“没错，”屯齐点点头，“当时明军出城挑战，图赖求功心切，轻敌冒进，结果被狠狠咬了一口，副都统穆克谭、屯布禄以及佐领多贝、戈里战死，图赖负伤。摄政王（多尔衮）那时候还是贝勒，引兵跟进，也险些陷于敌阵。惹得先帝爷（皇太极）大为震怒，责骂图赖说：‘图赖轻进，诸军从之，幸亏朕弟没有发生不测，不然将寸磔尔肉食之！’下旨不许诸臣探视图赖伤情，一时传为笑谈。”

    这话说得很隐晦，但尼堪听出来了，屯齐有替刘良佐说情的意思，因为屯齐和图赖不对付。

    在太宗文皇帝（皇太极）驾崩后的继位之争上，屯齐属于“兄终弟及派”，支持皇十四弟多尔衮登基，图赖则属于“父死子继派”，支持皇长子豪格继位，虽然顺治帝的最终即位看上去消弭了两派纷争，但裂隙其实一直存在，两派都会暗地里使一些阴招黑手，甚至连一些没有实质伤害的手段，只是单纯为了恶心对方，也不惮于使出来。

    尼堪明白，给刘良臣面子就属于这种恶心对方的手段。

    敌人的敌人就是朋友，虽然刘良臣远远配不上成为图赖的敌人，但他曾经让图赖颜面扫地，那就够资格得到偏袒——你想借机出口恶气？偏不让你如意！

    不过，尼堪也明白，屯齐的话还可能是另外一个意思，因为他提到了多尔衮也吃了刘良臣的亏。

    在当年的继位问题上，尼堪是个中间派，虽然没反对多尔衮，却也没支持他，这会不会成为污点，是尼堪不得不考虑的事，所以，如何理解屯齐的话，还要多加几分小心，免得平白无故授人以柄，给自己招来祸端。

    “竟然也让摄政王陷入了险境？”尼堪装作毫不知情的样子，说道：“那就把他交给图赖处置好了。”

    刘良佐刚才听到屯齐的话，就已经感到天旋地转，觉得自己性命堪忧了，现在听到尼堪这样说，更是吓得魂飞魄散，欲哭无泪。

    交给图赖还能有他什么好果子吃？

    他原以为弟弟降清较早，如今混到正三品，也算是清廷的重臣了，靠着弟弟的情面，他应该会得到一些照顾，可是没想到弟弟还有过这么一段黑历史，看来他不仅不会得到照顾，还要因为弟弟的黑历史遭到报复，这不是喝凉水都塞牙——倒霉催的吗？

    不想，屯齐却说道：“那都是过去的事了，各为其主嘛。摄政王恢宏大量，并没把这件事放在心上，不然怎么会给刘良臣加官进爵，让他去守宁武关这么重要的地方？网开一面，料想图赖也不敢多说什么！”

    “有道理，”尼堪要的就是屯齐表明态度，听他这样说，放下心来，对刘良佐说道：“看在贝子爷的面子上，再给你一次机会。黄得功那个也叫什么得功的总兵，不是率部投降了吗？你让他迂回到渡口附近，待黄部败退，便砍断浮桥，从后截杀。你则自带本部标兵袭取芜湖城，如若再败，定斩不饶。”

    他说的另一个得功是马得功。

    马得功本来被派去和邓林祖、杨彪一起解救芜湖城，结果他一出大营便甩开邓、杨，率部抢先渡过青弋江，向刘良佐投降了，如今竟成了尼堪手里的一支奇兵。

    刘良佐不了解清廷掌故，打死也没想到竟会峰回路转，最后是这么个结果，当下如蒙大赦，顾不得细思其中奥妙，连连叩首道：“谢贝勒爷开恩！谢贝子爷缓颊！二位爷放心，这一次定然不会出错。”

    “你去吧，”尼堪挥了挥手，看着刘良佐艰难起身，踉跄离去，对屯齐笑道：“幸亏咱们哥俩到得及时，不然他就全军覆没了。”

    屯齐摇摇头，颇有些恨铁不成钢的样子，说道：“虽然如此，恐怕也已经损失过半了。”

    “是啊！”尼堪感叹一声，说道：“和托、图赖、阿山等部一时半会儿还到不了，不能等他们了，咱们哥俩出手吧。不管怎么说，他们现在已是大清的兵丁，该救还是得救，不然终究不好交代。”

    “全听三哥［注］吩咐！”屯齐抱拳说道。

    “那好，”尼堪抬手往山下比划道：“让张天禄（原史可法麾下总兵）在正面吸引住明军，你出赭山之左，我出赭山之右，咱们两面夹击，打他们个措手不及，先把江北之敌通通赶到江里去喂鱼再说！”

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    黄得功左臂受伤，单手使鞭追到青弋江畔，再也无力追击，只好下马坐到一条无主的小船里，脱去盔甲，包扎伤口，刚刚处理完毕，忽听得对岸喊杀有异，急忙出舱看时，却是明军遭到八旗兵的突然袭击，正在向南撤退。

    “坏了！”他大惊失色，“鞑子兵竟然来得这样快！”

    按照他的本意，明军追到赭山，以赭山、芜湖城和青弋江为支点，建立起纵深防御，也就达到了这次作战的目的，至于彻底击败清军，那需要以后慢慢寻找胜机。

    他怕的就是八旗兵突然出现，没想到还是低估了他们的机动速度。

    “快传令！”他对身边的中军官吼道：“命令各营停止过江，控制住浮桥，沿江布防，接应江北诸军撤回江南！”

    现在过江来不及列阵，过去也是白白送死，守住青弋江防线，挡住清军进攻的势头，才是当下最正确的决策。

    “国公爷，”中军官却抬手指道：“你看那里，还有咱们的一营兵。”

    黄得功抬眼望去，果然见到江北有一支明军从斜刺里冲出，旗号不乱，队列整齐，正向渡口飞奔而来，急忙细看之下，原来是马得功所部，不由得大喜道：“快去告诉马吆唤（马得功绰号），让他在江北列阵，与诸营交替掩护，有序过江！”

    他松了一口气，江北有军掩护，江南有军接应，只要撤退的动作够快够稳，就不至于损失太大，刚才清军一泻千里的一幕，就不会在他身上重演。

    他想得很好，可是他不知道，马得功已经叛变了。

    结果，他只能目瞪口呆地看着马得功抢占渡口，砍断浮桥，无数毫无防备的明军遭到“友军”屠杀，正在过桥的兵卒也都纷纷落水，更多尚在江北的明军则被截断退路，陷入了绝境。

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    ［注］三哥：尼堪是努尔哈赤的孙子，屯齐是努尔哈赤同母弟舒尔哈齐的孙子，同为塔世克的曾孙，尼堪行三，比屯齐年长，故屯齐称之为三哥。