就见这看起来并不大、不足百户的人家的镇子里，几乎家家都在做生意，仅有的一街三巷上、开着各式各样的店铺——

    有饭馆、有商铺、还有当铺，客栈的话，至少也有十几家，仅仅是看起来较大的、就有五、六家。

    这还真是没有想到，兄弟二人商议了一下，来到就在镇子东边的一家、比较宽敞的大车店门前，然后将马车停了下来。

    店里的伙计一般眼睛都很尖，见到如此华丽的马车停在门前，立刻忙不迭地迎了出来，

    “哎呀、客爷，您这是要住店吗？”

    “是啊，”

    宗吉元淡淡地笑了笑、从车辕上跳下来，回手将史思文也扶下车道，

    “小二哥，你们店里可有安静些的上房？”

    “有啊、有啊，”

    见两人来到面前，伙计顿时觉得周围好象都亮堂了许多，在心底里暗自嘀咕着、这两个小哥儿长得还真是俊啊，随即话也变得多了起来，

    “我们店里后面有个小跨院儿，里面有几间上房、那可是贼安静，保准让两位小爷满意。对了，您二位要是不喜欢到大堂吃晚饭的话，小人还可以给您送到房里去……”

    “好、好，我知道了，”

    见他一开口便说个没完，宗吉元只好摆了摆手中的马鞭、道，

    “我们就住在这里吧，烦劳小二哥将我们的马车赶进去。”

    “好您嘞！”

    伙计立刻叫过门口儿专门负责停车的人，让他将马车从客栈旁边、便于车辆出入的大门牵进去并好生的喂上，自己陪着这表兄弟二人走进店门。

    伙计的话还真是不虚，虽然前面吵吵闹闹，可后院儿的上房的确很是幽静，更重要的是，旁边的院墙、应该是可以通到街上的。

    跟在他的身后，来到客房中，宗吉元环顾四周，轻轻地点了点头。

    见两位小爷还算是满意，伙计也是心花怒放、递过菜单来道，

    “客爷，这是晚饭能准备的菜和主食，请您随便儿点，要是有什么特殊要求、也可以在现在提。”

    “好啊，”

    宗吉元边接过来看着，边做出很随意的样子、道，

    “小二哥，我怎么看你们这镇子上、都是做生意的啊？全都开买卖、卖给谁去呢？”

    “当然是招待您这样的、尊贵的来往客爷喽，”

    伙计半开玩笑、半讨好地笑道，

    “从我们这儿、再往前不到十里，就是山海关了，我们这个镇子虽不大，可恰好就在这出关入关的必经之路上，来往的客人常年都不断，所以啊、只靠着招待这些人，就足够各家各户活着的了。”

    “原来如此……”

    宗吉元听了、细一想，可不是嘛，确实是这个道理，可忽然又想起什么、瞟了伙计一眼，问道，

    “哦、对了，小二哥，这一带的路上可否太平啊？”

    “瞧客爷您说的，”

    伙计自然明白她所说的话中含义就是、“这附近有没有强盗之类的”，便露出即好笑、又有些骄傲的表情来，

    “在这里您就放心好了，我们这儿方圆二十里、从来没出过什么乱子，虽然这年头不是很太平，可从此地到关口、保证您平平安安的。”

    “那就好啊，”

    宗吉元做出一个放下心来的表情、又好奇地道，

    “进镇之前，我好象看到大路旁还有一条挺宽的岔道，那里是通向哪里的？该不会是什么近路吧？”

    “您是问那里啊，”

    伙计很殷勤地回答着，

    “其实那里也不算是什么岔道，因为根本就走不通，那里通往的是本地的巡防大营，是归我们千户大人管辖的巡防大队驻扎的地方，我们这一带全靠他们来保护着呢。”

    “哦——、是嘛，那我就放心了。”

    嘴上说着“放心”，可宗吉元心中的疑虑却更深了——

    巡防营的驻扎地？这么说来、那七八个人的马队是巡防队的人？可怎么看起来那样子、根本就不象似在巡逻，反倒象似在赶着去杀什么啊？

    内心的疑问并没有带到脸上来，宗吉元点好了晚饭，将菜单交还给伙计道，

    “就这些吧，回头烦劳小二哥给我们送些热水过来。”

    “这个您就放心吧，马上给您送来，您二位先歇着。”

    边答应着，伙计边退了出去。

    从进门后，史思文就安静地将二人的东西放好，又安静地坐在一旁，直到此时、才轻声地问道，

    “吉元、怎么了？有什么不对么？”

    “哦？”

    宗吉元略略吃了一惊，自己明明将情绪隐藏的很不错了，怎么会被表哥看出来了，不过、还是不想让他担心，便摇了摇头道，

    “没什么啊？表哥你为什么会这么问呢？”

    “因为我从你的脸上看到了、平时在思考问题时，才会出现的表情，”

    史思文笑了笑道，

    “不过没事就好，这样我就放心了。”

    “只管放心吧……”

    虽然语气上在轻描淡写，但宗吉元的内心里、可以说是有些许的震惊——

    她还真没发现，史思文居然细心到、已经可以达到通过表情、便能猜到自己在想什么的地步了，还真的“小看”了这位表哥。

    其实，宗吉元也知道、之所以会这样，说到底、还是因为对方自相识以来，便一直都在关心着她。

    再想想，一直都在关心着她的人、又何止是史思文，在辽东县有多少人正在为她牵挂着、正在盼望着她早日回去……

    吃过晚饭，表兄弟二人略微洗了洗、便各自就寝。

    为了让表哥能够睡的沉些，宗吉元特地在倒给他的茶水中、加入了一些助眠的药草，再加上白天的奔波，很快、史思文便熟睡了过去。

    而躺在床上的宗吉元、却在犹豫着。

    本来、在刚才看到表哥那关切的目光的一瞬间，宗吉元真的想不再“多管闲事”、安安稳稳地赶往京城，可此时、那支看起来十分诡异的马队，始终在脑海中闪现着、而且挥之不去——

    那清一色的黑色劲装、那统一的应手利刃，以及那飞奔的快马，绝对不是巡防队该有的。

    对面传来表哥那均匀的呼吸声，而一直在思考着这些的宗吉元、果然还是无法入睡……