见对方已经开始用餐了、才小心翼翼地拿起筷子也吃了几口。

    见其还是拘谨的很，宗吉元没办法、只好想着话题和他攀谈起来，

    “胡少爷，如今在你这宅子里毕竟发生这么大的案子，做为官府中的人、我们不得不查，等到确实查得清楚后、一定就会立刻离开的，所以你也不必为此有什么太大的负担。”

    “不、不、不，”

    本来这几句话是在安慰着他、让他放心的，可胡世发听了之后、不但没“放心”，相反竟然有点儿着急了，连声道，

    “小人不是想让您早点儿离开，只是怕招待不周呢……其实、宗师爷您大概不知道，这间小书房是小人幼年时期住过的地方，那时先母还活着，她去世以后、我就不再住在这里了……”

    “原来如此……”

    听起来他的意思是、这里是曾经给他留下过愉快回忆的地方，而县衙的宗师爷能选择留宿在此，胡世发他深深地感到很荣幸。明白了对方想要表达的想法，宗吉元不禁又笑道，

    “那就多谢胡少爷的盛情了。对了，我还有几个问题一直弄不清楚，胡少爷能否告知一二呢？”

    “师爷有话尽管问好了，只要我知道的、一定不会有任何隐瞒的。”

    胡世发瞪圆了自己的眼睛道。

    宗吉元略略思索、又瞧了他一眼问，

    “你今年已经二十三岁了吧？按道理讲、早在三年前就该接手家中的产业了，可为什么到现在还是由二夫人掌管呢？”

    “这个、因为买卖什么的，这十年来都是她在打理，来往的那些人说只和她做生意，而且小人又……”

    胡世发有些难为情地道。

    明白了——

    其实宗吉元早就想到了，一定是这位二夫人一直有意把持着胡宅的家业，而偏偏又赶上这么一位贪玩儿少教的胡少爷，虽然已经猜得了其中原因、却还一定要问上一问，不过是想顺藤摸瓜弄清楚其它的事情。

    “唉——”

    轻轻叹息了一下、宗吉元故意用一种苦口婆心的语气道，

    “你啊，也该务务正业了，以后可要长进些哟。”

    “是、是，师爷您教训的是。”

    胡世发满面羞愧地连连点头。

    宗吉元用筷子指了指食盒，示意让他边吃边聊，然后又问道，

    “虽然你不管家里的生意，可也总会知道有业务往来的那些人都有谁吧？”

    “这、这个我也不知道……”

    胡世发的样子看上去更窘了，

    “对了，我的管家胡为应该知道，我可以去问他！”

    “你啊，还真是个大少爷，”

    宗吉元忍不住地又叹了口气，不过这回可真是发自内心，顿了顿、才又问道，

    “当初二夫人将那些女孩弄到这宅子里来，只说是为了给你娶妻纳妾么？”

    “是啊，”

    对方越来越柔和的语气、让胡世发也放松下来，点着头道，

    “我一直都信了她的说法，谁成想竟然出了这许多吓死人的事情。”

    “这么说，来的姑娘都是成年人的喽？有没有未成年的、比如说十一、二岁的？”

    宗吉元故做很随意地问道。

    可听了她的这几句话、胡世发却惊讶得张大了嘴巴，半晌才道，

    “怎么会呢？！我再傻、再不明事理，也不至于做出那种禽兽不如的事啊！”

    “我不是说你，”

    宗吉元被他的样子给逗乐了，摆了摆手道，

    “我是说那个二夫人，很明显，说是为了你娶妻纳妾，这只不过是个幌子罢了，一是为了讨好安抚住你，二就是为了她自己的某些见不得人的利益，所以这里面难免会有更加没有人性的事情发生。”

    “这样啊……”

    胡世发还真的很认真地想了想，忽然一拍脑门儿道，

    “哦、对啦！有一次我从外面回来，正遇上她接待一个客人。当时我一走一过的、偶然听到几句他们的谈话，好象还真的有这个可能。”

    “是么？他们都说了些什么？”

    宗吉元很感兴趣地瞪大了眼睛、追问道。

    望着她盯着自己的样子，胡世发顿时激动得心潮澎湃、连忙道，

    “那个女人说、‘那么小的让我上哪去找啊，就是如今这些都是我利用那个傻小子、好不容易才能弄到手的。’师爷您看、会不会这就是您所说的那些事情呢？”

    那是肯定啦，而且她所说的“傻小子”，指的就是你啊——

    听他复述着别人在贬低自己的话时，竟然也能说得眉飞色舞，宗吉元强忍着才没当场就笑出来，不过、觉得这确实是个很重要的线索，便又问着，

    “应该就是这个，那么、那个客人叫什么名字，你可知道么？”

    “我想想……”

    胡世发仔细地回想着，终于眼睛一亮道，

    “对了，那女人好象叫他什么、鸣庄主！”