徐既明从王弥远的府里出来，往自家回去。他家宅子是祖上就置下的，位于城南，那里大多聚集着本地的富庶人家。其妻苏氏，三邑人，亦是广南路的大商贾，潮海林氏是这十几年冒头的，而苏家跟梅岭白家一样，可富了几代人了。

    天下初定时，徐既明祖上将一个锡矿先了出来，当时广南知府程庭景帮他们脱了商籍，还给徐既明这一辈要了个恩荫的名额。他也争气，二十不到就考中了秀才，预备恩荫补官。

    两家巨富，徐既明又眼看着就是官身，苏氏嫁给他的时候，那也是十里红妆轰动全城。前几任都点的是别处的县衙小官，咱转各地年纪大了，便想着离家近些。自己儿子读书颇有天分，眼看着青出于蓝胜于蓝，更想安安稳稳地让儿子读书，考出来比恩荫的强。

    从随州枣阳县一任满了，回京述职，便开始求门路使银子。宣平十四年的元宵夜，年前就已经返京的徐既明依然不知道下一任要往何处。可徐家与建兴城里的樊楼有些交情。

    樊楼原本叫矾楼，各路商家买办聚集此地交易白矾之地。徐家坐拥锡矿，与其余矿石交易略有涉及，樊楼里便有一席之地。

    每次徐既明回到京城，樊楼掌柜总与他留上一间雅间，供他会客之用。

    樊楼雅间之俏，比樊楼每日限量出售的眉寿酒有过之而无不及，若时值上元节前后，灯烛晃耀歌舞风流，自是京城第一去处！

    今夜徐既明在樊楼的雅间，悄悄留给了礼部侍郎王濯夕。

    在京西路时王濯夕就是徐既明的上官，沂州王氏徐既明是晓得的，世家大族当朝为官的同支旁支不知凡几。对于无背景又是恩荫出身的徐既明，从来秉持着谨小慎微处处与人方便的原则，对于上官的要求，能花银子解决的他一定挺身而出。

    毕竟，他们家又不缺银子。

    王濯夕为求将从四品布政使司的“从”字拿掉，使了好大劲儿，据说从京西路的宁国公府那儿求到了京城贵妃那里。

    宣平十一年的时候，贵妃的儿子四岁，聪慧可人，肖似先皇，官家疼爱有加，准备早早封为燕王。

    王濯夕便找到徐既明，让其想办法寻几件奇珍异宝做贺礼。

    徐既明便托关系从海上淘来了几个物件，其中有三佛齐来的婆律膏，便是龙脑香。

    其余两样，一是外雕壮丽山水的犀角杯，白多黑少，质细如玉，逆光下看莹润朱红，甚为罕见。而另外一样，是一幅画，画工十分粗糙，与象牙画轴头和绫绢镶料格格不入。其特别之处就在于，是一幅航海堪舆图。

    宣平十年后广开海运，亦设广南市舶司。这幅堪舆图，难得可贵又时机巧妙。

    王濯夕自此入了官家眼，两年后就调回京城做了正四品的礼部侍郎。

    当时徐既明寻给王濯夕的三样东西，虽说王濯夕明面上只送出了堪舆图一样，余下两样，龙脑拿来窖了茶，趁贵妃生日时候送了进去。另一样留在手边，时时把玩。

    待徐既明回京述职时，王濯夕已就任一年有余。徐既明来求他，他也不好推辞，只让他等。

    徐既明也明白，只说樊楼订了雅间，自己陪家人不得空，白白浪费了可惜。王濯夕毫不客气地要了过来。

    要论花天酒地恣意享乐，同是礼部的郭怀信当仁不让。王濯夕到了礼部没几日，便与郭怀信一见如故。郭怀信无家无累，随叫随到之余还手头散漫，哪儿的宴席都少不了他。

    元宵夜，王濯夕便拉着他到了樊楼。

    刚进雅间，郭怀信就瞪着眼睛四处打量了个遍，再冲王濯夕嚷：“九阳兄，这位置的雅间可难得！”

    徐既明跟王濯夕说雅间空置，王濯夕也没多想，哪儿知道是如此阔朗，且正冲着鳌山方向，一夜鱼龙舞尽收眼底。同来的翰林院侍读董珮和通政使司右参议陈景，都咂舌赞叹。

    几人趣味相投，平日里颇说得来。而陈景属宁国公一族，都知道跟燕王亲近得很。燕王俭省克己，不似贵妃奢华享受。王濯夕碍着这一层，还是将徐既明及他所求之事托盘而出。

    其实，不论王濯夕说不说，大家都心知肚明他们的俸禄可在上元节夜订不到樊楼的雅间。别处的酒楼正店，都说是非富即贵方能预订，而樊楼，那是得又富又贵。

    他们几个，贵是贵了，只不过是清贵，倒是郭怀信平日里结帐的次数最多。

    几人听了徐既明求广南路一职，陈景先说：“广南路偏远，若只求回去倒是不难。可他现在是知县，正七品了吧？”

    王濯夕点头，难就难在这。仕途上两个台阶，一是从七品往上，另一个是从四品往上。若是越过去了，前者算是摆脱了小吏未入流，而后者熬熬年份，做一封疆大吏也能盼一盼了。

    郭怀信问：“这个徐既明是哪家的？怎么没听说过？”

    “他祖上是商户，献了一座锡矿，父亲那一代才脱了籍，求了个恩荫让他入仕。”

    “锡矿？那可是巨富！”

    郭怀信嚷嚷，余者都啧啧称是。这样根基浅，又无门路，家资丰厚，可不就是条肥鱼。这雅间，用就用了。

    还是郭怀信心思灵动：“祖上即是商户，他若账面清，哪儿给他寻个管账的活儿不就行了。”

    “瞧你说的轻巧，户部又不是你家的。”王濯夕鄙夷。

    户部这些年牢牢握在太子手中，当初王濯夕想回京，贵妃始终没办法给他在户部寻个位置。

    “会算账，又不止户部。”郭怀信一边喝酒咂着嘴，一边说。

    这话倒是提醒了陈景，当下不动声色。

    上元节后寻着王濯夕，只说了一句：“前几日的折子里，广南路市舶司似有空缺。”

    王濯夕眼睛一亮：“当真？”

    市舶司可是金山银海，若他们的人能进市舶司，可便利得很。

    陈景颌首，道：“你们族里的王弥远，你可识得？”

    王濯夕想了想，才记起是哪一房的。陈景见他点头，继续说：

    “他点了这一任的广南路市舶司提举使。你知道，负责收支钱物的，多是副提举。这个徐既明，可能胜任？”

    王濯夕明白话里的意思。略一思忖，便将徐既明替他寻燕王加封时的贺礼一事告之，这是个圆滑世故的。何况徐家无靠山无祖荫，手里万贯家财可难保长久。这些道理，想必他一点即透。