远处来袭的蔡瑁见刘玄德有援兵至，不由扼腕长叹，拨转马头，带兵离去。

    看到刘封到来，刘玄德大哭。

    “封儿，若不是你及时到来，为父已遭了那蔡瑁的毒手。”

    当下刘封护送刘玄德回返南阳城。

    之后的数月，刘玄德居于南阳城中，中间偶有刘表消息，有消息称刘表病重，经医治好好转。

    与此同时，江夏传来消息，黄祖被孙权所杀，江夏空虚，于是刘表派公子刘琦也被到江夏镇守。

    而南阳在南阳令刘封的治理下愈发繁荣，城内冶铁业发展迅猛。

    由于冶铁业的发展，刘玄德的士兵都披上了铁铠，拿到了铁制兵器，战斗力大大增强。

    与此同时，由于去岁大业水利工程，今年南阳虽然遇到了干旱，数十日不下雨，但农业种植并没有受到任何影响。

    新打的水井以及兴修的水利工程为农业用水提供了充足保障，眼见今年南阳必然又是一个丰年，刘玄德心情大悦。

    南阳百姓也皆知这都是刘封的功劳，人人皆知刘封乃刘玄德麾下最能干之人，南阳富足，全赖刘封之力。

    一时之间，从南阳到荆州，刘封的大名无人不知，刘封获得了巨大的人望。

    对于刘玄德来说，得到南阳，熬过了饥荒，贤士来投，实力日增，一切都向好的方向发展。

    而对于刘封来说，数月的南阳令让他更加熟悉政事，大量的实际治理地方的经验让他的内政能力更进一步。

    特别是这些来投刘玄德的南阳贤才，对刘封更是极为敬重，所有人都知道，刘封是刘玄德的义子，也是刘玄德的接班人，加之刘封又有才干，众人都对刘封很满意，认可了他的地位。

    甚至包括关云长在内，都对刘封表达了认可。

    一来刘封能干，刘玄德得到南阳全赖刘封之功，二来刘玄德一直没有所出，所以关云长也渐渐改变了态度，对刘封也变得恭敬起来。

    这让刘封感到很欣慰。

    关云长是刘玄德集团的二号人物，忠义无双，智勇双全，乃是刘备集团唯一可以独挡一面的大将，有了他的支持，自己在刘备集团的处境要好上许多。

    一切都在向好的方向发展。

    然而，那个意想不到之事却悄悄到来。

    建安八年九月，南阳大丰收。

    这是刘玄德进入南阳以来遇到的第二个丰收年。

    虽然南阳在这一年遭遇到了旱灾，但是由于刘封兴修水利，旱灾得到了有效的缓解，南阳再一次获得丰收。

    与此同时，刘玄德也得到了另一个好消息，甘夫人就快生产了。

    刘玄德四十有余，早年在徐州生过一子，但在战乱中走失，此后一直没有亲生儿子。

    这一次，甘夫人再次怀孕，即将生产，给刘玄德带来巨大的兴奋。

    刘玄德甚至已经想好，若是生个儿子，让这个儿子继承自己的事业。

    十月初三，随着太守府中一声婴儿啼哭传出，刘玄德终于有了自己的儿子。

    刘玄德给儿子取名阿斗，脸上尽是兴奋之色。

    而随着阿斗的出生，刘封面临的则是一场巨大的风暴。

    刘封向刘玄德献上了贺礼，为阿斗打造了一把长命金锁，与众人痛饮一番之后回到了自己的府邸。

    这时，有家丁通报，主簿李严求见。

    刘封让家丁带李严入内。

    却见李严一脸严肃，对刘封说道：“少主可禀退众人，严有要事相告。”

    刘封示意下人离去，然后问李严：“正方（李严字）有何事但讲无妨。”

    李严向刘封一拜，低声道：“刘皇叔得了阿斗，有了自己亲生儿子，这对少主极为不利，若是没有阿斗，那少主就是刘皇叔未来的世子，但现在刘皇叔有了阿斗，少主这世子之位必然无法得到，更重要的是，少主功劳太高，对阿斗继位产生了巨大威胁，现在天下动乱，少主才华出众，刘皇叔需要用主公为其所用，平定天下，但少主功劳越高，对阿斗继位的威胁越大，少主前途堪忧。”

    刘封微一沉吟，对李严的想法，刘封心中是明白的，原本的历史上，刘玄德为了阿斗能顺利继承自己的地位，就将刘封杀死，表面上刘封之死是因为不救关羽，实际上乃是为了给阿培除刺。

    现在刘玄德有了阿斗，自己就是刘玄德眼中的一根刺，早晚必为其所除掉，看来，自己要为将来做谋划了。

    正想着，有家丁在外面说道：“公子，皇叔派孙乾到门外，指名要见公子。”

    刘封示意李严躲在屏风之后，片刻之后，孙乾入内。

    孙乾一脸尴尬，向刘封拱拳行了一礼。

    “少将军，主公刚刚传命，平氏盗贼横行，需一得力将领前往主持，主公令少将军为平氏县令，带兵二百，前往平氏驻守，平定盗贼。”

    刘封心头一跳，心说刘玄德的命令来得好快，昨夜生了阿斗，今日便要赶自己出宛城，去的还是平氏。

    南阳郡下辖三十七县，其中平氏在东南，所辖之地尽为山区，土地贫瘠，民风彪悍，上一任平氏县令陈立就是被盗贼所攻杀。

    刘玄德只给自己二百人马，这哪里是要让自己去平定盗贼，这分明是要让自己去送死。

    当下刘封心中大怒，不过表面不动声望，向孙乾行了一礼。

    “封知道了，明日即启程前往平氏县。”

    “如此，下官就告辞了。”

    孙乾叹了口气，用一种同情的眼光看了刘封一眼，但这一眼只是一闪而逝，随后，刘乾就转身离开了刘封府邸。

    孙乾刚走，李严就从屏风后面走了出来，向刘玄德一抱拳。

    “少主，祸事至矣！平氏盗贼数十股，大者数千人，小者数百人，刘皇叔只经你二百人马，这哪里是让少主去平定盗贼，分明是让少主去送死。”

    刘封道：“如之奈何。”

    李严一咬牙。

    “这南阳乃是少主夺下来的，刘皇叔却将少主一脚踢开，不如少主集结家丁，一不做，二不休，杀入太守府，将刘皇叔软禁起来，少主自为南阳之主！”