“这件东西……不太对啊。”梅清双手捧着一块八寸端砚，微微摇了摇头。

    这块端砚乃是端正的一方太史砚形，在窗口光线的照射下，细腻的紫色石肌纹理中反映出点点细芒。

    对面的青年消瘦书生面色一下子变得煞白，他急急地说道：“不会吧……梅兄，您再看看？我找几位先生看过，都说没问题啊。”

    梅清缓缓地将那块端砚放在木匣之中，却并未将木盖盖上，端起一旁的茶杯啜了一口，又复将茶杯置于砚旁。幽凉的砚石被茶气一薰，立时其上凝结出密密麻麻的大小雾珠来，更显得色泽沉润。

    梅清不过二十出头的年纪，相貌清秀，两只眼睛朗然有光。两道长眉间，一颗朱砂小痣，更显得其人秀逸不凡。

    梅清略略沉吟，这才说道：“子玉兄，你这块端砚确是端溪水坑，这个并没有问题。本朝以来，下岩北壁已然绝迹，水岩老坑，已然是端砚中的极品。何况这块砚面上，满布天青，更难得的，是用整块七寸石肉雕就。所谓‘七寸为珍，八寸为宝’。这块端砚为上品佳石，是确然无疑的。”

    对面的消瘦书生相貌清秀，只是双眼细长，两边颧骨略高，使得面相看来多了几分刻薄之态。他听了梅清之话，苍白的脸色未见好转，反增疑容道：“那梅兄您说这东西不对，是指什么？”

    书生身侧一位富态中年人也不由面露不解之色。只见他头戴方巾，身着元色直裰，留着短短的胡须，面色中自然流露着几分平和之气。虽然此时尚在春天，天气颇为凉爽，此人手中却持着一件纸扇，不断摇动。看来他对此砚，也颇为认同，但素来知道梅清言出必中，因此并未发言，只是双目注视着梅清手中端砚，似乎想从中看出什么来。

    “唉，问题却在这只眼上。”梅清手指在砚额上一只石眼上拂过。这只石眼足有径寸大小，圆洁纯正，瞳子炯炯有神，正是端砚中最可人的了哥眼。

    “端砚四大名品，青花、天青、冻与白，皆是下发墨极佳的名品，这石眼虽然靓丽，但于下发墨并无益处，因此古人并不看重。但近年来世人只重其表，反倒以石眼为最可贵，一只石眼，往往便值天价。虽说舍本逐末，但世风如此，也无需梅清置喙。子玉兄这块砚，若说价值，倒有一半在这石眼之上了。”

    对面的二人听了，都连连点头。

    梅清叹息一声道：“问题便是，这只石眼，却是后来人工镶嵌上去的！”

    书生倏然站起，复觉自己太过于激动，苍白的脸上略带上了几分红晕，连忙坐下道：“石眼也能镶嵌，此事……怎么可能？”

    中年人猛盯了几眼那方砚上石眼，也有些疑虑地道：“梅兄此说，有何根据？”说罢似乎觉得怀疑的口气有些不太客气，连忙又补充道：“在下也知道梅兄必无虚言，只是此事太过匪夷所思，不得不请教了。”

    梅清笑道：“王兄何需客气。”沉吟了一下，这才说道：“水坑端溪石，虽然也多有石眼，但如这眼睛这般大小圆正的，并不多见。只要细审石色、石质便知，这只石眼，并非老坑石眼，而是梅花坑的。”

    看对面二人睁大眼睛看向石砚，梅清解释道：“所谓梅花坑，亦是端溪旧坑。其石虽然粗糙不堪为砚，但其上多有佳眼，尤其以典水所出典水梅花坑石为最。便有那等妙手，将梅花坑的石眼挖下来，嵌于水岩老坑的石砚之上，充作有眼水坑端砚，谋取高价。只是典水梅花石眼虽然佳妙，但其石色毕竟与水坑有异，细心查看，不难分辨。”

    对面二人认真查看石色，果然发觉石眼周边与砚体石色有异。

    梅清继续说道：“何况端石之上，亦有纹理。二位兄台若仔细看也可看出，那石眼纹理方向，与砚堂纹理方向略有不同。此乃镶嵌石眼的又一明证了。”

    书生看了又看，果然如梅清所说一般，不由气得满面通红，恨恨骂道：“那南蛮子！竟然骗我！却是可恶！”喃喃又不知说了什么，才浑身无力，垂头丧气地坐在椅子上不再言语。

    “哦？”一边的中年人插言道：“子玉这砚可是花了大价钱的么？”

    书生恨恨地道：“这砚是我用一件前朝梅道人的《渔父图》真迹换来的。这次可是亏大了。”

    所谓梅道人，便是指“元四家”中吴镇。吴镇最喜作《渔父图》，因其画名远著，在其生前便价值不菲。而今明朝立国已近百年，收藏之风大盛。一件吴镇真迹的价格，少说也需白银数百两之多。若真是其精品之作，便再多的银钱，也难寻见。

    梅清与中年人对视一眼，均未再言语。

    三人所在乃是一间小茶馆中，规模虽然不大，收拾得甚是整洁。此时天色尚早，除了他们这一桌外，屋中一排排的茶桌空荡荡的，再无他人，茶博士也靠在门口有些打不起精神来，整个茶馆内显得有些冷清。

    梅清年纪虽然不大，但在这京城的古玩行里也算颇有名声了。他出道不过几年，就因几次大场合中显示出不凡的眼力而名声雀起。古玩行当里，不论资历深浅，全看眼力高低。因他眼力足，又兼眉间一点朱砂痣，本来字又称为三清，因此圈中相熟的，便为他起了一个“梅三眼”的绰号。有些朋友半开玩笑地称之为“三爷”，久之倒成了他的通称了。

    对面的消瘦书生，名叫李玫，字子玉，苏州人士。前几年赴京赶考未中，也未回乡，便在这夫子庙附近住了下来。只因他画得一笔好画，尤其善仿前朝山水大家之作，因此倒也不愁生计。

    那富态中年人，则是本地一位员外，姓王名籀，字师古。前些年也曾进过学的。只是因为家道殷实，外放一任后便未再出仕。因性喜收集金石，故与梅清等人颇多往来。

    听李玫说是用一件梅道人的《渔父图》换来的，梅清二人均不由想到，以李玫的身家，哪里买得到梅道人吴镇的真迹。只怕便是他自己精仿之作，亦未可知。

    三人便换过话题，又谈些圈中新闻。

    渐渐地又有客人进来。这些客人显然都是熟客，先是一一与三人打过招呼，闲聊几句，这才分别到各自固定的位置落坐。茶博士也精神起来，大声招呼着客人的名字，穿插往来为客人沏茶送水。茶香伴着袅袅的水汽蒸腾，杯声起落，小小的茶馆中逐渐热闹起来。

    “疤儿刘今儿怎么还没来呢？以往他来得倒是最早的。”王师古圆脸上有些惊讶之色，手中的白折扇不住地摇动。

    李玫有些不屑地说道：“那家伙神神秘秘的，哪知道他有些什么事情。”

    二人所说的疤儿刘，就是每日与三人一桌的一位茶馆常客。他们四人，都因喜好收藏，因此日日在此饮茶，共论些趣闻。疤儿刘如其名，本姓刘。只是来历颇为神秘，名字均不为人所知，也不知他住在哪里，为何营生。因他脸上似曾受伤，满布疤痕，故人都唤他“疤儿刘”。

    疤儿刘每天早早地都到这茶馆来泡着，只是因为形容丑恶，故不管三冬立夏，总以一个大斗笠遮面。众人因此也都不大喜他，少有搭言。只是去年时，偶然一次王师古得了一件汝窑的瓷罐，心中却又拿不准，便请梅清过眼。这汝窑存世极少，梅清一时也难以断定。一旁的疤儿刘却出言，道那罐非是汝窑之物，却是北宋官窑之物，更点破其中关窍，说得一清二楚。

    北宋名窑，是为“汝官哥均定”五窑最为出色。汝、官二窑，形态本来相似，存世量又极少，若非久浸其中，确是难以辨认。疤儿刘露了这一手，登时压倒众人。因此梅清等三人，便不以其形容为忤，每日坐了一桌相谈，成了茶友。

    平素四人中，倒是疤儿刘来得最早。今天不知为何，三人都也到了，却还未见其踪影。

    梅清皱着眉头道：“刘爷平时身体看着就不太好，昨儿我闻他咳嗽几声，莫要落了风寒才好。”

    正在此时，却闻茶馆门外一个清脆地声音道：“梅爷、王爷和李秀才在么？”

    三人急回头时，却是一个十三四的小厮正在门中伸进头来打探。这小厮生得喜眉笑眼的，周身上下一身粗布衣裳，却是干干净净。手中拎着一个大竹篮子，上边用一块粗织的蓝布盖着。梅清看着面熟，认得是平素在街上卖棋子烧饼的，名叫迟哥，便挥手让他过来。李玫却脸有不豫之色。

    这迟哥家中贫寒，父亲早已亡故，只靠他老娘，众人唤作迟婆子的，每日里做些个小烧饼，到街上卖了换几个铜钱度日。好在迟哥年纪虽然小，倒是很懂事，为人又伶俐，很会讨人喜欢，因此他的烧饼倒也不愁卖。梅清便时常买上几个，充作早点。

    坐中三人倒也都认得他。只是李玫平日以举人自居，听人叫他秀才就不高兴，为此经常向他人解释二者的不同之处。此番听了迟哥唤他秀才，心中便又有些不满。

    “迟哥，你不去卖你的烧饼，找我们几个做什么事？”王师古摇着扇子，皱眉问道。

    “问三位爷安。不是小的捣乱，乃是那位疤子刘大爷叫小的来的。说是身体有些不太稳妥，请三位到他住处，有些事情欲要相求。”迟哥笑嘻嘻地道。

    一闻迟哥这话，梅清三人不由对视一眼。按说三人与那疤儿刘，也没有什么过深的交情。既然疤儿刘身体不好，请他们三位帮忙，想来他家中，是没有什么亲人了。

    “相识就是缘，既然疤儿刘开了这个口，左右无事，咱们哥三个便走一趟吧。能帮一把，也就帮一把。”王师古右手扇子“刷”地一收，看着二人说道。

    梅清无可无不可，李玫面色似有不豫，只是嘴唇歙动两下，也没有再说什么。三人会过茶钱，便随了迟哥，向外行来。