“翼德等人呢？”

    见关羽一人率部归来，张飞等将不见，刘备忧心道。

    关羽同张飞分道而行，本是各寻匪寇，通过乡民知道此间消息后，速归来同刘备回禀。

    刘备所问，他也不甚清楚。

    二人商议后，即晓高唐境内，再无盗匪之患，只好让亲兵召回。

    待率部往县城方向走进，刘备一眼望去，便见一大群官吏，正翘首盼之。

    他下马后，脸上顿时堆满了笑，瞥向了最前的县丞胡琢，朗声笑道：“让胡君，还有诸君前来城外迎接，备心中过意不去啊！”

    胡琢等人，从刘备那双大耳上略一停留，心道：果然天生异象！

    又一瞥跟随刘备身后的关羽、赵云，只觉刀刃抵在脖颈上一般，喘不过气来，很显然，此中武将，已达高境界，非是他所能力，就是眼前仁虎刘备，同样如此。

    胡琢心中有鬼，心跳难免加快，忙躬身掩饰内心想法，道：“下官携众县寺官员，前来欢迎县君，此诚为应有之意！

    县君大名，已扬名天下，我等崇敬不已，能使县君为高唐令，此亦是高唐百姓之福气。

    而知县君今日到达，下官另召集本地乡绅，为县君准备了宴席，好为县君接风洗尘！”

    刘备笑容不变，那双手，已经将胡琢扶了起来，然后挽着胡琢双手，看向前方一众县吏道：“有劳诸君！

    即是诸君情义，我刘备记下了！

    即是宴请，那便一道入城吧！

    云长、子龙，且将兵马安置，你等也与我随行！”

    “喏！”

    几人随与城门处，边聊边走。

    以胡琢不断向后张望，不是说仁虎刘玄德有三位义弟吗？

    那唤作“云长”者，当时武虎关羽关云长，“子龙”者，当是义虎赵云赵子龙，还有一个猛虎张飞张翼德何在？

    不知为何，在见了刘备后，胡琢即有些慌张，就仿佛什么秘密，于刘备眼前，都无所遁形一般。

    这种来自于武将天赋之能力，让他越加感到哪里有些不对劲，但又说不出具体原因。

    胡琢之紧张，已达到六品，无限接近五品武将的刘备看在眼里，心中却是有些冷笑。

    有人的地方，即有江湖。

    这高唐县寺，于他到来之前，必然是为此人把持，从众县吏神色动作，即能看出端倪，何况他还有面板，胡琢等人所思所想，他全都一眼看穿。

    不过，他来高唐是做事的，可不是来勾心斗角。

    若这胡琢识趣还好，反之，杀得了崔督邮，又岂会在意一个恶行累累之县丞？

    但刘备没想到，他还未走进县城内，路过之百姓，知道他便是大名鼎鼎之仁虎后，莫不驻足，争相赞叹！

    只是这新来的称号……让刘备心中落差不小。

    “我等县令可是来了，快看，那长有大耳者，正是仁虎也！”

    “世人诚不欺我，果真是大耳令！”

    一传十，十传百，很快整个县城大道上，挤满了人，莫不看向刘备，指指点点。

    这感觉，跟看猴差不多。

    然看向黔首百姓风貌，多面黄肌瘦，若行尸走肉之状态，刘备心情，却是好不起来。

    黄巾之乱后，地方动乱不已，加上瘟疫横行，近十几年来，多次疾疫爆发，直接夺走了无数人之性命。

    一些本有地之百姓，于天灾人祸下，莫不逃离居所。

    就拿安喜县来说，若非刘备他于任上两年，劝解县中官吏，实行仁政，算上刘备来时的关键两月，平定盗匪，以招揽往来流民定居，只怕人口会越来越凋零。

    这还是处于冀州腹地，尚有百万人可供趋势。

    像青、幽之所，人口锐减趋势，更是明显。

    “敢请教胡君，而今县寺仓库，粮食可有多余，以食舍百姓，渡过此间饥荒？”

    去岁秋时，一场蝗灾，肆虐了冀州南部，另有东郡多地，导致粮食产量大减，据闻朝中，亦是有赈灾之粮下发，但能得到百姓手中者，不知多少。

    刘备起于微末，两世为人，于官场一些毛毛道道，自不是无知小白。

    他这发问，实心中已有答案。

    胡琢听闻，后背有汗水低落，但以遮挡，倒是无人看到。

    “不瞒县君，岁除以来两月，县寺常设有粥棚，然则自幽州战乱，另有青州旱情后，往来流民，日益增多，后于库房不多，即未增设，属实无奈！”

    其他县吏闻此，亦忙符合。

    刘备颔首，未有多问，心中却是有主意浮现。

    往城内时，见六旬老者也知其名，向他呼叫，刘备忙上前搀扶。

    见七岁小儿，光着脚丫，刘备忙脱下自己步履，以赠之。

    ……

    总之，一路行往官舍间，每遇行人百姓，刘备面做和蔼，认真交谈，以闻民声。

    这般行径，看得百姓赞叹不已。

    跟在一侧的胡琢，还有一应县吏，则是各怀心事。

    待到达官寺，于堂舍将文书交接后，刘备才往胡琢等人布置的宴请之所。

    时已近黄昏，还未至舍内，即闻到一股肉食香味。

    可正是何不食肉糜？

    “县君请！”

    胡琢已经感觉到了刘备，还有随行的关、赵二人，神色有些不对劲。

    但知刘备等人实力，再想到其中名声，那可不是数月前，于安喜县内比，故就算是一向嚣张跋扈之胡琢，也只能硬着头皮，满脸带笑。

    一行人，正待踏入这用以招待的食舍时，忽然背后传来马蹄声。

    接着是一道声音，响入众人耳中。

    “哥哥，俺归来也！”

    翼德？！

    刘备还以为张飞率领黑虎骑，或不死心，连夜去寻找盗匪，以期战之。

    当下群盗之中，可不是没有猛人，以猛将起于毫末，亦是不如，比如昌豨之属。

    刘备并不忧心张飞能否平定盗匪，却是兄弟之间，忧及安危。

    没想到趁着黑夜前，回到了县城。

    三弟张飞归来，他心中石头也是落下。

    遂忙转身去，黄昏下，能看到张飞入城，只带着几个部从，怀里还抱着一个包裹，面上满是嘚瑟。

    只是刘备往张飞一侧的马匹看去时，目光瞬间凝固。

    “可是宪和当面？”