西凉马腾，现在已是西凉最大的军阀。

    他祖上乃是汉伏波将军马援，其父娶了羌女，生下马腾，所以，马腾身上有一半羌族人的血统。

    马腾生性剽悍，勇武过人，在西凉素有人望，羌族等少数民族也愿意为其驱使。

    现在的马腾，麾下拥有数万军队，西凉各地军阀皆奉马腾为盟主，他们割据西凉，时刻对关中地区虎视眈眈。

    刘封很纳闷，自己与马腾素无往来，而且自己并没有太大的人望，为什么马腾会送自己礼物？

    马明道：“少将军莫急，听某细细道来。”

    “我家将军心向汉室，原想结交刘皇叔，将这批战马送与刘皇叔，双方共同起兵，我家将军出潼关攻洛阳，刘皇叔出新野攻许都，双方会师于洛阳城下，如此，曹操可灭，汉室可兴。”

    “那先生又为何找到了我？”

    “那是因为，在我离开西凉之前，我家将军得知少将军破许都，烧博望，换南阳、治平氏的消息，我家将军言道，少将军久后必成国之重器，当助少将军一臂之力，助少将军军，就是助刘皇叔，助汉室，所以，才命我将战马一分为二，五百匹战马送与刘皇叔，五百匹战马送与少将军，只愿这批战马在日后北伐之时，能助少将军一臂之力。”

    “如此，那就多谢你家将军了。”

    “不过，先生来此不易，我也绝不会让先生空手而归。我送与先生千斤精盐，百坛茅台，百瓶香水，以做回报。”

    一听这话，马明大喜。

    要知道，无论是精盐，还是香水、茅台酒，在市面上都是极为稀缺的东西，如果正常交易，这批物资的价格足能顶得上五百匹战马的价格了。

    马明想不到刘封如此大方，当即谢过刘封。

    刘封又道：“曹操刚刚战胜袁氏，占据河北四州，实力大增，兵锋正盛，现在若是北伐，定是以卵击石，以封观之，待曹操平定袁氏之后，必会转过头来进攻荆州，到时，我义父与刘表共同抗曹，消耗曹操，马将军便有机会出兵攻潼关，入洛阳，如此方可以成功。”

    马明一听刘封并没有北伐之意，不由眉头一皱，不过转即释然，刘备与刘封兵力很少，就算是北伐，也不可能对曹操造成太大影响，与其以卵击石，还不如与刘表联合守住荆州。

    如此，曹操远来，刘备和刘封拖住曹操，马腾就可以从西面攻击曹操，这确实是上策。

    马明又问道：“若是曹操先攻西凉该如何？”

    刘封道：“若曹操先攻西凉，那我必北伐中原，让曹操腹背受敌，那时曹操必然从西凉撤兵。”

    一听刘封之言，马明长出一口气。

    “如此甚好，马明后日后回西凉，将少将军之意告诉主公。”

    “好，明日我就让人将礼物备齐，先生一并带回。”

    “多谢少将军。”

    马明大喜，将杯中的酒水一饮而尽……

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    马明的到来，让刘封找到了一个外援，那就是西凉马腾。

    虽然西凉距离南阳很远，但却与曹操辖地相连，能与之结盟，双方共同进退，倒是一个保全南阳和平氏的好办法。

    还有一点好处就是，刘封得到了马明送来的五百匹战马，有了这五百匹战马，刘封就可以打造一支精锐的骑兵。

    虽然五百匹还少了些，但只要给自己时间，就可以从各地购得更多的战马，打造出一支强大的骑兵部队。

    马明刚刚离开两日，霍峻就带着五百部曲来到了平氏，前来投奔刘封。

    东汉末年，各地有很多豪强，这些豪强控制着大量的人口，大的豪强甚至拥有自己的军队，称之为部曲。

    霍峻麾下就有五百部曲，这些部曲全都是精壮，并不包括家眷。

    霍峻麾下的部曲人数虽然不多，但却都是精壮，战斗力强悍。

    刘封亲自去霍峻的营地看了看，却霍峻的部曲训练有素，纪律严明，虽缺少战马，又缺乏铠甲，但却杀气腾腾，一看就知是精锐之师。

    一见霍峻有这样带兵的本事，刘封心中很是高兴。

    只看这支军队如此精锐，就知霍峻拥有极高的军事才能，有了他和部曲加入，自己的实力大增。

    刘封当即下令，将马明带来的五百匹战马全都交给霍峻使用，这样一来，霍峻的部曲全都变成了骑兵。

    随后，刘封让人将马蹄铁、马镫、手弩、马刀、马槊以及打造的铁甲全都为霍峻的部曲配备上。

    霍峻的部曲本就精锐，一下子变成了骑兵，又拥有了如此精良的装备，一时之间战斗力大增。

    刘封也是带兵打过仗的，他清楚得很，以霍峻麾下五百部曲的将备，完全不劣色于袁绍的大戟之士，公孙瓒的白马义从，以及丹阳骑兵，这支军队的精锐度，也许，只有曹操的虎豹骑才能与之相提媲美。

    魏延看到刘封全力武装霍峻的部下，心中微有不快，对刘封言道：“主公，霍峻刚刚投效，其心未可知，若是他反出，那主公这些装备岂不都便宜了别人？”

    刘封一笑。

    “霍峻乃是忠良之人，带兵有方，我以礼待之，其必不反我！”

    对这一点，刘封还是有把握的，他清楚的记得，《三国志》上记载，霍峻乃是蜀汉难得的良将，他与其子霍弋皆是忠义之人。

    他的儿子霍弋更是坚持到最后，不肯投降，直到蜀汉灭亡，听说魏国善待后主刘禅，又得到刘禅的命令，他才肯归顺魏国。

    这样的忠义之人，自己又不是昏庸之辈，他必能全心全意辅佐自己，又有什么可担心的呢？

    魏延一听刘封说霍峻带兵有方，当即不服气。

    “主公，延在平氏操练士卒多时，正愁无法演练，不如让霍将军带兵与延的部下演练一场，若是霍将军能胜，延从此绝不多言。”

    一听魏延这么说，刘封不由一笑，麾下的两个大将相互竞争是好事情，既然魏延有这个想法，自然要成全于他，自己正好看看霍峻和魏延带兵的本事……