平氏城外，一辆马车不断向前。

    车内坐着一个四十多岁的中年男子，男子雍容华贵，双臂及膝，大耳垂下坠。

    马车走在青石路上十分平稳，这让车内的男子感到很舒适，他缓缓揭开车帘，下一刻，男子瞳孔急剧收缩。

    “停车！”

    马车嘎然而止。

    中年男子跳下马车，踏在青石铺就的大路之上，目光顺着这青石路一直向前方延伸，视野尽头，乃是一座高大的城池。

    “那就是平氏城吗？”

    车夫道：“回主公，前方正是平氏城。”

    中年男子倒吸一口凉气。

    “如此辉煌壮丽，与宛城相比也不多让，两年之中，封儿竟然将平氏发展到如今这般模样吗？真是太不可思异了！”

    中年男子正是汉左将军刘备刘玄德。

    自从与诸葛亮一席对话之后，刘备对平氏起了好奇之心，决定微服私访，到平氏县城视察一番，结果看到了平氏城如今这般模样。

    “我记得，平氏是没有城墙的，更没有护城河。”

    “主公，平氏城的城墙、护城河、道路都是这两年修建的，自少将军来到平氏做县令之后，平氏城模样大变，早已不是远来的偏远小县，而是南阳最大的县城，比之宛城也差不了许多。”

    “嗯，走，咱们到城内看上一看。”

    “喏！”

    刘备上了马车。

    马车缓缓前行，不一会儿的功夫，已来到了平氏城外吊桥旁。

    刘备极为震惊的发现，平氏城不但有了护城河，而且护城河的宽度足有五丈，里面灌满了水，不少百姓在护城河旁垂钓，河畔绿柳成荫，垂钓的百姓很是惬意与悠闲。

    刘备心中一动，这么宽的护城河，几乎及得上宛城的护城河。

    只是一般来说，护城河是不让百姓接近的，刘封竟然任由百姓在护城河垂钓，这未免对百姓太过牵就。

    刘备下了车，来到一个正在垂钓，须发皆白的老者旁。

    “老丈，这可是护城河，你们怎么随意垂钓？”

    老者回首看了刘备一眼，见刘备穿着一身锦袍，一看就知不是普通人，当即笑道：“这位贵人是外地来的吧？”

    “正是。”

    “这就是了，这平氏的县令乃是刘皇叔的义子刘封，刘封与刘皇叔一样，爱民如子，特许百姓可以在护城河垂钓，你看，这护城河畔绿柳环绕，闲来无事在此垂钓，百姓愉悦，此乃刘大人的德政啊。”

    一听老人如此说，刘备也点了点头。

    心道将护城河开放以换取百姓归心，这倒是一个不错的办法。

    这时老者又言：“刘大人自从来到平氏，不过两年有余，可是平氏却大变了模样，比如这路，平氏原本皆是土路，但刘大人上任之后，城内和城周围的路都建成了青石路，雨雪天再也不用怕道路泥泞难行了，这路一修好，方便了经商，只两年多时间，这平氏城已成荆州最繁华之处，这都是刘大人的功劳啊。”

    刘备一笑，心中顿起好奇之心，才两年时间，刘封能将平氏县建成什么模样，自己倒要亲自去看看。

    当下，刘备上了马车，从城门进入，一进城门，进入的是一处瓮城。

    刘备大惊，这瓮城不是哪座城都有的，只有一些大城和坚城才拥有瓮城，想不到平氏不但起了城墙，还建了瓮城，如此大的工程，需要耗费多少钱财啊！

    可是刘封竟然一文钱也没有向自己索要，每年反而将平氏县的税赋按时上缴，不差一文，刘封哪里来的钱？

    刘备心中怀着疑问，但很快，他就有了答案。

    马车行在大街之上，只见道路两侧皆是各种商铺，有米行、当铺，也有酒肆、客栈，更有许多商贩拿着蔬菜、水果沿街叫卖。

    除此之外，有少外地客商，甚至是异族客商也云集于此。

    西域的客商牵着骆驼在城中穿行，鲜卑的商人也牵着马匹从身边经过。

    这等繁华场景，莫说南阳没有，就连荆州各郡都没有见过，怕是只有洛阳和长安这种大都市才能见到此种情景。

    刘备不由啧啧称奇。

    刘封到平氏只不过两年，竟然能将平氏建成这个模样，这种理政的能力，为刘备生平仅见。

    之前听诸葛亮说过，平氏在刘封的治理下大不一样，自己并未当真，却不想真是如此。

    本来这次出巡各处，刘备是想微服私访，了解民间疾苦，这三十七县走了一圈，这才发现，与其它县相比，这平氏真是人间仙境。

    刘备下了车，在城中逛了一圈，只见这城中建起了许多样式一样的青石房，每处青石房内都住满了人，粗略估算一下，这平氏城中最少有数千套这样的房子，也就是说，这平氏城中的人口就有数万人。

    如果再加上城外各处的人口，诸葛亮所说，平氏拥有百姓二十万绝不是虚言。

    自黄巾起义之后，南阳屡经战火，百姓困苦，百姓疲惫，随后又连年饥荒和瘟疫，以至于南阳人口锐减，由东汉最高时的二百多万人减少到了不足百万。

    而平氏不过一偏远小县，人口最多时也不过十万人，现在却拥有二十万人口，比东汉最高时还多出一倍。

    这么偏远，缺少耕地的一个小县，是如何养活这么多人口的？平氏土地种出来的粮食够这么多人食用吗？

    刘备看大街过往行人，民无菜色，很多人脸色红润，一看就知有良好的营养，否则气色绝不会如此这好。

    刘备不由纳闷，平氏这个小县哪里弄出来这么多的钱粮？

    这时，刘备来到市场之上，遇到了卦摊，与算卦的盲人聊了起来。

    刘备就问：“老哥，现在平氏的百姓能吃得饱吗？”

    那盲人哈哈大笑。

    “自从刘封刘大人来到平氏之后，百姓不但吃得饱，而且吃得好，穿得暖，这一切全赖刘大人之福啊。”

    刘备又问：“平氏土地不多，如何养活这么多人口？”

    盲人道：“平氏土地虽少，但是刘封大人却有自己的办法……”