兵部左侍郎大人听说靖远侯来访，很是惊讶，亲自出来迎接。江霁带着江恂落座后也没有拐弯抹角，便与左侍郎大人说了江恂意欲作为属官跟随驻扎西域。

    左侍郎大人很是惊讶，在他看来，江恂年纪轻轻就高中探花，又出身于靖远侯府，实是没有必要去西域吃这份苦。殿试的时候他见过江恂，对这个年轻人的印象颇深，深觉他是个可塑之才。“侯爷，我有几句话，不知道当讲不当讲。”“大人但说无妨。”左侍郎大人把头转向江恂，开口道：“江恂啊，你年纪轻轻，又是榜眼出身。你的身后还有整个靖远侯府，真的没有什么必要去西域遭这份罪…”“晚辈自幼立有报国之志，想像祖辈那样征战沙场，为国效力。恂虽不才，愿效陈汤。”江恂决绝道，有的是他以前不曾有的直率。

    左侍郎见江恂坚持，江霁也准许，自然乐得卖这个人情，答应让江恂跟随他前往西域驻守安西都护府。他这两日有意放出风声，但是意欲跟随他去西域的官员学士们还是寥寥无几，有人愿意主动跟随，自也十分高兴。“长江后浪推前浪，”左侍郎大人夸赞道，“我们将来说不定还要仰仗着你们这些晚辈呢。”“左侍郎大人，”江霁放下手里的茶盅，朝左侍郎拱了拱手，道，“我嫂子就这么一个孩子，很是舍不得。所以还望左侍郎大人多多照顾恂儿一二。”“这是自然，这是自然，”左侍郎大人连声应和，“那待明日上衙，我就把贤侄名字报上去。”“有劳侍郎大人了。”江霁和江恂向左侍郎大人道谢，离开了左侍郎的府邸。

    “去看看你师傅吧，顺便听听他的建议，你也了解了解去了西域有什么要做的。”江霁带着江恂来了晏华府。此时姚大人正在主屋里坐在太师椅上看着书，听着李氏和姚然在榻上插科打诨，自己也时不时地插几句嘴。就在这时，有丫鬟来报：“靖远侯爷和江恂来访。”姚大人忙起身去前院相迎，将二人请进了晏华府。“亲家啊，此次来，是为了恂儿。”姚大人看了一眼身后的江恂，笑着道：“怎么了？可是恂儿请缨随侍郎大人去西域驻守？”“是，师傅。”江恂回答道。

    “亲家怎么知道是恂儿请缨去西域了？”“西域苦寒之地，又要和北狄常年作战。莫说这些文官有没有这个胆量和为国效力的志向，就单单那风沙和严寒，以及饮食…就足够让这些文官吃尽苦头了。我当时就想起了恂儿，觉得恂儿是不错的人选。他出身于你们靖远侯府，又精通骑射，才干出众，也有着为国效力的志向…可是当时一想到侯府…”姚大人没有继续往下说，但江霁和江恂都知道他要说什么了。靖远侯府到了江恂这一辈就江恂和江怜两个人，江恂的父亲江雱又战死在北狄…

    “不过既然你意已决，我自感到欣慰。”随后，姚大人把江霁和江恂带到了书房，详细给他介绍了江恂西域各国的情况，又对他提了一些建议，让他重点进行哪些工作，江霁又做了一些补充。