如同树木般等待的格鲁特还没等来这片领地主人的回归，八门城派出的增援就已经到了。

    从八门城方向的树林中走出三个人的时候，格鲁特从树木状态中恢复，转过头对来人微微颔首。

    走出树林的为首一人，全身如有亮银色的金属液体覆盖，只有一双眼睛漆黑犹如洞口一般。明显是装甲新躯的范连义身后还跟着两人，那两人衣着风格类似，都是深色宽檐帽配深色长款风衣。左手边一人，络腮胡子，风衣大敞，内里浅色衬衣，深色皮裤皮靴，腰带上挂着一把小臂长短的金属连弩。右手边的另一人，虽然也是身穿长款风衣，全身衣物却将身体裹得密不透风，唯一露出的衣服以外的部分就只有脖子和脑袋。露出的脖颈部位和脸上还涂了厚厚的一层白色胶质，一副大得夸张的墨镜将眼睛挡住。

    亮银色的装甲新躯是在洪世玉留下的最后一具机械新躯的基础上，经范连义再次开发改造出的战斗装甲，现在由范连义的复制思想和灵魂操控。腰挂金属弩的男人是来自其他世界的衍生者范海辛，不过被范连义早期实验阶段分离出的意识灵魂占据，虽然寄生的灵魂本源来自范连义，但却已经在吞噬范海辛的记忆之后，融合成了和学院树灵魂不同的存在。另一位将全身都藏在遮盖之下的，则是来自【绅士联盟】的隐形人，也是由不同时期的范连义意识聚合灵魂后，占据了身体的衍生者。

    虽然在场四人同是出自范连义的灵魂，但格鲁特连同范海辛和隐形人一样，由于是范连义在没有完全掌握寄生时便分离出学院树的意识，再吞噬融合过完全不同的灵魂后，已经变成了和学院树本体意识完全不同的‘衍生者’。只有在战斗装甲里的范连义意识，才是在收到增援的具体信息后，从学院树上刚刚分离出来的。

    ‘这处领地的主人还没有出现？’寄居在战斗装甲新躯里的范连义对着格鲁特问道。

    虽然在场四人中，格鲁特的实力最为强大，但还是以代表学院树主体的范连义新躯为主导。

    ‘还没有。从他们离开这里到现在已经超过一天了，有很大概率是因为这处的领主离开的距离太远，所以还没有返回。’格鲁特低下头对着范连义说道。

    范连义听后，空洞漆黑的双眼朝一个方向看去，然后开口道：‘不用在这儿等了。这里的领主离开的时间太长了，等在这里没有意义。’

    说完后，便示意范海辛开始在四周查看。

    范连义在等待范海辛探查的时候也在利用战斗装甲上的内置雷达，一圈圈的扫描着四周。由于整个学院位面充斥着驳杂的游离魂能，尤其是荒原之中，通讯与扫描都会受到干扰与扭曲。所以范连义使用装甲新躯内的扫描直到范围极限，也未发现任何异常波动。

    范连义这时是在扫描被林一带出八门城的金属页，由于金属页的本质是转界魔方，每次开启后都有波动残留。而范连义在使用转界魔方的时候，早已完全彻底的分析记录过。所以范连义新躯的扫描才基于对转界魔方的波动为主，其次才是搜寻旧人类。只是在范连义的扫描范围内，两种信号都不曾出现，就连扫描盲区也不存在。以其雷达现在的覆盖范围，对比白猿带二人离开的时间来计算，他们的行进速度确实超出了格鲁特的能力范围。

    不多时，范海辛便返回到范连义身旁。

    ‘他们往北方去了。坐骑应该是类似于蜈蚣或者蛇之类的衍生者，行进痕迹在地表已经全部掩埋住了。但植被覆盖以下有小孔一样的刺痕，可能是来自蜈蚣的腹足或者蛇鳞角质。而且他们走过的地方菌类的生长，会略微旺盛于周边。’边说，范海辛边用手上的匕首割开一处草皮，显露出草皮下方的孔洞。

    在范海辛辨别出狼牙地龙离开的方向后，范连义让格鲁特在最前方开路，自己三人则跟在格鲁特身后往北方搜寻而去。

    向北方的追踪并未持续多久，方位也几次变换，但最终都被范海辛以识别菌类生长的方式及时发觉。在追踪过程中，范连义几次扫描到己方四人正在穿过强大衍生者的领地边缘，但又偏偏没有引得领地主人攻击或是示威。这种迹象更加肯定了这条路线肯定是洪世玉很早以前便探索出来的。待得四人小队追出了大半日，范连义突然在自己的装甲新躯雷达上，感知到了一点微弱波动。波动来源却并不是来自金属页或者旧人类，而是陆离带出城的探险指环。

    保险库内。

    林一听到白猿的问题后，反问道‘光是逃出来的过程？您就不好奇我们为什么要逃出八门城？’

    ‘你们虽然不是第一波逃出八门城的人，但也该各有各的理由。那不如你先讲讲你为什么要逃出八门城。’白猿答。

    ‘之前也有人逃出过八门城？那些不是逃出来的人，应该都是出城的探险者吧。’

    ‘我还是分得清探险者和逃亡者的。’白猿面带笑意的看着二人。

    林一赶忙问道‘在我们出城之前七八年，是不是有一对中年旧人类夫妇逃出来过？‘

    白猿听得出林一开口的时候，声音都有些发颤。想了想之后，才回答道‘好像是有过。’

    ‘那他们现在在哪？也在梦境里么？’林一赶紧又问道。

    白猿收敛了脸上的笑意，心思转动间已经猜到了林一的问题本质，就说道‘不在梦境里。’

    林一看着白猿的表情变化，心情也渐渐跌落。他其实也不知道父母失踪后的去向，所以才试着问。没想到会得到白猿肯定的答复，但被提起的激动又因为白猿的否认而低落。

    林一又补充道‘那对情侣里有没有您的孙女？’

    林一到这时还坚信着教授洪是他的长辈，只是素未蒙面，代差也隔得有点远。

    ‘我没有认出来，不知道你说的是谁。不过当初逃出来的旧人类，只有你们坚持到了这里。其他人如果没被抓住，都间接死在了范连义的追杀中。’白猿平静的说道。

    林一认定了当年逃出来的一定是他父母，可曾外公却没能救下他们。想到此处，林一双眼通红着，说道‘他们现在在哪？’

    白猿还是平静的好似没有感情一般，说道‘他们早就已经被范连义的人抓回去了。’

    也不怪白猿没有感情，这个亲戚关系本身就是范连义安在林一身上的。早在范连义进入学院学习之前，洪世玉就完成了新躯的转化。但在他还是旧人类的时候，也根本没有留下子嗣，所以哪来的这个便宜曾孙。

    不过白猿听出林一问话时候的情绪状态，才顺着他的想法编织了一个谎言，正好可以利用这层关系，发展成林一再次召唤高位的契机。

    白猿又继续说道‘你也不用想太多，既然范连义没有在荒原中直接对他们动手，说明他们还有活着的价值。被抓回去了，其实远比在荒原中生存更有保障。’

    林一还是紧皱着眉头，双眼充血，但也明白白猿说的确实有道理。

    ‘现在说说你们为什么要逃出八门城吧。’

    陆离见林一的情绪还没有平复，就接下话头儿，说道：‘林一从您的旧宅里翻出了那份金属手稿之后，破译出了思想衍生者的记载。然后还召唤出了一只可以沟通的兔子衍生者，就是兔子告诉我们，学院树正在逐步吞噬整个八门城，我们才下定决心要逃出来的。不过，我们也不知道怎么一下就引起了学院树的注意。如果不是趁着林一准备的充足，我们根本跑不到城门附近。’

    林一本不想提起玉兔的事情，但听到陆离已经提起，他也不能开口否认。

    白猿听到林一召唤过一只可以沟通的玉兔，心里猜测十有八九这就是自己苦苦追寻的衍生神了。

    白猿接道：‘可以沟通的异型衍生者其实在荒原中并不少见，但是能一下就判断出范连义在同化整座八门城的却几乎没有。能再讲讲你见到的那只兔子的细节么？’

    林一收拾好心情，便也不再隐瞒。言简意赅的简单说了一下请出玉兔的事情后，就对白猿问道：‘洪先生可知道主界的情况？’

    白猿沉吟了一会儿，便告诉两人，其实早在很多年前他便知道有一个更大的世界在这个位面以外。在转界魔方被洪世玉继承之初，每张页片上其实只有一面有内容，另一面则是光滑的金属板。金属页上的原始内容记载的内容是位面以外的世界，而洪世玉在金属页背面以同样的刻印方式记载的内容则是位面之内和自己对于衍生者的理解。

    在林一最初得到手记后，便被误导，以为手稿内容全部出自教授洪之手，只不过正反页用了两种不同的记录方法以记录不同的内容。而原始内容因为林一的知识面和藏书限制，无法翻译出太多内容。最后破译出的记载，都是教授洪在另一面上刻录上去的。

    在洪世玉发现了自己所处之地不过是一处小位面之后，也曾好奇过。好奇这方天地之外，会是怎么样的世界。当时的洪世玉已经成为八门城主，也兼任学院院长之职，在位面之中已是金字塔塔尖上的第一人。

    所以在日复一日的重复中完成了上一任院长的嘱托之后，洪世玉自然也曾想过离开，去探索另一个完全不同的世界。只是组合起魔方残片和准心轴以后，洪世玉看到转界魔方所呈现出的位面通道内，有数条光丝正垂入自己的位面。其中一条光丝，甚至牵引在他自己的身上。

    在洪世玉以灵魂感知触碰魔方打开的通道时，他眼前的通道出口以外有着无数更加强大的存在。在感知到那些强大的存在以后，洪世玉突然明白了自己身上被系上的线是什么意思，他已经成为了整个位面最顶尖的存在，但也不过是位面以外那些更强大存在的牵线傀儡。最后洪世玉果断的关闭了魔方，放弃了离开的机会，并重新拆下准心轴，单独保存。

    也就是在那时，洪世玉意识到自己所在的位面是多么渺小。但是即便学院位面对于外边的强大存在而言再小，也足够那时候的洪世玉作为根据地，发展自己的实力。如果洪世玉终有一天要离开这个小位面，也一定是以比肩位面之外那些衍生神的高度离开，而不是作为傀儡离开这个位面。

    转界魔方虽然失去了准心轴，但是凭借六片转界魔方的页片，还是可以保留位面与外界连接的一条缝隙通路。这条通路过滤掉了绝大多数过于强大的界外衍生者，但对于其他世界中故事观比重普通的异界衍生者却没有限制。

    在洪世玉深入研究转界魔方的实验期间，他就曾主动具现出很多不同异界的衍生者。后来随着实验进展落入位面的衍生者越来越多，又经过很长时间的演变，最终发展成了衍生者占领了八门城外的区域，而学院位面的原生居民全部退入八门城的现状。

    随着越来越多的衍生者出现，八门城失去了对荒原的控制，逐渐变成一座孤城。但这一切，都不曾妨碍洪世玉的研究与实验。在接触过各种异界衍生者以后，洪世玉终于找到了灵魂进化的方向，并且开始准备神格化。

    白猿答道‘当年其实我是有机会离开这个位面的，但是我最后选择留下。你们想离开这个位面，去另外的世界？’

    林一其实也没有想好，便坦白说道‘其实我们也没想好。我们就只是知道外边有主界，而且听说那里很乱。我现在就只想找到我父母，问问当年到底发生了什么。’

    陆离听后，也点点头。他确实也没想到有什么理由去往其他世界。而且他没觉得学院位面有什么不好，虽然奇美拉魂体最终会吞噬八门城内的灵魂，但他现在已经离开了八门城。并且清月关的环境挺好，还有那么多在城里都接触不到的知识，实在没有一个必须要离开这里的理由。

    不过，陆离最初的愿望也不过是给自己换上一副新躯。现在虽然没有了八门城的门路，但他有教授洪啊。以教授洪的名望，陆离觉得在清月关里获得一副新躯的机会更大。想到此处，陆离看向白猿的目光不由变得灼热起来。

    ‘奇美拉魂体这个叫法倒确实是名副其实。’白猿听到奇美拉魂体的名称后，转念一想便明白了其中的意思。‘我曾经推演过这种方法，但最终结果并不令人满意。而且其中有几个不可控的变量，导致最终能形成的最好结果和最坏结果之间不成比例。你们能决定趁早离开八门城，确实是个明智的选择。’

    ‘其实强化自身灵魂，不过是避免灵魂在时间的消磨下消失。奇美拉魂体是在堆叠灵魂的厚度，而我的方式则是加强灵魂的坚韧度。时间则是一种更加复杂的状态，旧人类感知不到，新人类也只能通过灵魂被消磨才能产生认知。但要真的了解灵魂和时间之间的关系，估计只有成了神以后才能明白了。’

    ‘可是我们可以感知到时间啊。每一分每一秒形成的小时，然后一天，然后一年。’陆离听后说道。

    白猿解释道：‘你所谓的只是时间感，而并不是时间这种运动本身。我们总是形容时间如流水，但如果反过来思考，把时间比喻成一种物质，并且这种物质是相对不动的，而在其中运动的只是我们，是世间万物，那么灵魂的动念会被时间如纱纸一般不断的一点点消磨。’

    白猿静等了一小会儿，认为林一和陆离都消化掉时间的概念以后又说道：‘其实很好理解，就比如现在。’