“习家？”马良咽下口中食物，随后缓缓摇了摇头“还是算了吧。”

    习家既是襄阳望族，又是州中巨富，并且还是光武帝近臣习郁之后，曾被封为襄阳侯，传承至今，在襄阳士人中拥有极大的影响力，就连刘表在很多事情上都要考虑习家的意见，也难怪马谡会如此激动了。

    “可是兄长，宴席可是设在鹿门山，我在宴席上听人说附近隐居的庞德公、司马德操可能都会在宴席之上现身，兄长难道就不心动吗？”

    马谡讲的极为认真，想要极力说动兄长一同前往。在他心中，兄长的才能远超众人称赞的襄阳才子，才华不应该被如此埋没。

    可任他讲的天花乱坠，马良却依然是无动于衷，只是专心享用美食，短短几句话的功夫，便已经消灭了两个夹得满满当当的卷饼，让马谡也顾不得再说什么，也闷头吃了起来。

    马良已有七分饱，手中的动作也慢了下来，看向马谡的眼神也是隐含复杂的情绪。

    自己这位看着长大的弟弟是当真热心仕途，才智也是远超同龄人，可却对时局缺乏足够的洞察力。

    如今的荆州，早已不是那个士人风评能够决定仕途的时候了。

    真想入仕为官，唯一可行的办法就是不顾一切的去讨好蔡、蒯等少数几个真正掌握权势的荆楚望族。习询这样不入仕途的真名士，赠与佳评的效用也是微乎其微。

    毕竟，就连庞统都无奈选择出仕江东。

    不过既然马谡想试，马良自然是要鼎立支持的。

    现在多碰头几次，说不定就能让他幡然醒悟认清现实，彻底改掉那个自大的性格。

    等到二人茶足饭饱，也就重新开始家常闲谈。

    “对了，今日宴席之上，我遇到了一位知己。他也是尚未出仕，但却满腹经纶，才华横溢。我与他相约明日鹿门山再会，不知我与他谁能先获得名士青睐？”马谡谈及此人，脸上竟是明显的钦佩之色。

    如此反常的景象，顿时引起了马良的兴趣。

    “不知此人姓甚名谁，竟能获得幼常如此高的评价？”

    “此人名为徐庶，字元直，好像是豫州人士。”马谡歪着脑袋尽力回忆。

    马良闻言，顿时一惊。

    好家伙，难怪能让心高气傲的马谡认可，原来是大名鼎鼎的徐庶。

    虽然历史上徐庶并没有演义当中那般神机妙算，也没有进曹营之后一言不发，但却并不影响此人在马良心中的地位。

    要知道，在刘备身边时，徐庶是仅次于诸葛亮的核心谋士，而哪怕顾念母亲安危投了曹营，照样能担任御史中臣这样重要的官职。

    无论将来马良和马谡去往何处，与徐庶交好都是极大的助益。

    “明日，我与你一同前去！”马良当即下定决心。

    如此突然转变让马谡不由一愣，不敢置信的确认：“兄长你说什么？”

    而在马良点头表示确认之后，马谡更是顿时露出喜色“太好了，以兄长之才，必能大放异彩，正好明日让那些世家子弟看看什么叫真正的才华！”

    马良知道这是自己平时不经意间的话语在马谡心中形成了圣人一般的形象，为了防止以后出现江郎才尽之类的麻烦，马良还是正色道：“明日你只当我是去见见世面，切勿向他人谈及我。”

    马谡当即露出一个意会的神情“兄长我明白的，这不就是兄长平日里常说的低调做人，高调做事吗？”

    对方明显是在玩笑，马良不由扶额，只能在心中希望马谡在自己的改造下行事能够稳妥一些。

    ……

    襄阳城，州牧官邸。

    明明是天光正好的晌午，里间卧房之中却是点着一排排油灯，明亮的灯火虽然照亮了屋中的每一处角落，恍如白日，但偶尔闪动的灯火却还是让屋中不可避免的出现了朦胧阴影。

    卧房中只有一位年近古稀的老者，正趴卧在柔软的床榻之上。

    刘表双眼略显迷离，似在半梦半醒之中。

    突然，一位身形健硕之人穿越府邸众多精良守卫，径直走入房中，随行带来的气浪更是让屋中变得忽明忽暗，显得颇为诡异。

    “谁？谁在哪！”

    刘表蓦然打了个哆嗦，不由自主的惊恐出声。等到看清来者身份之后，方才长舒了一口气，费力挣扎着坐了起来。

    “德珪今日何事寻吾？”

    来人正是襄阳权势极盛的蔡瑁，孤身一人的刘表能够顺利入主荆襄，蔡家可是在背后出了大力的，此后刘表又迎娶蔡瑁二姐续弦，两家更是亲上加亲，蔡家如今担任荆州郡守者就多达五人，是如今荆州当之无愧的第一豪族。

    “姐夫，那刘备已经讨灭张武成孙，率军回来了。”蔡瑁话中虽然用的是近称，但却是规规矩矩躬身一礼，语气更是异常恭敬，似是对刘表恭敬至极。

    但在他弯腰低头的时候，眼神却是流露着极为不忿的敷衍神色。

    刘表略显迷茫的眼神一振，脸上也明显闪过一抹惊愕“这么快？我记得他玄德才发兵不到半月吧？”

    “是七日。”蔡瑁适时‘好心’提醒“虽然身为臣子不应当说这话，但是刘备乃是志在天下的枭雄，无论琦公子还是琮公子都资历尚浅，怕是日后驾驭不住这条蛟龙啊！”

    “胡闹！”刘表面露不悦，驳斥道“玄德他仁善之名天下传闻，又岂会是你口中的这般人！”

    “是属下失言了。”蔡瑁再度躬身下礼，称呼也适时转变，但低头俯身之时却又是一句诛心之语道出“属下只是觉得防人之心不可无，当年曹操与车胄或许也是抱有这样想法。”

    “你！”刘表岂会听不出其中的挑拨之意，刚想厉言呵斥，但话却是突然卡在了喉间。

    曾经的他自然会对此不屑一顾，但如今他背疽丛生，终日卧床，自然也是时候该认真考虑身后之事的时候了。

    虽说刘备杀害车胄夺取徐州是在衣带诏之后，也算是替国除害，但也证明了此人绝非什么仁善之辈，谁也不能保证他对自己治下富庶的荆襄九郡没有一丝一毫的想法。

    而以刘备的能力和威望，若当真如蔡瑁所说谋夺荆州，无论是刘琮还是刘琦都绝不会是其对手。

    “唉，罢了。”刘表无奈长叹一口气“今日的话我只当作是没听到，今后我不希望再听到这种混账话。”

    “是，属下一定铭记于心。”

    蔡瑁缓缓倒退而出，嘴角却是莫名勾起一抹微笑。

    这样模糊的态度已经足够说明许多事，而众多权势在手，许多事他也并不需要刘表的首肯，只要手段足够狠毒，将一切做成铁案，最后也只能是不了了之。