众伙计摆开酒菜杯盏便纷纷离去，雅间里只留下四人。

    西门擎苍举起两杯酒水，送到卢铁辑与袁雄面前，笑道：“二位前辈莫要拘束，且落座受擎苍一敬！”

    卢铁辑接过酒杯，仍不挪步，只道：“不敢、不敢，这一杯当是小贾敬员外的。”

    袁雄在一旁看了半天，实在忍耐不住，接过酒杯一饮而尽，道：“多谢员外赏酒，只是底下马儿应该饿了，二位吃好喝好，厨子我先去一步！”

    说罢转身要走，蒋琨喝道：“袁厨......二位，我家家主如此礼敬，怎么还不肯赏脸吗？”

    袁雄一哼声正要说话，却见西门擎苍摆手道：“袁前辈莫急，且先行落座，容我细细说来。”

    卢铁辑与袁雄相望一眼，虽不想与西门擎苍过多纠缠，但他如此盛情着实难却，只好先行落座，静观其变。

    西门擎苍给两人续上酒水，开口道：“三年之前，二位前辈定居镇江，我曾来拜访过，只是当时要北上拜师，事出匆忙，没能好好相叙，现在学艺归来，特地再来拜会，还望前辈莫再隐藏，以当年身份相处便可。”

    见卢铁辑与袁雄皆是不言，便又道：“当年卢前辈的师傅，侯德仁候大侠游历四方，广施援手，我西门家先辈也曾受过他的恩惠，之后先辈每每谈起，对候大侠都是无比的尊敬。”

    “后来候大侠驾鹤西去，卢前辈继承梅花手传承，与袁前辈闯荡江湖，闻名天下，我等小辈听到二位的事迹，已然是万般神往，只可惜一直无缘拜会。”

    卢铁辑道：“此皆往事，早已成烟，如今我二人隐匿镇江，不过一店之贾、一厨之长，以后还得仰仗员外施惠。”

    “卢前辈太见外了！”西门擎苍摆摆手，又笑道：“我是真心敬重二位，以后若有什么难处，前辈但凡开口，擎苍必全力以助！”

    卢铁辑拱手道：“不敢、不敢，承蒙员外厚爱。”

    一番客套恭维，西门擎苍连连敬酒赞喝，蒋琨在一旁又惊又奇，但这位二家主素以敏锐狡黠著称，一时间也不知道他眼中狂热是真是假。

    酒过三巡，袁雄左顾右盼，面上又露不耐，卢铁辑见状便拱手道：“员外掌持西门世家，万般繁忙，不知这次来有何吩咐？”

    西门擎苍笑道：“哎！纵是家中有事，来拜访前辈也是理所应当！”

    卢铁辑沉默片刻，道：“员外北上拜师三年，想来武艺大成，今番遥遥归来，这桌酒席正好为员外接风洗尘。”

    西门擎苍拿住酒杯，起身道：“前辈如此心意，擎苍感恩不尽，请再受一敬！”

    又是三五杯酒下肚，西门擎苍仍是说说笑笑，不显痕迹，袁雄实在忍耐不住，终而道：“西门大员外，此番到底何事且说出来听听，这样吊在这里我实在难熬。”

    西门擎苍笑道：“小时听二位传闻，就知袁前辈性格暴烈，难耐应和，今日一见，果然如此！”

    袁雄叹气一声，正想发作，卢铁辑先出言道：“我这兄弟偏爱独饮，不喜酒场，今日冲撞了二位，还望员外见谅。”

    见西门擎苍摇摇头并无怒色，卢铁辑又道：“都道西门两兄弟皆是豪杰，如今见过员外两面，确实是文武双全，名副其实，只是在这街上三年，却不曾见过大员外的身影。”

    西门擎苍拱手道：“蒙卢前辈关心，但我那大哥近几年间深居族中，不肯外出，我连连劝了几番也未见成效。”

    袁雄神色一动，道：“这是为何？”

    西门擎苍忽而一哼，瞥向蒋琨道：“这还得谢谢蒋堂主，给我哥哥搞了个大好东西，真是煞费苦心了！”

    不知何故，蒋琨一脸的尴尬，复见卢袁二位望过来，脸上又有些发红，低着头连连摆手道：“二家主莫在说了，二位也莫要发问，只当我蒋琨做了错事算了。”

    也不知是什么个好东西，能让西门射虎久居家中，又能让蒋琨此人面红发燥，卢袁二人皆是奇怪，但见蒋琨这样，也不好继续发问。

    卢铁辑顿了顿，又皱眉道：“这三年中员外北上拜师，大员外久居不出，这西门家偌大的基业......”

    “府里各处都设有堂主，产业门面也都有管家执手。”西门擎苍摇摇头，忽而叹气道：“也是这三年里无甚大事，不然这镇江非要乱了套不可。”

    似是心中烦闷，西门擎苍连连饮下几杯，蒋琨在一旁连连续酒，也不敢阻拦。

    卢铁辑道：“现在员外归来，西门家便有了主心骨，纵是大员外无心主持，也已无需烦恼。”

    西门擎苍摇头道：“若只是这一件事，还不至于让人忧愁，只是......唉！”

    卢铁辑又道：“西门家雄踞镇江，可谓一府之长、一地之主，左右安定既少外患，家族和谐也无内忧，员外还能有什么烦恼？”

    西门擎苍忽而一拱手，道：“要说此番无事，二位肯定不信，这番索性合盘托出，也省的两方猜忌。”

    天南海北扯了半天，总算进入了正题，卢铁辑与袁雄相望一眼，都道：“员外但讲不妨。”

    西门擎苍稍顿一下，道：“方才大街鏖战，有一小官爷出场管制，不知二位前辈可曾注意？”

    袁雄沉默不言，卢铁辑道：“不瞒员外，这小官爷曾在本店落过脚，只是长街上闹了一番，现在却不知所踪了。”

    西门擎苍又道：“那二位可知他的身份？”

    卢袁二人神色不变，都道：“这个不知。”

    西门擎苍睛瞳一动，忽而笑道：“一年之前，朝廷于应天设置中原名捕，意在执法中原，平定武林，而这小官爷正是其中一位。”

    卢铁辑道：“我二人隐匿三年，早无心世间消息，也不曾听过什么中原名捕。”

    复而又道：“不过执法中原，那应是审理民间冤情，围捕作乱歹人，而西门家历代贤能，并无违法犯纪之过，员外又有何担忧？”

    西门擎苍摇头道：“前辈不知，这一次朝廷设立中原名捕，就是要对付地方的家族帮派，而落实到镇江府里，当然是我西门家首当其冲。”

    复而又大叹道：“想我西门传世百年，族中基业皆是历代积累所得，并无行乱作恶之错，但这次只怕也难逃一劫，是要面临无妄之灾了！”

    袁雄闻言撇嘴，这一番全是屁话，不说近几年来西门家强收地契门面，单说打造骑兵火铳这一条，就已涉嫌谋逆造反，可杀头抄家了。